Семья

Саша Робуш, 2023

Дерек и Кэролайн Бенсон живут спокойной жизнью в пригороде Лондона, и растят двухлетнюю дочь. Но их идеальная жизнь рушится в один момент, когда ночью, из собственной комнаты была похищена их дочь Медисон. За это дело, берется опытный детектив Том Дуглас. В ходе расследования, семья начинает получать записки, из которых понятно, что похищение ребенка, это чья-то жестокая месть, но за что? Полиции предстоит разобраться, что скрывает это семья? Какие тайны они боятся раскрыть? Какую паутину лжи им придется распутать, чтобы докопаться до правды? И удастся ли им найти девочку живой?

Глава 3.

Оставшаяся неделя пролетела довольно быстро, и вот, долгожданная пятница. Дерек взял отгул на сегодня, чтобы выехать пораньше. С самого утра я ношусь по дому как ужаленная. Мне нужно собрать сумку в дорогу, и вот-вот приедет Кайли, я должна проинструктировать ее. Сначала мы хотели отвезти Меди к ним, но потом, решили что удобней будет чтобы Кайли и Джон приехали на это время к нам.

Пока Меди была занята кукольным домиком, я стояла на кухне, собирая нашу дорожную сумку. Через минуту Дерек спустился ко мне.

— Будем брать сэндвичи и сок в дорогу? Или заедем перекусить в кафе?

— Ехать 5 часов, поэтому пообедаем в кафе, и там же, возьмем кофе в дорогу. — Он сморщился, и сев на стул, приложил руку к животу.

— Все хорошо?

— Нет, не уверен.

— Что с тобой? — Я опустилась на колени, и приложила ладони к его щекам. — Посмотри на меня Дерек, что с тобой?

— Меня тошнит, не знаю, и голова болит. Может из-за вчерашнего похода в ресторан?

— Но со мной все хорошо.

— Потому что ты не ела гребешки.

— Может отложим поездку?

— Ну уж нет. — Дерек встал с места, и направился к шкафчику, где находится наша аптечка — Сейчас приму таблетку, и все будет хорошо.

— Уверен?

— Единственное чем ты можешь помочь мне, это сесть за руль, а я смогу отлежаться в машине.

— Конечно, хорошо. Но если не станет лучше, то в Лондоне мы сходим к врачу, хорошо?

— Ты такая паникерша. — Дерек улыбается, и целует меня. — Это всего лишь тошнота! Не смертельно.

— Не я паникерша, а ты разгильдяй. — Я смеюсь, и кидаю в Дерека скрученный носок.

— И я люблю тебя.

Он отправляется в гостиную, а я продолжаю собирать вещи, грезя предстоящей поездкой.

Через час мы готовы отправится в путь. Кайли и Джон уже приехали, и пока я показываю и рассказываю ей все необходимое, Дерек и Джон снова отправились в гараж. А еще говорят что это девушки могут обсуждать одну ерунду вечность.

— Кэр ты можешь не переживать, я все поняла. Если вдруг что, я всегда могу позвонить тебе, верно?

— Конечно, в любое время. Самое главное.. — Я беру ее за плечи, и смотрю ей в глаза. — Не позволяй Мерибэт приезжать, и наводить здесь свои порядки. Особенно на кухне.

Мы обе улыбаемся, и я обнимаю ее.

— Хорошо отдохнуть вам.

— Спасибо, и вам хорошо провести время.

Я беру Меди на руки, и крепко прижимаю дочь к себе. Я вдыхаю аромат ее волос, ее кожи.. Меня не будет всего три дня, но прежде, мы никогда не расставались так надолго.

— Я люблю тебя солнышко, я буду скучать.

— Едем? — Дерек с Джоном возвращаются в дом.

— Да, я готова.

— Надеюсь вы повеселитесь. — Джон подходит ко мне, и крепко обнимает.

— Спасибо Джон.

На удивление, дорога до Лондона была быстрой. Большую часть пути, Дерек приходил в себя, и поэтому спал. Меня развлекало радио и подбадривало кофе. Я очень люблю путешествия на машине, и пусть дорога до Лондона занимает меньше чем пол дня, это доставляет мне большое удовольствие.

По приезду, мы сразу заселились в отель.

— Люкс? — Я вошла в номер и принялась осматриваться.

— Ты ведь замужем не за сапожником. — Дерек закрыл дверь.

Я тут же направилась к окну, наш номер находился на 17 этаже, и мне не терпелось лицезреть вид, на мой любимый город.

— Какая красота.

— Лучший отель, лучший вид.

— Еще скажи что для лучшей девушки на свете. — Я разворачиваюсь к нему.

