Сердце Руррархана. Сарах. Книга первая

Павел Попов (2024)

Некромант Сарах, хранитель сердца демона Руррархана, волей судьбы сталкивается с молодым искателем приключений Евсеем. Объединившись вместе, они пытаются поймать пробудившегося демона, обращающего людей в жутких существ. В охоту за демоном незамедлительно вступают ранее скрытые силы, стремясь с помощью него открыть врата бездны. Так начинает разгораться последняя война мира. Чтобы остановить уничтожение человечества бывшим врагам приходиться объединиться, а Евсею предстоит сделать страшный выбор между спасением любимой и перевоплощением в демона.

Глава 4 Пещера

Спустившись в пещеру, Евсей сел на камень и стал прислушиваться к окружающим звукам, не услышав ничего нового он решил по очереди исследовать каждый из проходов. Боясь столкнуться с порождениями Фейгула, Евсей всё-таки решил взять с собой одного из скелетов, стороживших вход в винный подвал. В одном из двух проходов, расположенных в правой части пещеры он обнаружил склад, со множеством испорченных и сгнивших продуктов, таких как солонина, крупы, сухофрукты. Из полезного Евсею удалось найти здесь несколько глиняных кувшинов с засахаренным мёдом, отковыряв кусочек, он осторожно откусил краешек и улыбнулся, приятный, сладковато-терпкий вкус сразу приподнял ему настроение. В другом проходе находилась лаборатория, здесь стояли несколько столов с разнообразными колбами, ступами и жестяными банками с неизвестными порошками. Вдоль стены располагались тринадцать книжных шкафов, некоторые из них развалились до основания став прибежищем снующих по полу крыс. В уцелевших шкафах лежали кусочки кожаных пергаментов, объеденных крысами, а от бумажных манускриптов и трактатов остались лишь спрессованные комки целлюлозы.

«Похоже это и есть знаменитая библиотека Фейгула», — подумал Евсей, возвращаясь к выходу.

Остановившись, он заметил с правой стороны стены странный выпуклый камень, испачканный чёрным засохшим пятном. Подойдя ближе Евсей, осторожно рассмотрел камень, он имел пустоты по краям и по всей видимости был искусственно вставлен в стену. Евсей вдавил ладонью камень в паз, в глубине скалы раздался звук шестерней и часть стены медленно отъехала в сторону, открыв узкий проход. В свете шара Евсей увидел грубые ступени, высеченные из камня, уходящие глубоко вниз.

«Тайный ход, неужели это он», — улыбнувшись произнёс Евсей, посмотрев в пустые глазницы скелета, стоявшего рядом, неосознанно ожидая получить от него подтверждение своим догадкам.

Исполненный эйфорией он быстро сбежал вниз, на последних ступенях Евсей резко остановился и прикрыл ладонью нос от невыносимой вони, вызывающей позывы рвоты. Спустившись, он оказался внутри искусственно вырубленного в скале помещения идеально круглой формы. В самом центре в пол был вмурован металлический каркас диаметром около трёх метров, внешне похожий на трубу, с плотно закрытой сверху тремя задвижками стальной крышкой. Вокруг каркаса стояли четыре операционных стола с зажимами для фиксаций жертв. Увидев разбросанные на столах различные хирургические инструменты со следами засохшей крови Евсей, сморщился от отвращения, представив себе муки пленников Фейгула. Склонившись над каркасом, он тут же отпрянул назад, отвратный запах исходил именно из него.

«Там либо горы живых трупов или лестница ведущая в глубь горы, судя по закрытой крышке скорее всего там действительно трупы», — размышлял Евсей ощупывая задвижки.

Постучав несколько раз по крышке, он прислушался к звукам внутри каркаса, но ничего не смог расслышать. Евсей попытался открыть одну из задвижек, но она не поддалась, намертво вросшись с ржавчиной в крышку. Повернувшись к скелету, Евсей жестами попросил помочь, и тот с лёгкостью открыл все задвижки отодвинув в сторону крышку.

«Спасибо», — произнёс Евсей сквозь ладонь, стараясь не упасть в обморок от усиливавшейся вони.

