Орден Лилит

Ольга Исьянова (2024)

Наш мир испокон веков находится в руках могущественного и древнего тайного ордена — Ордена Лилит, управляемого двадцатью двумя членами Арканума — верхушкой ордена, возглавляемого загадочным и бессменным Шутом. Каждые двадцать два года Орден проводит Перетасовку — испытание по отбору новых членов Арканума. Трем главным героям предстоит столкнуться со смертельной опасностью, древней магией и темными тайнами во время испытания. Ведь у каждого из них есть своя причина победить и занять почетное место в Ордене Лилит. Чего бы им это ни стоило.

Глава 3. Лиона

За раскрытыми воротами гаража моросил мелкий осенний дождь, раскрашивая пространство в унылые серые оттенки. Внутри самого гаража гремела кантри-музыка, но Лиона не обращала на нее внимания. Она сидела на сложенных друг на друга покрышках, делая затяжку за затяжкой, вдыхая горький сигаретный дым. В ее руках было медицинское заключение, которое она уже в сотый раз перечитывала, надеясь найти среди сухих формальных строк малейший проблеск надежды. Но надежда, как всегда, ускользнула, оставляя только разочарование. Лечение не помогало, и это осознание давило на Лиону тяжелым камнем.

Промозглый ветер задувал в небольшое помещение, проникая даже сквозь ее любимую красную кожанку и простую черную майку. Но Лиона не чувствовала холода — она буквально кипела изнутри от злости и бессилия. Мысли о том, что если бы чертовы колдовские гены ее папаши передались Хлое, а не ей, не покидали ее. Сестра, несмотря на свою хрупкость, всегда была для Лионы источником света, и теперь, когда ее здоровье подорвано, мир казался серым и безрадостным. Но судьба, похоже, сыграла в странную, извращенную лотерею, видимо решив, что неизлечимо больные двенадцатилетние дети — это забавно.

В последние три года жизнь Лионы превратилась в бесконечный круговорот клиник, врачей, материнских истерик и почти безвылазной работы в автомастерской. Девушка работала до изнеможения, чтобы хоть как-то оплачивать лечение Хлои, и каждый день это становилось все труднее. Как только Хлоя заболела, их отец исчез, словно его и не было, а мать, потерявшая всякую надежду, стала невыносимой. Лиона чувствовала, что на ее плечи легла вся тяжесть заботы о семье, и прежде всего о сестре. Она старалась быть опорой, но иногда это было слишком сложно.

В ее жизни не оставалось места для собственных мечт и желаний. Каждая свободная минута уходила на заботу о Хлое, и в голове Лионы все чаще возникали мысли о том, какой был смысл в ее магическом наследии, если она не могла его должным образом применить.

Лиона понимала, что должна что-то предпринять. Возможно, ей следовало воззвать к своим корням, изучить магию, которая бурлила в ее крови. Но ей не к кому было обратиться, кроме отца, которого и след простыл, а с чего начинать, девушка не представляла.

Лиона стиснула зубы, прожигая золотисто-карими глазами медицинские документы, отчего они тут же вспыхнули как спичка.

— О, черт! — воскликнула девушка, зажимая в зубах сигарету, но ее голос потонул в грохоте музыки.

Бросив документы на холодный бетонный пол, Лиона, обутая в грубые кожаные берцы с толстой рифленой подошвой, начала яростно топтать их. Когда от аккуратных страниц остались лишь жалкие, обугленные клочки и пепел, она собрала их в кучу, бросила в переполненное мусорное ведро, заодно избавившись от догоревшей сигареты, швырнув ее в ржавую жестяную банку, стоящую рядом. Пальцы, зарывшись в коротко стриженные красные волосы, нервно сжимали и разжимали пряди. Внезапный импульс, взрыв накопившегося гнева, заставил ее с размаху пнуть ногой свой любимый «Харлей». Мотоцикл, издавая глухой металлический стон, отлетел к противоположной стене гаража, с силой врезавшись в стеллаж, заваленный инструментами. Лязг, раскатившийся по гаражу, был настолько оглушительным, что внезапно дал Лионе понять, что музыка стихла.

— Какая сила для двадцатипятилетней девушки, я восхищен!

Лиона резко обернулась и увидела высокого мужчину в черном смокинге и красной рубашке. Он выглядел так, будто и не было на улице никакого дождя, лишь несколько капель блестели в его кудрявых темных волосах и на красных линзах очков.

— Кто вы? — нахмурилась девушка.

— Меня зовут Аластор Картрайт, — учтиво поклонился мужчина, отчего Лиона скривила губы. Он выглядел слишком инородно и щеголевато для просто техасского пригорода.

Девушка скрестила руки на груди:

— И какого черта вам нужно в такой дыре, Аластор Картрайт? Не боитесь замарать костюмчик?

Аластор, казалось, даже не обратил внимания на ее грубость. Уверенно шагнув под крышу гаража, он улыбнулся — улыбка вышла непринужденной, но в ней сквозили власть и превосходство.

— Вы мисс Харт.

— Откуда… — начала было вопрос Лиона, но Аластор ее прервал, небрежно взмахнув рукой.

— Ордену Лилит многое известно, и ваше имя не исключение.

Орден… Она помнила отцовские рассказы об этом таинственном сообществе, о его строгой иерархии, о ритуалах и испытаниях, о мистической силе, которой обладали его члены. Отец — вечно всем недовольный неудачник — всю жизнь лелеял мечты попасть туда. Лионе же Орден представлялся сборищем высокомерных аристократов, зацикленных на своем превосходстве. И прямо сейчас один из этих привилегированных придурков стоял перед ней.

— Прежде чем вы меня испепелите, поспешу ответить на ваш немой вопрос, — Аластор усмехнулся, заметив пронзительный, враждебный взгляд девушки. — Орден проводит испытание на отбор новых членов Арканума. Я считаю, что вы отличный кандидат.

Лиона стояла в полном недоумении, ее челюсть едва не отвисла. Она бы сейчас все отдала, лишь бы увидеть выражение лица своего папаши. Ее пригласили на отбор не просто в Орден, а в его высшие эшелоны, что казалось совершенно невероятным.

— Вы уверены, что не ошиблись адресом? — с недоверием спросила она, прищурив янтарные глаза. — Здесь не резиденция бизнесменов и не Букингемский дворец.

— О, поверьте, я это вижу, — произнес мужчина немного язвительно, протянув ей черную гладкую карточку с серебряным тиснением. Лиона приняла ее и повертела в пальцах.

На одной стороне карточки была изображена печать Лилит — символ, с которым Лиона никогда не думала, что столкнется. На другой стороне девушка со знаком бесконечности над головой, в изящном платье, с цветами в волосах, нежно гладила льва. Старший Аркан Сила.

— Ваше приглашение, — произнес Аластор, его голос стал более серьезным. — Если вы готовы, используйте его через неделю в полночь.

После короткой паузы он продолжил, его слова звучали как предупреждение:

— Надеюсь на ваше благоразумие, мисс Харт. Победа в испытании поможет вам решить многие… семейные проблемы.

Лиона нахмурилась еще сильнее, отчего между бровей залегла заметная морщинка.

— До встречи, мисс Харт, — сказал Аластор, и в этот момент в небе разразилась белая вспышка молнии, которая осветила змеиную зелень его глаз. С громовым раскатом мужчина исчез.