Rozeff: The comet

Степан Гуркин, 2023

Один несчастный случай перевернул жизнь Элли с ног на голову. Стоит ли ей сдаться и продолжить жизнь как обычный человек, или напротив, довериться своему наставнику, заставив себя поверить в неизбежность встреч с судьбой.

Ignis fatuus

Когда она открыла глаза, слева на тумбе стояли свежие лилии. Слегка присев, девушка протерла глаза — это не был рай, но комната отделана со вкусом. Черная матовая мебель и светлые обои идеально дополняли друг друга, различные книги на полке были аккуратно уложены и рассортированы по цветовой гамме обложек.

Элли еще раз посмотрела на цветы, недалеко от них лежал мобильный телефон, а рядом — записка. «Позвони, когда проснешься». Сонная девушка нехотя взяла телефон и начала набирать номер, написанный на листке. Никто не брал трубку. Положив телефон назад на стол, она услышала, как ключ в замке начал проворачиваться. Элли насторожилась. В комнату зашел радостный мужчина, ростом около ста восьмидесяти сантиметров, в руках у него было два картонных стакана.

— Я надеюсь, ты пьешь кофе, — спокойным голосом сказал мужчина. — Не волнуйся, он был приготовлен сорок секунд назад.

— Кто ты такой? — также спокойно спросила девушка. Розефф поставил стаканы на тумбу, рядом с лилиями, взял стул, перевернул его и сел сбоку от кровати.

— Сейчас ты находишься в моей второй квартире, расположенной недалеко от центра города, так что позволь я первым задам вопрос.

— Хорошо, ты прав, — Элли взялась одной рукой за голову и посмотрела в светло-голубые, разбавленные зеленым цветом глаза мужчины.

— Повторю вопрос: ты пьешь кофе?

— Да, — удивленно ответила девушка.

— Пей.

Элли взяла картонный стакан и сделала первый глоток.

— И правда свежий. У тебя рядом с домом находится кофейня? — с удивлением спросила девушка.

— Нет, она находится в трех километрах отсюда, — твердо сказал мужчина.

— Постой, — Элли насторожилась и поставила стакан на тумбу. — Ты сказал, он свежий, но ты пришел с улицы и принес этот кофе из кофейни, которая находится в трех километрах отсюда, и я туда иногда захожу, значит…?

— Согласен, узнаваемый стакан.

— Как тогда этот стакан находится у меня в руках спустя сорок секунд после приготовления? — с еще большей опаской спросила девушка.

— Твои предположения, — лицо Розеффа не менялось.

— Я все же умерла? — Элли опустила глаза. По ее щеке протекла слеза.

— Что ты последнее помнишь? — с интересом спросил мужчина.

— Я… — Элли протерла глаза. — Я помню взрыв. Томас сказал, что это не самолет, и мы побежали. После был взрыв и огонь… и как все тело разрывала боль, потом я как-то выбралась и села в машину. О нет, Томас…

— В мою машину, — недовольно ответил Розефф. — Что еще?

— Ничего. Больше я ничего не помню. Ответь, прошу тебя, ты знаешь Томаса? Хотя бы он остался жив? — ее руки начали дрожать.

— Извини, Элл, мне жаль, — Розефф опустил на мгновенье голову. — В том доме никто не выжил, когда я пришел, а пришел я почти сразу. Кроме тебя. Ты единственная, кто остался в живых.

Глаза девушки наполнились слезами. Хмурый мужчина встал со стула, сел рядом с ней и положил руку ей на плечо.

— Спасибо, — прошептала Элли. Она вытерла слезы. — Хорошо, а что с кофе? Если я жива, то я вообще ничего не понимаю.

— Отдохни, можешь еще поспать, если хочешь, — слегка нежным голосом сказал Розефф. — У тебя есть головные боли или какой-то дискомфорт?

— Нет… Возможно, это прозвучит глупо, но я чувствую себя очень хорошо.

