Исход эпохи. На заре цивилизации

Петр Селезнев (2024)

Далекое будущее. После неизвестной катастрофы человечество живет в родоплеменном общинном строе. Все технологии прошлого забыты и находятся под запретом советом старейшин. Однако брат и сестра не готовы терпеть эти правила. Они изучают достижения погибшей цивилизации и активно используют их в быту, однако это и играет с ними злую шутку. Во время обряда инициации на них нападает совершенный робот прошлого, горящий желанием во что бы то ни стало убить их. Что это такое? Кто его подослал, а главное — зачем? И почему человечество забыло свою историю? Им предстоит все это выяснить, пройдя через тяжелые испытания и далекое путешествие к неизведанному.

Глава 2. Детский интерес

⁃ Проснись! — затейливым голосом толкала девочка десяти лет с ярко зелёными изумрудного цвета глазами и темными прямыми волосами по плечи, заплетенными в уголке челки в небольшую косичку, украшенную зубом хищника, своего брата-двойняшку, такого похожего внешне, но все же отличающегося от неё по характеру и смирно лежащего на кровати, укрываясь овечьей шкурой, видя приятные сны.

⁃ Что случилось? — ответил он, прикрывая ладонью рот, параллельно зевая.

⁃ Иноземцы приплыли! — радостная заявила та, продолжая расталкивать брата.

⁃ И что? Как будто я тех не видел! Раннее утро, дай поспать! Все равно до вечера у нас будут! — заявил мальчик того же возраста, переворачиваясь на другой бок.

Их родители погибли на одной из неудавшихся охот, когда юный воин сразу после обряда инициации пренебрёг заветами старших и раньше времени в одиночку бросился на гигантского льва, превосходившего его по размеру больше чем в десять раз. Тогда супруги бросились ему на выручку, спасая бедного юнца, но сами стали жертвой кровожадного хищника. Единственным, что осталось после этой акции самопожертвования, была шкура, гордо висящая в доме местного шамана, который и взял оставшихся одних детей себе под опеку.

Это произошло пять лет назад, когда Яра и Иов были совсем маленькими и едва помнили тот злополучный день, который показал им, как коротка и быстротечна может быть жизнь. С тех пор жрец всячески их оберегал и наставлял, сохранив за ними дом родителей, решив с ранних лет приучать к самостоятельности и премудростям судьбы.

⁃ Да нет же, — возразила девочка, насупив недовольно губы в гримасе. — Мы уже обсуждали, что, когда приплывут чужеземцы, все будут заняты их приёмом или торговлей, границы станут открыты, и мы сможем улизнуть наружу!

⁃ Это плохая идея, совет старейшин всегда говорил, что выходить за пределы деревни опасно, уж тем более, в сторону дома павших богов, куда ты хочешь направиться. Это запрещено! — возразил парень, окончательно проснувшись.

⁃ Да ладно тебе, мы никому не скажем! Одним глазком туда и сразу обратно! — продолжала уговоры сестра, делая жест, скрещивая ладони, умоляющий ее поддержать.

⁃ Хорошо, только быстро! — ответил под довольный возглас брат, вставая со своей кровати.

Вместе Яра и Иов быстрым шагом выскочили из хижины, одевшись в типичное для себя сочетание кусков кожи, ткани и меха, сшитых между собой в подобие куртки и штанов, направившись в сторону главных ворот. Солнце окончательно поднялось, начав плавный путь к своему зениту, ярко освещая все окрестности своим тёплым и манящим светом. На улицу выбежали толпы зевак, устремляясь практически бегом в сторону холма, на котором расположились рынок, дом шамана и импровизированная сцена, где обычно проводились собрания старейшин, чтобы все жители могли на них присутствовать.

Вдалеке сквозь большое скопление местных домов виднелся каменистый берег реки, об который накатывали, стуча и выплёскивая на поверхность брызги, волны. У причала расположился привязанный огромный корабль с белоснежными парусами, гордо вздымаясь над окружающим его пространством, ярко выделяясь на этом фоне. Казалось, что он приплыл из совершенно другого мира, чуждого здешнему пониманию, такого красивого и возвышенного, что кровь стыла в жилах от одного взгляда на такое совершенство.

