Укажи мне путь

Стелла Рид (2024)

Предприниматель Марк возвращается в родной Лос-Анджелес, чтобы навестить отца, который в очередной раз женился. Выясняется, что новая жена, Келли, значительно моложе отца. Она прекрасна и очаровательна. С первой встречи она западает Марку в душу, и чем больше они узнают друг друга, тем сильнее он влюбляется. Марк страдает, понимая, что любимая женщина принадлежит другому, а он не в праве изменить обстоятельства, но что же делать, если чувства сильнее разума?Однако Келли оказывается не такой простой, какой кажется на первый взгляд. Секрет, который она хранит, однажды раскроется, и события примут непредсказуемый оборот…

Глава 7

В самолете я хорошенько выспался. Перед самой посадкой меня разбудил голос капитана экипажа, который четко скомандовал поднять столики и пристегнуть ремни. От аэропорта я взял такси, и уже через полчаса был дома. Я поприветствовал консьержа, вошел в лифт и нажал кнопку шестнадцатого этажа.

«Здравствуй, пустое, унылое, холостяцкое логово» — подумал я, войдя в квартиру. На меня смотрели огромные окна от пола до потолка, открывающие великолепный вид на панораму города — искристые небоскребы и оживленные улицы, переливающиеся огнями ночного города. Внутренний интерьер был оформлен в современном стиле. В центре гостиной стояли мягкие диваны и кресла, а между ними находился широкий журнальный столик, выполненный из хрусталя и темного мрамора. В квартире было три спальни, гостиная, кабинет и кухня.

Мне абсолютно не нужно было такое пространство, но статус обязывал. Не может же владелец строительного гиганта жить в квартире-студии.

Как только я ступил за порог, в гостиной автоматически зажегся свет. Я устало бросил сумку с ноутбуком на диван, туда же пиджак. Пошел на кухню, налил себе бокал джина и вернулся обратно. Устроился поудобнее на диване и закинул ноги на столик.

— Яркость тридцать пять процентов, — скомандовал я, и освещение стало тусклым. Умный дом, что сказать.

Я сделал глоток, откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Я дома, в своей обычной среде, все вещи лежат на тех местах, где я их оставил. Тот же вид из окна. Все в точности как всегда и как было до отъезда. Только я был какой-то другой, будто побывал в ином мире. Будто меня выпотрошили, а потом зашили обратно и вернули к прежней жизни. Как-то неприятно щемило в груди.

Интересно, где она сейчас? Чем занимается? Пишет конспекты или смотрит телевизор? Или лежит в объятиях отца? И чувство ревности, доселе мне не знакомое, начало сжимать горло. Я долгие годы бежал по темному тоннелю и, наконец, увидел свет. Только светил он не мне. Я размахнулся и со всей силы швырнул бокал об стену. Легче не стало…

Утром, как обычно, я проснулся без будильника в семь часов. Приведя себя в порядок, надел шорты и футболку и спустился на лифте в лобби, откуда попал в спортзал. Хорошенько пропотев и спустив пар, я принял душ, позавтракал и отправился на работу.

Наш офис находится в самом центре города, в бизнес-центре на двадцать четвертом этаже. Он похож на огромный улей, где кипит работа. Внутреннее пространство разделено на зоны: отделы инженеров, архитекторов, проектировщиков, менеджеров проектов и маркетологов. Этажом выше располагались кабинеты административного персонала, отдел финансов, переговорные комнаты для встреч с клиентами и заказчиками, а также большой архив, где хранились документы прошлых проектов, планы, чертежи и прочая рабочая документация.

Мой кабинет был в самом конце коридора, напротив кабинета Адрианы. Поэтому мое появление было сразу замечено, и через пять минут она уже зашла ко мне с горой папок в руках.

— Марк, наконец-то. Где тебя носило? Я ждала тебя вчера!

Выглядела она, как всегда, безукоризненно. Элегантная и строгая, уверенная и сдержанная. Русые волосы были уложены в высокую прическу, карие глаза, темно-синий деловой костюм подчеркивал стройную фигуру. Сдержанный макияж с акцентом на натуральную красоту.

— Возникли важные дела, пришлось задержаться.

