Губительная красота

Ольга Станкевич (2024)

Чужие документы, чужая семья и чужая жизнь — вот и все что есть у загадочной молодой девушки, представляющейся именем Наташа. Она проделала сложный путь, чтоб убежать от своего прошлого и попасть в дом на берегу моря в качестве няни. И все вроде бы не плохо: её окружает удивительный морской пейзаж, просторный дом и щедрая хозяйка Снежана, но насладиться всем этим девушка попросту не успевает. Новая жизнь оказывается не так безоблачна, как море над Фиолентом! Снежана умирает, и вокруг начинается настоящий кавардак: кто-то копается в вещах покойной, а в доме то и дело возникают подозрительные люди! В добавок ко всему, девушку начинают преследовать призраки прошлого, и она понимает — отсюда надо бежать, но становится слишком поздно!

Июнь 2022 года

— Эй ты жива? — услышала она над самым ухом, но возвращаться в кошмарную реальность не хотела, стремясь уйти обратно в темноту, чтоб ничего не видеть и не чувствовать, но сквозь усердно сжимаемые веки пробивался яркий дневной свет.

— Кто-нибудь, вызовите скорую, — услышала она, и это уже не в какие ворота не лезло. Какая может быть скорая в том ужасном параллельном мире, в котором она оказалась?

— Олег, — простонала девушка, борясь с тошнотой.

Слегка приоткрыв глаза она увидела склоненные над ней совершенно незнакомые лица двух пожилых женщин в цветастых косынках.

— Он в порядке, милочка, не волнуйся, — сказала одна дама и девушка совсем растерялась.

— Зачем вам косынки? — задала она странный вопрос, а одна из женщин облегчённо выдохнула:

— Ну слава тебе, Господи, живая!

Наташа, ещё не полностью осознавая себя в этом мире, вряд ли согласилась бы с последним изречением, но спорить не стала, широко открыла глаза и попыталась сесть.

— Лежи и не двигайся, — командовала вторая из «цветастых», — вдруг, что-то сломано.

— Он жив? — спросила Наташа, хватая женщину за руку.

— Живехонький, — счастливо улыбаясь ответила женщина, — ногу только ушиб, когда падал, здорово ты его толкнула, спасительница. Мы с Фроськой все видели, когда к остановке поднимались.

Память вихрем вернулась к пострадавшей, и она вновь бессильно упала на горячий асфальт.

— Здравствуйте, — услышала она обрывки фраз, — здесь человека сбили, нам бы скорую. Живая. Не знаю. Нет, в полицию не звонили…

При этих словах девушка резко вскочила на ноги и моментально выхватила глазами из начавшей собираться вокруг неё толпы девчушку с телефоном у уха.

— Не надо скорую, — резко бросила она, подскочив к молодой девчонке и отстранила от уха руку с зажатым в ней сотовым. — Я в порядке.

— А как же ГИБДД? — опешили обе «цветастые» старушки, глядя, как Наталья похрамывая, удаляется с места происшествия.

— У меня нет претензий, сама виновата — нечего под колёса бросаться, — ответила девушка не оборачиваясь. Перспектива лишний раз встречаться с органами правопорядка её совсем не прельщала.

— Но как же так! — доносилось возмущённое стрекотание ей вслед, — водитель с места дорожно-транспортного происшествия скрылся! Да и «скорую» надо! А если что-то не так?

— Со мной много чего не так, — усмехнулась она, — это не лечится, я проверяла.

Внезапно её догнала веснушчатая девочка-подросток, та самая, что так усердно звонила в скорую и произнесла:

— Мама просила, чтоб вы к нам зашли, она хочет вас поблагодарить.

— Без надобности, — отмахнулась Наташа, скромно похрамывающая по тенистой улице.

Как она и ожидала, её многострадальное тело после соприкосновения с асфальтовым полотном лучше чувствовать себя не стало. Вдобавок к саднящим на ногах мозолям добавилась боль в спине между лопаток, правом предплечье и колене. Видимо, именно этими местами она здорово приложилась к асфальту. Интуиция подсказывала, что перелома здесь нет, в противном случае, она бы так бодро сейчас не скакала.

