Золото из прошлого

Сергей Кочуров

Иногда события лет прошедших, казалось бы, давно канувшие в прошлое, самым неожиданным образом могут иметь продолжение во времени настоящем. Так случилось и с героем этого произведения. Когда он вновь оказался в местах, где ему однажды по прихоти судьбы уже приходилось бывать. С этого момента и потянулась цепь неожиданных событий, повлиявших во многом на дальнейшую судьбу героя.Читать не утомительно. Читайте.

Глава 08

Ещё на вершине сопки отметил, русло речки, несмотря на множественные повороты, неизменно выдерживает направление на восток. Там где вдали в солнечную погоду виднелись очертания хребта, и где видимо, находились её истоки.

Часа через три хода, меня ждала вновь неожиданная встреча. Метрах в ста, на прямом участке русла увидел медведя, размеры его были впечатляющи. И видимо чувствуя свою силу, он проигнорировал приближение собак.

Встав на задние лапы, внимательно рассматривал меня. Собаки в воду не заходили, облаивая с берега. На всякий случай снял ружьё с предохранителя. Убивать зверя не входило в мои планы. Но и быть его добычей, тоже не хотелось.

Не делая резких движений, не торопясь достал видеокамеру и включив попытался заснять увиденное. От моих манипуляций зверь зашевелился, и видимо посчитав знакомство с объектом оконченным, не торопясь перешёл на другой берег, игнорируя собак.

Собаки посчитали его поведение для себя оскорбительным. И тут же перебрались вслед за ним на другую сторону. Где попытались внушить уважительное отношение к домашним животным. Надо сказать не без успеха. После нескольких ощутимых укусов за филейную часть, медведь поспешил забраться глубже в прибрежные заросли.

Двинулся дальше, крикнул собак, но они по своему обыкновению в азарте проигнорировали команду. Не стал задерживаться. Лай ещё какое-то время был слышен, потом по не многу стих.

Через час меня догнали собаки, что меня конечно порадовало. А ещё чуть дальше увидел на дереве затёску, и следы костра. И это всё было свежее. Я бы даже сказал, что всему этому не больше трёх дней. Были видны следы ночлега. Но затёска наводила на определённые размышления. Метки обычно оставляют, если сюда нужно будет вернуться. Наверно вчера звук выстрела мне не послышался.

Решил сделать не большой привал, а заодно и пообедать. Развёл костёр, поставил воду кипятиться, осмотрел прилегающую территорию. Место, где устроил привал, было плёсом, шириной метров в семьдесят, каменистое и без всякой растительности. Костёр же был у самой кромки леса. Напротив, на другом берегу была всё та же сопка, вдоль которой и текла речка.

Ничего больше примечательного не заметил, за исключением не большой ямы на берегу, которую похоже старались замаскировать, снова присыпав грунтом. Любопытство, снова взяло верх, сходив за лотком, вновь приступил к раскопкам.

После первых же проб, мне стало понятно, почему здесь оставлена метка на дереве, и присыпана яма. Там где я пытался мыть впервые дни своего пребывания, по всем признакам золота было гораздо меньше. Сейчас же в первом промытом лотке, обнаружил на дне не большой желтоватые песчинки. Желание идти сегодня куда-нибудь, у меня пропало начисто. Азарт снова овладел мною. И следующие часы до самого вечера, забыв о еде, копал и промывал. И остановился уже совершенно уставший, в половине двенадцатого ночи. Яма получилась как от работы экскаватора. И наполовину уже заполнилась водой. Собаки не дождавшись от меня еды, куда-то убежали.

Палатку решил не ставить, а обойтись одним спальником. Погода позволяла это сделать. Приготовил ужин, покушав, залез в спальник, положив по уже ставшей привычке ружьё в изголовье, а наган рядом, закрыв его курткой.

Уснул почти мгновенно. Разбудило чавканье прибежавших собак, которые употребили оставленную для них еду по назначению. Но это не помешало мне уснуть снова.

Проснулся рано, утро было солнечное. И комары, чувствуя, что сегодня их день, не замедлили дать знать о себе. Проделал обычный для себя утренний моцион, сбивая остатки сна, искупался в речке.

Пока кипела вода, сходил, зарыл яму. Со стороны было не заметно. Решение дойти до озера отменять не стал. Позавтракав, собрал вещи и не мешкая двинулся дальше.

