Атлантида. Властелин ищет невесту

Роза Александрия, 2022

Угораздило же меня так влипнуть! Мало того, что парень бросил, из универа выперли, так ещё и папаша нашел себе молодую охотницу за деньгами, меня же отправил в путешествие, чтобы не мешала! А я и не собиралась! Единственное, что я мешала, так это крем-депилятор с шампунем мачехи. Ну и что? Теперь и пошутить нельзя? И чем я так прогневала богов, что они решили избавить планету от такого блондинистого счастья, как я? Но наш корабль попал в шторм и я уже приготовилась отдать концы, так и тут спокойно умереть не дали. План уйти красиво провалился благодаря молчаливому большому мужику, который спас меня и притащил на затерянный остров. И что я буду тут делать? Здесь хоть "Старбакс" есть? Эй, мужчина, а вы куда? Как это, дальше сама? Ну уж нет!

Глава 3

Неестественно яркий свет луны пробивался сквозь мои слипшиеся ресницы и дразнил открыть глаза. Но сил катастрофически не хватало. Каждый вдох давался с огромным трудом и обжигал лёгкие. Сорванное горло будто натёрли солью, а воздух, проходящий через него, казался наждачкой. Я лежала щекой на песке и пыталась вспомнить, что произошло. Я, кажется, умерла, нет? Тогда почему так больно, чёрт побери? Мне хотелось заснуть и больше не чувствовать ничего. Но сильные удары по спине не давали возможности притвориться морской ракушкой. А ещё и это сопение астматического доходяги над моим ухом вынуждало очнуться только ради того, чтобы добить беднягу…

Снова удар. Я закашлялась и поняла, что тот самый астматик, как оказалось, — я. Еле нашла в себе силы открыть глаза и увидела склонившегося над собой человека.

— Мужик, уймись, а? — прокаркала я и схватилась за вспыхнувшее горло. — Ты из меня сейчас остатки жизни выколотишь!

Ответом мне был лишь раздражённый вздох.

— И не сопи так! Не видишь, что ли, мадмуазель чуть ласты не склеила? Тоже мне, спасатель! Понабирают по объявлению!

Я приподнялась на локтях, чтобы получше рассмотреть своего мучителя, и замерла. Если бы не острая боль во всём теле, точно подумала бы, что попала в рай.

— Бог мой, ты откуда такой красивый? — вырвалось у меня против воли.

Мужчина лишь хмыкнул и поднялся в полный рост.

Ничего себе баобаб! Главное, чтобы ещё не был тупой как дерево. А то не отвечает совсем. Немой или просто по-русски не понимает?

Только сейчас я поняла, что шторм закончился. Меня всё ещё качало будто на волнах, хоть попа уже сидела на земле. Тело трясло вроде бы от холода, но я знала, что это, скорее всего, так выходит стресс. Хоть я и была в одной порванной ночнушке и лёгкой спортивке, по-прежнему насквозь мокрая, я всё же понимала, что температура вокруг достаточно высокая. Вон, даже этот красивый мужик в одних коротких шортах не мёрзнет.

Воды Атлантики довольно холодные. И я вдруг вспомнила карту нашего маршрута: даже если здесь были острова, не припоминаю, чтобы хоть на одном из них был тропический климат. Так куда именно меня занесло? Точнее, принесло на руках этого аборигена…

Осмотревшись вокруг, я увидела белый песок и пальмы. Чуть дальше, в темноте, прятались горы, покрытые пышной растительностью тропического леса, но никакой цивилизации не было и близко. Пока я удивлённо рассматривала место моего прибытия, красавчик отряхнул колени от песка и, развернувшись, пошёл прочь. Я похлопала ресницами, желая убедиться в том, что вижу.

В смысле? Он уходит? Вот так просто, даже не спросив номер телефона? Что-то тут не так!

— Погоди! — кричала я ему вслед, пытаясь подняться на ноги. — Слышь, ты там, стой!