— Может зайдете? — ещё раз спросила девчушка, крепко сжимающая руку чудом спасенного малыша, — мы как раз возле нашего дома.

И тут Наташа остолбенела, глядя на красную черепичную крышу, поросший диким виноградом забор и витиеватые кованные ворота. Она резко остановилась, как будто желая убедиться в том, что все это ей не мерещится и уточнила:

— Это ваш дом?

— Да, — кивнула девчушка, подходя к калитке, — зайдёте?

— Пожалуй, — согласилась не верящая в свою удачу Наталья и пошла в след за ребятами.

Тяжёлая калитка открылась с лёгким скрипом, пропуская её на чужую территорию, и она с замиранием сердца огляделась. Дом, смотревший прямо на нее, казался нежилым и почти заброшенным. Под остроконечной крышей располагался небольшой балкончик мансардного этажа, а второй этаж большого дома украшали ещё два таких же. У парадного входа раскинулась широкая терраса, опоясывающая весь угол дом, с двумя подвесными креслами и маленьким чайным столиком.

Мощенная затейливой мозаикой из брусчатки дорожка к дому давно не знала метлы, а расположенные по бокам зелёные насаждения явно нуждались в более тщательном уходе. Только одна единственная маленькая пальма в небольшом отдалении казалась свежепосаженной, а потому ухоженной. Странное запустение участка вызвало в Наташе тихую грусть, но высказываться по этому поводу она сочла излишним, памятуя о том, что она здесь человек абсолютно чужой.

— Мама сейчас придёт, — сказала девочка, открывая дверь своим ключом.

Только сейчас Наташа дала себе труд рассмотреть подростка чуть получше. На вид ей было лет пятнадцать. Очень худая, темноволосая девочка с уже явно наметившимися округлостями была одета в чистую, отутюженную футболку и тёмные джинсовые шорты. На ногах у неё красовались сандалии, которые Наташа смело определила, как «недешёвые». Волосы девочки были заплетены в косу, а сверху все это великолепие украшала розовая кепка со стразами.

— Это твой брат? — спросила Наташа, глядя на спасенного ею ребёнка.

— Ага, — ответил подросток, доставая из кармана новенький «айфон».

Мальчик, очень напуганный и явно совсем недавно переставший плакать, на Наташу смотрел недоверчиво, но не без любопытства. Лицо и руки у него были перепачканы в пыли, а одно колено разодрано в кровь, видимо, парнишка здорово приложился.

— Привет, коллега по несчастью, — опустилась на корточки перед ним Наташа, так, что их ободранные коленки оказались друг напротив друга.

— Привет, — немного не чётко ответил ребёнок, начиная проникаться доверием к улыбающейся тете.

— Тебя как зовут?

— Олег, — ответил мальчик смущённо, а Наташино сердце сжалось.

«Хотя бы тебя мне удалось спасти», — с горечью подумала она, глядя в эти чистые детские глаза и испытала что-то вроде облегчения.

— А вот и мама пришла, — услышала она за своей спиной и обернулась.

На дорожке материализовалась стройная светловолосая женщина неопределенного возраста. Хозяйка семейства была явно выше среднего роста и одета по последней пляжной моде в муслиновую накидку, под которой просматривался яркий купальник. Платиновые волосы — заслуга очень талантливого парикмахера, были убраны в высокий пучок, огромные темные очки закрывали пол лица, а подмышкой была зажата объемистая матерчатая сумка.

— Рассказывайте, что произошло, — резким голосом поинтересовалась мать семейства у дочери, подходя к ним вплотную.

От женщины исходил неуловимый аромат то ли парфюма, то ли крема, то ли средства для волос, с явными нотками грейпфрута.

— Мы вышли на улицу, — опустив глаза в пол начала свой рассказ дочь.

— Я же запретила выходить вам одним! Почему не дождались меня? — принялась выговаривать незнакомка, не обращая особо внимания на Наташу.

— Меня сосед Тёма позвал, и я подумала… — девочка была в шаге от того, чтоб зареветь, и усердно ковыряла носком сандалий мраморные плиты террасы.

— Ты подумала?! — взревела женщина, — я сколько раз тебе говорила…

Девочка под нажимом праведного материнского гнева, все же разрыдалась, а маленький Олег тем временем прятался за её торчащие коленки.