Русло довольно круто повернуло вправо, но потом, продолжая петлять, повторяла очертания сопки, неукоснительно выдерживало направление на восток.

Достал карту, получалось, что за следующим поворотом мне нужно будет уходить от русла вправо. Там примерно в двух километрах от речки должно было находиться озеро.

Внимание привлёк уже знакомый звук, летательного аппарата. На всякий случай зашёл в лес, но собаки за мной не торопились, и потому были замечены пилотом. Он тут же сделал пару кругов, рассматривая лающих на аппарат собак, а потом снова удалился в сторону озера.

Не хорошее предчувствие овладело мной. Уже начал жалеть о своём решении, побывать на озере. Но отступать было поздно. Если бы был без собак, то затеряться на таёжных просторах не составило бы труда. Но собаки, которые не думали прятаться, были хорошо видны с воздуха. Решил идти к озеру. Через полчаса появился уже знакомый мне аппарат, на этот раз не стал маскироваться, и даже помахал рукой приветствуя.

Немного покружив, дельтаплан снова удалился в том же направлении. Я повернул в нужную мне сторону. Собаки что-то почуяв, убежали вперёд.

Сделал отметку в навигаторе. Местность понемногу стала уходить вверх. Через час хода, услышав лай собак, направился на звук, и скоро вышел на берег озера. Передо мной в лесочке виднелись четыре избушки, а у берега на поплавках качался тот самый дельтаплан.

Собаки устроили небольшую потасовку с местными псами. Три человека стояли и смотрели в мою сторону. Мне ничего не оставалось делать, как спустится к ним.

Не очень понравилось выражение их лиц, похоже, здесь не очень были рады гостям. Но, тем не менее, как и полагается, поздоровались. Познакомились, и тот, что назвался Николаем, пригласил в избу. Видимо, он был здесь старшим.

Внутри было чисто и аккуратно. Видно за порядком здесь следили. Ружьё и вещи оставил на крыльце, там же и разулся.

Пока двое накрывали стол, Николай стал расспрашивать, какими судьбами я оказался здесь. Рассказал коротко, умолчав о золоте, и пропавшем человеке. Что-то мне подсказывало, что это не тот случай, и не те люди, с которыми можно откровенничать.

Один из двух помощников вышел, и через какое-то время принёс мясо копчённого гуся, икру и мороженную ягоду бруснику. Пояснив, всё летом хранится в леднике. Какое-то напряжение всё таки чувствовалось. Для себя счёл не разумным расспрашивать, чем они здесь занимаются.

Балык осетра и прочие деликатесы, с хорошим армянским коньяком, говорили о том, что в ближайшее время с голоду здесь пухнуть не будут.

Выпили по одной, после чего Николай счёл нужным сообщить, чем именно они здесь занимаются. Как и предполагал, это оказалось золотодобыча. Причём он даже не пытался скрыть это. Как бы невзначай спросил, с какой стороны я сюда зашёл.

Про устье ручья, где оставил лодку, рассказывать не стал. Сказал, что меня высадили в устье этой речки, и через месяц должны забрать там же. Спросив где можно справить нужду, вышел на улицу. Вещи лежали на месте, но ружья не было. Мне это всё очень не понравилось. Но при мне оставался наган, который они под курткой не заметили. Время было, около пяти часов, вечера.

Проверил вещи, узел на рюкзаке был завязан по-другому. Значить успели проверить. Ничего особенного у меня там не было. Пачка патронов к ружью, лежала на прежнем месте. Ну а патронташ висел на мне.

Собаки уже видимо ознакомившись, лежали рядом с крыльцом. Решил не нагнетать обстановку. Мне это лично не давало никаких преимуществ.

Вспомнил рассказ братьев о местных золотокопателях, и о пропавших людях. Все эти мысли оптимизма не добавили.

Зашёл в избу, рюмки уже были наполнены, за столом сидели все трое. Пропустив ещё пару рюмок, Николай, который здесь видимо был старшим, предвосхищая мой вопрос, пояснил, ружьё конфисковано временно, такой порядок, и обижаться на это не следует. Что гостям здесь всегда рады.

В последних его словах сильно усомнился, но по понятным причинам озвучивать свои сомнения не стал.

