Золотой час. Отбор для аллатри

Риска Волкова (2024)

Я попала на отбор к королю Айрании. Я, простая девушка, человек и не маг! Как мне выжить среди идеальных и совершенных аллатри, если я не обладаю ни примечательной внешностью, ни характером светской львицы? И как понять, почему именно меня король забрал с собой из моей, враждебной и чуждой ему страны? Хотел поглумиться? Но тогда почему он смотрит на меня так, что становится трудно дышать от волнения? И почему отчаянно все больше сплетает между собой наши судьбы? Ответ даст только финал отбора. В Золотой час ‒ волшебное и манящее время.

ГЛАВА 4

Он был неприятным. Обрюзгшим, толстым, с маленькими бегающими карими глазками, в костюме. Почти сразу же он в упор посмотрел на меня, выцепив взглядом из всех, кто здесь был, а после повернулся к ББ.

— Мишель Нитро Йо. И вы. Нам надо поговорить. Наедине.

Манера его говорить была довольно странной. Он будто бы рубил фразы, нарочно делая их короче. Может, это была такая одна из сложных схем запугивания?

— Почему вы забираете Мишель? — кто-то из моих коллег возмутился. — Она лишь помогла Его Величеству освободить крыло!

— Молчать! — рявкнул незваный гость. — Не сметь. Мои приказы. Обсуждать.

ББ кисло глянул в мою сторону, но все же, поманив за собой рукой, повел меня и приехавшего проверяющего в свой кабинет.

— Меня зовут Зейт Фабиор, — все же соизволил представиться незнакомец. — Я — полковник. Сами знаете какого отдела. Спорить со мной не советую.

— Хорошо, — покорно ответила я.

К этому времени ББ усадил приехавшего за стол, а мы с ним устроились на диванчике напротив.

— Когда вы познакомились с Теодором Коффисом?

— Вчера, — честно ответила я. — Про историю с крылом вы и без меня, наверное, знаете.

— Знаю. Только не понимаю, чем вы его привлекли. Худощавая, бледная и грязная. У нас с ним явно разные вкусы.

ББ закашлялся.

— Простите, но при чем здесь вкусы? Разве мы будем обсуждать не произошедший инцидент? — уточнила я, начиная раздражаться.

День явно был не из приятных. Впрочем, как и вчерашний. Все пошло не так, стоило только этому Коффису заявиться на наш завод.

— Мы будем обсуждать ваше увольнение. Увольнение с последующим участием в Отборе золотого часа на территории Айрании. Его Величество Теодор Коффис выбрал вас. Тринадцатой невестой.

Ничего не понимая, я снова посмотрела на ББ. Тот лишь неопределенно пожал плечами.

— Простите, но это какой-то бред. Я не собираюсь участвовать ни в каком отборе. Я просто хочу продолжать работать на заводе дальше.

— У вас нет выбора, Мишель. Две страны пытаются наладить добрососедские отношения. Своим отказом можете все испортить, — сказал Зейт Фабиор.

А я вспомнила брошенную сегодня в машине фразу. “Я решил, что ты поедешь со мной. Значит, так тому и быть”. В груди все сжалось от протестного гнева. Он так решил?! За меня решил?! Этот отбор — какая-то ерунда! Предлог. Я сто процентов нужна ему для чего-то другого! Вряд ли бы высокородный аллатри позарился на такую красоту, как я! Верно… Ведь вначале мне предложили работу! А отбор — сейчас просто средство давления.

— Я никуда не поеду. Волоком же меня эти аллатри не потащат в невесты? Или у них такое практикуется? В любом случае законы нашей страны иные, так что…

Фабиор меня перебил.

— Уволить мерзавку. Приют, в котором она живет — разогнать. Старую бабку, что там работает — на улицу. А детей — на шахты.

— Что? — только и вырвалось у меня.

— Меня предупредили, что вы, возможно, будете несговорчивы. Это дословный приказ уже от нашего короля. Гая Седьмого. Мне его выполнить? Или вы все же подпишете свое согласие?

Мужчина вытащил из-за пазухи свернутый свиток и протянул мне.

“Я, Мишель Нитро Йо, с благодарностью и почтением принимаю приглашение Его Величества Теодора Коффиса, короля Айрании и всех Аллатри, к участию в “Отборе Золотого часа” — мероприятиях на соревновательной основе, направленных на то, чтобы определить истинную пару для Его Величества. И впоследствии заключить союз, благословленный небом и землей. Я соглашаюсь с тем, что номер, что мне будет присвоен, будет тринадцатым. Я ознакомлена с тем, что в случае, если я не окажусь истинной парой для Его Величества Теодора, я получу сумму в три миллиона золотых, а так же имение и титул, если прежде иного у меня не было.

