Сказки странного города

Ольга Юрьевна Богатикова, 2023

Есть на свете люди-сказочники. Те самые, которые могут увидеть чудеса в обычных вещах. Которые способны понять, о чем говорят птицы, разглядеть волшебный цветок, подружиться с драконом и даже пообедать с богиней весны. Их друзья хранят таинственные секреты, а каждая прогулка по родному городу превращается в забавную историю.Две книги цикла в одном сборнике.

Дрессировщик

— Говорю тебе, это дядька не так прост, как кажется. С виду-то он обычный — лысоватый, круглолицый, ходит вразвалочку, как мой сосед из шестнадцатой квартиры. Однако ж с ним что-то не так. И собаки у него чудные.

Алекс сделал глоток из высокого запотевшего стакана, а потом с громким стуком поставил стакан на стол.

— Рита! Ты меня не слушаешь?

Его собеседница, с интересом рассматривавшая что-то в мобильном телефоне, вздрогнула и подняла на парня глаза. Их взгляд был невинен, как у ребенка.

— Я слушаю, — честно сказала она. — А… О чем ты сейчас рассказывал?

Алекс покачал головой.

— Говорю: встретил сегодня в Старом парке странного мужичка с двумя йорками.

— С кем?..

— С йоркширскими терьерами. Собаки такие — маленькие, мохнатые, похожие на мягкие игрушки.

— А, йорки! — Рита хлопнула себя по лбу. — Извини, я сегодня жутко рассеянная.

— Это заметно, — фыркнул парень. — Знаешь, тот дядька выглядел очень забавно. Весь такой серьезный, брутальный, а рядом эти крошки с разноцветными бантиками.

— Ну да, забавно. А что странного-то?

— Я эту компанию видел не только сегодня, но и вчера, и на прошлой неделе. Сначала не обращал на нее внимания, в парке собачников пруд пруди. У них там что-то вроде клуба по интересам: встречаются, корма обсуждают, советами делятся, а песики в это время между деревьями бегают. А мужичок с йорками всегда сам по себе. Явится в парк и сразу в самую глубь уходит, подальше от прочих собаководов. Мохнатики же бегут вслед за ним, ни на шаг не отстают. Казалось бы, что в этом такого? А только мне в этот раз с ним по пути было — я по соседней аллее в нашу контору топал. Вижу — привел дядька своих йорков на круглую площадку. Она в дальнем углу парка находится, там еще полуразвалившийся фонтан стоит, а на газонах куча бурелома валяется. Так вот. Пришли эти трое к фонтану, и дядька начал собачек дрессировать: палки в кусты кидать, чтобы те их обратно приносили, еще велел на задних лапах прыгать и каштаны на лету ловить. Йорки его слушались беспрекословно, а команды выполняли так ловко, что я залюбовался.

— Здорово.

— Ага. Любуюсь я ими и вдруг понимаю: происходит что-то необычное. Уж очень высоко йорки прыгают, лапами едва ли не до макушки хозяина достают. Разве могут маленькие собачки подскочить так высоко? А потом гляжу: одна из крошек корягу здоровенную тащит. Честное слово, я сам поднял бы эту громадину с большим трудом, а кроха несет так легко, будто она ничего не весит. И главное, непонятно, как йорк этот кусок дерева ухватил. Пасть-то у него маленькая, зубки крошечные. Чтобы такой сук поднять, нужны челюсти посерьезнее — как у волкодава.

Рита хмыкнула.

— Может, эти собаки — цирковые, — предположила она. — А твой загадочный дядька — цирковой дрессировщик. Поэтому песики и прыгают высоко. Коряги же у них не настоящие, а сделанные… м-м… из папье-маше, например.

— Точно, — кивнул Алекс. — Из папье-маше. И другой бурелом, который поленились убрать коммунальщики, тоже. Нет, Ритуля, коряга была настоящая. А мужичок — дрессировщик, да. Только ему бы не йорков дрессировать, а тех самых волкодавов. Кстати, забыл рассказать: пока я на мохнатиков любовался, у фонтана появился парень, тоже собаковод. Вел на поводке огромного ротвейлера. Йорки, увидев этого четвероногого монстра, бросили свои дела, застыли на месте и вперились в него такими взглядами, будто раздумывали, кинуться на него или нет. А ротвейлер сжался и за хозяина спрятался. Представляешь? Большой мощный пес испугался мелюзгу в разноцветных бантиках!