— Прекрасно, — ответил Розефф. — У входа в квартиру ты найдешь свой восстановленный паспорт, банковскую карту с безлимитным счетом и ключи от квартиры, она теперь твоя, прогуляйся, проветри мозги и, как будут вопросы, звони, телефон у тебя уже есть, — мужчина встал с кровати и быстро покинул квартиру.

Девушка еще долго сидела, облокотившись о спинку кровати, миллионы вопросов посещали ее голову, на которые она не знала ответ.

«И правда, пойду прогуляюсь по улице, вдруг поможет», — подумала Элл. Она встала с кровати и пошла в прихожую. Там девушка увидела обещанные вещи, а рядом с ключами лежала аккуратно сложенная одежда.

— Черт, я забыла спросить его, почему и как я оказалась в новой одежде, — вздохнула Элл и начала снимать домашние шорты и мужскую футболку.

Светило находилось на линии горизонта, и легкие оранжевые лучи касались верхушек домов. Милая парочка шла навстречу, держась за руки. Элли сделала вид, что не замечала молодых людей, отвернулась, достала мобильный телефон и уперлась в него. Действие было напрасным — парочка даже и не хотела обращать на ее внимание, поскольку они находились в своем мире. Девушка подошла к знакомой улице и обратила внимание на частный продуктовый магазин, окна у него были наполовину разбиты. Она частенько заходила в него после работы, чтобы взять свежие овощи.

— Эдвард! — крикнула Элл. — Хей, дядя Эдвард!

— Бог ты мой, Элли, привет, дорогая. Как ты поживаешь? Давно тебя не видел, уезжала куда? — ответил пожилой человек корейской внешности с уродливым шрамом на виске.

— Можно и так сказать. Ты не слышал, что произошло с домом на Уиллесден?

— Конечно слышал, опять правительственный эксперимент накрылся медным тазом. Верно же они говорят, что это какой-то метеорит, но люди-то не тупые!

— Ты прав, спасибо тебе.

— А что ты заинтересовалась этим домом, дорогая? — удивленно спросил Эдвард.

— Я там жила, — грустным голосом ответила девушка.

— О боги, Элли. Сочувствую твоей утрате. Если нужен кров над головой, ты только скажи. У меня есть сынишка, с женой своей живет, — уверенно начал говорить кореец. — Так вот, ты не будешь им обузой, а по цене уж вы точно договоритесь.

— Спасибо еще раз, дядя Эдвард, я уже нашла себе дом, — стеснительно ответила Элл.

— Ну и славно, да и вообще, если что-то потребуется, обязательно дай мне знать, и на твоем месте, юная леди, я бы обратился в высшие инстанции! Пусть отвечают за свои действия!

— Точно, напишу им, — с улыбкой ответила девушка. — До свидания, дядя Эдвард.

Мужчина кивнул и с улыбкой и небольшим сожалением проводил ее взглядом.

Солнце уже скрылось за горизонтом, но по-прежнему освещало высокие облака. Элли подошла к своему старому разрушенному дому, он был огорожен полицейской лентой. Ее сердце сжалось. На месте груды камней трудились сотрудники аварийной службы, перекидывая куски бетона в грузовую машину. «Нет, в таком кошмаре точно невозможно выжить, — подумала она. — Так и быть, наберу его». Элли достала телефон, набрала номер и приложила телефон к уху.

— Появились вопросы? — голос из-за спины прозвучал неожиданно и очень мягко.

— Что?! Черт возьми, ты следишь за мной? — закричала Элли.

— Нет, ты же мне позвонила. Или я не прав? — мягко и с улыбкой ответил Розефф.

— Вот именно! Я тебе позвонила!

— Итак, в чем твой вопрос?

Девушка была растеряна, бегающие глаза и удивленное лицо хотело выкрикнуть неприличные слова.

— Хорошо, каюсь, больше не буду тебя пугать и неожиданно появляться, прости, — с улыбкой сказал мужчина. — Не желаешь пройтись?

Розефф развернулся и пошел в сторону парка. Девушка, долго не думая, догнала его и схватила за плечо.

