Верховные

Светлана Алексеевна Демина

Создатель мертв. Его убили собственные творения. Они возжелали свободы и ее получили. Однако никто из них не был готов к последствиям.Перед уходом Отец проклял своих детей, которыми гордился все безвременье, лишив того могущества, что у них когда-то было, и заключив их силу в определенные рамки. Так появилось двенадцать магических рас, что назвали себя магами. Если бы все было так просто… Но Отец никогда не отличался ни пониманием, ни милосердием, приготовив для непокорных детей особый подарок.

Глава 3

Лирн

Светлый маг напряженно думал. В его голове бродили мрачные мысли, а настроение казалось слишком паршивым. Никогда еще ему не было так плохо. Недавняя новость о предательстве собственной жены потрясла мага сильнее, чем он думал.

— Дурак! — Лирн швырнул чару с недопитым красным вином об стенку. Раздался звон рассыпающегося хрусталя. Этот звук немного отрезвил мага.

«А чего я ожидал? Брак по расчету. С чего ей хранить мне верность? Я же ей даже детей сделать не могу, чтоб Отец вечно мучился в пытках!».

Белая пелена спадала с глаз мага по мере того, как он успокаивался. Показываться народу в таком состоянии было нельзя.

Случайный взгляд на мутное зеркало, и светлый маг вздрогнул. Белые одежды были безнадежно испорчены вином и грязью. Копна золотистых волос оказалась взъерошена, будто Верховный рвал их на себе. Лицо с небольшими морщинами все же выглядело немолодо. Случайный прохожий дал бы ему лет сорок, если бы не знал, что перед ним маг. Голубые глаза сочились грустью и усталостью. Все говорило об обреченности.

Неуловимое движение ауры здания, холодный ветерок. Обостренное чувство мага давало о себе знать легким оттенком интуиции. Лирн ощутил в пространстве темную силу. Она сочилась из определенного места, все увеличиваясь. Вкус, запах, цвет — обычный человек не уловил бы ничего, но маг, в котором есть частичка крови Создателя, не мог не заметить изменений. Мгновение, и Верховный уже знал, кто заявился к нему в замок. Лирн вскочил, чтобы тут же подхватить своего друга, усадить в кресло и подать воды. Только один маг мог решиться на такое безумие — прорывать пространство в магически защищенном месте.

— Прекращай это делать.

— Что делать?

— То! Сколько раз я тебе говорил, мой замок пропитан светлой магией до глубоких подвалов! Даже я тут колдовать опасаюсь, чтобы случайно не сместить защитную ауру здания. Не смей больше заявляться ко мне без приглашения порталами! — подумав, белый маг добавил, прекрасно понимая, что о безопасности говорить своему другу бесполезно. — К тому же, а если бы я мылся? Или в постели с женой развлекался? Думай головой в следующий раз, когда будешь настраивать портал на меня.

— Да, ладно тебе! Подумаешь, что я голых мужиков что ли не видел. Или ты стесняешься? А твоя женушка вообще будет рада-радехонька. Хоть какое-то разнообразие в семейной жизни.

Лирн передернул плечами.

— Прекращай. И правда Путник говорил, ты с драконами очень схож по характеру. Быстро общий язык найдете.

— С чего это?

— Что они язвы, что ты!

— Ты чего такой нервный-то сегодня. Я прибыл к лучшему другу, а его словно подменили. Что-то произошло?

Хозяин замка глубоко вздохнул и развалился в кресле неподалеку. Голубые глаза собеседника изучали его с придирчивостью отца, разглядывающего непослушного сына.

— Да. Моя жена беременна.

Брови гостя поползли вверх, а глаза стали точно круглые монеты.

— Ты… ты ведь… как ты обошел проклятие Отца???

Лирн покачал головой.

— Нет, не от меня.

Черный маг лишь передернул плечами.

— Именно поэтому у меня и нет жены.

— Насколько я знаю, у тебя даже любовницы нет. Как ты справляешься вообще? И который раз я тебе этот вопрос задаю, но ты все не отвечаешь — почему ты избегаешь женщин? Я ни разу не видел тебя с девушкой.