— Ну и что? — пожала плечами Рита. — То, что собака большая, вовсе не означает, что она смелая. Есть такие псы, которые боятся кошек и даже мышей.

— Хозяин ротвейлера очень удивился поведению своего питомца, — заметил Алекс. — Начал дергать его за поводок, чтобы дальше идти, а пес ни в какую. Прячется за него и скулит. Так они и топтались на месте, пока дядька своих малышей не отозвал. Причем, не просто отозвал, а громким командным голосом, будто они у него служебно-розыскные.

— Служебно-розыскные йорки, — хихикнула девушка. — Смешно.

— Смешно, — согласился Алекс. — Только, знаешь, сдается мне, это были не йорки.

— А кто?

— Не знаю. Можешь надо мной смеяться, но комнатные собачки так себя не ведут. Им природой назначено громко лаять и бояться любого шороха, а они вместо этого молчат и ротвейлеров пугают. Создается впечатление, будто это другие звери, которые почему-то выглядят, как йоркширские терьеры. Помнишь анекдот про крокодила, которому сделали пластическую операцию, и он стал похож на таксу?

— Вот загнул, — покачала головой Рита. — Ты, Алекс, фантазер.

— Хорошо, что не псих, — усмехнулся парень. — Ладно. До конца перерыва осталось пять минут. Пора возвращаться на рабочее место.

— Иди, — кивнула девушка. — Если увидишь Ника, передавай ему привет.

Когда Алекс вышел из кафе на улицу, Рита снова достала смартфон. Пробежавшись по списку телефонной книги, набрала номер.

— Алло, Марк? Здравствуй, это Марго.

— Привет, ведьма, — голос, раздавшийся в трубке, был, как всегда, серьезен. — Рад тебя слышать.

— Ты снова в городе, верно?

— Да, приехал неделю назад. Извини, что не отзвонился. Был занят.

— Чудовищ своих тренировал? — насмешливо поинтересовалась девушка.

— В том числе. Что поделать — они звери крупные, активные, без тренировок им нельзя.

— И тебе непременно нужно было заниматься этим в Старом парке?

— Уже донесли? — усмехнулся Марк. — Не волнуйся, ведьма, мы там никому не мешаем. Нарочно уходим в безлюдное место, а чтобы не привлекать внимания, я на своих девочек отворот накладываю, и еще иллюзию — все, кто на них смотрят, видят не адских волкодавов, а маленьких лохматых терьерчиков.

— А кем ты оборачиваешь своих соколов, охотник? Воробьями? Или попугаями?

— Соколов я не оборачиваю. Они у меня в деревне живут. Собак же я туда отвезти не могу. Им особые вольеры нужны, а их пока не достроили.

— Долго вы пробудете в городе?

— Недели две, не меньше. К началу волчьего сезона уедем. А что?

— Я десять минут назад разговаривала с одним парнем. Он рассказал мне удивительную историю о серьезном мужчине, который гуляет в парке с двумя йорками, способными подпрыгнуть вверх на два метра и принести в зубах половину древесного ствола.

— Что за парень? — в голосе мужчины послышалось напряжение.

— Местный сказочник.

В трубке раздался глубокий вздох.

— Умеешь ты напугать, Маргарита, — усмехнулся Марк. — Сказочники — это не страшно. Они ребята свои, от них прятаться нет никакого смысла.

— Наш сказочник молодой. Живет как обычный горожанин. Знакомствами уже оброс, но секретов, что хранят его приятели, пока не знает.

— В самом деле? Отчего же вы их ему не расскажете?

— Время еще не пришло. Пусть немного повзрослеет.

— Баловство все это, — фыркнул охотник. — Своими тайнами вы парня до сумасшествия доведете. Он ведь на чудеса смотрит и думает, что они существуют лишь у него в голове. Как хоть его зовут?

— Алекс.

— Запомню. Если завтра в парке увижу, подойду и познакомлюсь.

— Увидишь. Он через его аллеи каждый день на работу ходит. Но узнаешь ли ты его среди других людей?

— Конечно, узнаю. Это ж как с дичью — если мне известно, что она где-то поблизости, я ее непременно разгляжу.

— Зачем он тебе нужен, Марк?

— За тем же, что и тебе, и остальным. Пока существует сказочник, существуем и мы. Верно, Марго?