Книга арбалета – 1. Книга арбалета

Ральф Пейн-Галлвей (1900)

Один из самых поразительных видов оружия средних веков, арбалет, вероятно берет свое начало в Западной Римской Империи, где он появился в IV столетии, его конструкцию, по-видимому, предложила баллиста, древняя форма катапульты. Средневековый арбалет стрелял стрелой длиной в 30 см, которая могла пронзить все, кроме самой прочной брони. Он очень помог Ричарду Львиное Сердце победить сарацинов в битве у Арфуса во время Третьего Крестового Похода. Не смотря на тот факт, что арбалеты использовались в средневековых войнах тысячами солдат, эта книга — единственный фундаментальный труд, посвященный исключительно этому широко используемому оружию. В дополнение к детальной истории арбалета и его использованию в войне и охоте, автор приводит рассказ о родственных видах оружия, начиная с осадных машин, баллист и катапульт древних, и заканчивая турецким луком и китайским магазинным арбалетом. Снабженный более чем 240 иллюстрациями, показывающими изображения битв тех лет и масштабированными конструкционными изображениями, наполненный научными деталями и интригующими эпизодами, этот классический труд будет интересен историкам, специалистам по истории средних веков, охотникам и всем, интересующимся оружием.

Глава II. Охотничий арбалет

Несмотря на то, что охотничий арбалет, так же как и военный, никогда не был так популярен в Англии, как в Европе, он ограниченно использовался аристократами и мелкопоместным дворянством королевства для охоты на оленей. Предельная точность этого оружия и массивная стрела, которую он выпускал, хорошо подходили для такой охоты.

Рис. 7. — Как арбалетчик должен подходить к животным с использованием экипажа, замаскированного листвой.

Из рукописи Гастона Фабуса. XIV век.

Более того, арбалет мог использоваться охотником, когда он прятался за деревьями, скалами или за густым покровом листвы, который использовался оленем для укрытия и оленем, в местах, где тетива большого лука не могла быть натянута из-за отсутствия достаточного пространства, а если и могла, то, скорее всего, потревожила и спугнула бы животное, засаду на которого устроил охотник. Охотник мог носить уже заряженный арбалет и стрелять из него из любого положения, даже лежа на земле, тогда как лучник с большим луком не мог нормально стрелять из наклонной или лежачей позиции^[11].

Арбалет также был бесшумен и при этом обладал мощностью и аккуратностью. По этой причине он и стал обычным оружием охоты, прототипом пистолета, и был им в период с 1470 по 1630 гг.

На украшение высококлассных охотничьих арбалетов тратилось много времени и денег, особенно такое можно сказать об арбалетах конца шестнадцатого столетия, которые производились в Европе. Для их украшения нанимались лучшие ремесленники по металлу, слоновой кости и перламутру.

Главный ствол охотничьего арбалета часто украшали художественными изображениями животных, птиц и сцен охоты, окруженными орнаментом в виде завитков. Все это было очень изящно выгравировано и инкрустировано в серебре, слоновой кости и перламутре.

Полированные металлические гарнитуры главного ствола и даже твердые покрытия стальной дуги иногда покрывали изысканным узором листьев и цветов из золота или геральдическими рисунками.

Разные рабочие делали отдельные части хорошего охотничьего арбалета, так же как и отдельные части огнестрельного оружия сегодня изготавливаются разными ремесленниками, прежде чем они будут соединены для образования готового оружия.

Рис. 8.

Арбалетчик, приближающийся к жертве с использованием заслонной лошади.

Из рукописи Гастона Фебуса. XIV век.

Одни рабочие готовили главный ствол, другие — лебедку или кранекин, то же самое было с замком и тетивой; но самыми искусными мастерами были люди, которые ковали стальную дугу и придавали ей форму. Дуги из Мондрагона в Испании, которые делались из той же качественной стали что и известные клинки мечей Толедо и Пирмонта в Германии, были известны своей мощностью и закалкой.

В подтверждение этого мы читаем у Ариосто (итальянского поэта, 1474–1533) перевод сэра Дж. Гарингтона:

But as a strong and justly tempered bow

Of Pyrmont steel, the more you do it bend,

Upon recoil doth give the bigger blow,

And doth with greater force the quarrel send.

(Orlando Furioso.)

Но сильная и правильно выкованная дуга

Пирмонтской стали, чем сильнее ее натягивать

Тем сильнее будет выстрел

И тем выше будет мощь летящей стрелы.

(“Неистовый Роланд”).

Охотничий арбалет XVI столетия или арбалет примерно 1500–1630 гг., был для таких целей, несомненно, очень эффективным оружием. В течение нескольких столетий он постоянно модернизировался, пока наконец его не вытеснила улучшенная аркебуза.

Охотник не мог, тем не менее, сбивать арбалетом птиц; этого не мог также делать человек, использовавший аркебузу, поскольку система ее запала была медленной и примитивной. В лучшем случае арбалетчик мог, как часто делалось в других странах, выстрелить отравленной стрелой^[12] в оленя, медведя или волка, стоящего или медленно идущего на расстоянии примерно шестидесяти шагов; или, возможно, подстрелить цаплю или журавля, сидящих на верху дерева.

Во времена арбалетов и ранних пистолетов, нужно помнить, олени и другие животные были ручными и к ним было легко подобраться, а пернатую дичь обычно ловили сетями и силками или с использованием обученных ястребов.

Примечания

11

Я нахожу, что прочная стальная дуга древних военных или охотничьих арбалетов, так же как и пружина замка огнестрельного оружия не “устает”, то есть не теряет своей силы, даже если она будет натянута два или три часа подряд. Тяжелая стальная дуга сгибалась очень незначительно в зависимости от своей длины и отличалась в этом отношении от гораздо более легкой дуги современного охотничьего арбалета. Последний всегда немного деформируется и иногда уже не выпрямляется, если находится в натянутом состоянии более десяти минут.

12

Старая практика погружения наконечников стрел арбалета в сок ядовитого растения белой чемерицы известна и в наши дни в некоторых сельских округах Испании, там это растение называют “растением арбалетчика”.