Академия Магических Путей. Изнанка

Полина Корн, 2023

Изнанка скрывает множество секретов. Но еще больше тайн хранит Академия Магических Путей. Я потеряла отца, но обрела троих защитников в лице лучших Проводников а еще кучу проблем со своим Даром, о котором никто не должен узнать…

Глава 3. Восстановление

Хвосты ликвидироваться не желали. Запихивать информацию в воспаленный от болезни мозг — то еще занятие. Едва осилив первый пункт из списка, я уже выдохлась. Буквы расплывались, голова гудела, губы опять пересохли. Хорошо, что Савви оставила стакан с водой и трубочкой в зоне доступности.

У Рейлара дела шли чуть лучше. Он сопел, но что-то писал в тетрадь на коленях. Поймал мой взгляд. Улыбнулся.

— Закончу и тебе помогу. По всем предметам не смогу, но по общим — вполне. — Парень выглядел таким домашним, лежа в постели. Белое покрывало сверху отлично подчеркивало его тело, и даже повязка поверх живота и груди не сильно помогала. Разве можно так заниматься?!

Я отвернулась, стараясь настроить себя на рабочий лад, но выходило это тяжело.

— Кажется, тебе нужно позитивное подкрепление, — буркнул Рейлар, наблюдая за моими метаниями. — Кстати, похоже на этой неделе обещанное мне свидание пришлось пропустить…

И правда. Нападение случилось в пятницу…

— И что ты предлагаешь? — мне стало интересно.

— Какой у тебя второй пункт в списке? — хитро прищурился этот рыжий лис.

— Выучить представителей крестоцветных, их отличительные признаки, варианты использования в пищу и свойства, которые могут пригодится на практике. — Я прочитала строчку с листа.

— Хорошо. Начни просто с представителей. Используй учебник. Закончишь — сделаем мини-зачет. Ответишь хорошо — получишь поцелуй наследника. — Желтый глаз подмигнул.

Я засопела.

— И не говори, что поцелуи плохо мотивируют. Тебе тоже придется принять у меня зачет, иначе нечестно.

Матушка Забвение! Теперь придется заниматься, иначе оба останемся без «сладкого». Каким-то образом Рейлар отвлек меня от грустных размышлений, и я смогла погрузиться в учебу. Все эти масличные, пряные, овощные культуры, сорные, кормовые, медоносные, лекарственные и даже декоративные с трудом желали запоминаться, однако к разновидностям сортов капусты я уже втянулась, вспоминая, какую мы выращивали у себя в Новом Перепутье. Белокочанная и краснокочанная, листья такой формы, листья сякой формы…

Так пролетело время до обеда.

— Больше не могу! — выдохнула я, бросая учебник.

— Да, нужен перерыв, — согласился Рейлар. — Но сначала зачеты!

И тут я поняла, что рыжий не зря пользовался популярностью и славой местного короля. У него была просто феноменальная память! Он оттараторил свой конспект без запинки, хотя я, едва заглянув в этот темный лес, поняла, как далеко первому курсу до третьего, и ощутила себя абсолютной неудачницей. Какие мысли о парнях? Учиться и еще раз учиться, Вита! И губы лорда Нэрта тоже из головы выкинь, да подальше!

— Теперь твоя очередь. Не хлопай глазами. Мне просто слишком сильно хотелось получить награду. — В его голос закрались соблазнительные нотки.

К моему стыду, этот тон и поза откликнулись в слабом теле нелепой волной жара, прокатившейся от кончиков пальцев ног до низа живота, поднявшейся к груди, превратив холмики в две острые вершинки. Хорошо, что через плотную ткань это не было заметно.

Запинаясь, краснея и чувствуя себя невероятно неловко, стала рассказывать Рейлару про капусту, горчицу, пастушью сумку и икотник. Потом перешла к привычным лекарственным свойствам гулявника. Там уже втянулась и предложила варианты использования травки в настоях и отварах. А когда с языка слетело последнее слово, даже опомниться не успела, как нетерпеливые губы Рейлара уже накрыли мой рот. Ему пришлось подползти ближе, ведь сама я все еще не могла толком двигаться.

