По воле богов. Выбор богини. Книга четвертая. Часть первая

Ольга Камышинская (2024)

Не всегда жизнь идет так, как планируешь… Тебя нашел твой давний преследователь? Твоя магия выходит из под контроля? Тебя боятся и ненавидят?.. Помощи ждать неоткуда. Тебе придется выбирать чью сторону принять в войне, которая ведется против таких как ты… Сегодня. Завтра. Всегда.

Глава 11

После тренировки на домашнем полигоне Вивьен вернулась уставшая.

За ужином, сидя за огромным столом в одиночестве и непривычной тишине, она вяло ковыряла вилкой в тарелке, не спеша ломала мясо на маленькие кусочки, отправляла их в рот по одному и поглядывала в окно на закат. Грустила, но уже не злилась, как днем. Не осталось сил.

В голове крутилась одна-единственная мысль: если бы отец и Шай были дома, все могло сложиться по-другому.

Черные маги, война, тайны и загадки императорского двора и правящего семейства Алгеи, Сандэр Моро, помолвочный договор…

Как идеально в этом списке было подобрано всё то, от чего ей так хотелось держаться в стороне. Всё, от чего она была так далека еще вчера, и с чем ей придется жить завтра.

Выпив травяного отвара, она ушла в свои покои, недолго поплескалась в купальне, отказавшись от услуг Фати, легла в кровать и быстро провалилась в сон.

Ей снова снился галечный берег моря.

Тот самый, где она впервые увидела Верховную ведьму Дархаю.

Только небо в этот раз было пасмурно-низким, набухшим. Вдалеке, где море сливалось с горизонтом в цельное полотно, зрела и медленно ползла в сторону берега темно-лиловая туча. Изредка ее прошивали длинные и неровные, как трещины, всполохи молний.

Море бурлило в предвкушении шторма.

Дархая стояла у кромки воды, и волны тревожно гоняли белую пену у ее ног. Верховная ведьма смотрела на приближавшуюся грозу, сложив руки на груди и хмурясь. Ее одежду, простое темно-синее платье, и длинные волосы, заплетенные в множество косиц, трепал ветер.

Вивьен подошла и молча встала рядом.

— Душно, скоро начнется буря, — не отрывая взгляда от моря, сказала Дархая.

— Я думала, здесь всегда солнце.

Дархая улыбнулась, посмотрела под ноги.

— Вряд ли где-нибудь найдется место, где всегда только солнце. — и повернула голову к своей гостье.

Вивьен почти забыла, какие у Дархаи пронизывающе — голубые глаза.

— Странно, что Верховному небесному не приходило в голову придумать такое место. Самое лучшее, где всегда только солнце…

Дархая помолчала и вздохнула:

— Приходило.

— И?

— Придумал, — она снова устремила взгляд к горизонту, — а потом сам и разрушил.

— Почему?

— Скучно стало… Утомило, когда все время — солнце.

— Разве такое может утомить?

Дархая покачала головой.

— Может… Живые существа так устроены, Вивьен, если им всегда хорошо, то со временем становится плохо… Все, что превращается в обыденность, быстро теряет ценность и навевает скуку.

— Дархая… — начала Вивьен.

Ведьма тихонько, по-доброму рассмеялась этому обращению:

— Ты так и не сделала, что я просила, девочка моя.

Вивьен смутилась и замолчала.

— Забыла? Забыла… Я просила тебя заняться древним божественным языком.

— А-а-а… — растерялась Вивьен.

— Ну, не страшно, успеешь еще… Я ведь пришла не нравоучения читать, а сказать, что мне пора…

— Как пора? Уходишь? Уже? Бросаешь меня?..

— Да, ухожу. И нет — не бросаю. Мне бы хотелось побыть с тобой подольше, но увы, мое время истекло. Я и так задержалась здесь, — Дархая развернулась лицом к Вивьен и положила руки ей на плечи:

— Я буду скучать.

— Мы больше никогда не увидимся?

