Принц и Русалочка

Павел Гигаури (2025)

Альтернативная история известного волшебного сюжета о любви. В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

Посвящается Мариам

© ООО «Книгиум», 2025

От автора

Эта книга о любви.

Дорогие читатели, попробуйте просто и ясно ответить себе на вопрос: что такое любовь? Я уверен, что вы не найдете легкого ответа. Почему? Потому что любовь — это тайна. Пусть люди не могут точно определить, но они знают, что такое любовь. История о Русалочке и Принце стара, как мир. Она пришла к нам из глубокой древности в легендах и сказаниях. О ней писали: Фридрих де ла Мотт Фуке, Ганс-Христиан Андерсен, Александр Пушкин. Последняя, не законченная поэма Пушкина была о Русалочке и Принце.

Этот сюжет меняется с течением времени. Я предлагаю вам мою версию древней истории о любви, которая имеет продолжение.

* * *

Шторм — это лучшее, что может случиться в океане. Огромные черные волны поднимаются до самого неба, обрушиваются с этой высоты вниз, в океанскую глубину, и пропадают там, а потом вдруг опять возникают из глубины и вздымаются к самому небу. С неба в океан с громом и вспышками низвергается водопад дождя. Вода повсюду, кажется, что две стихии, океан и небо, смешались в одну, и от их смешения должно произойти что-то необычное.

Шторм — это любимое время для молодых русалок, когда они поднимаются на поверхность и с веселым визгом качаются на гигантских волнах, как на огромных качелях, скользя по ним вверх и вниз. Как здорово взлететь на самый гребень волны, под самое небо, так, что рукой можно коснуться облаков, и с этой высоты прыгнуть вниз, и быть подхваченной шквальным ветром, и пролететь, словно птица, по воздуху, а потом закрутиться в настигающей волне, погрузиться в толщу океана и опять с неимоверной скоростью взлететь к самому небу! Даже раскаты грома, шум волн и ураганный ветер не могут заглушить смеха русалок.

Русалки и мармены были заняты веселой игрой, и только Русалочка не участвовала в общем веселье, а одиноко качалась на волнах, лежа на спине и глядя на падающий с высоты поток дождя.

Тогда был такой же шторм, и корабль с людьми разломился пополам. Все русалки, перепуганные, разбежались. А она осталась, потому что увидела уходящего под воду юношу. Он погрузился совсем неглубоко, но у него не было больше сил подняться на поверхность. Русалочка подплыла совсем близко и заглянула в его открытые глаза — они были цвета штормового моря. И вдруг Русалочка совсем близко услышала его голос: «Какая ты красивая!» А потом юноша тихо добавил: «Мне совсем не страшно». Тогда Русалочка подхватила тонувшего и изо всех сил потянула его на поверхность. Там она нашла плавающий обломок корабля, привязала к нему юношу, чтобы он не упал с него опять в воду, и потащила обломок корабля к берегу. Это было нелегко, но, к счастью, помог прилив. Шторм тем временем прекратился, и солнце отражалось в океане, как в огромной капле дождя. Русалочка вытолкала обломок корабля с юношей на берег, так далеко, как только могла. Она знала, что скоро начнется отлив, и тогда юноша окажется в полной безопасности. Перед тем, как вернуться в океан, Русалочка еще раз посмотрела на юношу: светлые волосы до плеч, узкое лицо и прямой нос — очень красивый. «Он, наверное, принц», — подумала Русалочка.

— Да, я Принц, — услышала она в ответ. Голос Принца на воздухе звучал хрипло и слабо, не как под водой. Он открыл глаза — на солнце они были голубыми, как океан на рассвете. — Какая же ты красивая, — опять сказал юноша и закрыл глаза.

Русалочка нырнула в набегающую волну и поплыла домой. Она знала, что родители очень волнуются, когда ее подолгу не бывает дома.

С тех пор Русалочка не могла забыть Принца, его лица, голубых, как океан на рассвете, глаз, его голоса. Однажды она подплыла к берегу, к тому самому месту, где оставила спасенного юношу, и увидела Принца, сидящего на камне возле обломков корабля. Он смотрел в океан, и Русалочке казалось, что она слышит его голос, но она не могла понять, о чем Принц говорит, потому что была далеко.

