Ключники. Открытые миры

Павел Владимирович Тен

Листья исчезли, не успев коснуться плеч девочки. Они не могли последовать за нею в провал, который открывался только перед нею. Валерия уже привыкла к переходу и ныряла в него, закрыв глаза не от страха, а защищая их от яркого света. Скрытый мир открылся ей, как и все предыдущие попытки, больно слепя сквозь опущенные веки. Лера с замиранием сердца ждала сигнала, после которого можно будет оглядеться.

Первый визит

По какой-то необъяснимой причине пятницу перед майскими выходными Паша ожидал сильнее обычного. Ему еле удалось усидеть за партой до окончания занятий. А стоило школьному звонку возвестить об окончании последнего урока, он сорвался со своего места и стрелой понёсся к выходу. Какого же было его огорчение, когда вместо отца он опять увидел маму. Несомненно женщина понимала, что твориться в душе сына, но легче ей от этого не становилось. Всякий раз наблюдая, как затухают глаза мальчика при её появлении, она с болью в сердце старалась крепиться. По уже сложившейся пятничной традиции, они поприветствовали другу друга на автомате, только на этот раз Паша чуть сильней обнял маму. Не желая бередить раны сына, она молча приобняла его, и они вместе побрели в сторону дома. Погружённые в свои грустные мысли, мать с сыном не обратили внимание, как от школы за ними следом увязался чудаковатого вида высокий мужчина. Хотя апрельский день удался на славу: тёплые солнечные лучи согревали воздух почти по-летнему, а весенний ветерок слегка обдувал городские улицы, странный человек кутался в тяжёлые меха. Его длинная шуба с полами до самой земли ярко сверкала под солнечными лучами, бросая во все стороны разноцветные зайчики. А широкая меховая шапка с длинными свисающими ушами полностью скрывала лицо незнакомца. Мужчина выглядел нарочито дорого и броско, что делало его похожим на богатого импозантного иноземца. Некоторые стереотипы о северной стране до сих пор невозможно искоренить за границей, как бы нелепо они не выглядели. Совершенно не стесняясь бурной реакции вокруг своей персоны, мужчина вальяжно вышагивал по улице, не упуская из виду Пашу с его мамой. Их тайный спутник последовал за ними до самого подъезда, только здесь он от них отстал, расположившись на скамейке напротив входа.

После исчезновения отца Пашины пятничные вечера стали походить один на другой. Мама, бабушка и дедушка старались лишний раз не тревожить его понапрасну. Довольно скоро им всем стало ясно, что их мальчик легче преодолевает жизненные трудности самостоятельно, а излишняя опека только усиливает его уныние. Бабушка с дедушкой завели хорошую привычку навещать друзей и ходить в театры. За мамой заходил её новый друг, и они вместе уходили погулять. Паше нравился Иван, когда он был рядом мама всё время улыбалась. Глядя, как родные продолжают радоваться жизни и наконец-то перестали смотреть на него с сочувствием и жалостью, Паша со спокойной душой мог погрузиться в своё любимое занятие.

Ему и раньше нравилось проводить свободное время за ватманом бумаги с карандашом в руках. Очень давно они с папой придумали шуточное соревнование. Правила были очень просты: они кидали на пол большой лист бумаги, и кто-нибудь из них задавал тему для будущих набросков. Победителем считался тот, чей рисунок окажется необычней и интересней. Частенько у них выходили совершенно фантастические картинки. Выбрав лучшего персонажа или мир, они переходили на следующий уровень игры. Здесь Паша с папой объединяли свои усилия, придумывая истории своим творениям. Иногда им не хватало времени, чтобы закончить свой необычный рассказ или весёлое приключение. Одно было неизменно, в конце каждой игры папа любил повторять:

— Всё, что ты можешь изобразить или вообразить, обязательно существует. Тебе по силам увидеть свои фантазии собственными глазами. Ты можешь открывать неизведанные миры и познавать их красоту, нужно только очень сильно этого пожелать.

Раньше Паша считал, что так отец стремился сохранить в нём интерес к творчеству. Но теперь он подозревал, что папа имел ввиду нечто большее. Новое знание изменило его отношение к любимому увлечению, теперь в своих фантазиях Паша пытался отыскать мир, куда огненный смерч перенёс папу. Закрывая глаза, он воспроизводил в памяти пугающие образы двуглавых псов и представлял их родную планету. К его огорчению, все возникающие из темноты существа и перенесённые им на ватман ни как не походили на псов из его видения. Однако, Паша не унывал и каждую пятницу продолжал свои поиски.

Увлечённый своими путешествиями по воображаемым мирам Паша частенько не замечал, как за окном темнело. И на этот раз он оторвался от листа бумаги, лишь когда рисунки стали едва различимы. Поднявшись с пола, он направился к выключателю. Не успела лампочка вспыхнуть, как по всей квартире разнёсся громким стук от ударов по входной двери в квартиру. Мальчик тут же замер на месте и прислушался, вдруг ему показалось. Но дверь вновь громко побеспокоили, не оставив ему никаких сомнений. Паша украдкой выглянул в коридор, ему стало немного не по себе. В Москве уже давно совершенно неприлично ломиться в чужую дверь. Так себя обычно ведут, лишь по сильной необходимости или из хулиганских побуждений. Нерешительность мальчика усилила тьма в длинном коридоре и отсутствие взрослых в квартире. Бабушка с дедушкой ушли ещё засветло, а несколько минут назад за мамой пришёл Иван, и они потихоньку покинули дом. Вдруг ни с того ни с сего Паше стало стыдно за то, что он не вышел и не попрощался с мамой. Все его сожаления разом смело новое сотрясение двери. Всё же набравшись смелости, он решительно добрался до выключателя в коридоре. Искусственный свет отчасти развеял Пашины опасения и напомнил ему ещё одно папино любимое изречение:

— Страх убивает вкус к жизни и делает нас слабее.