— Настолько важные, что ты даже пропустил самолет?

— Вот видишь, какая ты умница, всё правильно поняла.

— Хватит умничать, мне уже совсем не до шуток. С ростом цен на сырье сметы очень увеличились, и теперь нужно либо менять поставщиков, либо встречаться с клиентами, объяснять ситуацию и вносить правки в договоры.

— На скольких объектах такая проблема?

— Пока на двух.

— Подготовь документы, мне нужно увидеть всё своими глазами. Дальше решим, что делать. По остальным проектам всё нормально?

— Да, там полный порядок. Один из них даже сдадим раньше положенного времени.

— Отлично! Планы проектов по земле уже готовы?

— Почти, после обеда будут у тебя.

Адриана ушла, а я погрузился в работу. Просмотрел отчеты, переговорил с финансовым отделом, дал распоряжения аналитикам. К обеду планы проектов по земле так и не были готовы. Я поднял трубку и набрал Эид.

— Ну что?

— Еще не готовы. Давай перенесем на завтра. Я понимаю, что ты торопишься и хочешь поскорее начать проработку, но пусть ребята доведут всё до ума.

— Хорошо.

Я, не вешая трубку, набрал своего секретаря.

— Камилла, я на почту тебе сбросил список новых потенциальных поставщиков. Можешь связаться с ними и предложить сотрудничество? Кто предложит лучшие условия, назначь встречу Адриане с их руководством.

— Будет сделано, сэр.

Вот и всё, сегодня мне в офисе делать больше нечего. Домой ехать тоже не хочется. Я достал телефон и открыл последний файл. Весёлая Келли с прищуренными от удовольствия глазами откусывала зефир. Я бы хотел написать в той записке, что этот зефир со вкусом её губ, такой же воздушный, сладкий и нежный. Но имел ли я на это право? Нет.

Я посмотрел в окно. За ним кипела жизнь, люди спешили по своим делам, машины нетерпеливо сигналили на светофоре. Но я мог думать лишь о Келли. Её нежный образ неожиданно ворвался в мои мысли, словно яркий солнечный луч в серую повседневность. Я чувствовал, что не могу просто так забыть то, что произошло ночью в парке. Её весёлый смех, игривый взгляд, наш поцелуй… На моем лице появилась улыбка, но померкла, едва я вспомнил, что Келли принадлежит другому мужчине. Я с силой сжал телефон в руках.

— Красивая девушка. Кто она? Модель? — спросила Эид, стоя у меня за спиной. Я даже не слышал, как она вошла.

— Нет, просто знакомая.

— У кого-то новый роман?

— Я не хочу это обсуждать.

— Ну ладно, не будем. Я вот зачем пришла: давай сегодня поужинаем вместе? Мы с Патриком, и ты со своей «просто знакомой», — она улыбнулась.

— Я буду один.

— Хорошо, тогда в восемь в нашем любимом ресторанчике.

В восемь вечера я уже заходил в оговоренный ресторан. Эид и её спутник уже ждали меня за столиком. Патрик Нильсон, её муж — импозантный мужчина средних лет, с темными короткостриженными волосами, слегка тронутыми сединой. Загорелая кожа, глубокие карие глаза и непоколебимая уверенность в себе делали его очень харизматичным человеком. Его компания мне всегда была приятна, и я с удовольствием провожу время в их обществе. Не могу сказать, что у Эид и Патрика великая любовь, но они хорошо ладят. Патрик — наследник нефтедобывающей компании, а Эид имеет значительную долю в строительном холдинге. Их отношения строятся на принципе «деньги к деньгам». Адриана — практичный человек, порой излишне суровый, и все эти любовные дела не для неё.

Я пожал руку Патрику, чмокнул Эид в щеку, затем потянулся к бумажному пакету, который принёс с собой.

— Угадайте, что у меня есть? — хитро улыбнулся я.

— Бурбон?

— Текила! — начали наперебой угадывать супруги.

— А вот и нет! — Я достал бутылку известного французского вина с очень приличной выдержкой. Эид от восторга захлопала в ладоши.

У нас с Адрианой ещё с колледжа завелась интересная традиция: кто приглашает на ужин — оплачивает счёт, а приглашённый приносит эксклюзивную выпивку.