— Ты смотришь на океан и не видишь меня, а я здесь, в океане, совсем недалеко, — грустно сказала Русалочка. И увидела, как Принц встал с камня и стал еще пристальней всматриваться в океанскую даль.

С тех пор каждое ясное утро Русалочка приплывала к этому месту и почти всегда видела на берегу Принца.

И вот сейчас, когда в океане бушевал шторм и все русалки радовались ему, ей было грустно, потому что она не могла видеть своего Принца. Она качалась на волнах и думала о том, что юноша сейчас делает.

А Принц в это время сидел в дальней башне королевского замка со своим учителем Парсевалем и королевским шутом по имени Гоблин. Троица грелась у горящего камина, прислушивалась к реву океана и ветра за окном и вела неторопливую беседу.

— Парсеваль, почему ты не веришь, что девушка, которую я видел, действительно спасла меня? — грустно спрашивал учителя Принц.

— Дорогой Принц, очень сложно поверить в то, что девушка вытащила тебя из бушующего океана на сушу. Посмотри в окно, посмотри на океан — кто сможет там выжить, да еще и спасти кого-то? — деликатно ответил Парсеваль.

— Но я видел ее собственными глазами! — уверенно возразил Принц.

— То же самое говорят мужики в трактире про чертиков, которые периодически их навещают после изрядного количества эля, — заметил Гоблин с серьезным видом.

— Я слышал ее голос, — не унимался Принц.

— Только не говори об этом дворцовому медику Парацельсу, — взмолился Гоблин, — а то этот шарлатан заставит тебя есть сушенные лягушачьи лапки, посыпанные голубиным пометом, и запивать все это слезами крокодила, настоянными на мышиных шкурках, потому что это самое верное средство от посторонних голосов. Когда я, будучи Министром Правды Его Величества, сказал Парацельсу правду о его лечебных методах, он дал мне средство от дури, которое я отдал своему коту. Кот, выпив это средство, заговорил и с тех пор никак не может замолчать. А я все не могу понять, то ли кот действительно говорит, то ли это происходит только у меня в голове, — заключил Гоблин.

— Гоблин, ну при чем здесь твой говорящий кот или мужики из трактира? — взмолился Принц.

— Принц, не сердись, — тихо сказал Парсеваль. — Гоблин прав в том, что иногда трудно отличить выдумку от правды, фантазию — от реальности. Ты был на грани жизни и смерти, и твой мозг, так же как и все твое тело, был истощен. Когда тебя нашли, ты был без сознания, а это значит, что ты был как во сне и мог видеть все, что угодно. А когда ты пришел в себя, пережитое перемешалось со снами. И твоя прекрасная спасительница — плод твоего воображения.

— Я не знаю, что мне вам ответить. Я видел ее, я запомнил ее лицо. Я нарисовал ее портрет. Я не знаю, как мне еще убедить вас, мои друзья, что я не выдумал все это, — грустно покачал головой Принц.

— Кстати, о портрете, — сказал Гоблин. — Я был влюблен в эту девушку на портрете целых три дня — такой красоты я никогда не видел. И даже решил жениться на ней! Но потом разлюбил, — грустно заметил Гоблин.

— Почему разлюбил? — в один голос спросили Принц и Парсеваль.

— Потому что она картина! — отозвался Гоблин. — Плод воображения Принца, а не моего.

— И правильно сделал, что разлюбил, — согласился Принц, — а то я стал бы ревновать ее к тебе. И это добром бы не кончилось. Два друга могли бы поссориться, — засмеялся он.

— Гоблин, что говорят в городе? — сменил тему Парсеваль.

— Я мог бы не отвечать на этот вопрос и увильнуть, но, как Министр Правды, должен с горечью сказать, что люди в городе беспокоятся о будущем королевства. Они говорят, что после того, как Принц чудом остался жив, он стал, как бы это сказать…

— Говори как есть, — грустно сказал Принц.

— Что Принц тронулся рассудком и не сможет быть королем. А он единственный наследник престола. Люди привыкли жить в счастливом королевстве, — заключил Гоблин.