— Мы же поклялись у алтаря не врать друг другу.

Мы начинаем смеяться, и я крепко обнимаю его за шею.

— Какие планы? Пройдемся по старым маршрутам и пообедаем в «Райлис»?

— Хороший план, но чуть позже.

Я улыбаюсь, и позволяю Дереку вести меня в сторону кровати.

Практически целый день мы гуляли по Лондону. Я снова почувствовала прежние эмоции, эти бабочки в животе, эти незабываемые чувства зарождающиеся отношений. Сейчас у нас крепкая семья, мы любим друг друга. Это чудесно, но это другое. Я была рада, снова окунутся в букетно конфетный период. После завершающей прогулки по набережной, мы наконец пришли на ужин в мой любимый ресторан. Когда я жила Лондоне, то часто здесь бывала. Это очень приятная ностальгия, снова оказаться здесь.

— Выпьем за нас. — Дерек приподнял бокал белого вина.

— И за нашу поездку.

— Я благодарен городу, который когда то подарил мне тебя.

— И я тебя люблю.

— Какие планы на завтра?

— Я хотела бы навестить Лорен. Если ты не против.

— А как насчет твоей мамы?

— Боже. Это еще зачем? И к тому же, у нас не так много времени.

— Езды всего час.

Я выдыхаю, и допиваю бокал вина.

— Не знаю Дерек, я не уверена.

— Если хочешь я поеду с тобой.

— Я подумаю над этим, хорошо?

— Ладно.

Мы продолжили ужин, а я всерьез задумалась над вопросом поездки к маме.

Утром мы не хотели вылазить из постели, и заказали завтрак в номер. Вчера после ресторана, Дерек устроил мне романтический вечер в джакузи с шампанским. У нас будто второй медовый месяц. Еще неделю назад, я не представляла, что смогу оставить с кем-то Меди даже на сутки, а теперь понимаю что это можно делать чаще. Нам с Дереком, действительно необходимо больше времени проводить вдвоем.

Мы сидели на кровати в халатах, наслаждаясь банановыми оладьями, свежими фруктами и изумительно вкусным чаем.

— Так бы и провела весь день в постели с тобой.

— Я не против.

Я улыбаюсь, и завалив его на кровать, крепко обнимаю.

— Ты поедешь со мной к Лорен?

— Думаю вам лучше побыть наедине. Вы не виделись сколько? Год?

— Почти 2.5 года.

— Тем более. Я там буду лишним.

— Ты точно не против? Мы ведь хотели побыть наедине.

— Ничего не случится за пару часов, не беспокойся.

— Ладно. — Я целую его, и смотрю в его голубые глаза. — С тобой все хорошо?

— Почему ты спрашиваешь?

— Мне кажется у тебя взгляд мутный, или.. Не знаю как объяснить.

— Ну, у меня немного болит голова, но это не страшно.

— Уверен? Просто тебе и перед дорогой было не хорошо, может ты подхватил желудочный грипп, или что-то вроде того.

— Все со мной хорошо, выпью аспирин и посплю, а потом ты вернешься, и мы навестим твою маму.

Я изобразила гримасу, и упала на кровать вниз лицом. Дерек начал смеялся, при этом гладя меня по голове.

— Я буду рядом. Все пройдет хорошо.

Я не стала спорить, и говорить что ни одна моя встреча с мамой, не проходила хорошо. У нас и раньше были проблемы, ровно с того момента, как папа ушел из семьи, мне тогда было 7 лет. Мама стала работать в 2 раза больше, мне ее не хватало, и меня это расстраивало, а ее злило то, что я не понимаю ее желание обеспечить мне хорошее детство и будущее. А после моего переезда в Лондон, мы и вовсе потеряли ту тонкую нить которая хоть немного связывала нас. Я выдохнула, и поплелась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Сегодня мне предстоит две встречи с людьми, плотно присутствующим в моей прежней жизни.

Я стояла у двери в ателье Лорен, и чувствовала, как дрожат мои колени. Мы так давно не виделись, даже не общались. Я не знаю как она отреагирует на мой приход, но я хочу увидеть ее, хочу увидеть ателье.

Я глубоко выдыхаю, и вхожу.

Внутри никого нет, но тут же раздается голос.

— Одну секунду!

Это голос Лорен, проходит несколько секунд, как она появляется из-за угла.

— Добрый де.. Кэр?

— Привет Ло.

— Боже мой! — Она бросается обнимать меня, и я весьма удивлена. Думала она будет рада моему внезапному появлению. — Оно отстраняется, и продолжает смотреть на меня с улыбкой.

— Прости что заявилась так внезапно.

