Читальня в Драконьей слободе, или Ловите мышь!

Риска Волкова, 2023

Если вы никак не можете отыскать свою истинную пару, самое время забраться в какую-нибудь глухомань. К примеру, отправиться на экскурсию в Драконью слободу… А что главная достопримечательность здесь – девчонка, что работает в местной библиотеке, так это только к лучшему! Веселее! Драконы ведь любят охоту… Особенно, если эта охота на строптивую полукровку-мышь, которая ну никак не хочет быть пойманной!

Глава 6

— Вы решили не мучиться с изощренными планами мести и просто захотели сжечь мой дом? — спросила я, глядя на дымившуюся ручку от сковородки и творящийся в кухне разгром.

— Кто сказал, что я желаю мести, леди Кхира? — ядовито прошипел мне в ответ наследничек. — Я лишь желаю, чтобы справедливость восторжествовала и та, что предназначена благодаря своему происхождению дворцу, вернулась туда, где ей и положено быть.

— Говорила уже, что насчет этого вы ошибаетесь!

Сковородка завоняла гарью сильнее и я поспешила вообще убрать ее подальше от плиты, где плясали зеленые язычки магического пламени. После принялась убирать то, что рассыпалось из шкафчиков… Все сушеные травы и специи! Видимо, кто-то искал, чем схватиться за полыхающую ручку… То же мне, надежда империи!

Данби смотрел на то, как я убираюсь, хмуро, если не сказать, что зло. Однако, и помогать не спешил. То ли не позволяла собственная гордость, то ли он опасался, что своими действиями произведет еще больший бардак…

— Садитесь, — я кивнула в сторону невысокого стульчика у стола. — Я приготовлю поесть.

— Леди умеет готовить? — заломил бровь Данби. — Редкое качество для аристократки.

— Ну, слуг у меня нет.

— Думал, еду вам приносит Любуша.

Я засмеялась.

— Ну да. Конечно… Она и вся Драконья слобода работают только для того, чтобы осчастливить такую скромную персону, как я.

Я принялась за готовку. Заглянула в ледяной магический шкаф, нашла там и вяленое мясо, и овощи… Глянула в сторону принесенных Данби фруктов. Решила, что приготовлю гуляш. Пока нарезала кусочками мясо и обжаривала его с овощами, все время замечала на себе изучающий взгляд Его Высочества. Он уже не был злым, скорее каким-то очень задумчивым. Будто бы его мучал какой-то вопрос, который он никак не решался задать вслух.

Он так и молчал, да и я тоже. Когда я закончила готовить, разложила еду по тарелкам и поставила их на стол.

— Приятного аппетита, — я чуть смутилась под сверкнувшим странным огнем взглядом Данби и, аккуратно накалывая на вилочку мясо, стала есть.

Мужчина же не спешил. Скорее, пожирал он глазами меня, я чувствовала его взгляд почти физически, но боялась, что если сейчас посмотрю на него сама, то что-то обязательно случится. Знать бы еще что?

— Вкусно, — услышала я одобрительное и с облегчением выдохнула, кажется, Данби все же принялся за еду. — Кто вас учил готовить в этой глуши?

— Мама, — тихо ответила я.

— Она живет где-то неподалеку? — спросил дракон, а я вздохнула, чувствуя, как на меня снова накатывают тяжелые воспоминания, с которыми у меня совсем не было сил справляться.

— Ее больше нет.

— Простите, леди Кхира. Я не знал. Примите мои соболезнования…

— Угу… — только и буркнула я в ответ, и вдруг почувствовала, как начала кружиться голова.

То самое, ужасно отвратительное и гадкое чувство. Закусила губу, пытаясь справиться с накатывающейся паникой, но поняла, что не справляюсь.

— Рьяна, вам плохо? Вы вдруг побледнели… — Данби чуть подался вперед, но я оказалась быстрее.

— Я сейчас приду! — выдавила я из себя и побежала в свою комнату, где почти сразу же отыскала микстуру дедушки Лавшика.

Глянула на свои руки, уже начавшие покрываться гадкой отвратительной шерстью. Почти с ненавистью откупорила пузырек, делая судорожный глоток. Боль и головокружение медленно отступали, а шерсть на руках растворялась, будто ее и не было.

— Рьяна… — Данби все же пошел за мной и его взгляд упал на пузырек с микстурой, что я сжимала в руках. — Вы все-таки действительно больны?

Он ничего не видел… Только сейчас вошел… Я поняла это, потому что он не задал вопрос касательно моей внешности, ведь шерсть уже пропала…

— Да! Кхе-кхе… Приступ кашля… И как-то стало нехорошо… — я и врала, и нет. — Понимаете, я ведь почти долечилась, но симптомы не прошли окончательно…

— Что в пузырьке? — он подозрительно прищурился.

— Микстура.

— Микстура? От чего?

— От кашля. И от… М-м-м… Простуды.

Данби шагнул ко мне, неожиданно кладя руку мне на лоб. От этого мимолетного, казалось бы, прикосновения, сердце вдруг застучало очень часто, а грудь сдавило каким-то странным волнением. Наверное, я очень испугалась, что сейчас он поймет мой секрет…

— Жара нет.