— Концентрация. Она помогает мне справится со своими желаниями. К тому же я принимаю настойку эльфов.

— Твое поведение с девушками как-то связано с Отцом?

— Да. Но я пока еще не готов говорить об этом. Возможно, позже. Я прибыл, чтобы спросить тебя кое о чем.

— Я весь во внимании, — Лирн разлил по чарам красное вино и протянул один из кубков другу.

— Откуда тебе стало известно о ритуале, о котором ты рассказал совету?

— Книги. Неделю назад умер один из моих подчиненных. В прошлом он прислуживал Отцу, смотрел за его библиотекой. Его друг поделился с ним предчувствием, что книги будут сожжены.

— Этот друг стал путником?

— Да.

— Значит ли это, что наши изменения возникли еще до смерти Отца? Но… у меня нет объяснений.

— Я тоже над этим тогда задумался. Мне кажется, что Отец запустил механизм преобразований до своей смерти, а с Его кончиной он просто ускорился и стал более явным.

— Ладно. Оставим это предположение, как наиболее подходящее. И твой подчиненный спас библиотеку?

— Нет. Он не смог вытащить все книги. Его сил хватило лишь на малую часть. В его завещании гласило, что мне передается это сокровище. Он сказал, что там я найду ответ, который мы все так упорно и долго ищем последнюю сотню лет. Именно тогда я и наткнулся на первое упоминание о ритуалах на крови.

— Я знаю о привязке на крови. Темные часто его используют. О ритуалах на крови я слышу впервые.

— Я ведь не ошибся. Там ссылались на самую древнюю и мудрую расу. Это драконы. Наши магические расы появились одновременно вместе с людскими, а вот драконы были постоянно. Пожалуй, это единственный народец, который охраняет свои тайны с фанатичным остервенением. Единственное, что нам известно о драконах так это то, что у них у всех поголовно скверный характер и абсолютно черное чувство юмора, да еще и пошлое к тому же. Плюс, хотя в нашем случае скорее минус — к магии они устойчивы. Хитро Создатель придумал. Мы возвышаемся над людьми, драконы — над нами, при том что они совершенно беззащитны против людей. Замкнутый круг. Сколько еще таких кругов существует с другими народами — их просто, наверное, не счесть.

— Что планируешь дальше с книгами делать?

— Сжечь. Там есть знания, которые опасны не только для читающего, но и для всех окружающих. Этот мир пока к ним не готов. У меня волосы дыбом вставали от этих книг. Рукописи Создателя должны быть уничтожены. А ты хотел бы их прочесть, Алистрат?

Черный маг равнодушно передернул плечами, но алчный взгляд, направленный на полки шкафов выдавал его с головой. Лирн лишь усмехнулся.

— Не надо. Ты ведь мне веришь? Я тебя никогда не обманывал. И сейчас не вру. Тебе это не нужно.

Алистрат уловил напряжение друга и перевел разговор в другое русло.

— Я хочу, чтобы ты отправился со мной к драконам. Мне так будет спокойнее.

— Я, конечно, все понимаю, но я — белый маг! С темными-то не могу найти точек соприкосновения, и ладно бы с ними, но цветные — это вообще за гранью моего понимания. А ты хочешь меня к драконам отправить!

— Это нормально. Разные виды магии. Ее противоположности не дают тебе понять других.

— Но с тобой-то особых проблем нет.

— Дань старой дружбы. Она чего-то да стоит. Магия все равно отталкивает. Она в крови и с ней уже ничего не сделаешь. Живой пример тому — твоя Виктория. Она темный маг, Лирн!

— Я знаю. Но дело не только в этом. Виктория которую сотню лет ждала, что я подарю ей ребенка. Материнский инстинкт просто так не вытравишь. А когда она поняла, что я старею и от меня уже можно ничего не ждать, то взяла все в свои руки. А я…, — Лирн прикрыл рукой глаза, не желая настораживать друга. — я… что я мог сделать? Теперь мне даже подходить к ней нельзя!