Ощущая чудовищное неудобство от того, что она вынуждена быть свидетелем столь отвратительной сцены, Наташа уже готова была пожалеть о своем решении сюда заглянуть и, чтоб хоть как-то обратить на себя внимание, слега покашляла. Блондинка, оторвавшись от распекания собственных неразумных детей, скосила взгляд и попробовала слегка улыбнуться. «Лучше бы она этого не делала», — подумала Наташа — женщина ей, определённо не нравилась.

— Это вы спасли моего сына? — чуть менее раздражённо спросила она, все же не считая нужным здороваться.

— Да, — кивнула головой Наташа, а дети облегчённо выдохнули, радуясь тому, что фокус материнского внимания сместился на другую особу.

«Вот почему маленькая пройдоха так хотела, чтоб я пошла с ней, — догадалась девушка, — надеялась, что в моём присутствии ей попадёт меньше. Впрочем, не особо обоснованные надежды».

— Пойдёмте в дом, — миролюбиво предложила женщина, глядя на Наташу, а потом чуть строже обратилась к пытающимся слиться со стеной детям: — Потом поговорим!

Наташа вслед за хозяйкой зашла в прохладный просторный холл и огляделась: красные стены, зеркало, украшенное несчетным количеством страз и очень много позолоты. Пожалуй, слишком много, в пересчёте на квадратный метр. «Дорохо-бохато, — оценила она про себя, — и совершенно не в моём вкусе. Как можно было так испортить такое изумительной место? Интересно, а остальные комнаты тоже постигла ужасная участь подобного обновления интерьера?» — задавалась вопросами девушка, глядя в огромное полукруглое окно.

— Пойдёмте в гостиную, — вывела её из задумчивости хозяйка дома и она послушно прошла вслед за ней.

Гостиная плавно вырастала из прихожей и мало чем от неё отличалась.

— Меня, кстати, зовут Снежаной, но можно просто Жана, — чуть потеплев представилась незнакомка.

— Наталья, — улыбнулась ей девушка, чувствующая себя крайне неуютно и немного раздосадовано.

— Очень приятно, присаживайтесь на диван, я сейчас соображу нам кофе.

При этих словах хозяйка скрылась в широком дверном проеме, видимо, отделяющим кухонную зону, а в гостиную немедленно заглянула любопытная физиономия Олежки.

— Иди сюда, — позвала Наташа маленького карапуза, испытывая к нему странную нежность.

Мальчик, не долго думая, подлетел к дивану и уселся рядом с ней.

— Тебе сколько лет? — спросила Наташа, не уверенная в том, что он ей ответит.

— Два, — с гордостью произнёс мальчуган, показывая соответствующее количество пальцев на грязной руке.

— Дина сказала, что вы отказались от врачебной помощи, — появилась в комнате Снежана, — это правда? Или по обыкновению её нелепые фантазии?

— Правда, — подтвердила Наталья, догадываясь, что Дина — это ранее виденная ею девочка, которая, поспешила раствориться в доме, видимо, не желая лишний раз подвергаться воспитательным беседам с матерью.

— У Олежки колено чуть разодрано, — продолжила Наташа, глядя на ноги мальчика, — я его слишком резко толкнула, у меня не было возможности как-то оценить ситуацию, и, наверное, я слегка перестаралась…

— Вы сегодня спасли моего ребёнка! — воскликнула женщина и впервые в её голосе послышались что-то, кроме раздражения. — Я вам за это очень благодарна и….

— Наверное, надо обработать его рану, — перебила её девушка, не умеющая принимать похвалы.

После этого началось дружное врачевание ссадины на колене ребёнка. Её усердно смазали злополучной «зеленкой», потому что ничего больше в домашней аптечке красавицы не нашлось. Пользуясь случаем, Наташа решила зализать и свои раны, раз уж так удачно оказалась вблизи от всех достижений цивилизации. А потом немного повеселевшая хозяйка пригласила её на кухню пить кофе.

— Мне, если можно, чай, — попросила Наташа, памятуя о выпитых совсем недавно двух чашках кофе и устроилась за массивной барной стойкой. Кухня, в отличие от всего ранее увиденного, её порадовала.