Я обязуюсь молчать обо всем, что непосредственно касается отбора, перед другими людьми или аллатри.

Я обязуюсь соблюдать распорядок отбора и проявлять уважение ко всем организаторам и участникам”.

Подпись полагалось поставить внизу, но я никак не могла этого сделать. Хотя Фабиор уже протянул мне ручку.

— Что смущает? — сухо поинтересовался он.

— Все, — честно призналась я.

— Выбора у вас нет. Подписывайте.

Выбора нет. Я усмехнулась. Ну конечно же… Не подпишу — уволят и, что хуже, разгонят приют. Подпишу — придется уехать и играть в непонятные игры по чужим правилам. Где найти золотую середину?

— Передайте Его Величеству Теодору, что я согласна… Но.

— Но? — брови Фабиора поползли вверх.

— У меня есть условие. И я согласна это условие обсудить. Лишь после этого я подпишу этот документ.

Зейт Фабиор расхохотался.

— Вы, верно, сошли с ума. Хотите диктовать условия? Вы не в том положении!

— И все же вы передадите мой ответ Его Величеству Теодору, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос был уверенным и не дрогнул в самый неподходящий момент.

— Ладно. Но знайте, что в девяносто девяти процентов случаев вы получите отказ. И тогда уже вряд ли ваше место останется за вами на заводе…

— Я поняла. И все же вы передадите мой ответ, — снова повторила я.

Фабиор усмехнулся.

— Внизу под договором напишите ваши условия. Если Его Высочество примет их, то вернет со своей подписью. А если нет… Мне жаль вас, Мишель Йо. Правда. Искренне. Так загубить свою жизнь…

— Благодарю.

Сделав приписку с условием внизу, я передала свиток Зейту Фабиору. Тот, не читая его, свернул.

— Всего доброго.

Теодор Коффис

Я получил свиток от Фабиора, этого “посыльного”, шестерки короля Гая, уже поздно вечером. Я был уверен, что там будет стоять ее подпись. Я все предусмотрел. И красивую сумму приписал, и перспективы участия в отборе, и даже, на крайний случай, заручился поддержкой Гая, чтобы припугнуть строптивицу. У нее не было выбора. Ей придется согласиться. А значит — моя взяла. И Мишель Йо отправится на отбор. Что ж, забавная диковинная зверушка разбавит цветник, собранный Одером. Приеду не с пустыми руками, а с тринадцатой невестой!

Однако, я был весьма удивлен, когда Фабиор, передавая мне свиток, сообщил, что он не подписан.

— Не подписан? Она согласилась на ту жуть, которую ей уготовил Гай? — удивленно переспросил я.

— Нет. Не согласилась… Она записала условие.

— Условие? — переспросил я удивленно.

А девчонка не промах! Вот уж чего я точно от человечки не ожидал… И чего же она, интересно, там желает?

Развернул свиток. Прочитал один раз. Потом еще и еще.

— Да ладно?! — хмыкнул.

А я-то уж думал, что она, подобно нашим светским львицам Айрании, написала какие-нибудь хитрые требования, сулящие ей определенные блага или независимость, или еще что-то, что поможет ей на отборе. Но нет. Она просто хотела забрать с собой своих друзей… Пожилую женщину из приюта, и детей.

— Невероятно! — сказал я.

Фабиор с интересом посмотрел на меня.

— Что мне передать Мишель Йо? — спросил он.

— Что ее требования будут удовлетворены.

Я подписал бумагу. После передал ее Фабиору. Тот, поклонившись ушел, а я, усевшись в кресло, довольно улыбнулся. Как же замечательно все складывается. Особенно то, что король Гай оказался чрезвычайно туп, раз отпустил и даже посодействовал мне в том, чтобы такой специалист, как Мишель, покинула королевство Земфри и оказалась в Айрании.

Мишель Йо

Спустя несколько дней я была на вокзале. Удивительно, я, прежде никогда не выезжавшая дальше пригорода Шобурга, и вдруг собираюсь покинуть свою родину, чтобы возможно вообще никогда не вернуться. Променять свой привычный завод и город, пыльный и чадящий дымом, но все равно родной, на жизнь с крылатыми хитрыми чудовищами.

Конец ознакомительного фрагмента.