Они были такими, как я помнила. Нежными и настойчивыми, теплыми. Заставляющие расслабиться и забыть обо всем. Но сам поцелуй получился более затяжным, исследовательским.

Он позволил мне тоже принять участие. Робко ответить, познать, какой он на вкус — мужчина с запахом перца. Порывистый, принимающий решения быстро, резко. Готовый ждать и терпеть, пока я разберусь в своих чувствах. Вкусный. Сладкий.

Труды по зазубриванию дурацких крестоцветных не прошли даром.

Дверь лазарета хлопнула. Мы отпрянули друг от друга.

— Приятно видеть, что вы не скучаете, — прозвучало от двери из уст лорда Нэрта, вошедшего внутрь в сопровождении еще двух мужчин.

— Аластар, Кантор, Ленокс.

Рыжий не капельки не стыдился. Наоборот, довольным котом кивнул каждому вошедшему, а я вылупила глаза от любопытства. С одной стороны, конечно, мне не хотелось, чтобы Кантор Нэрт видел, чем я здесь занимаюсь, с другой… слишком устала бороться. Я готова противостоять всему миру, но только не своим чувствам. Нужно будет объясниться, но сначала… Рассмотрю ректора Ломма.

— А вот и наши приключенцы, — приветствовал нас ректор.

Он не изменял себе. В белоснежном костюме и с хвостом седых волос, мужчина вовсе не выглядел старым. Я пыталась вспомнить, каков его возраст согласно учебникам, и по всем меркам получалось, что топчет землю Империи Ходящих этот проводник уже больше двух сотен лет. Статный, кажется, даже на несколько сантиметров выше, чем Кантор и Ленокс. Точь-в-точь как на портретах.

— Это Виталина и Рейлар, Аластар, — сказал лорд Гэртрэн, делая шаг вперед.

— Я уже сопоставил некоторые факты и догадался, — сухо улыбнулся мужчина.

Тем не менее вся троица приблизилась к нам и разместилась на стульях напротив. Допрос?

— У вас такая интересная внешность, леди Виталина, — заметил ректор, — не знал, что у нас появилась рыжая студентка.

Это прозвучало, как камень в огород двух лордов, сидевших по обе стороны от ректора. Оба они сделали вид, что ничего не услышали.

— Поведайте нам свою версию событий, девушка, — попросил Аластар Ломм. Его пальцы переплелись на животе, и я заметила обручальный перстень. Значит, он женат. Об этом информации в учебниках не было.

— Давайте сначала дадим поработать медикам, — сказал лорд Нэрт. — Ребята еще слабы.

— Вы правы, — кивнул седовласый ректор. — Ани. Займись ими.

Откуда-то сбоку выбежала леди Риэль и принялась водить ладонями над моим телом, попутно выдавая вслух отчет.

— Действие антэкара почти сошло на нет. Но множественные раны требуют дальнейшего лечения. Мягкие ткани припухшие, есть некоторая пастозность. Если разрешите мне использовать двух студенток, мы поставим девушку на ноги через сутки.

— Разрешаю, — сказал ректор. — Восстановить эту парочку как можно скорее. Жаль, что среди студенток нет ни одной по-настоящему талантливой целительницы.

И снова в словах седовласого лорда послышался непонятный для меня, но вполне ясный для его спутников намек.

Ленокс кашлянул, лорд Нэрт тоже смутился. Почему?

— Разве в Академии учатся не лучшие из лучших? — прохрипела я, а потом уже поняла, что так разговаривать с ректором не самый удачный вариант.

— Конечно, это так, леди Виталина… Ирнол. Однако природа сурова к обладателям дара. Порой она награждает их тех, кого не следовало бы, и, наоборот, лишает силы достойных… Об этом мы и пришли поговорить.

Надо мной суетилось уже несколько пар рук, и тело стало оживать. Силы медленно, но возвращались, и к концу пятиминутного лечебного сеанса я уже могла привстать, а Рейлар — полноценно сесть, чем был необычайно доволен, видимо, чувствуя себя перед мужчинами уязвленно, лежа в постели.

