Однажды в декабре

Ольга Березовская (2024)

Марьяна получает неожиданный подарок — шкатулку с загадочными камнями и вдруг оказывается втянутой в невероятные события. Она и её кот Риччи попадают в странный мир, где встречают двух незнакомцев. Те рассказывают Марьяне о надвигающейся угрозе — Серой Серости, которая может захватить весь город.

1

Белый кот пулей вылетел из-под кровати. Миниатюрная блондинка, которая еще секунду назад пыталась достать пушистого, оказалась не столь резвой.

— Риччи, а ты точно кот, а не свинёнок? — поинтересовалась она у пушистого бандита. — Я из-за тебя косой всю пылюку выгребла! Быстро в переноску пошел!

Ответом ей было «Мур!» откуда-то со стороны окна.

— Не мур, а Марьяна! — девушка всё-таки успела ухватить кота за шкирку. — Умненький, хорошенький котик! Давай ты побудешь смирным, мы быстренько сделаем тебе прививку, потом заедем за бусинами и камнями. А когда вернемся домой дам тебе мяса…

Каким-то неведомым чудом ей удалось закрыть котеньку в переноске, Риччи при этом не потерял ни клочка шерсти, а сама Марьяна осталась при этом не оцарапанной.

Декабрь уверенно вступил в свои права, разве что снегом не успел побаловать. По хорошему, с ни разу не лёгеньким котиком стоило поехать на такси. Но откуда же у студентки, пусть и подрабатывающей изготовлением украшений, лишние деньги? Тем более, что Марьяна собиралась на новогодние праздники отправиться в Карелию, и экономила на всём. Да и идти не очень далеко…

В ветклинике её их уже ждали.

— Марьяш, он уже скоро больше тебя будет! — рассмеялся ветеринар, извлекая шипящего, сопротивляющегося кота из переноски. — Как ты с ним справляешься?

— С трудом, Константин Георгиевич! — ответила устало девушка.

Она сняла пуховик и шапку, быстро переплела растрепавшуюся косу, и стала ждать своего пушистого вредину.

А где-то в другом месте двое искали пропажу:

— Вот скажи на милость где они? Куда можно было положить такой увесистый свёрток?

— Да тут он был на этой полке!

— Если был — пойди и возьми!

— Нету…

— Эх, ты… Ладно, живи пока. Всё равно поисковик новый надо бы опробовать…

«Каких-то полчаса в клинике провели, а вышли в зимнюю сказку…» — подумала Марьяна. Земля и деревья уже были укрыты приличным белым слоем, а снег продолжал сыпать. До пункта выдачи, где забирать материалы для новогодних заказов, дойти можно, а вот обратно домой… Надо уже сейчас такси вызывать — с котом в переноске, с несколькими килограммами материалов в общественный транспорт в час пик лезть совсем не хотелось.

Тем временем двое уставились в экран.

— Бестолочь, — махнул рукой старший. — Учишь тебя учишь, а ты всё равно по своему делаешь…

— Ты же сам хотел проверить как это сработает, — оправдывался его собеседник.

— Хотел! Но перед этим еще кандидатов выбрать и для шкатулки, и для бусин…

— Может, обойдётся всё?

— Какой обойдётся? Ты же видишь всё…

На удивление пункт выдачи был практически пустым. Марьяна проверила заказ — визуально он был больше, да и шкатулка явно была не самая простая. Девушка открыла приложение, чтоб свериться, и увидела сообщение: «Постоянному клиенту — индивидуальный подарок! Не удивляйтесь, что ваш заказ немного больше) Творите с удовольствием!» Успокоившись, что никакие возвраты оформлять не надо, она спокойно села в такси. Риччи, на удивление, безмятежно похрапывал в переноске. Значит, у неё было минут двадцать покоя. Марьяна решила, не дожидаясь приезда домой, раскрыть бусины с камнями и переложить их в шкатулку. «Ой, какие прикольные камешки-хамелеончики!» — подумала она, открывая пакет.

— Что? — воскликнул младший. — И шкатулка, и все камни ей одной достались? Она ж девчонка совсем…

— А я тебе о чем? — вздохнул старший. — Ох, бестолочь…

2

Добравшись до дому, Марьяна первым делом накормила кота. Обещания ведь исполнять надо, а то за этим пушистым бандитом не заржавеет отомстить хозяйке. А после — засела перебирать пополнения своего «богатства».

Не успела она выложить всё на стол, чтоб разложить по контейнерам, как на стол запрыгнул чудо-помощник

— Ричик, только смотреть! — нахмурившись, строго произнесла девушка. — Лапами не трогать, хвостом не махать!