Действительно, чужаки были из другого гигантского по их меркам города, где-то намного южнее в бескрайних степях, где одиноко стоящее дерево было сродни оазису в пустыне, а горы могли «достать» до Солнца. Погода там была жаркой, и хоть летний зной и сменялся на зимнюю прохладу, но снег был довольно-таки редким явлением, которое увидеть можно лишь раз в несколько лет. Соответствуя этому, иноземцы обычно одевались в легкие белые тканевые накидки, напоминающие шёлк, а также кожаные сандалии на застежках в противовес лаптям, сплетенным из липового рыка у местных жителей. С собой торговцы обычно привозили диковинные для деревенских жителей предметы обихода, такие как: металлические расчески, чудесные резные коробочки, драгоценные камни и золотые украшения, а также более искусно обработанные ткани. Взамен же шли с трудом добытые шкуры по цене пачка за один товар в обмен.

Так и стояли брат и сестра, застывшие, наблюдая за чудом инженерной мысли, пришвартованным к их причалу, как их сзади окликнул шаман, подходя ближе.

⁃ Придёте сегодня? Будет пир по случаю нашей двадцатилетней дружбы! — воскликнул Ратибор, обхватив детей обеими руками.

От его седой длинной бороды исходил приятный запах костра и благовония, а невероятное обаяние в сочетании с опытом прожитых лет всегда вызывали симпатию и желание слушать бесконечные рассказы о прошлом и чудесные и сказочные истории.

⁃ Конечно, — ответил Иов, — обязательно, только немного сначала прогуляемся.

⁃ Ну хорошо, буду ждать вас на рынке. Я ещё не видел, но жители говорят, что в эту весну привезли кое-что особенное, — сказал шаман, похлопав их по плечу и двинувшись в сторону большого скопления народу.

⁃ Давай, это наш шанс, пошли, — прошептала девочка, дёрнув брата за руку в сторону ворот.

⁃ Да, — сухо ответил тот, и вместе они двинулись к забору, состоящему из заточенных кольев, и большим дубовым створкам, навешенным на металлические петли на укреплённую башенку.

По внешнему впечатлению вся эта конструкция оставляла желать лучшего. Кое-где брёвна давно прогнили, другие облупились со временем, а остальные элементы заржавели. По обыкновению над воротами постоянно дежурили двое стражников, но сегодня, видимо, из-за прибытия торговцев они смылись со своего поста, устремившись в сторону рынка. Оглядевшись, ребята поняли, что в радиусе ста шагов вокруг никого нет.

⁃ Сейчас или никогда, — завизжала Яра, бросившись к башне, сверкая пятками.

Иов тяжело вздохнул, но последовал за ней, медленно волоча ногами. Вместе они скинули тяжеленный деревянный засов, не дающий створкам раскрыться, а затем, потянув за петлю на себя, приоткрыли одну половину ворот, предоставившую возможность беспрепятственно войти и выйти с территории Алдеи.

Перед глазами оказался вырубленный лес, торчащий своими грустными и одинокими пеньками из земли и помогающий стражникам издалека увидеть надвигающуюся опасность, который постепенно переходил в густую чащу. Вдалеке слышалось пение птиц и стрекот кузнечиков в траве, ветер обдувал своими сильными порывами шапки деревьев, раскачивая их из стороны в сторону. Светлая и такая родная глазу поляна сменялась темной неизведанной землей, таящей множество опасностей, погубивших их родителей.

⁃ Ты уверена, что тот дом находится именно там? — решил уточнить Иов, пока они далеко не отошли от деревни.

⁃ Нет, но по рассказам охотников видели его в этой чаще. Мы не можем знать точно, пока сами не проверим, — ответила Яра, уверенной походкой двинувшись прямо навстречу приключениям.

Мальчик нервно сглотнул, но, не решаясь бросать сестру одну в этом опасном путешествии, последовал за ней.