— Зелёный? Чёрный? — поинтересовалась хозяйка, доставая на стол бельгийский шоколад и маленькую корзиночку маффинов.

— Зелёный, — ответила девушка, наблюдая за движениями женщины. Она знала, что в глазах этой избалованный жизнью дамы выглядит более чем нелепо, а с ней следовало подружиться.

— Послушайте, Наталья, я так… Не знаю, как выразиться… — замялась женщина. — Я могу для вас что-то сделать? Как-то вас отблагодарить?

— Нет, ничего не надо, — отмахнулась девушка.

— Моя помощница по хозяйству обычно следит, чтоб они одни из дома не убегали, но сегодня она отпросилась, а Дина воспользовалась этим и улизнула вместе с мелким.

— Да, я понимаю, — поддержала беседу Наташа, хотя совершенно не понимала отчего нельзя было провести время с детьми самой?

— Я по утрам стараюсь к морю спускаться, пока нет такого солнцепека, а лестницы здесь видели какие? Для Олежки это практически непреодолимое препятствие, поэтому я одна с ним стараюсь не ходить — часто приходится нести его на руках. Да и море ещё холодное… — объясняла ситуацию Снежана, а девушке казалось, что незадачливая мать нелепо оправдывается перед совершенно незнакомым человеком.

— Да, конечно, — опять же кивнула Наташа немного невпопад, стараясь заручиться симпатией собеседницы.

— Это мне ещё повезло, что вы от скорой и «гаишников» отказались, а то мне бы опять пришлось с опекой разбираться.

Почему «опять» Наташа решила не выяснять, подозревая, что у счастливой матери семейства это далеко не первые неприятности с детьми. Хозяйка между тем поставила перед ней дымящуюся чашку с зеленоватой жидкостью и спросила про сахар.

— Почему бы вам не нанять няню? — внесла вполне резонное предложение девушка.

— Сколько я уже об этом думала, — сокрушалась Снежана, — зимой, когда мы жили в городе, Олежка ходил в садик. Ну как, ходил. Пытался ходить, неделю ходил, две-три сидел дома — болел. Да и развод этот на ребёнке сказался. В общем, мне посоветовали на лето отказаться от садика и пожить вместе с ним у моря. Оно, конечно, может, и правильно, только вот я от этой правильности уже намучалась.

— А няню искали?

— Искала, — вздохнула женщина, отпивая свой кофе, — пока безрезультатно. Сюда мы приехали только пару месяцев назад, я не успела толком заняться этим вопросом. Это только сегодня я осталась совсем одна, так как у Ангелины что-то давление разыгралось.

Спрашивать про отца детей казалось невежливым, но хозяйка сама затронула эту тему.

— С мужем мы разошлись, и все хозяйство теперь на мне, — скорбным тоном сообщила Снежана, так, как будто кроме двоих детей у неё имелась ещё парочка поросят, десяток кур и огород на пятнадцать соток. Впрочем, чужое стремление жить с комфортом следовало уважать.

— Хотите, я побуду вашей няней, — озвучила свою гениальную мысль Наташа, нисколько не ожидающая от себя такой наглости.

— А вы сможете? — удивилась хозяйка, точно ей было предложено по меньшей мере избавление от всех земных грехов.

— Ну, да, — пожала плечами Наташа, — мне как раз нужна работа на лето, а с вашими детьми я вроде как уже подружилась.

— Это было бы очень удобно, — секунду подумав, воодушевилась Снежана. — Берега здесь крутые и я не отпускаю их гулять одних, но, как видите, они не особо слушаются. А у меня часто возникают свои дела, я же не могу везде таскать их с собой.

— Логично, — согласилась Наталья, никогда в жизни не то что чужих, даже своих собственных детей не воспитывавшая, по причине их отсутствия, но что не сделаешь ради пользы дела.

Сейчас девушка с трудом представляла, что может ждать её в размытом понятии «присматривать за детьми», но все же поспешила за себя порадоваться — на такой удачный исход событий она и не надеялась.

— Можно перейти на ты для удобства? — поинтересовалась хозяйка, уже увидевшая в девушке свою новую собственность.