Зная способности котеньки, Марьяна постаралась поскорее разложить всё, а вот над неожиданным подарком зависла. Сначала перебрала камни-хамеолены, удивляясь их большому количеству, потом задумалась куда же их положить. И тут очень вовремя на глаза попалась шкатулка. «Вот! Она же идеально подходит!» — подумала девушка, и аккуратно пересыпала туда камни. Убрав все контейнеры со стола и оставив на столе лишь одну шкатулку для красоты, блондинка встала, потянулась, сняла резинку с косы, чтоб расчесать волосы перед сном и…

Его пушистейству показалось, что он останется в одиночестве, и поэтому надо срочно спрыгнуть со стола. Ни разу не изящная тушка кота легко смахнула телефон, шкатулку и еще что-то.

— Риччи, зара.. — прикрикнула на него хозяйка, и замолкла на полуслове. И шкатулку, и кота засасывало в необычную сверкающую воронку. Девушка смотрела на всё это с ужасом, но пошевелиться не могла, хотя и понимала, что этот сияющий кошмар приближается к ней.

— Аааааа — зажмурившись, Марьяна продолжала кричать, хоть и понимала, что её уже никуда не несут.

— Хозяйка, — послышался рядом бас. — Я и не знал, что ты так орать умеешь. Хватит, а то мне страшно.

Марьяна приоткрыла один глаз, и увидела перед собой своего любимого кота.

— Риченька, ура, ты живой! — завизжала она. — И ты…разговариваешь?

Девушка решилась открыть глаза, огляделась вокруг. И то ли от необычной обстановки — вся комната лучилась тем же цветом, что и затянувшая их воронка, то ли от того, что на них внимательно смотрели два незнакомца, то ли просто от переизбытка впечатлений потеряла сознание

— Ну, что? Натворил дел — приводи в чувство девочку теперь! — обратился седовласый мужчина к молодому парню.

— Эй! Как тебя? Маша, приходи уже в себя, — теребил её парень за плечо.

— Не Маша, а Марьяна! — пробурчала девушка. — И вообще кто вы такие? Отпустите нас немедленно! Родители завтра от родственников вернутся и весь город поднимут… А еще у меня завтра контрольная! Если я её не напишу на пять, то не получу «автомат» по экзамену, и плакала моя Карелия. Так что — отпускайте быстро!

— Ишь, какая грозная! — рассмеялся один из собеседников. — А с виду и не скажешь…

Тут Марьяне стало совсем не страшно — ей на мгновение показалось, что она не с незнакомцем разговаривает, а со своим дедушкой.

— Начнем с того, что твоя Карелия и так может не состояться, — начал говорить парень, с виду её ровесник.

— Это с какой радости? — оборвала его блондинка.

— С такой, что людей Серая Серость накроет! И всем будет не до чего — не до праздников, не до отпусков, не до радостей. Все будут как запрограммированные роботы — работа-дом-поесть-поспать.

Это был полный бред. Марьяна это понимала, но слишком уж убедительным был тон этого темноволосого смуглого незнакомца. Она повернулась к тому, кто ей дедушку напоминал:

— Это правда?

— Правда, девочка! — вздохнул он. — Пойдём к столу, поговорим! И зверя своего дикого бери, а то он сейчас кинется на нас.

— Не кинусь, — пробасил Риччи. — Я — приличный кот!

Мужчина аккуратно пересыпал из шкатулки в чашу камни и поднял дно. А там… под резным дном скрывался экран планшета с картой её города.

— Видишь серые точки? — спросил парень.

Марьяна кивнула. Точки ничем не отличались от тех, какими обозначают на картах сетевые магазины или что-то подобное.

— Так вот, — продолжил пожилой мужчина. — В этих местах живут люди, которых Серость Серая уже настигла, и каждый день они передают её еще паре-тройке людей. Скоро она захватит весь ваш город, а потом и дальше двинется.

— Но ведь с ней можно что-то сделать? — вмешался кот, свернувшийся клубочком на коленях хозяйки. — Например, как мышь эту Серость поймать…

— Какое умное животное! — рассмеялся мужчина. — Конечно, можно. Но для этого человек должен хотя бы взять в руки украшение, в котором будет вот такой камень.

Перед Марьяной поставили чашу с подаренными ей камнями.

— И тогда, — продолжил их собеседник — Серость этого человека действительно превращается в мышь, которую надо очень быстро поймать.