— А король и королева знают об этих слухах? — встревожился Парсеваль.

— Пока нет. Но это дело времени, — заметил Гоблин.

— И что мне делать? Как доказать, что я не сумасшедший? — спросил удивленный Принц.

— Прежде всего перестань говорить о прекрасной девушке, которая спасла тебя после кораблекрушения, — уверенно ответил Гоблин.

— И покажи, что твой мозг может функционировать на очень высоком уровне. Серьезно займись наукой, например математикой, — предложил учитель.

— Парсеваль, — перебил его Гоблин, — ну где ты видел нормального математика?

— Тогда биологией, — примирительно предложил Парсеваль.

— Я все понял, друзья. Спасибо за совет.

Принц встал с кресла и подошел в окну. Внизу в сумерках бушевал океан, бросая гигантские волны на скалы под замком. «Может, мои друзья правы, и это просто мое болезненное воображение? Где ты? Кто ты?»

«Что мне делать?» — думала Русалочка, качаясь на волнах, наблюдая, как на высокой скале на берегу то появляется, то исчезает силуэт замка. Когда волна поднимала Русалочку на свой гребень и яркая молния освещала все вокруг, замок виделся ближе и четче, но потом опять наступала темнота, и волна опускала Русалочку вниз. «Он сейчас там, в этом замке, и не знает, что я думаю о нем и смотрю на берег. Что же мне делать? Как мне оказаться рядом с ним? Он человек, а я русалка. Это грустно, — размышляла Русалочка. — Но раз уж так случилось, что я его полюбила, значит, должен быть выход. Я же не влюбилась в кита или моржа, я влюбилась в человека. А раз я влюбилась, значит, нас что-то соединяет, и должен быть способ быть вместе. Я знаю! Мне надо пойти к дедушке Осьминогу, он живет так долго, что никто уже не помнит, сколько ему лет, и он знает про все на свете. Вдруг он сможет превратить меня в человека? Вот он, ответ на вопрос: я должна стать человеком, ведь именно так было в историях о русалках, которые влюблялись в людей».

Русалочка соскользнула с волны, нырнула в глубину океана и, как стрела, понеслась к окраине Большого коралла, где в пещере жил дедушка Осьминог.

Помимо того, что дедушка Осьминог был очень мудрым, знал все на свете и был старше всех в океане, еще он был очень добрым, и все жители Большого коралла приходили к нему за советом и помощью. У его пещеры можно было встретить и электрического ската, и дельфина, и черепаху, и рыбу-пилу, и даже акулу — все нуждались в помощи и добром совете, когда наступал большой отлив.

Русалочка стремительно влетела в пещеру дедушки Осьминога. Тот был один, но, как всегда, очень занят. Все его восемь рук трудились безостановочно. Одной рукой он держал небольшую ступку, другой — пестик, которым что-то усердно растирал в ступке, наверное, готовил лекарство для кого-то. Третьей рукой Осьминог писал письмо, четвертой чесал себе затылок, пятой держал книгу, шестой стирал тину со стен своей пещеры, в седьмой держал ракушку с чернилами для письма, а восьмая его рука поправляла очки, которые постоянно сползали с носа.

— Здравствуй, дедушка Осьминог, — поздоровалась Русалочка.

— Здравствуй, шалунья! Зачем пожаловала к старому осьминогу? Не иначе как влюбилась, — предположил дедушка Осьминог.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Русалочка. — Но дело в том, что я не просто влюбилась…

— А в человека? — спросил осьминог.

— Откуда ты все знаешь? — не переставала удивляться Русалочка.

— Откуда я все знаю?

Если бы ты влюбилась в обычного мармена, разве ты пришла бы ко мне? Я всегда говорил, что когда молодые русалки болтаются на поверхности во время шторма, качаясь на волнах, это добром не кончается, — вздохнул осьминог.

— И что мне делать? — растерянно спросила Русалочка.

— Этого я тебе сказать не могу. Ты мне скажи, как я могу тебе помочь, — предложил дедушка Осьминог.

— Я хочу стать человеком, чтобы быть с Принцем. Я не вижу другого выхода, — твердо сказала Русалочка.