— Но почему же? Обязательно увидимся… И не раз.

Верховная ведьма крепко обняла Вивьен.

— Кто мне теперь будет рассказывать древние рецепты зелий и слова заклятий?.. — Вивьен положила голову ей на плечо. — Мне будет немножечко страшно без тебя.

— Ничего, ничего… Ты справишься. — Верховная ведьма погладила Вивьен по плечу. — Запомни главное, девочка моя, — шепнула Дархая ей на ухо, — если хочешь, чтобы вернулось — просто отдай, если хочешь, чтобы не возвращалось — подари…

Проснулась Вивьен резко, словно ее вытолкнули из сна. Когда она открыла глаза, за окном сияло утреннее солнце.

Книга Верховной Дархаи исчезла. На ее месте на столике рядом с кроватью, лежал старый потрепанный учебник по древнему божественному.

Вивьен протянула руку и взяла книгу, полистала, лежа в кровати. Жесткие пожелтевшие страницы громко хрустели, когда она их переворачивала, а буквы и символы, выведенные на них синими чернилами, поплыли от времени.

До открытия портала оставалось два дня.

***

Сандэр явился в резиденцию Сурим, когда Вивьен уже успела выпить кофе и позавтракать.

Она сидела в столовой за большим обеденным столом с Фати и Бойлом. Вместе они обсуждали закупки на ближайшие два месяца, пока хозяева будут отсутствовать.

Перед Вивьен лежала большая хозяйственная книга, Фати и Бойл, с карманными записными книжечками и пишущими перьями в руках, делали нужные заметки.

Сандэра никто не увидел.

Он пришел порталом и тихо стоял, прислонившись к дверному косяку, молча наблюдая и слушая разговор.

Вивьен сидела спиной к двери, Фати напротив нее. Она-то первая и обратила внимание на Его Светлость. Подняла голову, покраснела, засуетилась, вскочила со стула и присела в реверансе.

— Добрый день, милорд! — тут же к ней присоединился Бойл.

Вивьен взглянула на обоих исподлобья, — и те поспешили сесть на места, — тяжело вздохнула и обернулась.

Ну почему она никогда не чувствует его появление?

— Ваша Светлость, что-то случилось? — прозвучало вежливо и сухо.

— Почему обязательно должно что-то случиться? просто соскучился… Могу я соскучиться по своей невесте?

После этих слов Фати и Бойл переглянулись и сочли себя лишними. Оба нерешительно поднялись в попытке откланяться и уйти.

— А… как я сразу не догадалась. Мы еще не закончили. — уже обращаясь к слугам и останавливая их взглядом, строго сказала Вивьен и снова повернулась к Моро: — Можете подождать меня в гостиной? я скоро освобожусь.

— Я хочу остаться здесь, если ты не против.

Она против.

— Боюсь, вам будет неинтересно. Но если хотите, оставайтесь.

Сандэр остался, но дальнейшее обсуждение не задалось. Бойл постоянно косился на лорда, Фати краснела. Вивьен вздохнула и отпустила их. Все равно почти все обговорили и распланировали на два месяца вперед, пока хозяева будут отсутствовать.

Потом Моро предложил прогуляться по саду резиденции, и Вивьен согласилась. Ну не сидеть же с ним наедине в гостиной.

Они вышли из дома и, не спеша, пошли рядом по садовой дорожке.

Вивьен приготовилась к внутреннему магическому бунту и постоянно прислушивалась к себе. Она рассеянно отвечала на вопросы Его Светлости и вежливо улыбалась.

Вопреки ожиданиям, магия благосклонно отнеслась к присутствию гостя: не штормила и не выплескивалась, а главное, не причиняла своей хозяйке боль. Вивьен не понимала из-за чего, но решила, что в ожидании открытия портала и экспедиции, ее внутренний миролюбиво-счастливый настрой оказался сильнее влияния присутствовавшего имперца.

Конец ознакомительного фрагмента.