История споткнувшегося императора
Поутру Африканцев, Спиридон и ещё двое пчеловских регбистов отправились в лес прихватив 3 коробки консервов сайры. Уже минут через 40 они вышли к деревне. На встречу им вышел невысокого роста бородатый мужичок одетый в рубаху из грубой ткани и обширные шаровары, на ногах у него были берестяные калоши.
— Заплутали небось?
— Познакомиться пришли, консервов вам принесли на дегустацию.
— На какую ещё дебестацию?
— Ну попробовать, значит.
— Ааа, ну попробуем тогда, благодарствуйте.
— А вы давно тут обитаете?
— Лет 400 уже, как гонения начались на староверов.
— Так может расскажете что про здешние края?
— А чего рассказывать. Сюда даже император заезжал, телега у него сломалась, вот он тут и жил неделю.
— Прямо у вас?
— У пра-пра-пра-дедов наших. Николаем звали. Первым.
— И как же вы его лечили?
— Травами обычно переломы лечим. Квасом отпаивали.
— Что, крепко поломался?
— Ногу поломали, и ключицу. Через неделю оправились и дальше поехали.
— И больше не приезжал?
— Больше нет.
— А еще что было интересного в этих краях?
— Хранцуз один забрёл, тоже едой из железных банок угощал наших пра-пра-пра-дедов, как вы нас сейчас. Они эти пустые банки в канаву складывали подле дороги, так вот телега императора в эту ямку и угодила…
— На консервах подорвался! — вырвалось у Спиридона.
— У вас тут я вижу жизнь ключом била эти 400 лет, — съязвил Африканцев.
— Пещера тут еще есть, но там кельи, гостей туда не зовём. Предки внутри горы отрыли в четыре полога, а под ними озеро! — разговорился мужичок.
— Вы отрыли или пра-пра-пра-деды?
— Пра-пра-пра-деды! Мы только молимся там.
— А можно нам там тоже помолиться? — спросил Спиридон.
— Отчего же нет? Приходите в воскресение, у нас полевой день, в пещерах свободнее.
— Договорились, уважаемый.
На обратном пути от староверов Африканцев и Спиридон пытались переварить услышанное:
— Николай Первый — это тот, про которого Пушкин писал «Всю жизнь свою провел в дороге, простыл и умер в Таганроге»? — спросил Спиридон.
— Кажется, нет. Пушкин про Александра Первого так писал. Говорят, Александр Первый имитировал свою смерть, а сам стал монахом. Может мы только что с его потомком разговаривали. Тоже, может, на консервах навернулся по пути в Таганрог, да тут и остался.
— А кто тогда в Таганроге простудился? — допытывался Спиридон.
— Откуда я знаю, у Пушкина спроси.
— Википедия больше знает. Ты в воскресение к ним пойдешь в пещеру?
— Сходил бы коли зовут.
— Чего, прямо в келье молиться будешь?
— Буду. Мне давно надо с мыслями разобраться. Суета одна. А ты пойдешь?
— Сходил бы, интересно посмотреть на 4-х этажную пещеру и подземное озеро. Красиво, наверное.
— Надо староверов пригласить на игру «Жуков» и «Шакалов» — интересно, придут или нет, как думаешь?
— Думаю вряд ли. Они своей общиной живут.
— А как сделать чтобы пришли, как думаешь?
— Ну, наверное надо всем «Жукам» покреститься по старообрядческому обычаю и соблюдать строгие посты. Только тогда времени на игры и тренировки не останется.
— Согласен. Сами будем их навещать изредка. А про их историю я в местную газету сообщу — народ точно порадуется.
Весть о том, что Пчёловск целую неделю был столицей России попала в «Пчёловский вестник» уже на следующий день, всполошив весь городок. Дудукист-костоправ Баграм первым предложил соорудить памятник — гипс на консервной банке — в честь того великого происшествия (Баграм кроме музыки ещё увлекался живописью, рисовал, как сам говорил, в стиле «импрессиенистов»). Захар Земляникин объявил конкурс на лучший проект памятника и выделил помещение в доме культуры под картины или другие творения местных умельцев на тему «заблудившегося императора». Какие-то предприимчивые ребята запрягли телегу и повесили вывеску — «Экстрим тур по стопам императора». Новость не оставила ни одного равнодушного пчеловчанина или пчеловчанку.
Молва о «тропе императора» разнеслась далеко за пределы Пчёловска, в городок потянулись паломники и туристы. В срочном порядке пришлось восстановить обветшалую гостиницу, организовать турбюро из добровольцев, в которых недостатка не обнаружилось. «Пчёловский вестник» начал выпуск паиятных открыток и фотоальбомов. В турбюро желающим продавались по символической цене сухпайки, в которые обязательно входили консервы и открывалки N. Термопринтер «Жуков» теперь печатал не только майки для команд и промо-футболки N, но и сувенирные майки с принтами типа «Пчёловск — столица империи», «Заблудившийся император» и т. д.
Африканцев решил зайти во вновь созданную галерею в Доме культуры. Экспозицию картин и скульптур охранял Баграм, он же был и экскурсоводом и автором некоторых картин.
— Это всё ты нарисовал? — поинтересовался Артём.
— Нет, мои только «Колики», «Порванный сапог» и «Полосатый лось».
— Ну и названия…
— «Порванный сапог» — это в часть императора. Нарисовал в стиле Ван Гога, у него есть картина углём «Стоптанные башмаки» — не видя хозяина представляешь как он вкалывает за дарма.
— По сапогу тоже можно представить как император летел с телеги…
— «Колики» — это боль императора от перелома, в стиле импрессиенистов.
— Ты прямо Пикассо настоящий! У меня у самого колики кажется начались. А «Лось полосатый» в честь кого? Тут вообще одни полоски.
— «Лось» — это Спиридон. Он засудил «Шакалов» в прошлой игре. «Полосатый» потому что судит всё-время в полосатой майке.
— Не засуживал он, «Жуки» лучше играли.
— Григорий бы вынес «Жуков» в одиночку если бы Силантий ему на ногу не наступил в первой четверти. А отделался только фолом. Дисквалифицировать надо было до конца игры!
— Хорошо, ладно, я поговорю со Спиридоном. Сейчас тороплюсь, извини! Ой, а это что за картина?
— Гравюра, самураи в футбол играют.
— На лошадях?
— Да. Тоёхара Тиканобу нарисовал, ученик Тоёхары Кунитики1. Того самого, чья гравюра из серии «36 загадок» в Самарском художественном музее висит.
— А здесь есть какая-нибудь загадка?
Художник Тоёхара Тиканобу (1838 — 1912) «Футбол на лошадях»
— Конечно. Футбол на лошадях придумали в Персии, то есть нынешнем Иране, в шестом веке до нашей эры. В Японию это развлечение проникло в 8 веке нашей эры. Но точно не через Китай. Вопрос: каким путём?
— Озадачил, подумаю. Хорошую галерею собрал, молодец!
Африканцев был благодарен староверам за то, что они сохранили в памяти сведения от том давнем событии, которое теперь так оживило Пчёловск. Артёму хотелось поближе узнать этих скромных трудолюбивых немного замкнутых людей.
Подойдя к новоиспечённым предпринимателям под табличкой «Экстрим тур по стопам императора», Артём заплатил за тур в одну сторону и с ветерком доехал до опушки. Оттуда нужно было пройти ещё пару километров вглубь леса, что он решил сделать самостоятельно дабы не беспокоить размеренный ритм жизни отшельников.