— Да, конечно, — кивнула Наташа. Чай, к которому увлеченная беседой девушка едва притронулась, остывал, а шоколад манил соблазнительным запахом.

— А ты где остановилась? Далеко? Во сколько сможешь приходить? Было бы не плохо, если бы ты взяла на себя заботу об Олежкином завтраке, мне, честно говоря, с трудом удаётся поднять себя для приготовления чего-то более существенного, чем хлопья и тосты, а Ангелина ужасно ворчит, что мы сели ей на шею.

— Я только сегодня приехала и как раз искала жильё, когда все это случилось, — объясняла Наташа, не желая вдаваться в детали.

Шоколад был изумительным не только потому, что он был бельгийским, но и потому, что она очень давно его не ела. Наверное, с тех самых пор, как её настоящая жизнь рухнула и начался какой-то не слишком удачный триллер про апокалипсис.

— Можешь остановиться у нас, — совершенно огорошила её Снежана, — тебе так будет удобнее. И было бы совсем не плохо, если бы ты смогла в свободное время заняться ещё и нашим садом…

— Ну… — замялась Наташа, чувствующая себя потенциальным рабом на галере.

— Я обещаю хорошо тебе платить, — зашла с козырей Снежана, лучезарно улыбаясь, и девушке стало понятно, почему ей было так не легко найти няню.

— Я даже не знаю, — для видимости она начала делать вид, что сомневается, хотя для себя уже все решила.

Конечно, жить в этом доме для неё было излишним, а уж копаться в саду и вовсе не было никакой необходимости, но искать жильё ей все равно было не на что, а ноги после того как им довелось повстречаться с чужой «Нивой», лучше чувствовать себя не стали.

— Этот дом достался нам совсем недавно, — объясняла Снежана, — и я ещё не успела как следует обжиться. Так, обновила ремонт в паре комнат, а до сада руки пока не дошли.

«Я заметила», — подумала девушка, надеясь, что полёт дизайнерской фантазии хозяйки не пошёл дальше первого этажа.

— Жить сможешь наверху, на мансарде. Там есть одна комната, которой никто не пользуется. Хотя дом и покрыт мягкой черепицей, там все равно стоит жуткий шум во время дождя.

— В ближайшее время дождей не предвидится, — улыбнулась Наташа, давая понять, что на предложение согласна.

— А где твои вещи? — спросила Снежана, все же совсем бестолковой она не была.

— Оставила в камере хранения, чтоб не таскаться с ними, пока не найду жильё. Надо будет съездить и забрать.

— Значит — по рукам? — Обрадовалась хозяйка, легкомысленно не спросив у своей новой няни ни паспорта, ни каких бы то ни было других документов.

— Да, — согласилась Наташа, счастливо улыбаясь своему неожиданному везению и совершенно не думая, что оно обернётся для неё очередной кучей неприятностей.

Дина с Олегом восприняли появление в доме новой няни удивительно благосклонно и совсем не так, как ожидала она сама. Наташа, не раз видевшая в зарубежном кинематографе фильмы о несчастных воспитателях трудных подростков, чуть не до полусмерти замученных своими маленькими подопечными, была готова к чему-то подобному, однако, все было с точностью до наоборот. Малыш проявил к незнакомой тете явный интерес, а достигшая подросткового возраста девочка ничуть не скрывала своей радости, что девушку даже ошарашило.

— Здорово, — сказала Дина, когда мама объявила ей, что Наташа теперь будет им помогать. Так и сказала «помогать нам», без употребления термина «няня», что Наташе очень понравилось.

— Поиграйте тут немного, — распорядилась хозяйка, — мне нужно сделать несколько звонков.

Снежана ушла, оставив её в лёгкой панике наедине с двумя разновозрастными детьми.

— Пойдем строить крепость, — маленькая ручка схватила её за средний палец и потащила к большому стеллажу с игрушками.

Олег говорил не очень чётко, сильно искажая некоторые буквы, но понять его без переводчика было вполне реально.

— Вот наш конструктор, — подсказала Дина, доставая с полки увесистую коробку и рассыпая на пол сотни цветных деталей.

