Единственная для барса

Ольга Князева (2024)

Чего только может не произойти в канун нового года! Вся моя жизнь буквально перевернулась с ног на голову, стоило в ней появиться этому странному мужчине, а подруге меня предать. И теперь я могу оказаться в руках тех, от кого я так долго скрывалась, ведь такие, как я, большая редкость в Лунном мире.

Глава 3

— Ты всё поняла? — холодно спросил мужчина, так пристально на меня посмотрев, что мне стало как-то не по себе.

— Вроде бы поняла. — И снова вру, ведь я ничего не поняла. Ни-че-го-шень-ки.

— Меня такой ответ не устраивает. — Льдисто-голубые глаза ярко заблестели, стремительно теряя свою схожесть с человеческими и становясь какими-то звериными, жуткими. Нет, ну он точно оборотень! Хотя к чему тогда весь этот спектакль?

— Я поняла, — тихо ответила, желая только одного, чтобы меня наконец-то оставили одну. Его присутствие угнетало, пугало, да и вообще заставляло чувствовать себя крайне неловко и глупо.

— У тебя целых пять часов, так что не трать зря время. — Мужчина провёл рукой по белоснежным волосам, после чего пробежался внимательным взглядом по кухне, словно пытаясь запомнить, где что и в каком количестве находится. Так не доверяет мне? Неужели думает, что я его обворую?

Он явно хотел сказать что-то ещё, я точно увидела, как его губы дрогнули, но, словно не решившись на это, он нахмурился, резко развернулся и направился к двери. Вот только меня волновал ещё один вопрос, единственный, который я решилась задать.

— Постой. — Мужчина остановился, но даже не удостоил меня такой чести, как повернуться ко мне лицом. — А можно узнать твоё имя?

— А тебе это зачем? — И хоть я не вижу его лица, но я почему-то уверена, что на его бледных губах появилась усмешка.

— Просто подумала, что если мне надо будет что-то спросить или мне что-то понадобится, будет удобнее обратиться по име…

— Томас.

— А я Соня. — Но меня, кажется, не услышали, ведь стоило этому Томасу представиться, как он вышел из кухни. Фу, до чего же он противный. Но вот кухня у него сказочная! Просто нереальная! Я тоже хочу себе такую, очень-очень хочу.

У меня и спальня раза в два меньше, и такой навороченной техники у нас даже в ресторане нет. А с первого взгляда и не скажешь, что ей хоть разок пользовались. Всё натёрто до блеска, на столах ни одной царапинки, на плите ни одного жирного пятнышка. Даже глянцевый чёрный пол выглядит так, словно на него ещё ни разу не ступала нога человека. У меня от одной мысли, что придётся трогать и переставлять предметы в этой обители порядка, по коже пробежались мурашки.

И так, у меня в запасе пять часов, но я даже не знаю, мало это или много, а всё из-за того, что я не имею ни малейшего представления, с чего мне стоит начать. Дело в том, что Томас перечислил список блюд и даже записал их для меня, но проблема заключалась в том, что я без понятия, что входит в их состав. Если честно, предложенное Томасом меню было моим четвёртым потрясением за этот день.

Ещё после первого потрясения я стала чувствовать себя некомфортно, и у меня возникло желание сбежать из дома самоуверенного тирана. Почему? Да потому что этот самый дом оказался трёхэтажным, огромным особняком, с примыкающим к нему садом и высоченным каменным забором с резными воротами, рядом с которыми мигала камера. Уже в тот момент я поняла, что хочу домой, и это желание усиливалось, пока я шла по аккуратной каменной дорожке, с обеих сторон окружённой присыпанными снегом кустами и ярко горящими фонариками. А уж когда я подошла к деревянным дверям, только собираясь позвонить, как те открыл сам хозяин сей роскоши, вместо приветствия сказав — «Ты опоздала на семь минут». Я от такой встречи чуть позорно не убежала в закат, испытывая странное ощущение несправедливости и какого-то первобытного страха перед блондином.