— Так-то лучше. Итак. Виталина. Хотелось бы сначала услышать твой рассказ. Что произошло тем вечером?

Отпив воды, я довольно быстро рассказала о пережитом. Неудивительно, ведь уже несколько раз перед внутренним взором, подобно театральной постановке на лучшей развлекательной и самой помпезной арене Ванема, у меня прокручивались события того дня. Потом, правда, вспоминалась деревня, другая попытка убийства и письмо, которое, наверное, уже дошло до родных пенатов.

— Понятно — Аластар посмотрел на лорда Гэртрэна, тот кивнул. — Теперь вы, молодой человек. — Его взор обратился к Рейлару.

Рыжий рассказа свою версию, тоже уже слышанную мной.

— Ясно. Магистр Гэртрэн, вы подтверждаете истинность сказанного сейчас перед лицом представителей закона столицы Империи Ходящих? — Белоснежные рукава скрестились на груди ректора.

— Подтверждаю, — кивнул темноволосый лорд, избегая смотреть мне в глаза, сколько я ни старалась поймать его взгляд.

— Будьте свидетелем, лорд Нэрт. — Потом пугающие бесцветные зрачки метнулись в сторону белого волка.

Да, я продолжала так мысленно называть его… Мужчину с ледяным взглядом и душой сурового волкодлака, нежного со мной, жестокого с другими. Словно ощутив, что я думаю о нем, его льдинки вонзились в кожу моего горла. Точно. Нужно подтянуть одеяло и прикрыть шрам. Что я и сделала, смело глядя в лицо Кантора. Нет. Я больше не боюсь тебя. И бегать от своих чувств не буду. Только дай мне немного времени… Не торопи… Сердце пропустило удар.

— Хорошо, — сквозь зубы процедил проводник.

— Тогда перед лицом свидетелей из Совета Пяти сим объявляю: приговорить Малику Андир и Арану Гэртрэн к ритуалу Лишения. Согласно услышанной информации мы вправе вершить волю Матери Забвения. Ибо на все воля ее и на случившееся в том числе. — Аластар поднялся.

— Что такое ритуал Лишения? — спросила, не понимая радоваться или нет.

— Они станут обычными людьми, — тихо произнес лорд Гэртрэн. — Худшее наказание для одаренного.

Точно. Ведь… Арана — его племянница, он, должно быть, сильно расстроен. Но по непроницаемому лицу брюнета невозможно было ничего прочитать. Как бесчувственная статуя. Лицо словно выточено из серого камня. И в глаза не смотрит. Да что такое?!

Я уже начинала злиться, когда Рейлар положил ладонь на мою руку, а Кантор хищным взглядом проследил за его движением. Ленокс вообще посмотрел в сторону выхода.

— Интересная у вас тут атмосфера, — как бы между прочим сказал ректор. — Занимательно. Очень занимательно. Обсудим, лорды? Я слышал, Амиш выдвинул очередную сумбурную идею?..

Троица стала удаляться, голоса постепенно стихли, но я продолжала сидеть и сопеть.

— Ты чего ощетинилась, Морковка? — Рейлар пальцем подцепил мой подбородок.

— Один не смотрит, другой глазами протыкает! — Я сама готова была зарычать от отчаянья.

Рыжий нахмурился. Опустил руку.

— Понятно. Значит, ты не врала. Что ну… их тоже чувствуешь.

Ответом ему был гневный взгляд разных глаз.

— Нет! И я, — подбородок затрясся, — сама не понимаю, почему меня это так злит. То, как они сидят все такие из себя холодные отстраненные чурбаны, а я… с ума схожу тут от невозможности… прикоснуться.

— Ну во-первых, они на работе. А во-вторых, ты всегда можешь потрогать меня. Абсолютно везде!

В наследника полетела подушка.

— О! Кажись, у хиленькой завядшей морковки сил прибавилось! Хватит, чтобы пройтись по семейству крестоцветных еще раз?..