Череп в клубнике и другие тайны Тополиной дачи

Светлана Лаврова, 2016

Лето на даче… Кто-то прореживает морковку, поливает укроп и удобряет клубнику. Но это не про наших героев. Здесь посреди участка Отелло швыряется горшком, Офелия думает о смысле жизни, а Муму дружит с лягушкой. А чем заняты ребята, знакомые читателям по книгам «Верните новенький скелет!» и «Привидение – это к счастью»? Они раскрывают новые тайны, глобального и местного масштаба. Рядом, на даче с огромным Тополем, творится что-то странное: снежный человек, инопланетяне, археологи – всё смешалось в дачном посёлке «Ромашка». Но Стася, Иван, Саша и Дашенька в этом разберутся. Лишь бы запасы зелёнки не закончились раньше времени!

Глава вторая. След жареного оленя

Через положенное время у котят открылись глазки, они вылезли из коробки и начали завоёвывать мир. Особенно свирепствовала Офелия, оказавшаяся энергичным и предприимчивым котиком. Каждые полчаса в квартире раздавался очередной бряк, и от разбитой вазы или опрокинутых часов удирала перепуганная белая тень.

Ваня Бренди донимал Сергеевых своей любовью к ласкам: он всё время требовал, чтобы его гладили, иначе обижался и принимался орать очень противным голосишком.

— У него комплекс неполноценности — говорила Саша. — Его надо всё время ласкать, иначе ему трудно придётся в жизни.

Но пока трудно приходилось Сергеевым.

Муму была спокойнее, зато, согласно своему имени, отличалась любовью к литературе: если найдёт книжку или газету, то обязательно погрызёт или когти поточит. Вообще, это был котёнок, склонный к созерцательности, — часто висел на шторе, зацепившись когтями и устремив взор куда-то вдаль.

— Это она обдумывает свою трагическую судьбу, — пояснила Саша.

Хуже всего было то, что Муму предавалась задумчивости не только на шторе, но и на том месте, куда вы как раз собрались поставить ногу при очередном шаге. Поэтому вид у неё всё время был какой-то полураздавленный.

— Всё! Я больше не могу! — сказал папа, спотыкаясь и наблюдая, как нечто с душераздирающим мявом улепётывает из-под его тапка. — Такое впечатление, что пол покрыт котятами в три слоя. Пока я шёл из кухни в ванную, наступил на шесть хвостов. Если учесть, что у нас дома четыре представителя семейства кошачьих, то откуда взялось ещё два хвоста?

— Пятый хвост был Стаськин, — объяснила Саша. — Она сейчас играет в лошадь Зорро.

— А шестой хвост был привиденьевым, — поддакнула Стася.

— Тогда почему этот хвост замяукал?

— С горя. На твой хвост наступить, ты тоже замяукаешь. Хочешь, продемонстрирую?

— Нет, — решил не рисковать папа. У него не было хвоста, но он знал, что его младшая дочь способна на многое. — И вообще, при чём тут хвосты? Я имел в виду, что всем нам надо выехать на природу, в лес, построить шалаш и жить там. Тогда мы перестанем натыкаться друг на друга и наступать на животных.

— Ура! — сказала Стася. — Мы будем гулять, играть, купаться, собирать ягоды и жарить диких оленей!

— Минуточку, — поинтересовалась мама. — Кто конкретно будет жарить оленей?

— Ты, конечно, — сказал папа.

— Дудки, — отказалась мама. — Вы будете гулять, играть, купаться, а я как проклятая буду с утра до ночи жарить этих окаянных оленей, которых ещё неизвестно, как потрошить.

— Нет, что ты, мамочка, нам хватит одного оленя в день, — попыталась утешить её Стася.

— Знаю я вас! — огрызнулась мама. — На свежем воздухе у вас такой аппетит разыграется, что несчастный олень пойдёт на один зубок, на перекусончик между обедом и полдником.

— Олени охраняются государством, — заметила Саша. — Особенно жареные.

— Вот видите! — сказала мама. — Не хватало из-за вас в тюрьму сесть. А обиднее всего будет, если я оленя уже зажарю и тут заявится государство, отберёт оленя и будет его само охранять. Нет, шалаш в лесу отпадает.

— Тогда будем надеяться на чудо, — сказал папа.

И чудо свершилось. Вечером вся семья собралась за ужином. Ваня Бренди сидел на коленях у мамы и норовил боднуть головёнкой ложку, чтоб ложка его погладила. Муму висела на шторе. Офелия залезла в кастрюлю с остывающей картошкой, пригрелась там и уснула.

— Мне звонила тётя Лариса, — сказала мама, рассеянно гладя ложкой Ваню. — Она очень просит пожить три недели на её даче. Представляешь, произошло чудо: на работе ей оплатили половину горящей путёвки в санаторий в Крым — лечить суставы.

— А что, у Ларисы больные суставы? — удивился папа. Тётя Лариса была троюродной маминой сестрой, очень крепкой, энергичной женщиной, вкалывающей на своём садовом участке с убеждённостью трактора.

— Если оплатили полпутевки, то никакие суставы не выдержат и заболят от изумления, — возразила мама. — Такой случай, а сад оставить не на кого. На нас вся надежда. Я отказалась, конечно.

— Ты с ума сошла! — закричали хором папа и Саша. — В разгар лета пожить три недели на даче! И эти котята разбредутся по грядкам и перестанут попадать под ноги!

— Но я ничего не понимаю в садоводстве, — оправдывалась мама. — Если по моей вине погибнет какой-нибудь ценный огурец или аристократичный укроп, Лариса по возвращении убьёт меня своими вылеченными суставами!

— Ерунда, нас много, отобьёмся, — возразил папа и потащил маму к телефону. — Котов наших напустим, никакая Лариса не устоит. Звони, что мы согласны. Надо делать людям добро. Даже если эти люди — твои родственники.

Мама слабо брыкалась, но папа был сильнее. Через день счастливая тётя Лариса летела на юг, а семья Сергеевых в полном составе, включая кошек, приступила к освоению дачи.

— Если бы не котята, я бы ни за что не согласилась, — сказала мама. Так что во всём происшедшем повинны именно Картахена и её дети.