Он же счёл нужным сообщить, что сам здесь бывает с большим удовольствием, сюда прилетает пару раз в месяц, иногда чаще, чтобы подвести самое необходимое из продуктов. Но мне почему-то подумалось, прилетает он сюда наверно по другой причине, забрать добытое золото.

Григорий, так звали одного из помощников, сообщил, через час будет готова баня. И тут же мне сообщил, — собаки уже накормлены.

У Николая успевшего пропустить ещё рюмку, начали проявляться барские замашки. Это было видно по его помощникам, которые стали воздерживаться от распития спиртного, и старались всячески угодить хозяину.

Сам же он, панибратски похлопывая меня по плечу, сообщил, что в этих местах он царь. Люди, которые были с ним, слышали это видимо много раз. Но ему хотелось показать свою значимость перед новым человеком. При этом он не забывал себе налить очередную рюмку.

Помощники, как-то незаметно исчезли. Николай же хорошо набравшийся, решил показать мне кое-что из того чем он промышлял.

Из-за печки достал, небольшой сейф с кодовым замком, который сразу открыть не смог. И только после длительных умственных усилий вспомнил порядок цифр. Ну а поскольку я находился рядом, запомнил их. Это было просто. Потому что это был год моего рождения, и видимо его тоже. По виду он был примерно моих лет.

Из сейфа извлёк не большой мешочек, и высыпал его содержимое на стол. Это были одни самородки. Два из них особенно выделялись. Довольно крупные, а один по весу был ни как не меньше пяти-семи граммов.

Второй мешочек он открывать не стал, сказав, что там песок. А вот коробочку он открыл, там были прозрачные камушки похожие на те, что мною были обнаружены в тайнике.

Один был не обычного цвета, с голубоватым оттенком и очень красивый. Думаю, что ювелир даже без огранки нашёл бы ему достойную оправу.

Предчувствие, что задержаться мне здесь придётся дольше, чем предполагал, вне зависимости хочу этого или нет, не покидало меня. Так оно впоследствии и оказалось.

Посчитав, что произвёл на меня нужное впечатление, он убрал всё на место. Было половина девятого вечера. Залаяли собаки, выглянув в окно, увидел людей, которые шли вдоль берега озера со стороны распадка. В нашу сторону.

Николай пояснил, это рабочие. Мы вышли на улицу. Проходившие люди поздоровались и направились к своим избам. Один из них отделился и подошёл, передав хозяину небольшой мешочек. На другом берегу озера появились ещё люди, насчитал восемь человек. Один в каждой группе был с оружием. Одеты все были в камуфляжную форму, только у людей с оружием она была гораздо чище. Также приблизившись тот, что был с оружием, отделился от толпы, и передал Николаю какой-то свёрток.

Подошедший Григорий, сообщил, баня готова, веники запарены. Передо мной сразу возник вопрос как не засветить наган. Почему-то чувствовал, что он будет для меня единственным помощником, чтобы выбраться из этого места. Был уверен, одежда моя будет тщательно обследована. Поэтому зайдя в баню, сначала осмотрел предбанник, на предмет возможного тайника. Не придумав ничего лучше, засунул наган под половицу, она была не прибита. Набросал обратно дров, которые до этого были сложены там. После чего с удовольствием попарился.

Что говорить, баня есть баня. Купание в холодной воде ручья, всё равно не сможет заменить посещение бани. Хоть и то и другое благотворно воздействуют на организм.

Как и думал, пришёл Николай с Григорием. Николай полез на полку, попросив подкинуть парку, а Григорий, повозившись в предбаннике, подкинул дров в печку и ушёл.

Я вышел, сославшись на то, что немного надо бы остыть. Как и предполагал, одежда была осмотрена. Это увидел по метке, которую сделал на сложенной одежде. В частности ремень лежал пряжкой в другую сторону. А ботинки стояли немного в стороне от того места где их поставил, и носки их были не выровнены.

Николай, похлестав себя веником, заметно протрезвел. Спросил у него, можно ли с ним немного полетать, в частности снять на камеру отроги хребта, отсюда до него было километров двадцать. До этого поделился с ним мыслями, что собираюсь написать книжку, и снять документальный фильм. Получив утвердительный ответ, мы сделали ещё пару заходов в парную.