Когда я наконец встала, мой спаситель уже ушёл достаточно далеко вглубь леса.

— Да стой же, кому говорю! Куда ты меня притащил? — Я неслась за ним еле поспевая. Может, незнакомец действительно не понимает нашего языка, но то, что кто-то бежит вслед и кричит, обращаясь к нему, должен же понять? Неужели всё-таки тупой? Да уж… Не повезло…

— Совсем ни бум-бум «по-нашенски», да? — решила уточнить я, практически догоняя его.

Мужчина резко остановился, и я врезалась ему в спину. Медленно обернувшись, он бросил на меня равнодушный взгляд:

— Это так у вас принято благодарить за спасение?

Я аж поперхнулась воздухом. Всё-таки понимает русский, надо же! И вполне красноречиво отвечает. Под его взглядом мне захотелось покраснеть, но я же не школьница, застуканная в туалете с сигаретой, к чему мне это лишнее смущение?

— Это у нас так выясняют, куда я попала! А ты кто такой? Здесь есть отель какой-нибудь? А телефон? Мне срочно нужно позвонить!

— Слишком много слов и слишком мало смысла! — буркнул мужчина и снова собрался уходить.

— Не понимаю, если сейчас бросаешь посреди леса, то зачем ты меня вообще спас? — растерялась я.

Ну что за человек? Трудно ответить?

— Сам не понимаю! Давно не видел в наших водах чужаков… — хмуро ответил он и пошёл дальше.

— В ваших водах? Что значит ваших? А куда я попала? — не унималась я, стараясь не отставать от единственного разумного — кроме меня, естественно — существа в этом лесу.

— На остров!

Лаконично, однако. Я пыталась вспомнить то, что нам рассказывали на занятиях по чрезвычайным ситуациям, но никакая из всплывающих в уме тем не помогала. К такому жизнь меня не готовила. Что б ты на это сказал, Валентин Петрович? Что делать, если попал на неизвестный остров?

«Главное — не паниковать», — прозвучали в голове слова преподавателя. И я решила воспользоваться его советом, но немного внести свои коррективы. Значит так, нужно найти здоровую разумную особь и прицепиться к ней; точнее, к нему. Он-то и порешает все проблемы, а если нет, то его хотя бы съедят первым. Я уже это сделала. Только нужно не забывать смотреть себе под ноги. Уверена, здесь есть и пауки, и змеи, и чёрт знает что ещё, а я иду босиком. Единственное, что меня радовало: мужчина тоже был босой, и если здесь будет что-то ядовитое, то первым на это «что-то» наступит именно он.

— Как тебя зовут хоть? — спросила я, решив хоть как-то отвлечься от навязчивого ощущения, словно под ногами что-то шевелится.

— Ты слишком много говоришь, меня это раздражает.

— Не волнует!

— Выловил на свою голову!..

— Скорее, на шею!

— Уймись!

— Бесишь! — цежу я сквозь зубы. — Ведёшь себя как я!

Я молча шла за ним, пыхтя от злости. Ненавижу, когда не падают к моим ногам. Да что там, даже имя говорить не хочет. Решив закрепить дружеское общение, я громко произнесла:

— Я не отстану от тебя, пока не скажешь, куда ты меня притащил? Здесь опасно? Что насчёт хищников? — мой голос сорвался на визг.

Незнакомец резко остановился, и синева его глаз блеснула в свете луны зловещим огоньком:

— Да, здесь есть хищники, ядовитые змеи, а ещё ящерицы, капля слюны которых парализует жертву. Ах, и конечно, жабы, плюющиеся кислотой, которую ничем не убрать и не смыть… — вкрадчиво говорил мужчина, загибая пальцы. Но наблюдая моё невозмутимое лицо, перестал и прищурился.

— Не страшно?

— Нет! — храбро соврала я.

Несмотря на равнодушный вид, внутри головы у меня бегала бешеная мартышка, которая визжала и колотила в бубен с криками «мы все умрём».