Каркас оказался заполненным чёрной, густой жижей, чем-то похожей на нефть, неизвестно на сколько метров уходившей вниз. Евсей с разочарованием плюнул в жижу и быстрыми шагами вернулся к ступеням. На середине подъёма снизу донёсся пронзающий душу вопль, Евсей вздрогнув

выхватил кинжал и посмотрел назад. Скелет, стоявший тремя ступенями ниже, достав меч пошёл вниз.

«Остановись!» — крикнул Евсей, но скелет игнорируя приказ продолжил движение. «Проклятая крышка, её надо было снова закрыть!» — со злостью произнёс он, ударяя рукоятью кинжала о стену спускаясь следом за скелетом.

Выглянув из-за брони скелета, Евсей никого не увидел и крадучись подошёл к каркасу. Осторожно загляну внутрь он не заметил ничего странного: «Помоги мне поднять и закрыть крышку».

«Пустая трата времени!» — с негодованием произнёс Евсей, задвигая последнюю задвижку.

Собираясь уходить, он с ужасом заметил движение под одним из операционных столов, стоявших прямо за каркасом. Медленно наклонив голову, Евсей увидел покрытое чёрной жижей создание без кожи, с оголёнными с одного бока рёбрами. Оно всё время тряслось, издавая звуки похожие на плачь.

«Смотри, всё же из этой трубы действительно кто-то вылез!».

Скелет, подойдя ближе отодвинул стол и без колебаний одним движением снёс голову созданию.

«Ты что делаешь, мы даже незнаем кто это!» — крикнул Евсей подбегая к останкам.

Сев на корточки рядом с отсечённой головой похожей на человеческую, Евсей перевернул её кинжалом чтобы увидеть лицо, но оно полностью отсутствовало, как и волосы.

«Похоже, что это был демон, так что ты поступил правильно», — сказал он, вставая с пола.

Скелет внезапно отшвырнул Евсея в сторону и ударом меча попытался разрубить тело создания. С первого удара у него не получилось, меч плотно увяз в плоти.

«Прекрати, зачем ты это делаешь!» — крикнул Евсей, упав на пол.

Из тела создания появились сотни тонких, чёрных щупалец, обвивших меч и лежащую на полу голову, из которой также появились щупальца.

Скелет безуспешно попытался вырвать меч: «Скорее бросай, оно сейчас и тебя опутает!» — закричал Евсей, пытаясь оттащить скелет, но было уже поздно, щупальца перекинулись с рукояти меча на костяную руку, а потом на грудь. Тело раскрылось, трансформировавшись в гигантскую, многоуровневую пасть, усеянную сотнями чёрных клыков. Щупальца затащили скелет в центр пасти, схлопнувшись она раскромсала его вместе с броней, изрыгнув прочь остатки. После этого тело срослось, вновь объединившись в единое целое с головой, а щупальца медленно втянулись обратно под кожу. Создание неспешно поднялось с пола, вытянувшись в полный рост. Перед Евсеем предстал человекоподобный гуманоид, ростом около двух метров с чрезвычайно тонкой структурой тела и длинными конечностями. На лице гуманоида из-под чёрной жижи появилось отверстие, напоминающее рот, скривившийся в подобие слащавой улыбки. Евсей медленно пятясь назад, отошёл от гуманоида на противоположную часть каркаса. Изо рта гуманоида в сторону Евсея с визгом вылетела длинная, сокращающаяся кишка, имеющая на конце трубчатый рот с вращающимися по кругу чёрными клыками. Отпрыгнув в сторону, Евсей бросился к ступеням, кишка выплюнула ему вслед сгусток чёрной жижи, мгновенно застывшей на стене плотной чёрной массой. Выбежав на вверх, он нажал на камень и часть стены со скрипом медленно поползла на прежнее место. Когда стена сомкнулась Евсей выдохнул с облегчением и вытер потное лицо концом туники. Подняв взгляд, он увидел, как из узкой щели в стене просачивается чёрная жижа, превращающаяся в тонкую руку. Камень затрещал и стал двигаться, открывая проём. Евсей стремительно бросился бежать, намереваясь предупредить Сараха. Второй скелет охранявший вход в винный погреб вытащил меч и побежал на Евсея. Увидев бегущий скелет, Евсей остановился в нерешительности, а затем резко обернулся назад. Его преследовал гуманоид, бежавший на четырёх конечностях как собака. Не придумав ничего лучше Евсей, побежал изо всех сил в пещеру Хелдона, где находился ещё одни скелет страж. Перед проходом гуманоид схватил рукой Евсея за ногу, и он упал, выронив кинжал. Подбежавший на выручку скелет отрубил руку и проткнул гуманоида насквозь мечом. Гуманоид, выпустив кишку снёс голову скелету и притянул оставшееся тело к пасти. Поднявшись, Евсей не оглядываясь забежал в проход.