Место для ночлега мне определили в том же доме, где мы трапезничали. Комнат было три, в одной из них и расположился. На чистой кровати, и свежих простынях спал как никогда. Накопившаяся усталость сказывалась.

Рано утром меня разбудили голоса людей, собиравшиеся на работу. Одевшись, вышел на крыльцо, тут же появился Григорий. Создавалось впечатление, что одного, меня стараются не оставлять. Видимо было, что скрывать от посторонних глаз.

Не надо было быть физиономистом, чтобы понять по лицам людей, что жизнь у многих из них, была достаточно бурная, что и отразилось в виде глубоких преждевременных морщин на лице.

И была ещё какая-то обречённость в их поведении. Это было заметно по тому, как они реагировали на команды. Беспрекословно, ничего не уточняя.

Вышел Николай, отдав последние распоряжения, отправил две группы во главе с теми же самыми вооруженными людьми, на маршрут. После чего пригласил к столу позавтракать. От рюмки коньяка я отказался, он же пару раз пропустил. После чего немного оживился, ещё раз уточнив, чтобы мне хотелось конкретно снять с высоты полёта.

Распорядился заправить топливом полный бак, пояснив, на пару часов полёта хватит. Дельтаплан был двухместным. Но вместо второго человека обычно был, какой ни будь груз. День был солнечный, безветренный и мы в десять часов утра взлетели в направлении гор.

С высоты сто с лишним метров открывался очень живописный вид на окружающее пространство. Горы с высоты уже не казались далёкими, небольшие озёра, ручьи и речки были как на ладони.

Сопка, вдоль которой по руслу речки сюда пришёл, сменила своё направление, на северо-восток, и минут через двадцать полёта увидел реку, по которой прибыл сюда из посёлка. Что это она, ни каких сомнений не было. Но здесь ближе к истоку, она была намного уже.

В примыкающей к ней протоке, стояла пара лодок и катер, на берегу среди деревьев виднелась крыша какого-то строения. Это была не большая избушка, надо полагать в ней жил сторож.

За всё время полёта, сколько не высматривал, так и не увидел место, где работали его люди. Из чего следовало, что они находились севернее, мы же летели в восточном направлении.

Хребет, чем ближе мы подлетали, тем могучее он выглядел. Вершины не смотря на вступившее в свои права лето, по прежнему были в снегу. Отвесные скалы и редкая растительность на высоте создавали впечатление о полном отсутствии жизни. Но это было не так.

Стайка горных баранов при виде нашего аппарата попыталась скрыться, причём они не спускались вниз, а довольно быстро стали подниматься к вершине.

Попросил подняться как можно выше, потоки прогретого воздуха, который поднимался с предгорий вверх, способствовали этому. Картина с видом сверху была впечатляюще. Кругом тайга и сопки. Если бы не комары и мошка, ждущие очередную жертву внизу, и не суровые зимы, то можно было бы сказать, что это и есть рай земной. Николай прокричал, пора возвращаться, топлива осталось только на обратный путь.

Развернулись и полетели в обратном направлении. На месте стоянки лодок сделал круг, и он, убедившись, что со сторожем всё в порядке, направился дальше.

Прилетев на место, он первым делом распорядился заправить полный бак, сказав, что завтра ему нужно будет возвращаться в посёлок. И тут же предложил лететь с ним.

В мои планы это не входило, поскольку лодка и всё найденное мной осталось бы на неопределённое время там, где всё это и оставил. Но как я понял, в его планы не входило оставлять постороннего человека на базе, как он называл это место. И поэтому положение моё становилось щекотливым.

Несмотря на гостеприимство, которое было проявлено в отношении меня, нутром чувствовал опасность, исходящую от этого человека, понимая, ему было что скрывать. И люди, которые у него работали, не были похожи на сливки общества.

Видимо это и был тот самый человек, о котором говорили братья. Летательный аппарат и катер подтверждали их слова, следовательно, участь моя была не завидная.

Успокаивало только то, что в самом начале знакомства я сказал, что меня будут ждать, в том месте, где и оставили.

Услышав мой вежливый отказ, его отношение ко мне стало меняться на прямо противоположенное. Он уже не пытался скрыть своё раздражение. И на просьбу вернуть мне ружьё, сказал, сделает это позднее. Его человек как бы невзначай был всегда в поле моего зрения, куда-бы я не пошёл. Всё это начинало напрягать.

