Остров проклятых

Родион Дубина (2024)

Меня угораздило попасть в другой мир, в тело смертника, отправленного на проклятый остров. Говорят, что этот остров даже пираты обходят стороной… Говорят, что этот остров перемещается по морю и меняется, как ему захочется… Говорят, что экипаж сходит с ума, едва заметив остров на горизонте… Говорят, что с этого острова ещё никто не возвращался… Допустим, что это так. Откуда тогда все эти слухи? Даже интересно стало… Ладно, давайте сюда ваш остров!

Глава 4

Трое стражников, всё ещё страдающих от язвы живота, едва не подняли тревогу, когда увидели нас. Но я не позволил им закричать или сбежать, усилив боль до нестерпимого уровня. Проблема заключалась не в них, а в заключённых. Дисциплина у них, мягко говоря, оставляла желать лучшего. Они что, уроки тюремной этики прогуливали?

— Не убивать! — резко приказал я, когда они начали набрасываться на стражу с кулаками.

Меня никто не слушал. Пришлось прибегнуть к крайним мерам. Вызвал у стражников кровавый кашель.

— Кто их тронет — заразится чумой и умрёт! — заявил я, выходя вперёд.

Пленники сразу расступились, а стражники смотрели на меня с ужасом в глазах. Я прекратил мучить их язвой. Бедолаги лежали в собственной крови, шарахаясь взорами по сторонам. Но больше всего смотрели на меня. Похоже я становлюсь популярным…

— Кто ты… такой? — прохрипел один из стражников.

— Ваш спаситель. Или убийца. Всё зависит от вас. Если не будете шуметь и сопротивляться — останетесь живы. Я могу исцелить вашу болезнь, а могу и усилить.

— Мы… Мы не будем вам мешать… — согласился переговорщик.

— Правильный выбор. Сколько стражи на корабле?

— Пять… или шесть десятков… — ответил он нерешительно.

— А экипаж?

— Я… Я не знаю… Пара десятков, может больше…

— Экипаж вооружён? Кому все подчиняются?

— Экипаж… Вроде бы нет. Может несколько человек. Но там в основном не бойцы. Все подчиняются капитану корабля, даже солдаты. Но у солдат ещё есть свой командир, он как бы заместитель капитана для солдат…

— Кто капитан? — на всякий случай уточнил я.

— Капитан Денис Громов, — с трепетом ответил солдат.

— Суровый мужик, служит Вязовым уже 20 лет… — добавил Соломон, стоявший рядом.

Услышав это имя, в памяти что-то отозвалось, но очень смутно. Проплыл образ, не более того.

— А командир бойцов?

— Айнур Гвилин… — ответил солдат с каким-то страхом.

— Тот ещё ублюдок, но его все боятся и подчиняются… — вставил своё Соломон.

— Он впервые идёт на остров, и солдат в этот раз в два раза больше… — добавил солдат.

Хотелось бы продолжить разговор, но время поджимало. Мы уже задержались и изрядно нашумели.

В трюм спустились два солдата с арбалетами на спине и мечами на поясах. Увиденное вогнало их в ступор: три десятка заключённых, вооружающихся инструментами и всяким хламом и грабивших ящики с продовольствием.

Несколько мгновений они оставались в замешательстве, а потом решили вернуться наверх. Но не успели… Пленники мгновенно напали на них.

Солдаты пытались вытащить мечи и дать отпор, но обезумевшая толпа прикончила их в считанные мгновения.

Стоило задуматься — дисциплина явно хромала… А что я хотел от шайки заключённых?

Смерть солдат меня не расстроила, гораздо больше огорчал поднявшийся шум. Люди орали и бегали, стуча пятками как копытами. Скоро к нам направится не пара бедолаг, а отряд в несколько десятков. Я уже слышал быстрые шаги, приближающиеся с палубы сверху.

— Тихо! — приказал я.

Несколько человек обратили на меня внимание, но ничего не изменилось.

— Тишина! — рявкнул я значительно громче, усилив голос магией.

Все притихли, и я убедился, что к нам уже движется отряд для штурма.

— К нам идут! Перекройте проход, нам нужно больше времени… — обратился я к пленникам.

Показал пример, схватил ближайший ящик и начал двигать к лестнице. Баррикада хоть немного задержит солдат, пока остальные вооружаются. Если бы они ещё не были так заняты едой…

— А ты кто такой, чтоб я тебя слушал? — спросил здоровяк, выходя из толпы. Он был на голову выше и шире меня.