Я отдал бутылку официанту и сел за стол. Примерно через пять минут к нашему столику подошла высокая брюнетка с длинными изящными ногами. Густые волосы тёмно-шоколадного оттенка волнами спускались до лопаток. Овальное лицо с чёткими и выразительными чертами, карие глаза и приятная улыбка. На ней был широкий топ-корсет без бретелей, длинная юбка до пола с вырезом до бедра и босоножки на высоком каблуке. Эид тут же вскочила из-за стола и направилась к ней.

— Позвольте представить. Это моя подруга Вероника. Она проездом в нашем городе. Мы очень редко видимся, поэтому я не могла позволить ей уехать, не встретившись, — обе дамы лучезарно улыбнулись.

Я метнул укоризненный взгляд на Эид. Она всё поняла, но вида не подала.

— Марк Паркер, — я протянул руку для знакомства.

— Вероника Рид. С Патриком мы уже знакомы, — она присела за стол, и официант любезно наполнил её бокал.

Общение шло легко и непринуждённо. Мы ели, пили, рассказывали смешные истории из нашей жизни. Вероника оказалась графическим дизайнером — очень интересная и общительная девушка, которая позабавила нас рассказами о странных заказах в её карьере. В какой-то момент я почувствовал, как чья-то нога под столом поплыла по моей штанине вверх к ширинке.

До дома мы доехали быстро, раздеваться начали ещё в лифте. Мой пиджак уже валялся на пороге, когда Вероника распахнула рубашку настежь и принялась ласкать мою грудь, а я её ягодицы. Я начал расстегивать крючки её корсета, а она мой ремень. Мы попятились в сторону дивана и вдруг что-то захрустело у нас под ногами.

— Это что, стекло?! — воскликнула она.

— Да, я вчера случайно разбил бокал.

— Ладно, — приняла к сведению она и принялась расстёгивать мои брюки. Я резко остановил её руку.

— Что-то не так? — с удивлением спросила она.

— Прости, Вероника, я не могу.

— Ты бы мог шутить про то, что не можешь, но я наощупь чувствую, что можешь, — она хищно улыбнулась, глядя мне в глаза.

Я начал застёгивать крючки её топа.

— Прости, но тебе нужно уйти. Я правда не могу, не знаю, что со мной. Осторожно, тут стекло, — и я повёл её к выходу, поднял с пола свой пиджак и накинул ей на плечи. — Вот, возьми, на улице уже прохладно. Я сейчас вызову тебе такси.

Я сидел на диване с бокалом бренди, в распахнутой рубашке и расстёгнутых штанах, полностью ошарашенный произошедшим. Я выставил прекрасную девушку среди ночи за дверь. Во мне закипело раздражение. «Марк, ты круглый идиот, что с тобой происходит?» — зарычал я и швырнул второй бокал, чтобы он составил компанию первому.

Утром на работу я приехал в скверном настроении. Даже моя помощница, которая бежала ко мне навстречу с кипой бумаг, вовремя заметила это и резко свернула в другую сторону. Я вошел в кабинет, поднял трубку и набрал своего секретаря.

— Камилла, пусть миссис Нильсон зайдет ко мне.

Через пять минут ко мне вошла Адриана.

— Ну и к чему весь этот официоз?

— Я надеюсь, планы проектов готовы? — пропустил я мимо ушей её замечание.

— Заканчивают.

— Сколько можно ждать?! Чем они там занимались все это время? Скажи, пусть берут все, что есть, и через десять минут приходят переговорную. Я жду.

— Да что с тобой такое? Ты что, не стой ноги вставал?

— Скажи, зачем я сюда прилетел? Планы не готовы, ничего нет. А подрядчиков ты и сама могла найти, — Эид молчала. Видимо, возражать ей действительно было нечего.

— Хорошо, сейчас я всех соберу. Выберем из того, что есть, — сказала она чересчур спокойным голосом.