— Микстура и правда чудесная, — скромно улыбнулась я.

— Вам вроде бы и правда было нехорошо, леди Кхира… Я видел, что вам больно и что вы бледны… Но почему у меня стойкое ощущение, что вы врете? Бессовестно и совершенно нагло! — прошептал он, вглядываясь в мое лицо.

— Не знаю, — мягко ответила я. — Может, у вас паранойя? Или вы маньяк?

Он вздохнул, а на его лице вновь застыла недовольная ледяная маска.

— Конечно же паранойя, леди Кхира. Как это я сам сразу не догадался! Вижу, вам легче… Думаю, самое время выпить на кухне горячего чая. Я принес к нему варенье из клюквы…

Он развернулся и ушел, а я с облегчением выдохнула. На этот раз мне повезло. Но нет гарантий, что я буду так же удачлива в следующий. Поэтому мне нужно как можно скорее выпроводить Высочество к себе обратно во дворец, а самой снова приступить к поискам настоящей библиотеки.

Данби аш Райгар

— Вы можете расположиться в этой комнате… — Лавшайс, сдув пшеничного цвета прядь волос со лба, кивнул мне в сторону довольно скромной комнатки.

Прошел внутрь, зажигая свет магических светильников и осматриваясь. Узкая кушетка с матрасом, явно проеденным клопами и молью. Бревенчатые стены, стыки которых в углу продуваются так, что можно запросто схватить лихорадку. А окно затянуто бычьим пузырем вместо стекла. Так себе обстановка… Сразу вспомнился добротный двухэтажный дом Рьяны. Видно было, что семья никогда не нуждалась и старалась поддерживать жилище в порядке. Чего не скажешь об этом худощавом парне, который волком поглядывал на меня.

И все же, я сделал правильный выбор, что решил остановиться именного у него… Как я понял, они весьма близки с мышкой, а это значит, что я могу попытаться узнать у него много интересного о ее жизни… А она меня интересовала весьма…

В столице я не многое сумел о ней узнать. Информация была предельно скудна, ни ее мать, ни она сама не появлялись в Женевиле. А ее отец был не слишком разговорчив, хоть и с радостью воспринял новость о том, что я желаю видеть его дочь не просто на Ежегодном балу, но и вообще во дворце. Титул одной из фрейлин вполне мог обязать ее присутствовать там постоянно, и я даже привез соответствующую бумагу за подписью императора, но пока не спешил разыгрывать эту карту… За шкирку посадить упрямицу в экипаж и увезти с собой я всегда успею…

Мой приезд в Драконью слободу был связан и еще кое-с-чем. Читальня уж больно не давала мне покоя. Тех крох информации, что я накопал, было недостаточно. Но определенно я уверился в том, что Библиотека когда-то была куда больше существующей… И мне было совершенно не ясно, как, даже при условии, что ее содержимое было разграблено и продано, куда-то подевалось и обширнейшее помещение, которое должно было вмещать в себя самую большую во всей империи обитель знаний…

— Лавшайс… — я вышел из комнаты, подзывая мальчишку. — У тебя здесь есть кофе?

— Кофе… Ну, есть… — ответил он.

— Отлично. Я бы не отказался от чашечки… Думаю, нам есть, о чем с тобой поговорить…

Парень усмехнулся.

— Я очень простой… Деревенщина… Вы, если чего, не судите строго. Вдруг ляпну чего-нибудь, а мне секир-башка…

— Я просто хочу поговорить. Скажу по правде, я приехал сюда не просто так, а по делу…

— По делу?

Кивнул.

— Да. Хочу усовершенствовать этот город. Вложить в него средства, но не знаю, с чего начать. Рьяна не сильно рвется со мной общаться, но у кого мне еще узнать обо всех проблемах города, как не у его жителей?

— Пойдемте на кухню…

Маленькая и холодная кухня освещалась очень тусклой магической лампой. Это было довольно некомфортно, и я добавил немного света, использовав соответствующее заклинание.

— Спасибо, — буркнул Лавшайс. — Кофе я сейчас сварю.

Пока он варил кофе, я думал о Рьяне. Что она сейчас делает? Уже ложится спать? Или, быть может, читает? Думает обо мне? Невольно улыбнулся. Наверняка размышляет о том, какой же я гад. Приехал к ней, хочу увезти в Женевиль, наплевав на ее нелепые отговорки… Хочу разрушить такую уютную и привычную жизнь… Прямо дрожь берет от того, какой я нехороший…

— Кофе на ночь… — хмыкнул вдруг Лавшайс, отрывая меня от моих мыслей. — Не боитесь, что не сможете уснуть?

— Мне он наоборот помогает быстрее задремать, — машинально ответил я, с благодарностью принимая кружку дымящегося напитка. — Так что, на ваш взгляд, в Драконьей слободе больше всего нуждается во вложениях средств из бюджета империи?

Конец ознакомительного фрагмента.