Мальчик не был уверен, что до конца понимал о каком вкусе говорил папа. Одно ему было известно наверняка — отца всегда радовали Пашины победы над собственными страхами. И очередной стук в дверь уже не вызвал в мальчике дрожи, а приблизившись к ней вплотную, он уверенно спросил:

— КТО ТАМ?

Ему ответил приятный мощный голос, напоминающий набат небольшого колокола.

— Я имею честь разговаривать с Павлом, сыном Павла, ушедшего в Тёмные миры?

Пашу сперва смутила столь замысловатая речь, но довольно скоро он уловил самое важное из неё. Незнакомец за дверью искал Павла, сына Павла. Не нужно быть гением, чтобы догадаться: он и есть Павел, сын Павла — Павел Павлович. Скорее из-за волнения, чем неуверенности в собственных рассуждениях, он вновь поинтересовался у человека за дверью:

— А вы не ошиблись, вам нужен именно я?

Красивый голос с той стороны почти сразу утвердительно заявил:

— Нет никаких сомнений. Вы именно тот мальчик, который мне необходим. Теперь же, когда мы решили этот вопрос, прошу вас более не тратить моё время и отойти от двери. Я могу ненароком задеть вас при входе.

Паша был в некотором смятении, в Москве очень много рассказывают про опасных мошенников и сумасшедших. С одной стороны ему очень не хотелось обижать человека за дверью, но и пускать его он не решался.

— Не могли бы вы пояснить, по какому вы вопросу?! Или будет ещё лучше, если вы придёте попозже, когда вернутся взрослые. Без них я не могу вас впустить, — Паша постарался говорить, как можно спокойнее и уверение.

— Я понимаю ваши опасения, молодой человек, но мне придётся войти именно сейчас, так что отойдите подальше от двери. Я не желаю сбить вас с ног, — вновь предупредили с той стороны.

Паша не понимал, как незнакомец собирался войти через запертую дверь, но на всякий случай переместился вглубь коридора. Не успел он завершить свой манёвр, как перед ним возник чудаковатый человек. Вернее не совсем человек. Первое, что бросилось мальчику в глаза, это пушистая кроличья голова с широкой улыбкой. Нелепую гримасу растянутую до ушей вместо двух резцов спереди украшали два выпирающих плоских клыка по бокам. Кролик во всём точно копировал образ настоящего человекообразного. Две руки в меховых варежках, две ноги в лакированных туфлях, стройный с широкими плечами торс, укутанный в меховую шубу. Его вычурный вид и очень высокий рост скорее наводили на мысль о глупом розыгрыше с участием баскетболиста, чем на сказочное явление. Великан не только не напугал мальчика, наоборот его образ очень рассмешил Пашу. В ответ на смех мальчика кролик переросток сложил свои длиннющие уши в форме шапки ушанки и свёл руки за спиной. Терпеливо выждав, пока Паша закончит веселиться, гость всё тем же нравоучительным тоном привлёк к себе внимание мальчика:

— Я очень рад, что смог вас развеселить. Но к сожалению, у нас очень мало времени. Скоро придут ваши родные, а им не стоит встречаться со мной, и уж совсем не желательно им знать о послании от вашего отца. Предупреждаю, о нашей встрече никто не должен догадаться!

— Вы сказали, письмо от отца. Вы видели папу, где он, что с ним?

Паша так разволновался, что не заметил, как нахмурился кролик.

— Я попрошу далее меня не прерывать. Хоть я и выступаю сейчас в роли простого посыльного, учтите, молодой человек, что перед вами стоит Хранитель мудрости и законов великий ДракоКрол, — серьёзным тоном отчитал Пашу гость.

Мальчик не решился ответить и замер перед кроликом по стойке смирно.

— Как я уже ранее говорил, у нас очень мало времени, — повторил ДракоКрол и одновременно вытащил из внутреннего кармана шубы небольшой мешочек, перевязанный серебряной верёвочкой.

Когда гость протянул руку с кульком к Паше, мальчик смог убедиться, что перед ним настоящая меховая лапка, а не искусственная варежка. Небольшой свёрток утопал в пушистой шерсти, словно в пуху. Паша аккуратно принял послание, слегка касаясь лапы сказочного гостя. Он не смог удержаться и проверил на ощупь мех ДракоКрола. При близком изучении шёрстка кролика оказалась тёплой и почти воздушной, и она не развеялась от его прикосновения. Гость тактично выждал, пока мальчик проверит реальность происходящего и внимательно рассмотрит свой подарок, и только после этого пояснил:

— Раскрой мешочек, когда полная луна будет в зените. Под её лучами откроется послание твоего отца. Запомни, это очень важно — твои родные не должны знать о нашей встрече и о письме. Это будет опасно для тебя и для них. А теперь прощай, Павел, сын Павла…

Человек кролик исчез так же быстро, как и появился.