Второму постоянно находившемуся на базе, он видимо доверял не очень, и тот был занят постоянно какими-то хозяйственными работами.

Ещё заметил попытки Мирона, так звали второго помощника, что-то мне сказать, но всякий раз Григорий оказывался не далеко. Однозначно, за мной тщательно присматривали, и чем всё это могло закончиться, не трудно было догадаться.

Николай как бы между делом вдруг сообщил, о своём желании задержаться ещё на пару дней. Я всё это расценил как то, что решение как поступить со мной он ещё не принял.

Какая-то бесшабашность овладела мной. Такое со мной бывало в жизни не раз, когда терять мне было особенно нечего. Демонстративно снял верхнюю одежду, оставшись в одной футболке, и после ужина под предлогом, похода в туалет, вышел на улицу.

Что одежда будет тщательно осмотрена, не сомневался. Мне было нужно, чтоб они убедились в том, что ничего представляющее для них опасность у меня нет.

Навигатор и наган лежали в бане под половицей. Мне хотелось верить, что они там лежат до сих пор. Иначе положение моё будет совсем не завидное. Труба у бани дымилась, и значить у меня сегодня была возможность убедиться, что всё спрятанное мной на месте.

На берегу озера появились рабочие. В сопровождении всё тех же людей с ружьями. Григорий на какое-то время отвлёкся, разговаривая с людьми, и в это время проходящий мимо меня второй помощник сунул мне в руки клочок бумаги, которую я машинально засунул в карман штанов.

Вышел Николай, подошёл к рабочим. Что-то, объясняя, бурно жестикулировал руками, услышал лишь последнее, завтра им надо будет идти на другое место работы.

Записку решил прочитать перед сном, без лишних глаз.

Мне ещё по приходу сюда объяснили, снимать здесь и фотографировать нельзя. Да я и не пытался. Понятно было одно, если мне удастся отсюда уйти, наверно это будет самая большая удача в моей жизни.

Ну что ж, как говорит пословица, с волками жить, по-волчьи выть. Мне ничего другого не оставалось, как принять их правила игры. Точнее сказать играть без правил. И это притом, что в колоде этого нувороши, были почти все козыри. Почти все. Они забыли про главное. Человек, загнанный в безвыходную ситуацию, может быть очень опасным противником. И даже возможно смертельно опасным.

Что в записке ничего радостного для меня не будет, уже не сомневался. Так оно и оказалось. Уже в бане успел прочитать.

Вся суть написанного сводилось к одному. Если вдруг мне удастся добраться до посёлка, должен буду сообщить компетентным органам о гибели людей, которое имело место быть. И о людях, которые здесь работают не добровольно.

Мне, в общих чертах, и так всё было понятно, позабавила только его наивность относительно компетентных органов.

Что эти компетентные органы были, я не сомневался. А вот что они не были прикормлены Николаем, у меня были очень большие сомнения. Из чего следовало, что выбравшись отсюда, при обращении в эти самые органы, у меня появится реальная возможность остаться в окрестностях этого посёлка навсегда. Что конечно не входило в мои первоначальные планы. Ну а в ближайшие планы входило уравнять хотя бы не много мои шансы с ним.

Для этого мне нужно было для начала вывести из строя этот самый летательный аппарат. Другого средства передвижения здесь не было. А до стоянки катера и лодок на реке, примерно день пути. Но это им день пути, мне же до своей лодки за день не добраться. Значить у них была реальная возможность, добравшись до своих лодок, перехватить меня на реке.

Но один положительный момент уже был, в виде Мирона который счёл нужным предупредить меня. Правда закрадывалась мысль, не засланный ли он казачёк. Именно поэтому решил ни как не реагировать на записку. Предполагая, что по ходу действия всё само должно проясниться.

Но, не много подумав, решил рискнуть. У меня не было возможности подойти к дельтаплану самому, тем более ковыряться там, привлекая внимание. Но у Мирона такая возможность была. И улучив момент, я сказал, чтоб он бросил в топливный бак что ни будь вроде сахара, а заодно и в ёмкости с бензином, из которых аппарат заправлялся. И на всякий случай ещё налил воды туда же.