Второе потрясение сковало меня, когда я подняла взгляд на мужчину. Ещё при первой нашей встрече, я отметила его невероятную бледность и цвет волос, но тогда было темно, а сейчас, когда он стоял в ярком освещении, я была немного ошарашена. Что могу сказать, я впервые в живую видела альбиноса. Его кожа была белая-белая, волосы белоснежные, глаза призрачно-голубые, а губы бесцветные. Дополняли его устрашающий облик внушительный рост, резко очерченные черты лица и замораживающий холод во взгляде.

— Извини… я…

— Ты так и будешь стоять на морозе? — Мужчина отступил в сторону, пропуская меня внутрь. При этом, когда я проходила мимо него, он заметно скривился, чуть дёрнувшись в сторону. Да, я сегодня на духах не экономила, так что даже мне собой как-то не по себе от собственного запаха.

А тут произошло третье потрясение. Дом внутри оказался столь же устрашающе красив и помпезен, как и снаружи. Прихожая была широким, ярко освещённым залом, ещё и таким светлым, что у меня зарябило в глазах.

Украшено было всё, абсолютно всё: на стенах весели новогодние венки, гирлянды и разноцветные дождики, отовсюду свисали красные стеклянные бусы, даже лимонные деревья, стоявшие вдоль противоположной стены, были украшены огромными, белыми и насыщенно-синими шарами. А встретивший меня запах сразу заставил окунуться в новогоднее буйство, ведь в воздухе летал аромат мандаринов, хвои и глинтвейна.

Но на самом деле, я толком ничего не успела рассмотреть, ведь стоило мне разуться, как меня схватили за руку и буквально поволокли на кухню.

Ну и последнее, четвертое потрясение за этот день, навалилось на меня, когда мне перечислили то, что я должна буду приготовить.

— И так, в меню у нас сегодня «Венский шницель», «Йоркширский пудинг», «Ростбиф», «Салат Аида», «Чайный пирог» и «Пунш». И всё. Больше ничего не надо. Поняла?

— Д-да, — машинально ответила, пытаясь представить, что может входить в «Салат Аида» и что такое «Йоркширский пудинг». Все остальные слова я, вроде бы, слышала, но не имела ни малейшего представления, как именно надо было готовить эти блюда. Это вообще что за рождественское меню? Хотя бы салатик какой-то назвал, или жареную курочку.

— Я… — И вот я честно хотела сознаться, что без рецептов я всё это не сотворю, но голубоглазая ледышка, напомнив про то, что у меня в запасе пять часов, и наконец-то назвав своё имя, поспешно покинула кухню, совершенно бесшумно закрыв за собой двери.

И вот стою я посреди великолепной кухни и даже не знаю, что делать и с чего, собственно, начать.

Пойти за Томасом? Но он, наверное, укажет мне на выход, если узнает, что я без понятия, как приготовить выбранную им еду. А ещё мне в таком случае придётся искать деньги на ремонт его машины. Ладно, как-то справлюсь. В этом деле особого таланта можно не иметь, главное, чтобы был рецепт как всё это приготовить. К счастью, в наше время в интернете можно найти абсолютно всё.

Но только я достала телефон, как мне пришло сообщение от Ксюши.

«Ну что ты там? Тебя ещё не запихнули в багажник и не увезли на чёрный рынок?»

Вот она точно когда-нибудь накаркает этими своими глупыми шуточками.

«Всё нормально. Он и правда заставил меня готовить. Если что, я тебе сразу же напишу»

Отправив сообщение, я постаралась подключиться к сети. Нет сигнала. Снова стараюсь и снова нет сигнала. Странно, связь есть. Деньги! Проверив баланс, я уныло присела на круглую, высокую табуретку. Вот это я протупила! Как можно было не проверить баланс? Неужели последние копейки я потратила на сообщение! Ну и что мне делать? Идти к Томасу с повинной?