Марьяна задумалась, а потом выдала:

— Знаете что? Не верю я в эти в сказки. Возвращайте меня обратно! — и тут же сникла. — А вдруг вы правду говорите? Украшения я-то смогу сделать, а вот как их людям отдать… Еще и мыши… Это ж ужас ужасный… Нет, не смогу, возвращайте!

— Сможешь! — услышала она в ответ. — А вот этот оболтус тебе поможет…

3

Марьяна не верила, что это происходит именно с ней. У неё всегда в смартфоне было городское фентези, почитать в автобусе — это ж святое! Но вот чтоб самой попасть в такую историю…

— А может без меня как-нибудь… — тихо-тихо извиняющимся тоном сказала девушка.

— Никак, Марьяш, извини! Тебя и шкатулка, и камни выбрали, — категорично ответил мужчина.

— Ладно! Только как мы домой вернёмся? И как… помощник помогать будет? Я даже не знаю, как вас зовут, — возмутилась она. — Некультурненько как-то…

— Не переживай! Оболтуса зовут Слав, — ответил ей старший собеседник, так и не раскрыв своего имени.

Проснулась Марьяна в своей комнате, но голову поднять не смогла.

— Риччи, а ну брысь с моих волос! — недовольно проворчала она, вспоминая всё, что приснилось.

— Как в незнакомых местах, так Риченька и обниматься. А дома, значит, брыськать можно… — раздалось у неё над ухом.

«Блин-блин-блин… — пронеслось в голове у девушки. — Не приснилось всё-таки… Знать ничего не хочу, у меня контрольная». Она отодвинула кота, и стала собираться на учебу. А обо всём случившемся решила подумать потом.

Марьяна возвращалась домой в отличном настроении — контрольная написана, заказы новые добавились. В новую для неё реальность вернулась только тогда, когда увидела сидящего у её дома парня в легкой куртке и без шапки. А на улице минус приличный и метёт.

— Привет! — обратилась она к парню. — Мне на тебя даже смотреть холодно, пойдём в квартиру. Будешь рассказывать, что вы там придумали.

В первую очередь девушка накормила гостя обедом, и сама поела. На голодный желудок операция по спасению мира от серости как-то не продумывалась.

— Марьян, что быстрее всего делается из украшений и на что тебе меньше всего времени понадобится, чтоб сделать?

Девушка задумалась:

— Кулоны, чокеры… Но у меня всё равно материала не хватит, чтоб все камни использовать… Еще же и по цвету надо подбирать…

— Цвет — не надо подбирать, это ж хамелеоны.

— Уже проще… Только я всё равно не смогу быстро сделать.

— Значит, буду тебе помогать. Сейчас пиши список материалов, а я посмотрю как у нас Серость разползается, — Слав заглянул в планшет. — Пока на своих местах всё. Пиши список, начинай делать, а я найду всё недостающее, и приду к тебе на помощь. Потом мы раздаём украшения, а твой котяра ловит капли Серости.

— Как у тебя всё просто, — рассмеялась Марьяна.

Она хотела ещё что-то добавить, но с окна раздался то ли рык, то ли вопль:

— Что? Я мышей ловить должен? Где? Я в переноску не пойду, даже не уговаривайте. И вообще домашний я, и к тому же породистый! Ошалели со своими мышами? Я мя-мясо люблю!

Кот спрыгнул и растворился в квартире. Девушка села составлять список всего нужного, Слав ушёл искать обиженного и оскорблённого. Через время вернулся расстроенный, подтвердив теорию, что у каждого уважающего себя кота есть портал, в который он уходит, а потом возвращается.

— И что делать будем? — спросил он. — Не на помойке же кота ловить.

— Слав, ну ты же кто-то вроде волшебника? Давай закажем игрушечного кота, а ты его оживишь специально для ловли мышей.

— А это идея! — воодушевился парень. — Сейчас с дедом посоветуюсь. Давай список, пойду принесу сейчас всё, заодно и игрушечного кота раздобуду.

— Ещё, вспомнила. Послезавтра у меня ярмарка в большом торговом центре. Может ты приведешь туда всех серых, а мы им кулоны раздадим…

— Марьяна, ты мне всё больше нравишься!

Девушка не заметила как пролетело время, и очень удивилась, что на улице уже серело. Один из адресов ей показался знакомым — там жила её школьная подруга. Вот сегодня же вечером к ней можно наведаться и подарить кулон. В дверь позвонили. Это был Слав. Всё, необходимое для украшений оставили в прихожей, взяли с собой на улицу только нераспакованный пакет с плюшевым котом. Марьяна еще пошутила, что котик очень покушать любит, так что мыши его точно заинтересуют. А Риччи так и не появился…

Конец ознакомительного фрагмента.