«На нас напали, скорее!» — закричал он, остановившись перед камерой, но скелет оголив меч продолжил стоять на месте.

Гуманоид, вбежав в пещеру прыгнул на Евсея, скелет ударом меча рассек ему брюхо и он, пролетев мимо, ударился о камеру. Лежа на спине гуманоид раскрыл тело выпустив в скелет десятки щупалец. В отчаянии Евсей сорвал с пояса скелета ключ от камеры и открыв дверь забежал внутрь, захлопнув её за собой. Увидев молодое, энергичное тело Руррархан затрясся от возбуждения и пополз к Евсею. Гуманоид сильно ударил в дверь и Евсей отлетев упал на спину. Не обращая внимания на Руррархана гуманоид подошёл к Евсею и снова улыбнулся.

«Кончено, сейчас эти твари разорвут меня словно кусок мяса!», — лихорадочно думал он, переводя взгляд с гуманоида на Руррархана.

Увидев приближающегося Руррархана, гуманоид остановился словно уступая место более старшему собрату.

«Какой я глупец, ими движет одна и таже демоническая сила, гуманоид загонял меня как зверя на заклание к Руррархану!»

Беспомощное лицо Хелдона разошлось в стороны и над Евсеем нависла шестиконечная пасть демона, обливающаяся слюной. Приблизившись вплотную к телу пасть неожиданно атаковала гуманоида.

«Беги!» — из глубины демона донёсся слабый голос Хелдона.

Гуманоид, пытаясь остановить Евсея выпустил кишку, но Хелдон вовремя успел раздавить ему голову, и кишка безжизненно упала на пол. Гуманоид раскрылся, пытаясь щупальцами связать пасти и перекусить их у основания.

Хелдон опередив гуманоида, схватил его за плечи и разорвал на две части, лишив главного оружия, а затем медленно начал поедать извивающиеся куски тела с внутренностями. От увиденного Евсея вырвало, выйдя из камеры он запер дверь и сполз по ней вниз.

«Спасибо, друг!» — произнёс Евсей, начиная плакать.

Успокоившись, он вернулся в главную пещеру и твёрдо решил продолжит поиски. Подойдя к заваленному ходу, Евсей тщательно осмотрел его в поисках места, с которого было бы удобнее всего начать разбор завалов. Смотря на камни, он пришёл к выводу, что в результате сильнейшего всплеска энергии или взрыва они были выброшены изнутри хода, при этом, судя по всему, сами стены остались целы, данные размышления обнадёжили его, и Евсей с рвением отбросил в сторону первые камни. После получаса интенсивной работы он попытался сдвинуть крупный камень и упал без сил на колени. Окинув пещеру взглядом, Евсей хотел позвать скелетов на помощь и тут же вспомнил что их уничтожил гуманоид. Вернувшись в замок, он привёл двух скелетов, приступив к работе они с лёгкостью подняли тяжелые камни. Через два часа работы около входа оставались лишь огромные, неподъёмные даже для магического существа валуны. От отчаяния Евсей пошёл за Сарахом, но обойдя замок не смог его найти. Выйдя наружу, он увидел Сараха стоящего перед замком с поднятыми руками, громким голосом произносящего заклинание. Из кончиков его пальцев исходили разряды магической энергии, усиливавшей синее свечение защитной ауры, окружавшей замок.

Закончив, Сарах посмотрел на Евсея: — Предвкушая скорый приход в мир, князь вынуждает своих вассалов выходить одного за другим из тени, заставляя их как можно скорее вернуть сердце. Сфера Гимнуса или как ещё её называют сфера крови, могущественнейший артефакт зла, спустя пятьдесят лет после призыва Интурана снова открыла портал в бездну, впустив в мир неизвестного мне ранее демона, скрытого под толщей земли.

— Я никогда не слышал о сфере, зачем тогда князю сердце, если в бездну можно открыть портал?!

