Вампирская роза

Сильвия Лайм (2024)

Вальдер — древний вампир, тот, кого прозвали Черным воином за холодный разум и меч, не знающий промаха. Благодаря редкой темной аномалии он стал одиночкой среди детей Кровавой луны и тысячелетия ждал… ее. Розалинда попала в его мир благодаря шутке Темных богов, а превратилась в ту, кто смог встать с Древним на равных. Ей нужно вернуться домой, но сможет ли Вальдер отпустить ту единственную, от которой рвется на части его давно мертвая душа?..

2-4

“Серебряный страх”… Проклятье, это же неспроста такое имя? А как там назвал себя мой Вальдер?

Черный воин. Точно. Это звучало гораздо приятнее.

Сердце несколько раз ударило сильнее. Но я поднесла бокал вина к губам, отхлебнула и решила послать все дурные мысли о вампирах в пасть этим самым вампирам. Я в конце концов есть хочу.

— Какие у тебя есть предложения? Тебе нужна моя помощь в чем-то? — спросил Фирель, постукивая аккуратными длинными пальцами по серебристо-белому шелку скатерти.

— Будет нужна, — кивнул Вальдер.

В этот момент двери залы раскрылись, и еще один слуга в красивой черно-лиловой ливрее громко проговорил:

— Приветствуйте Пятого и Шестую из Шестерки Древних! Мирас анх-Лейвер, Raimjereigh Untjer, Пепельный Ветер! Летиция Сендел, нареченная Viendeigh Lass, Кристальный Рассвет!

Я с любопытством повернула голову к дверям, через которые совсем недавно вошла сама. Кого же там приветствовали с таким пафосом?

В зал медленно вошла улыбчивая пара. Мужчина и женщина в дорогих нарядах, украшенных серебром и драгоценными камнями. Обоим было на вид чуть больше сорока лет, при этом выглядели они очень хорошо. Жемчужно-белая кожа будто чуть светилась изнутри.

Как и у Вальдера с Фирелем.

Не самые шустрые шестеренки у меня в голове отработали на славу и быстро донесли, что эта парочка — тоже вампиры. Впрочем, клыки у них не торчали, летучими мышами они обвешаны не были, вполне себе приличные люди на вид.

Не трудно ошибиться.

— Рады приветствовать, Мирас, Летиция, — поклонился Вальдер, встав из-за стола.

Я последовала его примеру и тоже на всякий случай чуть склонила голову. Не слишком сильно. Пусть не думают, что какие-то там древние вампиры по прозвищу Ветер и Рассвет меня сильно впечатляют.

— Прошу к нашему столу, — продолжал мой кавалер. — Это Розалинда, моя хорошая подруга. Фиреля, надеюсь, вы еще не позабыли?

Он вежливо улыбнулся, а Серебряный Страх с неизменной улыбкой вышел из-за стола и хлопнул по плечу Мираса.

— Давно не виделись, старина! Летиция, — повернулся к женщине. — Вы как всегда великолепны.

Поцеловал ей руку, а вампирша неожиданно покраснела совсем как обычная женщина. И махнула на него короткой ладошкой:

— Ой, Фир, это ты как всегда сходу сыплешь комплиментами, которые такая старая карга, как я, не заслужила.

— О, мое сердце! — ахнул Фирель. — Летиция, ты, наверно, забыла сколько мне лет! Рядом со мной ты еще лет как тысячу будешь невинной розой, за которой не грех и приударить!

— Приударить может и не грех, но я попросил бы тебя этого не делать, — кашлянул в кулак Мирас по прозвищу Пепельный ветер. — А то мне тоже придется совсем чуточку тебя приударить. Старина.

С этими словами он тоже здорово шлепнул Фиреля по плечу, и вместе они раскатисто рассмеялись.

Я не смогла не улыбнуться. Где-то внутри зародилось тянущее чувство, какое-то новое непонятное желание. Словно мне хотелось быть частью чего-то, о чем я ничего не знаю.

Повернувшись к Вальдеру, обнаружила, что уголки его красивых губ тоже приподняты.

Скоро все расселись за столом, принесли легкие закуски, в основном фруктовые нарезки. И к моему изумлению вампиры прекрасно уминали их за обе щеки. А вот небольшое блюдо из паштета с кусочками жареных медальонов принесли только мне одной. Гости наливали себе вино из непрозрачных глиняных бутылок, и тягучая темно-красная жидкость напоминала кое-что другое. Мой же напиток был вполне нормальным. Золотисто-желтым, игристым и потрясающе вкусным.

Довольно быстро я запьянела и, кажется, участвовала в разговоре с местными древними вампирами ничуть не стесняясь. Помню, как громко хохотала, но понятия не имею, над чем.

Пару раз Фирель с Вальдером и Мирасом уходили чуть в сторону и обсуждали что-то на другом конце зала. Тогда мы с Летицией разговаривали о местной моде и возросшей популярности светящихся призрачных колонн. Я делала вид, что все понимаю, хоть и не местная.

— Откуда же ты приехала, дорогая? — спросила она в какой-то момент, улыбаясь и делая аккуратный глоток своего густого вина, от которого меня слегка передергивало, но не более. — Признаться, нашему Черному воину давно пора было найти себе кого-нибудь. Знаешь, я даже пыталась сосватать ему кого-то из своих подружек! Представляешь?

Она снова рассмеялась, и я поняла, что женщины приятнее давно не встречала. Она словно была лишена мирских забот, проблем и страданий чуть больше чем полностью. Наверно таким счастливым мог бы быть новорожденный ребенок, который еще не знает зла. Или человек, который встретил самую большую беду в своей жизни, а затем уничтожил ее раз и навсегда.

Впрочем, это были лишь мои догадки.

— И что, ему никто не подошел? — спросила я тогда, неожиданно ощутив что-то вроде укола ревности.

Хотя с Вальдером мы были знакомы двое суток, но я уже почему-то считала, что он мой. Вот мой — и все тут.

А нечего было говорить ту фразу, которая до сих вызывает мурашечные покалывания в основании позвоночника, стоит только вспомнить слова… И тембр бархатного голоса, с которым он это сказал:

“Все, что однажды стало моим, навсегда остаётся только моим…”

Раз я стала его, то и он будет моим, пусть он там хоть самый древний вампир в мире.

— Никто, представляешь? — хмыкнула Летиция. — Ну, это и неспроста. Я все понимаю. Наш Вальдер — мужчина особый, думаю, ты уже успела убедиться в его особом пунктике.

— Пунктике? — что-то я не на шутку напряглась при этом слове. — Вообще-то мы с ним знакомы-то всего два дня. Даже чуть ме…

— Сколько?! — ахнула вампирша, схватившись за мощное такое, но очень даже красивое декольте. — И он уже представил тебя как свою подругу и дорогую гостью?

Она чуть отстранилась и взглянула на меня внимательнее. Затем вдруг произошло что-то невероятно странное.