— Нельзя так делать!

— Как «так»?

— Появляться из ниоткуда, приносить свежий кофе из кофейни, находящейся в километрах от дома, и раздевать меня без моего разрешения!

— Если ты думаешь, что я видел тебя голой, то, увы, нет, — со смехом сказал он. Элли немного успокоилась. — Пошли, я тебе кое-что расскажу, как мы придем. Ты голодна?

— Нет, — недовольно ответила она, — я сегодня весь день не ела и желания до сих пор нет.

Они шли по парку молча. Мужчина шел медленно и наблюдал за летающими утками. Сначала Элл недовольно смотрела на него, пытаясь спровоцировать на разговор, но потом поняла, что ее тактика не работает, и решила просто идти рядом. Пройдя парк, они подошли к матово-красной машине.

— Прекрасный вечер, люблю такие, — улыбаясь, сказал Розефф. — Присаживайся, — мужчина открыл левую дверь машины и кивнул. Девушка, не сопротивляясь, села в нее.

— Сколько она стоит?

— Около ста пятидесяти тысяч фунтов.

— Откуда у тебя такие деньги? — с удивлением спросила девушка. Мужчина молчал.

Мотор мягко зарычал, и они начали движение. Коробка передач меняла скорость очень резко даже в комфортном режиме, так как не привыкла работать в спокойной динамике. Изредка на светофорах Розефф пытался что-то найти в телефоне. Когда они подъехали к Темзе, двигатель заглох. Мужчина вышел из машины, и девушка сделала то же самое.

— Ты здесь живешь? Я даже не хочу знать, сколько здесь стоит квартира.

— Зато красивый вид на реку, да и район достаточно спокойный. Я заказал нам еды, — сказал мужчина.

— Я не ем после девяти вечера и слежу за фигурой, — твердо сказала Элли.

— Не волнуйся, не поправишься.

Они поднялись на седьмой, самый высокий этаж дома, а зайдя внутрь квартиры, девушка не смогла сдержать удивления от простора в доме. Подойдя к окну, она увидела Темзу и Воксхолльский мост, огни нового Лондона ослепляли ее своей красотой.

— Понравился вид из окна?

— Очень, — завистливо сказала Элл.

Розефф включил свет в комнате, и холодная люстра перебила огни ночного города.

— Итак, — начал мужчина, — что ты хотела узнать?

— Все, — решительно ответила она.

— С какого момента тебе начать рассказ?

— Сейчас уже ночь, а я не хочу спать. Я не ела весь день, но и есть я не хочу. Я вспомнила, как убирала расплавленный кусок кирпича с груди… — паузу разряжали проезжающие под окном машины. — Так что я хочу знать все и с самого начала.

— Хорошо, будь по-твоему. Присядь, — рука мужчины указала на коричневый тканевый диван с деревянными вставками. Элли послушно исполнила просьбу.

— Итак, с чего бы начать… хм… Я родился в год, когда начался голод в Ирландии, по крайне мере, мне так говорила матушка, а на небе палило солнце, которое несколько раз на неделе было в затмении луны. В 1752 году была изменена система летоисчисления, поэтому мне стало очень лень заниматься точной датой рождения, — Элли раскрыла непонимающие глаза и уставилась на рассказчика. — У родителей была земля, — продолжил он, — и мы занимались животноводством и выращивали пшеницу и ячмень. На удивление у нашей семьи все было просто замечательно, я даже нашел себе невесту, когда мне был семнадцатый год от рождения. Я помню, как нашей семье рассказывали про невероятно крутое открытие, что какое-то небесное тело, а именно комета, должна пролететь недалеко от Земли в 1758 году, но я не интересовался астрономией. Да и по правде сказать, вообще никакими науками, я даже читать не умел. В один из зимних вечеров 1758 года я был в амбаре со своими любимыми свиньями, а родители что-то делали на улице. Плохо помню тот момент, и он единственный, который я плохо помню, но родители мне крикнули, чтобы я вышел на улицу. Мы стояли около дома, и я увидел яркий огонек на небе. Отец сказал, что это комета знаменитого ученого Эдмунда Галлея. Очень жаль, что он был не прав в этот момент. Сама комета видна невооруженным глазом только тогда, когда она пройдет перигелий, и это было в марте 1759 года. Ну вот… Этот огонек стал увеличиваться в размерах и за доли секунды ударил рядом с нашим домом. После этого я помню… Короче, не суть важно, я проснулся в руинах тлеющего деревянного дома, моя одежда вся сгорела, а снег вокруг дома превратился в воду на двести футов в радиусе, — его прервал звонок в дверь. — Быстро они привезли еду, подожди немного.