И Наталья, вовлеченная в совместную деятельность, которая, как известно объединяет, резко повеселела, включаяясь в работу и помогая построить две высокие башенки на стенах возводимого ими кремля. Красные, голубые и жёлтые детали выстраивались в причудливую мозаику, заставляя работать фантазию и увлекая её все больше

Когда через час, а может и чуть больше под заливистый детский смех в комнате возникла немного озабоченная мать семейства, девушка с уверенностью могла сказать, что ей здесь нравится.

— Пойдем, покажу тебе твою комнату, — распорядилась она, останавливаясь в дверях детской спальни. — Ты, кстати где до этого работала?

Затем Наташа слово в слово повторила автобиографию, рассказанную сегодня утром Игорю, так удачно встретившемуся на её пути.

Слушая вполуха, заботливая хозяйка повела её на третий, мансардный, этаж по ультрасовременной, очень удобной лестнице с боковой подсветкой. Там очам девушки предстала небольшая комната с двумя полукруглыми окнами и чуть низковатым потолком. Света здесь было достаточно и мебели тоже: платяной шкаф, кровать, прикроватная тумба, маленький журнальный столик и темно-коричневое кресло-качалка.

— До этой комнаты руки не дошли, — призналась Снежана и Наташа была ей за это благодарна. Комната ей нравилась.

— Если тебе не срочно ехать за своими вещами, то ты могла бы остаться сейчас с детьми? — поинтересовалась хозяйка, чрезвычайно довольная тем, что так удачно решила вопрос куда пристроить Олежеку. — Мне просто надо на маникюр, а Ангелина так не вовремя отпросилась…

— Конечно, поезжайте, — улыбнулась ей Наталья, немного удивлённая тем, как легко современная мать оставляет детей с чужим человеком.

— Если хочешь, я могу на обратном пути заскочить на вокзал и забрать твой чемодан, мне почти по пути, — предложила женщина, вероятно, находясь в отличном расположении духа. — Сейчас я уже не успею, тут ехать не меньше получаса, но когда освобожусь, вполне могу заехать за твоими вещами.

— Не хочу вас дополнительно утруждать, — как можно мягче сказала девушка, боясь, что если Снежана начнёт настаивать, то придётся как-то выкручиваться, ведь никакого чемодана у неё не было.

— Хорошо, — согласилась хозяйка, видимо перспектива дополнительных хлопот и её не впечатляла.

Скосив оценивающий взгляд на свою новую няню женщина секунду раздумывала, после чего с сомнением предложила:

— Знаешь, тут бывшие хозяева вещи оставили, их Ангелина хотела забрать, когда здесь прибирала, но так и не забрала. Не помню, куда же она их дела, — Снежана открыла полупустой шкаф и почесала затылок.

Доброта её новой работодательницы поистине не знала границ. Видимо она была очень рада заполучить Наташу в качестве дополнительной прислуги, раз тратила своё драгоценное время на поиски старого тряпья.

— Нашла, — крикнула она, доставая из глубины шкафа пару пакетов. — Тут все не новое, но вроде не плохое, честно говоря, я не особо вглядывалась, — продолжала объяснять она. — Ангелина сказала, что племяшке предложит, тут размер совсем маленький.

Наташа с замиранием сердца наблюдала как Снежана тонкими ухоженными руками с малиновыми ноготками извлекает из ярко-фиолетового пакета воздушный белый сарафан с мелким зеленоватым рисунком.

— Думаю, тебе должно быть хорошо! — удовлетворённо объявила она, глядя на тонюсенькую фигурку Наташи.

— Да, — еле слышно прошептала Наташа борясь с подступающими к горлу слезами.

— Ты тут посмотри, что тебе подойдёт и возьми, может пригодится, а я пока переоденусь, — сообщила Снежана плюхнув перед ней два переполненных пакета.

Дверь за хозяйкой закрылась с лёгким щелчком, и Наташа, взяв в руки лёгкую материю, обессилено опустилась в кресло. Она нежно погладила струящийся шелк своими шершавыми, лишенными маникюра руками и вдохнула оставшийся на нем лёгкий запах персика. Две тоненькие струйки слез прокатились по её щекам, и она зажмурилась, зарываясь носом в ароматы своего прошлого.