Морские зомби

Сергей Зверев, 2007

В северных морях барражируют не только атомные подводные лодки, но и киты-горбачи. И, похоже, им становится все теснее – киты стали нападать на лодки. Разобраться с этим странным феноменом послали научную экспедицию на субмарине капитана второго ранга Иль Макарова по прозвищу Морской Волк. Одного горбача они изловили, и оказалось, что в мозг кита вживлен электронный чип, который воздействует на его поведение. Вскоре стало ясно, кто выпустил в море этих зомби. Американцы захватили экспедицию в плен и требуют, чтобы ученые прекратили свои изыскания. Придется Морскому Волку вспомнить боевые навыки и вызволять пленников…

Глава 6

— Вот видите, кэп, никаких осложнений с экологами. — Капитан нефтеналивного судна и «гринписовец» медленно шли по территории порта Туле, возвращаясь из офиса международного представительства охраны морских млекопитающих, где они, пока специальная команда осматривала танкер-челнок, давали объяснения своего слишком долгого и потому подозрительного присутствия в ареале обитания одной из стай кашалотов. Как и предположил ученый-ихтиолог, корабль засекли и хоть определили, что это нефтевоз, проверили очень тщательно. Слишком уж много опыта накопилось у наблюдателей браконьерских хитростей. Отчаянные рыбаки выходили на охоту даже в моторных лодках. Правда, такой промысел часто заканчивался для охотников трагически.

— Посмотрим, что даст осмотр «Афродиты», — суеверно пробормотал осмотрительный капитан, поплотнее натягивая на голову фуражку, которую то и дело норовил сорвать с головы колючий гренландский ветер.

— Ничего не даст, — беспечно отозвался собеседник, осторожно переступая через грязные лужицы с разводами бензина и солярки.

Вокруг бурлила обычная портовая жизнь. Разгружались сухогрузы и торговые суда, высоченные краны то и дело вздергивали в воздух огромные грузовые сети, заполненные ящиками, бочками и целыми контейнерами, сновали бригады докеров, переругивались водители грузовиков, стараясь разъехаться в узких проходах между грузами, пакгаузами и вертящимися под колесами автокарами. С рейда осторожно заходил разгружаться приличных размеров рыбный плавзавод. Чуть дальше, разделенные широкой полосой воды, у стенки покачивались корабли ВМС НАТО.

Позади раздался устрашающий рокот двигателя. Капитан и эколог обернулись, уступая дорогу внушительных размеров «Субурбану». Механическое чудище поравнялось с ними и остановилось, обдавая людей гарью дизельных выхлопов.

— Мистер Дэвидсон?

— Да, — коротко ответил спутник капитана.

— Вас ждет мистер Нейвилл. Обоих. — Водитель переполз по сиденью и открыл противоположную дверь, приглашая пешеходов войти.

Спутники беспрекословно забрались в широкий салон, и машина осторожно тронулась в сторону военно-морской базы.

Они проехали вдоль трехметрового бетонного забора-изгороди и остановились у пропускного пункта. Водитель даже не соизволил сойти на землю, и дежурному офицеру самому пришлось карабкаться по крутым приступкам. Однако, увидев удостоверение шофера, он отдал честь и, даже не поинтересовавшись личностями пассажиров, приказал открыть тяжелые механические ворота. «Субурбан» доставил их к невысокому одноэтажному зданию, пыхнул на прощание облаком черного ядовитого дыма и укатил.

— Здравствуйте, мистер Дэвидсон! — Высокий белокурый мужчина лет сорока пяти крепко пожал руку «гринписовцу», едва они вошли в здание, оказавшееся уютным, хорошо распланированным жилым домом.

— Здравствуйте, капитан Мак-Кинли. — Он потряс руку моряка.

— Добрый день, мистер Нейвилл, — одновременно ответили вошедшие, снимая с себя верхнюю одежду. В доме было очень тепло. Мистер Нейвилл, как заправский лакей, лично принял куртки гостей, спрятал их во встроенный шкаф и пригласил в гостиную.

— Я отпустил сегодня своего адъютанта, — извинительно пояснил он. — У парня родилась дочь. Так что сегодня за вами буду ухаживать я. Что будете пить?

— Виски.

— Ром, — как истинный моряк из романов отозвался капитан.