— Смелая или глупая? — решил уточнить незнакомец.

Я же начала закипать, но мужчина перебил:

— Ох, извини, одно другого не исключает.

— Да я тебя!.. — начала было я, как мужчина притянул меня к себе спиной и закрыл ладошкой рот.

— Замолчи, ты разбудила лимаву, не слышишь, что ли?!

Почему-то от этого слова у меня затряслись колени. Нас сейчас съедят?

— Кто такая лимава? — промычала я в ладонь мужчине, не забыв поплотнее к нему прижаться.

— Твоя смерть! — засмеялся незнакомец, пряча меня за свою спину.

***

Как только я оказалась за плечом своего спасителя, то чуть не свалилась на землю, увидев, что тело его покрылось электрическими разрядами. Будто неоновые молнии, на коже мужчины возникали всё новые и новые узоры, которые пугали меня до чёртиков. Вслед за этим в крепких руках появился светящийся хлыст. Я точно б завизжала от страха, если бы в ту же минуту перед нами не показалась кое-что похуже: то ли змея, то ли ящерица. Тело рептилии извивалось и скручивалось в кольца, а в длину было не менее десятка метров. Голова, размером с маленький джип, скалилась на нас тремя рядами зубов. Четыре чёрных глаза-бусины всматривались в свою добычу, то есть в нас, плотоядным взглядом. Вот теперь можно и кричать, подумала я, и, закрыв уши ладонями, заорала так, что сама чуть не оглохла. Я не унималась до тех пор, пока горло не начало хрипеть, как жигули нашего физрука. Не слыша происходящего вокруг, я решила, что самым логичным сейчас с моей стороны будет не мешать большому дядьке разбираться с клыкастой подружкой. А самой просто сидеть на густой траве голой попой и, крепко зажмурившись, кричать. Справился ли мужик с местной анакондой, узнавать было некогда. Имеются дела поважнее.

Я почувствовала прикосновение к своему плечу, резко дёрнулась и замолчала.

— Хватит, она уже мертва! Не нужно доставлять ей страдания даже после смерти. — Местный Чак Норрис рассматривал меня, приподняв бровь.

— Чтоб тебя! Это что за тварь была? — прохрипела я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

— Ах, всё-таки боишься? — с ухмылкой переспросил он.

— Конечно боюсь! Но даже не знаю, кого больше! Тебя или эту змеюку. Ты сам-то что за чудовище? Что это на тебе за молнии такие были? — Я помахала рукой перед своим лицом, изображая вспышки, и взялась за голову.

Мужчина рассмеялся, а я вскинула на него недоумевающий взгляд:

— Что смешного?

— Ты! Ты смешная! Называешь меня чудовищем, а у самой на голове приклеены волосы другого человека. Боюсь представить, каким способом ты их заполучила.

Я аж открыла рот от шока. В смысле заполучила? Но уж явно не убивала никого! Прорычав ругательства, я встала с земли и сердито уставилась на мужчину.

— Мы чуть не умерли, а тебе смешно! Да кто знает, может ты сейчас и меня поджаришь своим кнутом!

— Не поджарю, не трясись!

— Почему нет?

Спаситель снова улыбнулся, видимо, убеждаясь в скудности моих умственных способностей. Да что там, я и сама была в шоке. Два раза за ночь чуть не умерла, что от меня можно требовать? Пусть скажет спасибо, что не рву на себе те самые чужие волосы.

— Ладно, забудь! — фыркнула я, впервые ощутив что-то наподобие благодарности.

— Раз уж ты меня спас, то теперь обязан на мне жениться! — Глупая шутка вылетела из меня прежде, чем я успела захлопнуть рот.

Мужчина недобро прищурился, и чтобы как-то спасти ситуацию, я добавила:

— Ну, или, как вариант, может, скажешь, как тебя зовут?

— Адариус, — протянул мужчина и развернулся, собравшись снова уходить.