— Князь не может пройти сквозь него, портал способен впустить лишь ограниченное количество демонов в обмен на кровь жертв.

— Ужасно, значит сейчас пролилась человеческая кровь, кто стоит за этим?!

— Всплеск энергии произошёл в самом центре Маронга, прямо под императорским дворцом.

— Вы имеете в виду под землёй?

— Да, дворец императора построен на древних развалинах Онора, цитадели алхимиков разорённой войной, именно здесь четыреста лет назад Гимнус, старейшина алхимиков создал сферу. С помощью неё он планировал остановить затяжную войну против Зерата, но призванные демоны внесли только хаос в боевые порядки защитников и Онор пал. Долгое время сфера считалась утерянной, пока в глубины подземелий не призвали Интурана. С его приходом в мир по всему Зерату пропали тысячи людей.

— Их принесли в жертву?!

— Для вызова столь могущественного демона требовалось море крови.

— Зачем его призвали?

— Чтобы сокрушить четырёх из семи магов совета.

— Другим способом их нельзя было одолеть?

— Перед этим в Месанийских горах маги разбили три тысячи элитных имперских воинов и грозили уничтожить Маронга.

— Получается Интурана призвал император?!

— Я не знаю, война с магами единственное тёмное пятно в безупречной биографии Перлантамона. Он истинно верующий человек, построивший не один десяток храмов света, бывший рыцарь Огненных львов, ярый борец со злом, участник знаменитого похода против ордена Люциуса.

— Маги негласно правили империей сотни лет, почему именно Перлантамон обвинил их в измене?

— Во времена совета магов власть императора была слишком ограничена, он не имел право принимать существенные решения без их одобрения. Официальные летописи гласят что маги без ведома Перлантамона начали войну против северного королевства Набнат, из-за некого морского конфликта. Набнат в тем времена на ряду с Цурептой являлся одним из главных оплотов веры и практически не имел армии. Имперские войска за три дня безжалостно сожгли и разорили Набнат, убив великое множество верующих людей, оставшиеся в живых бежали в Цурепту. Флот преследовал их, намереваясь даже высадиться на остров, но Бог скрыл Цурепту, а из моря не вернулся не один корабль. Император пришёл в ярость узнав об этом и казнил трёх магов, а остальные бежали в Месанийские горы.

— Выходит нет доказательств, что именно император призвал Интурана?!

— Демона никто и никогда не видел, о его появлении свидетельствовали лишь сильнейшие колебания эфирного поля.

— Странная история, прошло столько лет, а таинственному обладателю сферы по-прежнему удаётся скрытно и безнаказанно призывать демонов, принося в жертвы людей.

— Их боль обязательно будет отомщена, сегодня враг своей поспешностью допустил ошибку, показав место, с которого следует начать его поиски.

— Императорский дворец?! Не думаю, что нас даже близко подпустят к нему!

— Нет ничего невозможного, рано или поздно нам всё равно придётся распутать этот клубок лжи и убийств.

— Неизвестный демон нападёт вместе с майянами и созерцателями?

— Сложно сказать, думаю враг пошлёт сначала созерцателей, чтобы ослабить или уничтожить печать, а позже введёт в бой основные силы.

— Сколько у нас времени до нападения?

— Пара часов есть точно, может больше.

— Не могли бы вы помочь с завалом, скелеты не могут справиться с огромными камнями.

— Пошли скорее, у меня почти нет времени, я должен ещё укрепить печать.

По дороге в подвал Евсей рассказал о тайной комнате в лаборатории и гуманоиде.

— Немыслимо, он был здесь столько лет, а я даже не ощущал его присутствия, всё дело в растворе, скорее всего он состоит из проклятой крови, смешанной с эфирным маслом зеракиса.

— Для чего Фейгул поместил его в раствор?

— Судя по твоему рассказу это очень опасное создание, скорее всего он просто не мог его контролировать и поэтому спрятал в замкнутую среду с раствором, где гуманоид впадал в анабиоз. Тебе невероятно повезло остаться в живых, в дневнике Фейгул упоминает эксперименты с демонической плотью, в ходе которых он пытался создать идеального воина. Жаль не осталось останков гуманоида, мне было бы крайне любопытно их изучить.

— Похоже Хелдон съел его полностью, вы оказались неправы насчёт него, сознание человека ещё присутствует в демоне и в определённый момент оно взяло вверх на Руррарханом.