— То есть?

— Ребенок темный. При соитии происходит обмен энергиями. Малыш потребляет силу за двоих. Часто нужна подпитка от мужчины. Если ее не будет, женщина может умереть еще на ранних сроках. Она просто теряет свою силу. Ребенок в отсутствии энергии пожирает фактически жизнь матери. Нет, это не чудовище. Организм просто очень хочет жить. Разумеется, это бессознательный процесс. Моя магия — светлая. Для питания темного младенца она не пригодна. Но матери, способной потреблять мою энергию благодаря брачному обряду, магия не причинит ни малейшего вреда. И что мы имеем? Большое количество светлой магии для темного младенца. Он ведь не соображает, что можно потреблять, а что — нельзя. Его смерть растягивается на неопределённый срок. Таким образом, пару моих вторжений и ребенок будет мертвым уже через неделю.

Лирн грустно наблюдал, как вытягивается лицо у Алистрата с каждым его словом. Тут он не в силах был ничего поделать. Книги, украденные из личной библиотеки Создателя вместе с рукописями, на многое проливали свет.

— Это ты…, — Алистрат вновь взглянул на стопку емких хранилищ знаний, расположенных в уголке комнаты, и в его взгляде проскользнуло вожделение.

— Даже не думай! — Лирн правильно прочитал выражение лица своего друга. — Поверь, это не самое жуткое, о чем там написано. Дальше все намного хуже. Я их сожгу. Сегодня же. Я уже несколько раз жалел, что взялся читать это убожество.

— Ты — белый. Для тебя это — убожество. А вот я — темный. Для меня это может быть божественным.

— Алистрат, нет!

Лирн вздохнул, понимая, что друг просто так не отступится. Небольшая искорка, и книги запылали. Огонь давался ему с трудом, как и вся остальная стихийная магия. Это прерогатива цветных магов — управлять первоначалами бытия. У светлых имелась другая сила.

— Знаешь, ну, ты и собственнический гад! Можно сказать, ГлавГад! Даже Серхат по сравнению с тобой ангелочек!

— Спасибо, я тоже рад тебя видеть снова.

Лирн отвел взгляд, не желая ссориться с другом. Последнее время стычки братьев стали происходить чаще. Магия укореняется.

— И это все, что ты мне можешь сказать? Зачем ты это сделал?! Если бы мы знали эти проблемы, сколько бы смертей можно было предотвратить! — глаза Алистрата вновь стали непроглядно черными. Они пугали, но и притягивали одновременно какой-то хищной и потусторонней красотой. Лирн внимательно смотрел на друга. Похоже, только сейчас он начал понимать, почему женщины вешались на Алистрата толпой. В нем чувствовалась магия. Дикая необузданная энергия. В нем самом столько силы не было. Ни в ком не было. А маги так падки на мощную энергию, особенно маги женского пола.

— Что ты молчишь??? Я с тобой разговариваю или со стенкой? Хотя она и то посговорчивее тебя будет!

Мысль, что неожиданно взбрела в голову светлому, заставила того ужаснуться. Все существо воспротивилось ей. Эта идея была несвойственна «правильному» образу белого мага. Может быть это старость, а может проклятие Создателя начало давать трещины, ведь подобная мысль могла возникнуть у кого угодно, но только не у светлых. Лирн пересилил свою душевную боль и тихо проговорил:

— Алистрат, я хочу, чтобы ты дал часть своей силы моей жене, — мужчина выдохнул. По телу разлилась слабость. Против своей сути идти было сложно. Но всегда жизни близких перевешивают устои.

Черный маг замер, словно ослышался. Его злость прошла, вернув глазам обычный голубой цвет.

— Что-о-о-о??? — прошептал он, не веря в то, что услышал. — Я не буду марать свои органы об эту потаскушку! Кто ее там оплодотворил, тот пусть и выкручивается! С чего это мне все за этим быком-осеменителем разгребать?

Лирн скривился, но пытаться доказать что-то другу не решился.