— Если ты твердо решила, это достаточно просто, — сказал осьминог и руками, которыми до этого держал книгу и писал письмо, полез в шкафчик на стене и стал перебирать там склянки. — Ага, вот эликсир для превращения русалки в человека, — пробормотал он себе под нос. — Вот, выпьешь три ракушки, и ты человек, — торжественно заключил осьминог.

— Что, вот так просто? — удивилась Русалочка. — А какие условия?

— Условия чего? — не понял дедушка Осьминог.

— Условия, что я не смогу говорить, или мне будет очень больно ходить, или я должна буду еще что-то сделать, чтобы Принц меня полюбил. Я так читала.

— Эх, прекрасное дитя, это все в сказках. В реальности ничего этого нет. Ты становишься человеком, выходишь жить к людям, внешне ты будешь такая же, как и они, а внутри останешься русалкой. Вот и все.

— Так просто. Этого не может быть, — неуверенно сказала Русалочка. — Здесь должен быть какой-то подвох. Я это чувствую.

— Конечно, должен быть. И он есть, но я не знаю какой, — согласился осьминог. — Я только знаю, что давным-давно дельфины ушли с суши в океан. Эти умнейшие и благороднейшие создания не смогли жить на суше. Потом в океан с суши ушли твои предки — это тоже неспроста, — заключил дедушка Осьминог.

— Почему? — недоумевала Русалочка. — Скажи мне, что ты знаешь об этом, — взмолилась она.

— Я ничего точно не знаю, — ответил осьминог, — я ведь на суше не жил, а только располагаю разными слухами, которые плавают по океану среди его обитателей. А слухи, как известно, вещь ненадежная, ненаучная, доверять им нельзя, — осторожно заключил осьминог.

— Но нет движения без течения, и океан полнится не водой, а слухами — напомнила Русалочка. — Говори, дедушка Осьминог, что слышал.

— Да слышал я совсем немного, но очень странную вещь, — начал осьминог.

— Говори, не томи, — взмолилась Русалочка.

— А то, что у людей два голоса, — шепотом проговорил осьминог, и все его восемь рук замерли.

— Как два?

— Больше меня ни о чем не спрашивай, потому что я больше ничего не знаю и ничего сказать не могу, — заключил дедушка Осьминог. — Может, это все выдумки. Чего только рыбы не придумают от скуки и безделья.

— Два голоса. Ну и что? Что в этом плохого? — неуверенно сказала Русалочка.

— Если соберешься идти на сушу, то все узнаешь, а нет — так и нечего голову себе забивать глупостями.

— Нет, я уже решила, что точно поднимусь на сушу. Чего бы мне это ни стоило, — уверенно сказала Русалочка.

— Решила идти — иди. Будь там осторожна, сама в сеть не лезь. А главное — помни, что всегда можешь вернуться обратно, — напутствовал Русалочку дедушка Осьминог.

— Как вернуться? — удивилась Русалочка.

— А так. Если ты пробудешь в океане три дня без перерыва, опять превратишься в русалку. Но тогда обратно в человека уже никогда не сможешь превратиться. Такое можно проделать только один раз.

— Спасибо тебе огромное, дедушка, — сказала Русалочка и поцеловала осьминога в лысую голову.

— Ну, будет тебе, — ответил осьминог и стер одной рукой слезу со щеки. Второй рукой в это время он взял склянку с эликсиром, третьей откупорил пробку, четвертой достал пустую ракушку. — Вот, выпей три ракушки, и через три дня ты человек.

Осьминог подал Русалочке ракушку, наполненную эликсиром. Та залпом выпила ее, потом еще и еще.

— Ну, вот и все, — радостно сказала Русалочка, — скоро я буду человеком.

— Будь осторожна там, — грустно ответил осьминог.

Принц сидел у океана и смотрел на набегающие волны. После шторма на берегу осталось много водорослей, разбитых ракушек, переломанные стволы деревьев, старый башмак, ржавое ведро и даже рыбацкая сеть.

