Проклятие старой усадьбы

Ольга Васильевна Чемерская, 2023

Проклятие старой усадьбы – это сборник, который включает в себя больше сорока коротких рассказов в жанре мистика. Среди них вам встретятся и весёлые сказочные истории с мистическим налётом, и истории воистину страшные.События, описанные в рассказах, заставят вас окунуться в прошлое, вздрогнуть в настоящем и даже заглянуть немного в будущее.

Тёмный жнец ждёт меня за окном

Михаил, словно в замедленной съёмке, лениво поднимая ноги и открывая рот в безмолвном крике. Бежал, оскальзываясь на мокром полу, вдоль длинного барьера полупустого бассейна. На том конце дорожек кричал и толпился народ. Необычная сцена поражала воображение, подобное не часто увидишь в обычном плавательном центре: истерически визжали беременные женщины, хватаясь за поясницы, а вокруг, сбрасывая обмундирование и шлёпая ластами, бегали обескураженные водолазы. Все смотрели в бассейн, туда, где бурлила и вздымалась вода. Именно туда стремительно мчался Михаил. Что-то страшное, безумное и совершенно невозможное тянуло его в толпу, ближе к тому месту. Окунуться в бурлящие воды…

Мужчина проснулся с диким воплем и подскочил на кровати, сбрасывая с себя одеяло.

— Что? Что случилось?! — проснувшись, испуганно спросила Маша. — Ты весь мокрый! Тебе приснилось что-то?

— Даже сказать не могу, что это было. Но во сне я сходил с ума от страха. И мысли крутились вокруг… тебя, — с трудом вымолвил Михаил и, глубоко вздохнув, лёг на колени жены, обнимая её ноги, завернутые в одеяло.

— Ты такой милый! С каких пор ты стал таким милым, а? — засмеялась Маша. — На, вытрись…

Маша, сняв со спинки стула полотенце, вытерла с лица Миши пот.

— Поспим ещё немножко…

— Ну, если немножко. Уже семь. Скоро вставать…

Завтракая на кухне, Михаил ерзал и озабоченно вздыхал.

— Ты сегодня никуда не собираешься?

— Никуда. А что?

— На гимнастику, в бассейн? Куда там вы, беременные, всё время бегаете?

— Сегодня занятий не будет. И Леночка, наша тренер, приболела. На этой неделе отбой. Лениться буду!

Михаил немного успокоился, но перед выходом всё же сказал своей любимой:

— Машуль! Я очень за тебя волнуюсь. Если куда-нибудь соберёшься, обязательно предупреди.

— Ладно. Слушаюсь и повинуюсь, — послушно отрапортовала Маша.

День прошёл на удивление тихо, без происшествий, и Миша, поцеловав жену перед сном, подумал, что сон — всего лишь страшный сон, и он, возможно, ничего не значит.

Но и этой ночью ему приснился тот же самый кошмар. Всё повторилось с одной лишь разницей: во сне он прыгнул в бассейн и там, на самом дне увидел безвольное тело Маши.

Миша снова проснулся. Его грудь вздымалась, он тяжело дышал, не понимая, где находится. Взгляд с ужасом метался по сторонам. Он увидел спящую Машу и сглотнул. Холодный пот вызвал лёгкую дрожь в теле и, осторожно выбравшись из кровати, мужчина побрёл в душ, ополоснуться и немного прийти в себя. Его мысли путались, и сердце учащенно стучало. «Что? Что означает этот ужасный сон?

В этот раз Миша принял меры безопасности и на весь день остался дома с Машей, благо работать он мог удалённо, через интернет. На следующий день он тоже был дома, а в четверг согласился сходить с женой по магазинам: пришла пора купить детские вещи для выписки из роддома.

Страшный сон больше не приходил. А, получив удивительные впечатления от покупки чепчиков и штанишек размером с ладошку, будущий отец пребывал в розовом настроении. Скоро у него должна родиться дочурка, и он таял от нетерпения.