Пока хозяин колдовал за барной стойкой, посетители спокойно могли рассмотреть внутреннее убранство апартаментов. Кроме хорошей, дорогой мебели, ковров и прочих безделушек, их внимание привлек огромный пятиметровый аквариум, населенный самыми экзотическими рыбками, моллюсками и перламутровыми раковинами. Кроме аквариума по всей комнате и на широком столе, который, очевидно, служил и для совещаний, стояли чучела самых разнообразных, знакомых и вовсе незнакомых рыб. Над хозяйским столом красовалась увеличенная эмблема Вудскхоллского океанографического института, известного своим давнишним сотрудничеством с Военно-морскими силами США в области современных биотехнологий, исследования океанского дна и шельфов исключительно в военных целях, проектирования и создания подводных военных баз и по многим другим направлениям.

— Я очень доволен вашей работой, господа! — торжественно произнес мистер Нейвилл, возвращаясь к собеседникам, толкая перед собой столик, груженный снедью и бутылками. — Я специально не садился ужинать, ожидая вашего прихода. — Он остановил столик перед гостями. — Не составите ли мне компанию? Здесь, правда, сплошь полуфабрикаты, но зато отменного качества.

— Спасибо, — первым отозвался на приглашение капитан, потянулся за своей порцией рома, и неторопливая трапеза началась.

— Однако два детеныша погибли, — начал беседу Дэвидсон, ожидая комплимента.

— Пустяки, — тут же отозвался мистер Нейвилл, не обманув ожиданий «гринписовца». — Издержки производства. Даже в лабораторных условиях такие сложнейшие операции на мозге не всегда заканчиваются удачно, что уж говорить о суровых походных?

Дэвидсон благодарно улыбнулся, а хозяин продолжал:

— Итак, благодаря вашим усилиям, Дэвидсон, мы имеем несколько особей различных видов китов, поведение которых мы можем контролировать. И вашим, конечно же, тоже, капитан, — не забыл он и о моряке, потянулся, и звонко с ним чокнулся, — а на подходе — целая флотилия горбачей, серых, синих китов, финвалов и кашалотов, с помощью которых мы сможем не только отслеживать все объекты, окружающие китов в радиусе трех километров, но и корректировать их поведение, вплоть до чрезвычайно агрессивного! Это большое достижение, господа!

Он высоко поднял бокал, и гости с воодушевлением присоединились к его лестным словам, огласив комнату звоном благородного хрусталя.

— Мистер Нейвилл, — прожевав кусочек поджаристой курицы, внес рационализаторское предложение «гринписовец», — а нельзя ли оснастить «Афродиту» более или менее стационарным хирургическим оборудованием? Тогда потери среди детенышей станут минимальными.

— Пока нет, — с сожалением покачал головой вудскхолловец. — Вот когда вживляемые вами в мозг китов чипы станут настолько миниатюрными, что их невозможно будет рассмотреть без специального оборудования, тогда — да, пожалуйста. А пока ваш танкер и так слишком заметен. Как я понимаю, это первая проверка международных наблюдателей. После третьей ваше судно попадет в «черный список». Ничего они, конечно, находить не будут, но привлекать лишнее внимание еще и наличием на борту сложного медицинского оборудования не стоит.

— Пожалуй, — резонно подметил капитан, заботясь больше о собственной шкуре, нежели об успехе всего дела.

— Пять русских ядерных ракетоносцев вынуждены стать на ремонт. Пять! — Мистер Нейвилл явно получил лестный отзыв из Вашингтона и весь лучился радостью.

— К сожалению, не удалось потопить, — снова напросился на комплимент Дэвидсон.

— Попробуй их потопи, — снова пессимистично пробурчал капитан.

— И не надо! Не в этом дело, — продолжал дифирамбы Нейвилл, — вернее, конечно же, и в этом тоже, но даже ремонт субмарин такого класса и простой, то есть разгрузка всего боезапаса, возня с ядерным реактором и так далее, обходится русским в такую копеечку, что на нее они могли бы пополнить свой флот на две подводные лодки.

— Неужели? — Капитан был саркастичен.

— Да! — не унимался хозяин.

— И русские закрывают глаза на все эти морские безобразия? — Капитан как-то нехорошо ухмыльнулся. — Будь я на их месте, я бы давно уже забил тревогу.

— Да, есть такой момент. — Нейвилл, наконец, сбавил оптимистические обороты. — Они обеспокоены и что-то подозревают.

— Еще бы, — буркнул капитан.

— Мак-Кинли, — одернул капитана Дэвидсон, вставая на защиту босса, — чем вы все время недовольны?