— Алистрат, я прошу. Виктории нужна подпитка. Я не могу. Ты сам все слышал.

— Ну, и пусть помирает! Беда какая! Миру будет полегче — на одну зависимую меньше. В следующей жизни будет повнимательнее со своими ухажерами.

— Так нельзя. Я ее люблю.

— Значит, избавь ее от ребенка, раз любишь.

— Нет. Это противоречит моей природе. Я не могу просто так взять и убить невинное дитя!

— Почему я? Найди кого-нибудь на своей земле.

— На земле белых искать темного? Это плохая шутка.

Алистрат прикрыл глаза и тихо рассмеялся.

— Знаешь, белый, ты просто уникум. Наверное, в курсе, что с тобой одни проблемы? Сколько раз я тебя вытаскивал из всякого дерь… кхм… нехорошего окружения. Только с тобой могло такое случиться, правильный ты наш. Но эта ситуация уже из ряда вон выходящая! Ни в какие ворота! Тебя самого не коробит от собственной просьбы?

— Коробит, — мрачно кивнул Лирн. — Но жизни важнее моего мнения.

— Вот он — философский подход светлых, — картинно вздохнул Алистрат.

— По-моему тебе давно уже хочется женщину. У тебя ее не было со смерти Создателя. Вот он и случай.

— У меня есть свои причины, почему я не знаюсь с девушками. Я просто очень жадный и себялюбивый. Мне не охота отдавать свою силу, какому-то второму лицу.

— Ложь, — твердо проговорил Лирн. — Количество силы не зависит от наличия или отсутствия партнера. Она как кровь, восстанавливается со временем. Исключения составляют только беременные женщины. Если уж на то пошло, девушки не производители энергии, они — потребители, и именно это и делает их мужчину сильнее. Чем больше они забирают себе, тем мощнее становится дающий.

— Хорошие умные книжки, — сощурил глаза черный маг, — которыми ты, нехорошее такое существо, пожадничал и с другом не поделился!

— Я не жадный. Я о тебе забочусь.

— Ну, да, конечно, — хмыкнул Алистрат. — Кто еще может обо мне, тысячелетнем старике позаботится, как не очередной тысячелетний старик!

— Твой сарказм дела не меняет. Так что, на счет жены?

Алистрат показал неприличный жест и отвернулся.

— Поня-я-ятно. А если так, давай сделку? Ты ведь любишь сделки? Лю-ю-ю-юбишь! Какой темный их не любит. Ты поможешь моей жене, а я взамен отправлюсь с тобой к драконам, идет?

— Мало!

— Хорошо, что еще ты хочешь?

— То, что я хочу, ты уже сжег!

Лирн глубоко вздохнул. Его терпение тоже было далеко не бесконечным.

— Что ты хочешь из того, что есть, чтобы уравнять сделку?

Алистрат задумчиво посмотрел на светлого мага.

— Информацию. Ты больше ничего не будешь скрывать от меня. Что знаешь, рассказываешь мне и разъясняешь, почему. Если то, что я сейчас услышал от тебя, это только часть, то даже не представляю, что еще там написано. Будет любопытно тебя послушать. К тому же, ты соглашаешься на все мои предложения и всячески поддерживаешь их. Согласен?

— А если это будет что-то безумное?

— А вот в таком плане уже тебе решать, чья шкура дороже — твоя или жены? Конечно, жены, кто бы сомневался! — черный маг мгновенно прочитал ответ по лицу светлого. — Хотя после того, как я ею воспользуюсь, вряд ли ты останешься при том же мнении.

Лирн насупился, но для него жизнь близких была превыше всего.

— Я согласен.

Алистрат достал кинжал и разрезал им себе руку. Окровавленный предмет тут же был передан другу.

— Не доверяешь мне?

— Доверяю, но страховка будет не лишней. Клятва на крови никогда еще не подводила при случае.

Лирн усмехнулся, взяв кинжал. В этом был весь Алистрат. Близко он к себе не подпускал никого, даже самых родных, отгородившись от всех стеной неприязни и иронии. И на то у него были свои причины.