Однажды в Древней Греции

Павел Сергеевич Марков (2023)

Сборник рассказов разных жанров и с самостоятельными историями, но объединенные одной тематикой — сеттингом и атмосферой Древней Греции.

Однажды на Скиросе

Неокл сидел на белоснежном песке, подставляя лицо свежему бризу. Его длинные черные волосы, ниспадающие на лоб, развевались под порывами ветра, а серая выцветшая туника, слегка контрастирующая с загорелым поджарым телом, трепыхалась, подобно океанским волнам. Тонкие губы под острым, словно у ворона, носом застыли в блаженной улыбке. Сегодня у него выдался просто замечательный день. И подтверждение тому — толстый кошель, битком набитый звонкими оболами[1], надежно закрепленный на кожаном поясе.

Лучи заходящего солнца окрашивали Скирос[2] в оранжевые цвета, а шелест пальм смешивался с гулом прибоя. Однако сознание Неокла было далеко от созерцания природных красот. Все его мысли оказались сосредоточены на том, как потратить деньги с максимальной пользой.

«Итак, наконец-то работа на мраморной каменоломне закончена, и я получил плату. 180 оболов. О, боги, это так много и, одновременно, так мало! Я мог бы купить себе хороший плащ. А почему нет? У Теноса на рынке продается роскошное синее одеяние… Буду щеголять по всему острову, словно архонт[3]! Или теленка? Теленок пригодится в хозяйстве…».

Его взгляд случайно скользнул по собственным ногам, обутым в кожаные сандалии. При виде обуви улыбка Неокла мгновенно потускнела. Подошвы сильно потрескались и буквально на ладан дышали. Еще пара часов ходьбы и он будет вынужден бороздить каменистую поверхность острова босиком.

«Проклятье! Похоже, придется оставить мечты о покупке плаща до лучших времен…»

— Прекрасный вечер, не правда ли?

От неожиданности Неокл вздрогнул. Он так глубоко погрузился в свои размышления, что не заметил, как на пустынном пляже появился кто-то еще.

Быстро метнув взгляд вверх, Неокл оглядел незнакомца. Судя по истрепанным сандалиям и запыленному серому плащу, тот долгое время находился в дороге. Седая борода аккуратно обрамляла худое, испещренное морщинами, лицо. Голову покрывал такой же пыльный и серый, как плащ, капюшон. В правой руке странник держал грубый деревянный посох, а на указательном пальце Неокл приметил золотое кольцо, заманчиво поблескивающее в лучах заходящего солнца. Незнакомец приветливо улыбался.

— Да, — осторожно ответил Неокл, с подозрением разглядывая странника, — и вправду прекрасный.

Не дожидаясь приглашения, путник сел на песок рядом с ним, положив посох перед собой и скрестив длинные тонкие пальцы:

— Таких великолепных закатов я еще нигде не видел!

— Вы явно не из здешних мест, — озвучил Неокл очевидный факт.

— Верно. Я странствую.

— Да? — Неокл с равнодушным видом уставился на море.

Вдали у горизонта проплывала крупная трирема.

— Всегда хотел побывать в разных уголках Греции.

— Хм.

— Мое имя Демид.

— Неокл.

— Рад познакомиться!

— Хм.

Неокла начинал раздражать этот навязчивый странник. Ведь он мешал сосредоточиться на размышлениях о том, как потратить деньги, добытые тяжким трудом.

Тем временем Демид не отставал:

— Ну, а вы, наверняка, местный.

— Поразительная догадливость, — буркнул Неокл.

— Работаете в каменоломне?

Неокл подозрительно покосился на путника:

— Да. Как вы узнали?

Улыбка Демида стала еще шире:

— Где же еще на таком маленьком клочке суши, как Скирос, могут заплатить столь тугим кошельком? — он указал тощим пальцем на пояс Неокла. — Только в мраморной каменоломне.

— Логично, — признал Неокл, подмечая про себя наблюдательность и прозорливость странника.

— Клянусь кольцом Гига, так оно и есть, — задорно поддакнул Демид, демонстративно повернув украшение на указательном пальце правой руки.

— Кольцо Гига? — непонимающе переспросил Неокл.

— Ну, да. Разве вы не слышали о нем?

— Нет, — в серых глазах Неокла вспыхнул слабый огонек интереса.

Демид опустил взор вниз и вновь демонстративно повернул кольцо на пальце:

— Оно некогда принадлежало Гигу, царю Лидии. С помощью этого кольца он и стал повелителем государства.

— Неужели? И как же?

Демид поднял глаза на Неокла:

— Оно наделяет своего владельца воистину божественным даром.

— Каким?

— Невидимостью!

— Вот как?

Неокл быстро потерял интерес и отвернулся, едва сдерживая презрительный смех:

— Видите на мне эти сандалии?

Демид с интересом взглянул на обувь собеседника, доживающую свои последние часы:

— Конечно, вижу.

— Так вот. Это сандалии самого Гермеса. Они дают мне способность летать.

Конец ознакомительного фрагмента.