— Я просто думаю, что если русские начнут шнырять по здешним морям, выискивая причины китовых нападений, то рано или поздно они выйдут на нас, — резонно заметил капитан, — а поскольку они не дураки, то догадаются об истинном назначении нашего танкера довольно быстро. И как вы думаете, что они сделают?

— А что они могут сделать? — «Гринписовец» непонимающе пожал плечами.

— Х-ха… — Мак-Кинли разочарованно махнул рукой и вместо ответа принялся за ветчину.

— Господа, господа, — примирительно начал хозяин дома, — не ссорьтесь по пустякам. Вы оба правы. Капитан очень прозорливо подметил, что русские начнут, как он выразился, «шнырять». Нам стало известно, что они отправили в Норвежское море специальное подразделение ВМФ, которое базируется на большом рыболовецком сейнере. Их БРС — это такой же сейнер, как наша «Афродита» — танкер. Это — корабль-матка, который переоборудован и создан специально для обслуживания некоей секретной русской мини-субмарины с совершенно, как утверждают, феноменальными техническими возможностями.

— Какими? — живо поинтересовался капитан.

— Пока что об этом ничего не известно, — с сожалением пожал плечами мистер Нейвилл, — но есть все основания предполагать, что эта мини-субмарина находится в трюме БРС.

— Так что, мы временно сворачиваем программу? — в свою очередь поинтересовался Дэвидсон.

— Ни в коем случае! — всплеснул руками мистер Нейвилл. — Надо ковать железо, пока оно горячо! Если мы остановимся на два-три месяца, все достижения пойдут псу под хвост! Русские починят лодки, снова выйдут в море, и все надо будет начинать сначала!

— Интересно, а как нам работать, находясь «под колпаком» у русских? — выказал свои опасения капитан. — Извините, но я ни на минуту не сомневаюсь, что судно с такими антеннами и электроникой, как на «Афродите», столь отличное от обычного нефтевоза, привлечет их внимание.

— Это и есть наша задача. Для этого я вас и пригласил, — озвучил наконец цель встречи мистер Нейвилл.

— А нельзя ли уточнить, в чем именно заключается наша задача? — осторожно спросил капитан. — Неужто загарпунить секретное оружие русских?

— Наша задача, мистер Мак-Кинли, — хозяин вспомнил о своих обязанностях и вновь разлил по бокалам спиртное, — заключается в том, чтобы придумать, как убрать из Норвежского моря сейнер-матку под российским флагом.

Даже мистер Дэвидсон присвистнул от удивления, а вудскхолловец продолжал:

— В Вашингтоне справедливо полагают, что субмарина такого класса не способна на долгое автономное плавание.

— И ежу понятно, — хмыкнул капитан. — Элементарно, на полгода жратвы не хватит.

— Да. Значит, этому секретному кораблю необходимо постоянно возвращаться на свою плавучую базу. Уберем БРС — уберется и подлодка.

— Черт возьми! — взорвался капитан. — Да мы-то как же можем убрать сейнер?! Пошлите с морской базы пару торпедных катеров или подводную лодку, если это в вашей власти, и потопите этот чертов корабль!

— Успокойтесь, капитан, — неожиданно холодно и начальственно остудил капитанский пыл Нейвилл. — Если я прикажу — и на таран пойдете, — напомнил он о своем статусе. — Мистер Дэвидсон в начале нашей беседы озвучил мысль, о которой вы забыли: ни они нам, ни мы им не можем ничего сделать. Русский БСР настолько же гражданское судно, насколько и ваша «Афродита». И вы, и, без сомнения, они засекут любой корабль, который будет к ним приближаться, и уж поверьте мне, примут меры безопасности. Это что касается военного аспекта. Что же касается гражданского — то воды нейтральные, селедку ловить можно, никаких юридических зацепок для того, чтобы удалить русский корабль, у нас нет. Я позвал вас, чтобы вы, друзья мои, — голос Нейвилла смягчился и снова стал гостеприимно-дружеским, — помогли мне придумать нечто совершенно оригинальное и действенное, неожиданный по мысли и исполнению план.

— И он готов. — В напряженной тишине голос Дэвидсона прозвучал неожиданно резко. Нэйвилл и Мак-Кинли молча уставились на него, но тот только загадочно улыбался.

— И что же это за план? — наконец осторожно, точно боясь вспугнуть залетевшую в дом Фортуну, спросил мистер Нейвилл.

— Условно предлагаю назвать его «Титаник»…