— Этот факт мне не под силу объяснить, никто прежде порабощённый демонами не мог оказать им сопротивления.

После произнесения заклинания Сарахом огромные каменные глыбы, засветились желтоватым цветом и медленно оторвавшись от пола перенеслись в другой конец пещеры. Открыв проход доверху забитый небольшим камнями вперемежку с каменной крошкой.

— Остальное скелеты сделают сами, — сказал Сарах возвращаясь в замок.

— Спасибо! — ответил Евсей сразу приступая со скелетами к разбору прохода.

После двух часов изнурительного труда он валился с ног и оставив скелетов ели дошёл до кровати. Евсей проснулся около пяти часов утра с сильнейшей мышечной болью и сразу решил пойти в пещеру, перекусив по дороге валяным мясом. Вспомнив про наёмницу, он взял несколько кусков мяса и пошёл на вверх, открыв дверь он молча положил его на поднос, обратив внимание на пустую супницу.

— Прости, больше у меня ничего нет и времени охотиться тоже, — тихо сказал Евсей идя к двери.

— Почему у тебя такой грязный, измождённый вид? — спросила наёмница, теперь её голос звучал более мягко, без злого гонора.

— Я разбираю завалы в пещере, чтобы у нас появился шанс на побег.

— Гваны предпочитают бой, вместо бегства или смерть.

— Я не могу умереть зная, как потом будут страдать близкие мне люди. Руррархан поглотит и обезобразит каждую человеческую плоть, включая гванов, никому в мире не удастся спастись.

— Гваны выбирают одиночество, смерть товарищей не ранит нас, главное умереть достойно.

— А как же ваши семьи, дети?

— Мы лишены этой слабости.

— Тогда для чего ты живёшь?

— Я уже сказала тебе, чтобы умереть достойно, как настоящий воин.

— Тебе просто промыли мозги всякой ерундой, ты женщина и должна рожать детей храня очаг дома.

Наёмница, схватив супницу запустила в Евсея, тот вовремя пригнувшись посмотрел, как она вдребезги разбилась о стену.

— Ты жалкий мужлан, мечтающий только как бы залезть под юбку очередной пьяной девке в таверне! — в ярости, брызгая слюной закричал она.

— Простые истины доводят тебя до бешенства?! К твоему мнению, если я и мечтал о девушках, то гораздо более приличных чем ты, — с разочарованием ответил Евсей захлопывая дверь.

— Катись прочь, грязная свинья!

Сарах выглянув из комнаты с улыбкой посмотрел на Евсея: — Злиться, кричит, значит начинает выздоравливать.

— Вы вчера заходили к ней?

— Да, кости срастаются правильно, её жизни ничего не угрожает.

— Я возвращаюсь в пещеру.

— Будь осторожен, один из скелетов доложил мне, что за завалами он ощутил чьё-то присутствие.

— Снова создания Фейгула?

— Может быть, возьми с собой на всякий случай лук и это кольцо, — сказал Сарах протягивая Евсею тонкое, обычное серебряное кольцо.

— Зачем оно мне?

— Одень, когда тебе будет угрожать опасность произнеси: «Урзулуни» и тебя защитит магическая аура.

— Спасибо, — ответил Евсей, одевая кольцо на безымянный палец левой руки.

Сарах увеличил численность расчищающих завалы скелетов до шести и к утру им почти удалось разобрать проход, оставалась лишь трёхметровая каменная преграда, за которой виднелась ещё одна пещера. Евсей подняв камень сразу выронил его из ослабевших рук, покрытых окровавленными мозолями, и беспомощно сел возле стены чтобы не мешать неутомимым скелетам выносить камни. Лук со стрелами он на всякий случай положил на колени и уронив голову на грудь задремал. Услышав лязганье металла, Евсей вскочил на ноги схватив лук, скелеты стояли перед ним сплошной стеной, достав из ножен двуручные мечи. Пока он спал они полностью разобрали проход, заметив что-то внутри скелеты незамедлительно встали в защитные стойки, блокировав выход к замку. Заглянув за их спины Евсей, не поверил глазам, глубоко внизу в пещере на коленях стоял рыцарь Огненных львов в белоснежных доспехах, сверкающих в непонятно откуда взявшемся в пещере потоке солнечного света.