Вечером позвонила мама, но очень быстро сбросила звонок. Миша даже подойти не успел. «Хитрит. Проверяет, перезвоню или нет?» — подумал Михаил и ухмыльнулся, набирая мамин номер.

— Привет, мам!

— Привет. Почему не звонишь? Ждала, ждала…

— Мам, времени не хватает. Собираюсь позвонить, и кто-то по работе обязательно встрянет в мои планы.

— Ладно. Вот помру и не узнаешь даже.

— Мам, ну не надо… Не говори чепуху. В выходные обязательно загляну. Может даже с Машей. Если она к тому времени ещё не родит, — сказал он и прикусил губу. На выходные их пригласили в гости друзья, и Миша согласился…

Ночью он очень плохо спал. Кошмары ему уже не снились, но периодически во снах из темноты появлялась темная фигура в хитоне, и он просыпался от чувства горечи и всепоглощающей печали.

Уходя утром на встречу с инвестором, он посмотрел на Машу и угрожая пальчиком, напомнил:

— Без моего разрешения — из дома ни на шаг!

— Йес, начальник!

Всё утро Маша и Миша занимались своими обычными делами, каждый отдельно, но ближе к одиннадцати Маше позвонила подружка по клубу:

— Маш, привет! Лена вышла с больничного, и мы уговорили её провести тренировку сегодня. Всё-таки пропустили уже целых две. Разжиреем без движения. Сможешь в восемь?

— О кей, конечно, смогу. Без вариантов.

К обеду вернулся Михаил, и они вместе пообедали.

— Махнём в субботу за город? Ивановы в гости зовут. Шашлык, башлык. Как тебе идейка?

— С удовольствием, — сказала Маша и поцеловала мужа в колючую щетину. — Ой! — вскрикнула она вдруг и схватилась за живот.

— Что такое?

— Толкнулась больно. Прицельно по ребрам бьёт…

— Хулиганка, — мужчина нежно погладил Машин животик.

— Маш, мы сегодня с парнями договорились… Ты не против?

— Иди. Ещё пару тройку дней и ты надолго станешь рабом пелёнок.

— С удовольствием, — любовно щёлкнул её по носу Миша. — Я тогда ушёл…

Маша не придала значениям словам мужа, вот и решила не говорить о бассейне, чтобы не вызывать лишних споров. Что вообще здесь такого? Она два раза в неделю уже три месяца туда ходит!

Бассейн был новый, комфортабельный и пользовался в их районе огромной популярностью. Кроме студентов сюда приходили все, кто заботился о хорошей спортивной форме и здоровье. Вузовский бассейн.

Со второй половины сентября по вечерам в бассейне начали проводить тренировки новички из клуба по дайвингу. Но в три часа они ещё никому не мешали. В это время студенты уже отзанимались, а городские заполняли дорожки уже, как правило, после пяти.

В послеобеденное время подводники делили зал только с будущими мамочками. Эти две странные тюленевидные группы тренировались в разных частях бассейна.

Ближе к вечеру Михаил, уже достаточно посидев с одногруппниками, решил позвонить жене. Но на телефонный звонок ему никто не ответил. Мужчина нервно тёр нос, ёрзал на барном стуле и периодически делал повторные попытки дозвониться. Выйдя в уборную, он стал звонить безостановочно, раз за разом слыша длинные тревожные гудки. Опершись на раковину, Миша в упор уставился в зеркало, словно ища ответа извне. Как вдруг всё моментально поплыло перед глазами. В зеркале он увидел кадры из своего страшного сна, и в глазах окончательно помутилось. Сбрасывая морок, он выбежал из бара и сел за руль автомобиля. В этот вечер он словно чувствовал, капли в рот не взял.