Интересно, а во сколько мне обойдётся новая фара от «ауди»? Надо хоть модель машины узнать. А всё же весёлое у меня Рождество! Всегда «мечтала» получить кредит в подарок.

— Забыл сказать… — Дверь открылась так неожиданно, что я невольно вскочила на ноги, испуганно смотря на застывшего в дверях Томаса. Телефон выскользнул из руки, но, к счастью, я среагировала на удивление быстро, поймав его прямо перед самой встречей с полом.

Молодой мужчина обвёл кухню быстрым, внимательным взглядом, и, нахмурившись, взглянул на меня. От его холодных, хищных глаз, по коже пробежались мурашки и захотелось спрятаться или хоть чем-то от него укрыться. Никогда не думала, что кто-то сможет внушать мне ужас одним лишь взглядом.

— Ты думаешь, что пять часов слишком много, раз позволяешь себе сидеть и преспокойно копаться в телефоне?

— Мне надо было срочно ответить на сообщение. — Отлично, я теперь ещё и перед ним оправдываюсь.

— Это может и подождать. Сначала сделай, что от тебя требуется, а потом отвечай кому хочешь.

— Если бы это было не срочно, я бы так и сделала, — не сдержала раздражения. Бесит уже своим отношением ко мне. Может мне его послать и… Да нет, у меня храбрости не хватит. Вот чувствую, что после такого, мои проблемы только увеличатся в размерах.

— И что же такого срочного у тебя может быть? — язвительно и с усмешкой спросил Томас, и я снова обратила внимание на его акцент, который делал его голос самую малость рычащим. Он переступил порог кухни, но ближе не подошёл, вместо этого скрестил руки на широкой груди и выжидающе посмотрел на меня.

— Это… личное. — Я поспешно убрала телефон, но, вспомнив о вай-фае, достала его обратно. Хотя нет, это не самое удачное время просить пароль.

— Личное? — и снова эта мерзкая усмешка, задевшая меня ещё сильнее. Ему что, так хочется надо мной поиздеваться? Или он думает, что раз я ему должна за немножко разбитую фару, то теперь буду всё это терпеть?

— Да, личное, — зло ответила, уже сожалея, что пришла сюда. Возможно, лучше стоило отдать ему долг деньгами, а не терпеть его насмешки. Как-нибудь да наскребла бы нужную сумму. Вот какой из него оборотень? Разве что свинья! Поведением так вообще соответствует.

— У тебя ведь даже парня нет, — язвительно усмехнулись мне.

— А это тебя не… А откуда ты знаешь, что у меня нет парня? — вмиг насторожилась.

Я успела заметить проскользнувшую на его лице растерянность, хоть через секунду Томас снова был спокоен, и с лёгкой скукой во взгляде и снисходительной, еле очерченной улыбкой на бледных губах, он взирал на меня.

Приплыли! Я уже чувствую, как плохи мои дела. Вот хватило же ума посетить дом незнакомца, располагающийся на приличном расстоянии от центра и оживлённых районов. Даже если он не оборотень, то он богатый, а у богатых, как говорят, свои причуды. И вот как бы у этого конкретно богача не было какого-то опасного и жуткого скелета в шкафу. А вообще меня злит, что я никак не могу понять, кто же он, ведь раньше я всегда знала, кто оборотень, а кто человек.

— Эта мысль пришла сама собой, стоило мне впервые тебя увидеть.

И вроде бы в этих словах не было ничего такого, и сказал он их с искренним безразличием, но почему-то фраза «стоило мне впервые тебя увидеть» заставила меня напрячься. И вот теперь во мне проснулось подозрение, и появились мысли, что он, возможно, следил за мной. И ответ, зачем ему это делать, у меня был только один — он знает, кто я такая.