— Тот, кто вас освободил.

— И что теперь? Я тебе что, обязан подчиняться?

Амбал подошёл ближе, глядя на меня сверху вниз. Хотел напугать? Это у него не получится. В прошлой жизни я и не таких нагибал…

— Если хочешь выжить, лучше подчиниться.

— С таким успехом я мог и в камере остаться! Не для того я вышел, чтобы сопляки вроде тебя, мне указывали, что делать. Сколько тебе лет? Сними шлем!

В этот момент штаны, что были на пару размеров больше нужного, предательски с меня сползли.

Раздались смешки. Но всё же общее напряжение никуда не делось.

Амбал, противно ухмыльнулся и нагло протянул руку к моему лицу. Я не стал терпеть. Показывать всем своё лицо ещё рано. К тому же нужно было заниматься баррикадой, а не разговорами.

Схватив наглеца за руку, я вложил в него всю оставшуюся энергию. Эффективность заклинаний при такой скорости страдала, поэтому я просто воздействовал на его организм, сковав его лёгкие.

Он сопротивлялся, но не был готов к такому воздействию. Глаза округлились от удивления, и он замер. Его лёгкие начали отказывать. Дыхание усложнилось, а силы быстро его покидали. Я немного вытянул из него энергию и направил обратно, причиняя ещё больший вред.

Мужик начал задыхаться, а я заломал его руку. Всё же он нашёл в себе силы сопротивляться… Хорошо, как тебе такое?

Я на несколько секунд остановил его дыхание. Он сдался. У здоровяка началась паника, в глазах читались ужас и мольба, и под моим давлением он начал опускаться на колени.

Мне бы пригодился такой боец, но дисциплина важнее. Он мог затаить обиду и ударить в спину. Чтобы не было возражений против моего лидерства, я не дал ему сделать больше ни одного вдоха.

Пациент умер от удушья, просто коснувшись меня. Эффектно, но со стороны не видно, сколько энергии я на это потратил. Всё, что у меня было. Радовало только то, что вокруг полно энергии, которую я могу использовать. Можно особо не экономить.

— Чего стоим? — обернулся я к опешившим заключённым.

Тем временем к нам начали спускаться солдаты.

— Пленники сбежали!

— Все на нижнюю палубу!

— Сюда, живо!

Противник уже начал спускаться по лестнице, и не по одному, а целою толпой. Это фиаско… Я планировал аккуратно зачистить корабль, незаметно убив хотя бы половину солдат, а затем атаковать остальных. Но для этого нужен сплочённый отряд, а не кучка зэков…

— Закидывайте проход! Нужно их задержать! — приказал я.

Наши ещё не успели нацепить броню, да и оружие нашли не все. Всё же это не военный корабль, и большого арсенала здесь не было. Но кое-что найти удалось. Кроме того, троих наших пленников успели раздеть и связать.

Один из магов, помогающий снять оковы, отлично задержал отряд противника, пустив на лестницу огненный снаряд. Дерево быстро разгоралось, и появилась другая угроза. Мы могли либо сжечь, либо потопить весь корабль.

Не самый плохой вариант. Так можно одним махом избавиться от всех врагов. Но тогда придётся добираться до острова вплавь, а это риск. Плюс не факт, что найдётся другой корабль, чтобы покинуть остров.

Солдаты это понимали и принялись тушить пожар. Мы продолжили городить баррикаду. Несколько человек складывали в кучу бочки, ящики и всякий хлам. Огонь не хотел сдаваться и расползался во все стороны, особенно на верхней палубе, где начиналась паника.

— Сол, за мной! — приказал я парню, который успел найти себе нагрудник, меч и сапоги.

Я схватил пояс, так как тюремные штаны явно были не моего размера и постоянно сползали.

Мы вернулись в коридор и направились к двигателю корабля. Если ему суждено потонуть, нужно подойти как можно ближе к острову, пока он ещё на плаву.

В помещении с двигателем, как и в прошлый раз, был лишь один стражник — седой старик, который с трудом ходить мог.

Он уставился на нас с удивлением, но без особого страха.

— Молодые люди, а что, собственно, происходит? — спросил он без агрессии.

— Да мы вот, погулять вышли, — улыбнулся я.

— А, теперь понятно, откуда этот шум… Ну, я сопротивляться не буду. Только прошу, убейте меня быстро…

Я с удивлением посмотрел на него, а Соломон на меня.