«Сегодня какой-то необыкновенный день, — думал Принц, — все звучит как-то по-другому, не как всегда. Все предметы имеют свое звучание, меня все радует. Даже этот старый башмак и ржавое ведро. Это все так странно, и смешно, и радостно. Мне кажется, что я слышу ее голос с самого утра, этот голос внутри меня, и я слышу его все громче и громче. И на душе радостно и тревожно».

Принц завороженно смотрел на волны, которые бежали от горизонта к берегу и исчезали, оставляя после себя пену на песке. Еще вчера они поднимались до самого неба, их на лету пронизывали молнии, ураганный ветер метался между волнами и небом, не находя себе места, а сейчас небо покоится на груди океана, и солнце растекается по его неровной поверхности, смешиваясь с водой, переливаясь блеском. Какая красота и покой!

Вдруг Принц увидел, что в этих волнах кто-то плывет, причем плывет прямо к берегу.

«Кто это может быть? — подумал юноша. — Ведь рядом нет ни корабля, ни лодки!»

Его сердце забилось быстро-быстро, когда он увидел, что плывет девушка.

Вот она подплыла к самому берегу, встала на ноги, выпрямилась во весь рост и пошла прямо к Принцу. Он замер от удивления и неожиданности, увидев ее, наконец, совсем близко. «Это она!» — изумленно подумал Принц.

— Да, это я. Ты не забыл меня, ты меня еще помнишь, — улыбаясь, ответила девушка, — как это здорово!

— Как же я мог тебя забыть? — воскликнул Принц. — Я не смог бы этого сделать, даже если бы захотел. Я помнил о тебе каждую минуту, каждую секунду с того момента, как увидел тебя. Я нарисовал твой портрет по памяти и думал, кто ты, откуда, как тебя найти. Я не мог ничего понять. И вот ты появилась сама. Какое счастье! Ты ведь не исчезнешь опять?

— Нет. Я пришла быть с тобой, — просто ответила Русалочка.

— Тогда что же мы стоим? Пойдем во дворец, я познакомлю тебя со своими родителями, друзьями, придворными.

— Конечно, пойдем, — согласилась Русалочка.

«А как же мы пойдем? Ведь на ней совсем нет одежды», — подумал озадаченный Принц.

— Что такое одежда? — спросила Русалочка.

— Разве я сказал это вслух? — удивился Принц.

— Ты сказал: «На ней совсем нет одежды», — повторила Русалочка. — Но почему-то ты сказал «на ней», а не «на тебе», как будто говорил с кем-то еще.

— Я думал, что я это подумал, — смутился Принц, — а оказывается, я сказал это вслух.

«Наверное, от счастья я чуть-чуть сошел с ума», — растерянно подумал он.

— От счастья не сходят с ума! — засмеялась Русалочка.

— Сейчас я точно ничего не говорил, а только подумал! — воскликнул удивленный Принц.

— Я не знаю, о чем ты говоришь. Но я все слышала ясно-ясно, — ответила Русалочка.

— Не может быть! — не переставал удивляться Принц. — А сейчас? Ты услышишь, что я скажу?

Принц зажал рот обеими руками и громко подумал: «Ты самая красивая девушка на свете!»

Русалочка хитро улыбнулась:

— Ты не видел всех девушек на свете.

«А мне и не надо их видеть, — продолжал думать Принц, — мне достаточно видеть тебя!»

— Это значит, что я самая красивая только для тебя, — опять улыбнулась Русалочка.

«Ты слышишь мои мысли! — мысленно прокричал Принц. — Это невообразимо».

— Я не понимаю, что тебя так удивляет. Что тут странного? — не могла сдержать свое удивление Русалочка.

— Как что? Вот сейчас я говорю голосом, и меня слышат все вокруг. А когда я думаю, то меня никто не слышит, кроме меня самого, — попытался объяснить Принц.

— Какая разница? — не поняла Русалочка.

— Когда я думаю, то говорю своим внутренним голосом, который только для меня. Понимаешь?

— Не совсем. Ага, кажется, теперь я поняла, что имел в виду дедушка Осьминог, когда говорил, что у людей два голоса, — вспомнила Русалочка.

— Получается, что ты слышишь оба моих голоса, — воскликнул Принц, — мы можем говорить друг с другом молча.