Да что ж такое? Сколько я ещё буду за ним бегать?

— А меня Марина! И вообще, куда я попала, ответишь мне? Куда мы идём?

— Я иду домой, Марина! А вот куда идёшь ты — мне не интересно!

— А вот и зря тебе это не интересно, — обиженно засопела я, — ведь это касается тебя напрямую! Я ведь тоже иду к тебе домой!

— Ну да, конечно… — промычал недовольно мужчина.

Мы шли пока не занялся рассвет, раскрывая в полной красе всю флору и фауну загадочного острова. В молчании мы пробирались сквозь заросли каких-то кустарников с пятнистыми широкими листьями, и цепляясь за лианы перепрыгивали особо заболоченные места. Изредка Адариус отпихивал меня от того или иного растения, которое будто имело разум и тянуло свои ветви к моим рукам и ногам.

— Как тут вообще можно жить? Здесь же буквально всё хочет тебя сожрать! — не выдержала я, в очередной раз отскакивая от шаловливых листьев местного лопуха-людоеда.

Адариус притормозил и потянулся рукой в пышный куст слева от нас. Вынув оттуда что-то крохотное, он оказался рядом со мной и открыл ладонь.

— Посмотри на этого малыша! Не всё здесь хочет тебя убить!

На его руке сидела маленькая мышка, в своих лапках она держала кусочек оранжевого фрукта и с упоением запихивала лакомство себе в зубастый ротик.

— Только потому, что именно этот не может, не значит, что он не хочет! — фыркнула я и пошагала дальше.

Адариус глухо засмеялся и посадил неизвестное животное назад, в тот же кустик.

Гулкие шаги раздались за моей спиной, но я не оборачивалась. Совсем скоро лес перед нами расступился, и я ахнула от увиденного! В лучах утреннего солнца передо мной раскинулся целый город. Множество домов, расположенных достаточно близко друг к другу, удивляли причудливостью форм. Узкие улочки между ними петляли от домика-конуса к огромному особняку в виде спирали.

Но удивительнее всего было не это. На вершине города, который находился словно на одной большой горе, расположился огромный дворец-пирамида. Греческие колонны тянулись в небо и окружали это удивительное сооружение с четырёх сторон. Камень, из которого построен весь город, был настолько белым, что казалось, будто он светится. У меня даже началась резь в глазах. Удивительное место! И я не видела ничего подобного ни на одной картинке из «Гугл». Так куда я всё-таки попала? Почему Адариус не хочет мне отвечать? Это какая-то тайна?

Я восхищённо разглядывала местность, пока мужчина стоял по правую сторону от меня и, скрестив руки на груди, молча наблюдал за мной.

— Нравится? — хмыкнул он с таким выражением лица, как будто сам воздвигал этот город с первого кирпичика и до последнего.

— Ничего так! — неохотно согласилась я.

— И где же именно ты живёшь? Вот в той голубой загогулине? Или под тем колпаком, что качается от ветра? По правде говоря, ничего там не качалось, но я не могла не побесить здоровяка ещё больше. Мне казалось, именно он виноват в том, что я сюда попала.

— Я живу в обыкновенном доме, но тебе это знать не обязательно! К себе я иду один!

— Вот ещё! А я? Предлагаешь мне остаться здесь?

— Мне всё равно! Я тебя спас, а дальше, будь добра, сама! Можешь хоть в голубую загогулину попроситься, хоть в морскую ракушку.

Мужчина ушёл, оставляя меня переваривать шок. Я попала в иную реальность, и дело даже не в странном городе и домах, а в том, что Адариус — первый мужчина, который видел мои голые ноги и не упал к ним. Мистика какая-то.

Чувствуя, что я теряю свою большую особь, которая уже не раз меня спасла, я побежала за мужчиной, петляя по улочкам. Догоняя его, я крикнула ему вслед:

— Ты мне так и не сказал, куда я попала?

— А ты ещё не поняла? На Атлантиду!