— Зачем нам тебя убивать? Ты нам ничего плохого не сделал.

— У тебя… Знакомый голос… Александр, это ты?

Старик снова удивил меня. Откуда он знает? Конечно, это наш семейный корабль, но как он меня узнал в шлеме, почти закрывающем всё лицо?

— Вижу по реакции, что ты… Мне жаль, что так всё случилось… Я был против, но кто же спрашивает седого старика…

— Против чего? Как я оказался в камере? Я ничего не помню!

Если он что-то знает, это просто находка!

— Позже поболтаете, нужно ускорить корабль, — вовремя напомнил Соломон, зачем мы здесь.

— Да, точно.

Я положил руки на плиту для передачи энергии и подзарядил кристалл. Если делать это добровольно, никакой боли не чувствуется.

Кристалл был почти пуст и мне пришлось отдать всю накопленную энергию. А расход у меня такой, что не успеваю сам подзаряжаться. Тем не менее, кристалл я зарядил на треть. Этого должно хватить до острова.

— Умеешь управлять этой штукой? — спросил я Соломона.

— Откуда? Тут специально обучаться нужно…

— Дела плохи, да? — заметил старик.

— Ну, как сказать… Пленники дерутся с солдатами, нижняя палуба горит… Корабль, похоже, может и не доплыть до острова… — ответил я, глядя на старика с интересом.

— Что ж… Тогда нужно разогнать этот двигатель посильнее! — улыбнулся он.

В его глазах блеснул огонёк. Такое я часто видел у молодых адептов, которые воодушевились перспективами развития своего магического дара.

— Я могу помочь, если позволите. Я на этом корабле с его первой ходки служу, знаю его лучше, чем свою жену… — весело произнёс он. В его голосе была такая ирония, что я даже не удержался от смеха.

Старик демонстративно достал меч и положил его на табурет, намекая на свои добрые намерения. Он медленно подошёл к нам, и я в восхищении наблюдал за тем, как он переключал рычажки, подтягивал винтики, нажимал на кнопки.

— Та-ак, давай, старушка, покажи, на что способна… — бормотал он.

Кристалл засветился ярче, и гул внизу усилился. Я почувствовал, что мы стали двигаться быстрее. Даже назад немного потянуло. Вместе с этим со всех сторон начали доноситься скрипы досок и удары волн о борт.

— Вот и всё, — улыбнулся старик. — Но будь готов, что сюда придёт стража. Пойду дверь закрою… Если не удастся, можешь потом передать моей жене, что я пытался спасти мир. Ха-ха!

— Почему ты мне помогаешь? — спросил я, глядя на старика с недоумением.

— Ох, Александр… Я помню тебя ещё с пелёнок. И пусть твой отец и брат считали тебя неудачником, я всегда видел в тебе большой потенциал, — произнёс он, поправляя седую бороду. — А твоё заключение пошло тебе на пользу. Раньше ты бы меня и слушать не стал. Убил бы сразу…

Седой направился к двери в другом конце помещения. Дверь была достаточно массивной, с толстым железным засовом. Эту комнату обезопасили даже лучше, чем камеры с пленниками. Это и не удивительно. Сердце корабля, как-никак.

— Так почему я оказался в камере? — спросил я, глядя на старика.

— Сейчас, дверь запру, и расскажу тебе всё, что знаю… — ответил старик, потянувшись к засову.

Но в этот момент прозвучал гулкий удар, и дверь резко распахнулась, сбив старика с ног. В помещение ворвались те двое, что издевались над нами несколько дней — Дэм и Сэм. Похоже, они оправились от расстройства пищеварительной системы. По крайней мере, выглядели бодрыми и очень злыми.

— Ах ты, старый предатель… — насупив брови, произнёс один из здоровяков.

— Крыса поганая! Ты кому помогаешь, падаль? — рявкнул второй и замахнулся на старика мечом.

Я всё ещё мог влиять на этих двоих, но маны у меня было совсем немного. Всё ушло на подзарядку кристалла. Я создал очень болезненные спазмы у амбала с мечом. Тот замер, схватившись свободной рукой за живот.

В этот момент я и Соломон уже бежали к ним, но не успели. Второй ублюдок, не раздумывая, проткнул грудь старика копьём. Во мне словно жерлом вулкана взорвалась вся ненависть к этим ублюдкам.