— Тогда, под водой, я услышала твой голос ясно и громко — это был очень сильный и красивый голос. А потом, на берегу, твой голос был слабым и хриплым. Теперь я понимаю, что это были два разных голоса! — воскликнула Русалочка.

— Хорошо, давай подумаем, что мы можем на тебя надеть, и пойдем во дворец, — встрепенулся Принц. — А то будем здесь стоять весь день.

— Что на меня надеть? — недоумевала Русалочка. — В океане одежда не нужна, там ее просто нет.

— Хм, я мог бы сбегать во дворец и принести какую-то одежду, но я не хочу оставлять тебя даже на минуту, — задумчиво произнес Принц.

— Нет, не уходи, пожалуйста, — попросила Русалочка.

Оба стали оглядываться вокруг, понимая, что вряд ли увидят на берегу коробку с одеждой.

— Вот, смотри, — воскликнула Русалочка, — сеть! Старая рыболовная сеть! Я могу обернуть ее вокруг себя, и это будет как одежда.

— Давай попробуем! — согласился Принц.

Принц и Русалочка подняли сеть с земли, вытряхнули из нее водоросли и ракушки и обернули сеть вокруг Русалочки. — Ты такая красивая, что даже старая рыболовная сеть идет тебе, — радостно воскликнул Принц.

— Не знаю. Но, во всяком случае, эта сеть может послужить чему-то хорошему, а не только вытаскивать из океана бедных рыбок на их погибель, — сказала Русалочка, поправляя складки на своих плечах.

— Пойдем теперь во дворец, — нетерпеливо ответил Принц.

— Мне немножко страшно, я волнуюсь, — тихо проговорила Русалочка.

— Ничего не бойся — ты со мной. А насчет платья не беспокойся, я не удивлюсь, если завтра все придворные модницы будут ходить завернутыми в рыболовные сети, — засмеялся юноша. — Как тебя зовут?

— Русалочка.

И они отправились во дворец.

Первым, кого Принц и Русалочка встретили, был Гоблин. Он сидел на крепостной стене и поджидал, когда Принц вернется со своей прогулки по берегу. Принц никого не брал с собой на эти прогулки, а Гоблин обычно ждал его здесь, чтобы скорее обсудить с Принцем дворцовые новости или просто поболтать, если новостей не было.

Когда шут увидел, что Принц возвращается не один, от любопытства он побежал от крепостной стены вниз, к воротам замка, чтобы встретить там Принца и выяснить, кто же это с ним.

— Доброе утро, дорогой Гоблин, — поздоровался Принц. — Сегодня удивительное утро.

— Доброе утро, Ваше Высочество. Утро действительно бесподобное, особенно если учесть, какой прекрасный улов попался в ваши сети, — смеясь, ответил Гоблин.

— Или кто-то освободил меня от сетей, — засмеялся в ответ Принц. — Русалочка, это Министр Правды Его Величества, достопочтенный Гоблин, один из умнейших людей во дворце и, бесспорно, самый веселый, — представил Принц друга Русалочке.

— А также по совместительству шут Его Величества, — вставил Гоблин.

— Очень рада нашему знакомству, — приветствовала Гоблина Русалочка.

— Дорогой Гоблин, не мог бы ты собрать всех наших друзей в библиотеке. Нам надо обсудить кое-какие новости, — попросил Принц.

— Всех? — переспросил Гоблин.

— Да, и Парацельса тоже.

— К этому шарлатану я пошлю кота, пусть он его зовет, — с досадой заметил Гоблин.

— И еще, дорогой Гоблин, не мог бы ты забежать к моей матушке, сообщить о новости и попросить ее прислать для Русалочки подобающее платье.

— Я все исполню с неимоверным удовольствием, — радостно ответил Гоблин и посмешил выполнять поручения.

— Милый Гоблин узнал меня, — тихо сказала Русалочка.

— Узнал? Ты его раньше видела? — удивился Принц.

— Нет, я его никогда не видела, но он узнал меня по портрету, который ты нарисовал, — объяснила Русалочка.

Конец ознакомительного фрагмента.