— Брось! Я очень рада видеть тебя. Мы не виделись лет сто! Сейчас.

Она бежит в сторону двери и запирает ее.

— Чтобы нам никто не мешал. Идем выпьем кофе.

Мы отправляемся в зону отдыха. С момента моего ухода, тут почти ничего не изменилось, за исключением нескольких деталей. Стены теперь ярко желтые, и на стойке появилась кофемашина, вместо заварника. Мы садимся на диванчик, который когда-то вместе выбирали, и Лорен ставит нам чашки с кофе.

— Я и не знала что ты снова в Лондоне? Давно вы вернулись?

— Нет.. Мы все так же живем в Брадфорде. Мы с Дереком приехали на выходные, и я решила что мы давно не общались. — Я улыбнулась и пожала плечами.

— Прости Кэр.. Я совсем пропала.

— Я понимаю. Ведь теперь все ателье на тебе. К тому же, я видела сайт, ты молодец, у тебя много заказов, я горжусь тобой.

— Брось, это не только моя заслуга, мы вместе поднимали это дело с нуля.

Я улыбаюсь, и отпиваю кофе.

— Не жалеешь что оставила дело?

— Немного тоскую, но.. Я снова начала шить, и, как только Медисон пойдет в сад, я планирую вернутся.

— Это же чудесно!

— Да. Буду развивать детскую одежду, в Брадфорде это будет весьма популярно.

— Это потрясающе! Я очень рада. — Она снова обнимает меня.

— Лучше ты расскажи!

— О чем.

— Я заходила на твою страницу на фейсбуке, и видела фото с очень симпатичным парнем.

— Да, это Митч. — Лорен улыбается. — Мы помолвлены. — Она поднимает перед собой левую руку, демонстрируя кольцо.

— Боже, какая красота, я так рада за тебя.

— Да. Я тоже. Пришлось нанять организатора, так как у меня совершенно нет времени, едва удасться выкрасть неделю на свадебное путешествие.

— Понимаю.. Но все же тебе не стоит так много работать, ты скоро станешь женой! Нужно правильно расставлять приоритеты.

— Верно. — Лорен улыбается и сжимает мою руку. — Я рада что ты пришла, надеюсь мы не будем больше терять связь?

— Я на это рассчитываю.

Мы проговорили больше двух часов, мне не хотелось уходить, нам еще столько всего надо обсудить, но мне нужно возвращаться к Дереку.

Вернувшись в отель, я беру в баре два капучино, и поднимаюсь в номер. Дерек лежит на кровати с телефоном в руках.

— Привет.

— Ты уже вернулась?

— Что быстро?

— Не знаю, я только проснулся.

— Держи. — Я сажусь рядом, протягивая ему стакан с кофе.

— Спасибо.

— Как ты?

— Лучше.

— Голова не болит?

— Нет, все отлично.

— Хорошо. Пообедаем?

— Мы же собирались ехать к твоей маме.

— Черт.

— Да брось, все пройдёт хорошо, вот увидишь.

— Готова поспорить с тобой.

— 50 баксов.

— Ставлю сто.

— Идет.

Мы даем друг другу пять, после чего Дерек начинает собираться, а я пью свой кофе с полным чувством обреченности.

— У тебя вид как будто я везу тебя на казнь. — Дерек улыбается, и возвращает внимание на дорогу.

Я не отвечаю, продолжая смотреть в свое окно.

— Если вы так не ладите, то зачем ты каждый раз зовешь ее на званные обеды?

Я поворачиваюсь к Дереку.

— Во-первых, я знаю что она все равно не приедет, а во-вторых, на своей территории проще.

— Это ведь тоже твой дом.

— Уже нет.

— Ты там выросла.

— Не напоминай.

— В конце концов я буду рядом!

Я не отвечаю, а лишь обдумываю эту мысль, кивая сама себе.

— Что, даже не возразишь?

— В этом я с тобой согласна.

— Вот и отлично. Как прошла встреча с Лорен?

— На удивление хорошо.

— На удивление?

— Я не ожидала что она будет так рада, мы снова будем общаться, и кстати, мы приглашены на свадьбу.

— Ого.

— Через 2 месяца в Лондоне.

— Класс!

— Да. Не отвлекайся от дороги.

— Есть босс!

Час прошел как десять минут. Я не успела опомнится, как мы уже стоим на пороге дома моей матери. Я смотрю на этот двор, веранду, дверь. Тут абсолютно все, точно так же, как и в моем подростковом возврате. Словно не прошли эти 10 лет со дня моего отъезда в колледж.

— Мы собираемся постучать? — Дерек уже успел присесть на корточки рядом со мной.

— Что?

— Мы уже 18 минут тут стоим.