Спокойствие. Надо сохранять спокойствие. Сейчас как-то выкрутимся… Хотя какой там! У меня даже нет на счету денег, чтобы позвонить Ксюше.

— То есть, впервые увидев меня, ты подумал не что-то типа «вот коза слепая!», а «у неё точно нет парня»? Это… странно.

— Почему же? — с интересом спросил Томас. Стоит отметить, что он стоял намного ближе ко мне, хотя я даже не заметила, как он подошёл.

— Я думаю, что когда тебя кто-то подрезает… нечаянно, конечно же, то о его семейном положении думаешь в последнюю очередь. Если только ты увидел меня впервые, именно когда я в тебя немножко врезалась.

А вот если он знает, что я верфа, то всё логично. Таких, как мы, всегда держат под надзором, ведь в основном мы попадаем в руки вот к таким вот богачам.

Томас улыбнулся, но вот призрачно-голубые глаза, как мне показалось, немного потемнели.

— Ты ведь без понятия, как приготовить названные мною блюда, — резко сменил тему, подходя ещё ближе ко мне.

Стоило ему приблизиться, как я почувствовала исходящий от него морозный запах с нотками лакрицы. Странный мужчина и пахнет по-странному. Так притягательно, соблазнительно и вкусно. Так, стоп! Что-то я не о том думаю, совсем не о том.

— Мне кажется, что ответ на этот вопрос ты знаешь, — тихо ответила, внимательно смотря на него и боясь снова пропустить момент, когда он ко мне приблизится.

— Все эти блюда есть в новогоднем меню «Скарлетт». В меню ресторана, в котором ты работаешь, мой маленький, неумелый поварёнок.

Правда? Ах да, я же ещё не видела новогоднее меню, хотя слышала, что там хотят внести существенные изменения и предложить посетителям как можно больше новых и необычных блюд. А вообще, я не поняла, это что за резкая смена настроения? С чего это он называл меня «мой маленький, неумелый поварёнок»? Да ещё и так мягко это протянул, что у меня по коже пробежались мурашки.

— Я там и правда работаю, но я…

— Поверь, я прекрасно знаю, что ты там работаешь. Удивительно, что ты не стала утруждать себя запоминанием того минимума, который требуется от маленького помощника повара.

Откуда он знает? Неужели заезжал в ресторан, чтобы убедиться, что я действительно там работаю? И какой ему тогда резон впускать меня в свой дом, чтобы я готовила еду? При этом выбрав ещё такие рецепты, с которыми обычному помощнику повара без должного образования и практики не справиться? Нет, ну у него точно на меня другие планы! Может быть, он всё это специально подстроил, чтобы я тут находилась спокойненько, без криков, пока не прибудет кто-то из оборотней, кому он меня продаст?

А ведь у него сегодня что-то наподобие вечеринки! И если все гости окажутся оборотнями… Плохи мои дела!

Я испуганно сжалась, чувствуя, как от накатывающей паники становится трудно дышать.

— Ну раз мы оба знаем, что мне это не приготовить, то я могу идти? Сколько я там тебе должна за фару? — Голос немного дрогнул, хоть я и старалась изобразить полное спокойствие. Вот только если он оборотень, то он должен был уже почувствовать моё волнение.

— У тебя ведь нет денег, — усмехнулся Томас.

И на душе стало так противно от его злорадства, что даже страх начал отступать.

— Но у тебя же фара не золотая была! Говори уже, сколько надо денег? — раздражённо спросила, не понимая, что за игру он устроил.

Вот надо было сразу так сделать, а не устраивать весь этот цирк. Всё-таки сумма не должна быть такая уж запредельная. Если этому типу, конечно, нужны от меня деньги.

Но ответить Томасу помешал раздавшийся вдали дверной звонок, прозвучавший, с помощью подхватившей его здешней акустики, довольно пугающе. А вот, похоже, и гости. И что-то мне снова не по себе. Хотя какие гости? Ещё для них слишком рано!