Сол напал на мужика, держащегося за живот. С ужасом я понял, что тот, несмотря на страдания, сумел пересилить боль и начал защищаться.

Я же горел диким желанием убить второго. Сволочь, убившая единственного адекватного солдата на этом корабле… Моя ярость подпитывала все мышцы. Я сам удивился своей скорости и воткнул свой меч в шею урода ещё до того, как он успел поднять копьё. Слишком быстрая смерть для этой твари… Но время у нас не было. Сюда уже бежало подкрепление.

Тем временем солдаты, что были на верхней палубе, начали спускаться, и я понимал, что пора действовать. Я посмотрел на Соломона. Дела у него были плохи. Амбал был гораздо крупнее пацана и просто давил его своим весом, прижав к полу.

— Дверь… — прохрипел старик, едва дыша.

В проходе уже виднелась группа солдат, бегущих к нам. Я метнулся к ней и успел запереть в последний момент. Через секунду на дверь обрушились глухие удары и послышались матерные крики с той стороны.

Дверь, хоть и крепкая, но долго не продержится…

Я помог Соломону прикончить второго амбала. Тот уже почти задушил паренька, но мой меч прервал его жалкую жизнь.

А с другой стороны помещения, откуда мы пришли, слышался топот большой толпы.

Я выглянул в коридор, чтобы проверить, солдаты это или пленники.

Удача! Похоже, заключённые справились с той группой солдат или просто пожар не дал двум сторонам сойтись в бою. Но меня, похоже, приняли за одного из солдат и едва не напали.

— Свои! — вышел Сол передо мной, и заключённые замедлились.

— Что там происходит? — спросил я.

— Всё в огне. Солдаты пытаются тушить, с верхней палубы капает вода, но огонь повсюду, — сообщил один из заключённых.

— Нужно валить отсюда! — крикнул другой в панике.

Толпа пробежала мимо меня, но дальше комнаты с двигателем идти было некуда.

— Там солдаты. Но мы уже рядом с островом, — сообщил я.

— И что теперь? Мы в ловушке! — закричал кто-то. В его голосе звучал панический страх, который мог легко заразить остальных.

— Что-что… Держим оборону! — приказал я.

Удары бойцов по двери не прекращались, а их сила возрастала. Заключённые начали бросать перед дверью хлам, а затем и сами облепили это всё, помогая баррикаде оставаться целой. Такое противостояние длилось около минуты, но затем толчки, от которых содрогались даже доски под ногами, резко прекратились. Пленники начали прислушиваться. Кто-то бросил баррикаду, а кто-то заглянул в щель между ящиками. У меня появилось плохое предчувствие.

— Все назад! — приказал я.

Кто-то успел отбежать или отскочить, кто-то, не сделав этого, поплатился жизнью. Дверь, вместе с ящиками и мебелью, разлетелась на мелкие кусочки. Щепки и осколки впились многим в тело, поцарапав или серьёзно ранив, а внутрь ворвался отряд солдат.

Они вошли грамотно. Первый строй — копейщики со щитами, за ними арбалетчики, а позади них маг с мощной аурой. Я чувствовал его силу… Наверняка это он взорвал баррикаду, и, судя по всему, не огненным заклинанием. Стихия воздуха или земли… Возможно, я даже не одолею его, столкнувшись один на один. Но это уже не важно. Этот маг, случайно или нет, следующим своим заклинанием попал в кристалл, в котором ещё оставалась энергия. А такие кристаллы очень опасны и нестабильны.

Взрыв был ещё мощнее, чем заклинание, выбившее дверь с баррикадой. Двигатель со всеми шестернями и валами разлетелся во все стороны, разрывая и разламывая доски и людей. Меня отбросило ударной волной на несколько метров. Я почувствовал столкновение и жёсткий удар о что-то твёрдое.

Когда я открыл глаза, вокруг царил хаос. Пламя пылало, дым заполнил комнату, и я видел, как несколько заключённых и солдат ползут по полу, пытаясь выбраться из-под обломков.

— Сол, кхе… Ты где? — через кашель прокричал я.

Ответа не было.

Вокруг царил настоящий ад. Солдаты дрались с заключёнными. Повсюду огонь и дым, а вода заполняла полуразрушенное помещение.

Я начал скидывать с себя доспехи, готовясь плыть к острову. Но тут произошло кое-что, что порушило мои планы.

Балка надо-мной треснула и привалила меня, ударив по голове. Вокруг всё потемнело…