Звездная кровь – 8. Псы вечности

Роман Прокофьев (2024)

Сезон Дикой Охоты продолжается. У нас мало времени. Мы знаем, что Черви придут гасить золотой свет юного Игг-Древа, и знаем, что земные технологии не помогут их остановить. Только Руны и Звездная Кровь, но Белый Дьявол теперь далеко, а проблем и забот становится все больше. С «Хельги» падают капсулы, земному фригольду угрожают новые враги, ядро Домена хранят таинственные существа из темных земель… Много испытаний предстоит пройти, чтобы стать сильнее. И самое опасное из них — зловещие Псы Вечности, что улыбаются из Саркофагов Бесконечного Сна.

Глава 4

Нападавшие обладали чем-то вроде невидимости, но только в темноте. Живое пятно тьмы, различимое лишь в момент движения, да и то — едва заметных, меняющихся очертаний. Однако, попадая в лучи света, становились видны узкие змеевидные тела. Размытые, как будто наполовину призрачные — и устремленные к жертве!

Экзо-Шейд на этот раз не сплоховал, ушел в призрачном прыжке, дезориентировав атакующих тварей. Однако были и иные, неуловимо скользящие к нам из калейдоскопа руин — система Восхождения, чуть замешкавшись, наконец обозначила их:

Порождение пустоты

Содержит Звездную Кровь

Что за дьявольщина?! Хитрая засада прежних хозяев Домена, затаившихся в тенях или просто странные существа, обжившие старые развалины? Выяснять это было некогда — мы отступали внутрь саркофага, моментально открыв огонь по врагу. Наиболее защищенный Толя Грохот сперва прикрывал отход, полосуя из гаусс-турели темноту, но стрелковая земная кинетика не произвела на тварей никакого впечатления. Ни остановила, ни замедлила — плевать они на нее хотели! Судя по тому, что я успел заметить, в темноте «порождения пустоты» вообще были почти неуязвимы, попадая под удар лишь в момент, когда на них падали бешено мечущиеся лучи фонарей.

А вот двигались они стремительно — и совершенно неожиданно оказались прямо возле нас! Толя слегка покачнулся — я вдруг увидел впившуюся в Доспех тварь — змеевидную, покрытую темными пластинами, с бахромой жутковатых фиолетово-черных щупалец вместо головы. Присосалась, как пиявка! К счастью, Плоскостной Меч уже был в руке с момента начала схватки, и почти инстинктивно я смел порождение с товарища, разрубив его пополам. Кто-то из моих бойцов догадался бросить световую флаху — вспышка на мгновение высветила несколько подобных существ совсем близко, Экзо-Шейда, рубящегося с ними на разбитых ступенях и множество, как минимум пару десятков — в развалинах. Они там просто кишели! Яркий свет оказался неприятен — твари заметались, явно замедлились, но не остановились! Я прыгнул наперерез ближайшим — невидимый кел-клинок тут был гораздо эффективнее земного огнестрела, и развалил ближайшего противника размашистым ударом.

— Назад, все назад!

Мы немного не разобрались в «порядке эвакуации» и слишком большой в Доспехе Толя при отступление перегородил проход. Пока он протискивался внутрь, пришлось слегка размяться. Вот и пригодился Стиль Железа! Я убил четыре или пять существ — к счастью, Истинный Взор позволял хорошо различать врагов, хоть во мраке они напоминали движущиеся сгустки тени. При ударах Плоскостной Клинок почти не замечал сопротивления. Что интересно, пораженные твари распадались, будто вновь возвращаясь во тьму. На месте гибели оставались рунные глифы — капли Звездной Крови и другие, однако забрать их, понятное дело, сейчас было невозможно.

— Командир, сзади!

Сильный удар едва не сбил с ног — враги атаковали с нескольких сторон, и одно из порождений пустоты ухитрилось подобраться незаметно. Непосредственной опасности не было, потому что меня страховал Торк, но индикаторы замигали алым, сигнализируя об потере давления и неполадках в системе подачи воздуха. Неужели скаф пробит? Аварийные системы «Спейса» должны залатать поврежденный участок, однако лишь вопрос времени, когда тварь…

Совсем рядом вспыхнула еще одна световая граната, тварь на мне задергалась и отвалилась, сбитая меткой двойкой в упор. Затем я увидел фигуру в белом скафе, схватился за протянутую руку и меня практически втащили в нутро иллиумовой полусферы. Створки столь же бесшумно сдвинулись, отгораживая нас от внешнего мира — и, если эти существа и достигли саркофага, то увидеть и услышать это мы уже не могли. Задержав дыхание — кислородная подача приказала долго жить, я взглядом пересчитал своих ребят — все на месте, все живые и невредимые, и только затем обратил внимание, что Толя Грохот держит за «хвост» одну из мертвых тварей.

Конец ознакомительного фрагмента.