И только спустя полчаса все, наконец, были в сборе и готовы к обсуждениям. На данном этапе работы были задействованы только аналитики, финансисты и менеджер проекта. Они должны просчитать стоимость реализации проекта и его окупаемость. Для получения этой земли условиями были окупаемость и прибыль. Но также следует учесть интересы нашей компании, а именно, во сколько обойдется строительство, насколько быстро мы сможем это реализовать и, конечно же, сложность проекта. Если мы строим что-то выдающееся, то обычно приходится привлекать к сотрудничеству другие фирмы и компании, а это значит, что придется делиться частью пирога с другими, что крайне не желательно.

Совещание началось. Мы обложились отчетами, графиками, схемами, набросками графических дизайнеров. Споры и разногласия не утихали. На часах уже была половина девятого вечера, а мы с Эид до сих пор были в офисе, перекочевав уже в мой кабинет.

— Итак, что мы имеем, — начал я подводить итоги.

Эид устало закатила глаза.

— Первый вариант — это спа-отель. Самый слабый, на мой взгляд. Хорошее место, природа, хорошая транспортная развязка. Но тут играет фактор сезонности. Да, мы кое-что отобьем за зимние праздники, но на этом все.

— А как тебе вариант с концертным залом или даже ареной?

— Не плохо в принципе. Выгоден нам в плане выполнения проекта. Да, технически сложно, но мы с тобой и не такое проворачивали. Окупаемость круглый год. Большое количество посадочных мест, плюс можно поиметь с аренды.

— Также из плюсов то, что можно будет выбить государственные квоты на строительство. Сыграть на том, что мы вносим вклад в культурное обогащение города, развитие туризма, привлечение дополнительного капитала.

— Но тут все будет зависеть от управления и менеджмента. Если место станет популярным и проект выстрелит, то можно будет организовывать концерты звезд мировой эстрады. Также в перерывах от концертов можно проводить выставки и прочие мероприятия.

— Все это хорошо, если бы не одно «но», — возразил я.

— Какое?

— Это все прекрасно, купи мы просто землю. Но Уильям хочет выжать максимум из этой сделки. И даже такой прекрасный проект не сможет тягаться с казино, — грустно подытожил я.

— И что ты предлагаешь?

— Еще есть вариант номер три. Фармацевтическая индустрия или технологический сектор.

— Не плохо. Почему мы раньше об этом не задумывались?

— Почему бы не попробовать что-то новое для нас? Мне уже немного наскучило строить небоскребы и спа.

— Что делать, если клиенты хотят небоскребы и спа, — расхохоталась Эид.

В начале одиннадцатого дверь в мой кабинет отворилась, и на пороге появился Патрик.

— Ребята, вы тут совсем с ума пошли. Сколько можно работать? — он поставил на мой стол несколько бумажных пакетов. — Вот, поешьте хотя бы.

Мы с Адрианой бросили бумаги и начали копаться в пакетах.

— А выпить ты нам не захватил? — спросил я с полным ртом салата.

— Обойдетесь. Эид, я жду тебя в машине, милая. — И он скрылся так же стремительно, как и пришел.

— Он отличный парень! Эид, роди ему наконец детей, — пошутил я.

И тут краска подступила к её лицу, и она опустила голову.

— Ты что… — протянул я.

— Да, это так, — вздернула голову Эид.

Я подошел к ней, обнял и поцеловал в висок.

— Поздравляю, дорогая. Патрик, наверное, на седьмом небе от счастья?

— Патрик еще не знает. Срок очень маленький, я сама на днях узнала.

— Значит так! Ты прямо сейчас идешь домой. И больше никаких засиживаний.

— Марк, давай не командуй. И не вздумай начать действовать мне на нервы своей заботой, — рассмеялась Эид.

— Ты неисправима.

— Завтра по новой соберем аналитиков и озвучим новые идеи. Мы потеряли неделю. Теперь нужно действовать в темпе.

— Этим займешься ты. Я завтра улетаю обратно.

— А ты не хочешь остаться и дождаться результатов?

— Не вижу смысла. На это уйдет несколько дней. Не хочу просто сидеть и ждать. У меня отпуск, не забыла?

— Я тебя не узнаю. Тебя ведь с офиса вытянуть невозможно, а сейчас я не могу тебя тут удержать. Неужели южный климат так пришелся тебе по душе?

— Ты даже представить не можешь, насколько!