Николай уже знал, мой путь сюда, поэтому можно было думать, что он попытается меня перехватить на той речушке, по которой сюда пришёл. Думая, что лодка находится в её устье. Но он ничего не знал про устье ручья, где на самом деле она находилась. И это был мой козырь, и очень не плохой.

Но для начала должен буду добраться до его лодок, и вывести их из строя. В любом случае в посёлке, мне нужно быть первым. Только тогда ещё смогу пожить на этом свете. Во время полёта, с высоты кое-что рассмотрел, поэтому примерно знал, куда нужно идти.

Вопрос был в другом, какое решение примет Николай. Пустится за мной по речке, или пойдёт к своим лодкам. В любом случае он попытается сначала взлететь. И если Мирон всё сделает правильно, полёт его будет обречён.

Оружие доставать не стал, а для того чтоб была причина лишний раз зайти в баню, забрать спрятанное там, замочил в тазике кое какие вещи для последующей стирки.

За ужином хозяин принял уже привычную для себя порцию коньяка, после чего за разговором сообщил, завтра ему нужно будет слетать по делам, не очень далеко, не поясняя, зачем именно.

Мне подумалось, наверно лучшего момента уйти отсюда, у меня может не быть. И если предположить что у Мирона всё получится, то наверно не будет уже большой проблемой уход отсюда.

Но проблема вдруг возникла в виде того же самого Мирона, который между делом сообщил о своём желании покинуть это место вместе со мной.

Я не знал, как мне поступить, в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. Но выбора у меня не было, как не было изначально и желания убивать, кого ни будь. Пусть даже мне и грозили большие неприятности. Но роль без вести пропавшего человека к себе примерять не хотелось.

Сделав ещё один заход в парилку, и вдоволь нахлеставшись веником, нырнул в холодные воды озера. После чего решил, что жизнь моя наверняка ещё пригодится обществу, в котором имею честь жить, и возможно даже буду полезен. Чем именно полезен буду, пока не решил, но почему-то был уверен, пожить с пользой для общества мне ещё придётся.

Вещи мои по-прежнему лежали на крыльце. За исключением ружья и патронов к нему. Время было двенадцатый час ночи. Сославшись на усталость, пошёл спать. Но наган с навигатором, которые изъял из тайника, уже были со мной.

Несмотря на всю опасность своего положения, спал спокойно. Наверно потому, что для себя всё окончательно решил выбраться отсюда любым способом.

Рано утром разбудили звуки шагов в соседней комнате. Одевшись, вышел. На столе был готов завтрак. Николай сообщил тоном, не терпящим возражений, пока он отсутствует, мне надлежит находиться на территории базы. После чего должен буду улететь с ним в посёлок. Выбора у меня не было, и ни чего не оставалось, как молча согласиться.

Ну а дальше, как и предполагал, взлетев и едва набрав высоту, дельтоплан с заглохшим мотором, теряя высоту, стал опускаться в распадок. Другого места для приземления у него не было. Что посадка будет очень жёсткой, можно было не сомневаться.

Григорий, наблюдая всё это, бросился с людьми к месту падения, забыв про меня. Им надо было пробежать больше дух километров, на другой конец озера.

На размышление времени не оставалось, схватив вещи, бросился вверх по сопке. Собаки от меня не отставали, как и Мирон. В руках у него было моё ружьё, а за плечами рюкзак, который он видимо приготовил заранее.

Но, как и планировал, двинулся в сторону лодочной стоянки. Мирон, узнав про мои намерения, показал тропинку ведущую туда.

Пока они разберутся с аварией, у нас было примерно два часа времени, что бы постараться уйти как можно дальше. Про отдых не могло быть и речи. Мы к вечеру должны быть на пристани.

Между делом он сообщил, что дальше в предгорьях у хозяина есть ещё участок, куда он и собирался слетать. Это примерно километров сорок от озера. И что там тоже есть плавсредство.

На пути у нас было несколько озёр, которые пришлось огибать, следуя направлению тропинки. Но были ещё речки, две из них пришлось переходить, предварительно раздевшись, только так можно было остаться в сухой одежде. Вода доставала до подбородка. Часов через шесть решил сделать не большой отдых.

Еды у меня в рюкзаке не было, но Мирон оказался предусмотрительным. Из своего рюкзака он достал тушёнку и хлеб. Костёр разводить не стали.