— Ты что засекал?

— Да!

— Ладно, стучу. — Я подхожу к двери, и подношу кулак. — Сейчас, насчет три.

— Три! — Дерек опережает меня, нанеся по двери три громких стука.

— Черт.

— Вот видишь, не страшно. — Он улыбается, и встает рядом, обняв меня за плечи.

Проходит не больше минуты, как открывается дверь, и на пороге появляется моя мать. Последний раз мы виделись когда Меди был месяц. С тех пор, она немного похудела, и изменила цвет волос. Теперь они не черные, а каштановые с медовым оттенком, неизменно длинные, собранные в высокий хвост.

— Кэролайн! Как неожиданно. Дерек! Как я рада что вы приехали! — Она бросается нас обнимать, на что я лишь закатываю глаза. — Проходите!

Мы заходим в дом, и располагаемся в гостиной. Мама уходит на кухню, и через десять минут возвращается с подносом.

— Чай и печенье.

— Которое конечно же пекла не ты.

Мама улыбается, и садится напротив нас.

— Жаль что вы приехали без Медисон.

— Мы решили провести выходные вдвоем, с Меди осталась моя сестра Кайли, вы наверное помните ее?

— Вряд-ли. — Я отвечаю за маму, и с вызовом смотрю на нее.

— Кэролайн. — Мама улыбается и смотрит на меня. — Ты хочешь что-то обсудить со мной?

— Если бы не Дерек, меня бы здесь не было.

— Ты злишься на меня, я понимаю, но, может хватит? Прошло много лет, ты до сих пор держишь зло за то, что я много работала? Старалась для тебя. Я оплатила тебе учебу, купила швейную машинку, и в принципе, покупала все, что ты хотела. Твой отец ушел, не помогал нам, ты же это знаешь, я просто хотела, чтобы мы ни в чем не нуждались.

— Знаете, я пока схожу в уборную. — Дерек встает, и проведя по-моему плечу, уходит из гостиной.

Я смотрю на маму и качаю головой.

— Ты прекрасно знаешь в чем дело мам. Мне не нужны были все эти подарки, мне нужна была ты! Как и любой девочке. Папа ушел, и у меня не было отца, ты была рядом, но фактически у меня не было и матери! Я никогда не могла поговорить с тобой, попросить совета! Ты никогда не читала мне сказки, не заплетала косички, не помогала мне собраться на первое свидание! Неужели у тебя совсем не было на меня времени?

— Кэр..

— И даже сейчас мам! Ты стала главный врачом больницы, тебе уже не обязательно проводить на работе 24 часа. Сейчас, ты могла бы дать своей внучке все то, что не дала дочери, но и сейчас ты снова поступаешь неверно! Почему?

Она смотрит на меня с таким сожалением.. Неужели она не понимала этого раньше?

— Почему ты ни разу не приехала к нам? Ни разу после рождения Меди. Кроме того раза, когда мы праздновали первый месяц.

— Я.. я не знаю что сказать тебе.

— Серьезно мам?

— Кэролайн..

— Ладно! Достаточно. — Я сильно кусаю внутреннюю часть щеки, чтобы не расплакаться. — Спасибо за чай, нам пора.

— Кэр, подожди.

— Не сейчас мам. Не нужно. Дерек! Мы уезжаем!

Дерек тут же появляется в гостиной.

— Спасибо за прием миссис Хардинг.

— Буду всегда вам рада. — Мама сдержанно улыбается, и провожает нас взглядом.

Мы выходим из дома, и я делаю глубокие вдох и выдох.

— Я же говорила, что это была идиотская затея.

— Но все таки один плюс есть.

— Какой?

— Ты выиграла сотню. — Дерек протягивает мне купюру, и это заставляет меня улыбнутся.

Пока мы идем к машине, я оглядываюсь по сторонам. Надо же, это улица ничуть не изменилась. Интересно, соседи все те же?

— Ключи от машины. — Дерек протягивает руку.

— Да, точно. — Я открываю сумку, и начинаю искать брелок.

— Эта женщина так смотрит на нас.

— Что? — Я поворачиваюсь к Дереку.

— Та женщина, на другой стороне улицы.

Я направляю взгляд туда же, куда и Дерек, и вижу ее. Рамона Пирсон. Она стоит у своего дома, и не шевелится. Она словно прожигает меня своим взглядом.

— Она что не моргает? Кто она?

Я нахожу ключи, и отдав их Дереку, быстро сажусь в машину. Дерек садится за руль, и заведя машину, мы трогается с места. Я оборачиваюсь, а она все так же смотрит на меня. Я чувствую как мурашки бегают по моей спине.