Когда в глазах, наконец, прояснилось, он нажал на педаль газа. Уже через десять минут на полной скорости Михаил въехал на стоянку спорткомплекса. Как он оказался у воды, мужчина не помнил, но сцена в бассейне один в один повторяла его страшный сон. Он растолкал толпу людей, нырнул в воду и увидел на дне тонущее слабое тело своей Машули. Следом за ним прыгали неуклюжие дайверы, создавая ненужное волнение в бассейне. Рядом с Машей лежал поврежденный кислородный баллон, из которого на поверхность поднималась тонкая струйка пузырьков.

Михаил, не без помощи дайверов и шокированных случившимся женщин, вытащил Машу из воды и стал оказывать первую помощь так, как видел в кино, но у него ничего не получалось, и слезы горячей влагой стекали по щекам.

В этот момент подоспел врач. Молодой парень, чувствуется, только после университета. Он немного неуверенно, но методично начал реанимацию. Один поход, второй, третий… он поднял глаза и с чувством глубокой безнадежности посмотрел на Михаила.

— Нет! Дальше… ещё… немедленно продолжайте… Ещё один подход, второй, третий…

— Не получается, — с чувством вселенской беспомощности сказал парень. Тут за спиной врача выросла тёмная фигура, словно сотканная из тумана. Михаил услышал слова, звучащие как далекие громовые раскаты, но слышимые только ему: «Я пытался помочь тебе, но, видно, никто не в силах предотвратить моё появление…».

— Нет, не-е-т! — умолял Михаил, глядя на призрачного жнеца.

— Там, где смерть, всегда будет смерть… но я могу предложить обмен?

— Продолжайте, не останавливайтесь!

— Просто, взамен я заберу тебя… — жнец глухо засмеялся.

— Да, да!… — не раздумывая ни секунды согласился Михаил. Призрак словно взорвался — пылью взметнулось тёмное облако и моментально исчезло. В это время закашлялась и пришла в себя Машуля.

***

Миша расплакался, увидев сквозь стекло операционной свою новорожденную дочурку и, поцеловав жену, куда-то побежал. В длинном больничном коридоре маячила призрачная тень жнеца.

— Ещё немного…ещё совсем немного времени! Молю!

Призрак снова исчез, растворившись в темноте коридора, а Михаил побежал вниз к своей машине: у него осталось одно незавершенное дело.

В супермаркете он купил торт, мандаринов и большой шерстяной плед. У поворота во двор заскочил в цветочный ларёк и выбрал самый большой и красивый букет. Миновав три подъезда и четыре лестничных пролета бегом — переступая через две ступеньки сразу, он позвонил в дверной звонок. Дверь открыла приятная пожилая женщина с копной светлых волос.

— Мама! — Миша кинулся ей на шею, крепко обнимая. — У тебя родилась внучка. Теперь ты, наконец, бабушка!

— Дорогой. Думаешь, об этом я мечтала всю свою жизнь? — женщина двумя руками сжала холодные колючие щёки сына. Губы смешно выпятились и она, подивившись его детской мимишности, сразу улыбнулась.

— Ну что ж. Бабушкой, так бабушкой! А она хорошенькая?

— Просто глаз не оторвать!

— Надеюсь, теперь я чаще буду вас всех видеть?! — её губы слегка скривились, а на глазах проступили слёзы.

— О чём ты говоришь? Каждый день! — мужчина еле сдерживался. За окном маячил тёмный жнец. Прошла ночь. Солнце понималось из-за горизонта, и он терял терпение в ожидании своей жертвы. «Пять минут. Ещё только пять минут…», — глядя на него, твердил Миша.

Через некоторое время он мчался на машине по проспекту к роддому. Куда ещё направиться, он не знал. Неожиданно он услышал звук сирен и увидел вереницу полицейских машин, ведущих преследование. Преступник действовал спонтанно. Дорога с утра была покрыта тоненьким ледком, и Михаил не успел свернуть машину. Он ждал чего-то подобного и со спокойным сердцем принял на себя лобовое столкновение….

«Там где должна быть смерть, всегда будет смерть…» — прошептал тёмный жнец, унося с собой душу преступника взамен Миши, который лишь на время потерял сознание…