Элли сидела на коричневом тканевом диване и не могла осознать сказанное. Она смотрела в одну точку, пытаясь заставить мозг поверить в рассказ.

— Эй, хватит залипать, — тихим голосом сказал Роз. — Я думаю, еда немного подождет.

— А, да… Слушай, это все круто, правда…

— Я еще не закончил рассказ, — перебил ее Розефф, — и прекрасно тебя понимаю. На твоем месте я бы тоже начал сомневаться. Давай я как-нибудь докажу тебе свои слова. Ну же, что хочешь.

Он смотрел ей прямо в глаза и ждал ответа, глаза Элли бегали, пытаясь что-нибудь придумать.

— Эм… — начала она, — давай ты сам мне покажешь что-нибудь, а я посмотрю.

Мужчина, недолго думая, открыл верхний ящик тумбы и достал пистолет.

— Стой! Давай без этого! — выкрикнула девушка.

— Без чего? — он подошел к ней, и заметил, как Элл прижалась к спинке дивана и смотрела на него трусливыми глазами. — Держи.

Она нехотя взяла пистолет.

— И что мне с ним делать?

— Стреляй в меня, конечно же.

— Ты псих? Ответь мне честно. Нет, я бы выстрелила в тебя, правда, но это как минимум некрасиво, — находясь в гостях, стрелять в людей.

— Но я же тебе разрешил, не так ли? И раз я псих, одним будет меньше, стреляй, — спокойно сказал мужчина.

— Нет, ни за что, — девушка положила пистолет на диван.

— Хм, хорошо, тогда поднимись, выпрямись и повернись ко мне, — Розефф подошел к окну, располагавшемуся справа от дивана, и повернулся к Элли. Девушка нехотя послушала его и встала к нему лицом.

— Черт, что? — Девушка резко повернулась и увидела его у себя за спиной. Ее удивлению и страху не было предела.

— Я обещал тебя не пугать, но на данный момент у меня это не особо получается, верно? — спокойно сказал мужчина. Элл молчала, вылупившись на него.

— Хорошо, можешь смотреть на меня сколько хочешь. Я просто сяду и буду ждать, пока ты переваришь увиденное.

Он сел на диван и закатил голову наверх.

— Ах да, тебя тут никто не держит, дверь открыта, и ты в любой момент можешь сбежать отсюда и больше никогда меня не видеть, жить в свое удовольствие в консервной банке и умереть примерно лет через двести.

Девушка прищурила взгляд и направилась в сторону выхода… Но остановилась.

— Я правда не мертва и это не какой-то кошмар? — не оглядываясь, сказала девушка.

— Ущипни себя. Почувствуешь что-то, значит ты не спишь и жива, — недовольно сказал Розефф.

Элли развернулась и села рядом с ним, пристально, но уже спокойно смотря в его светло-голубые разочарованные глаза. Он выпрямил голову и посмотрел на нее.

— Некультурно будет уйти, так и не дослушав рассказ, — мягко сказала леди, — и раз это не сон, то ты, скорее всего, заботился обо мне, пока я была в отключке.

— Шесть дней, ты смотрела календарь?

— Нет, не обратила внимания на дату. Итак, продолжай свою историю, я внимательно слушаю.

— Я остановился на… да, снег расплавился, — продолжил мужчина. — Так вот, у меня не было боли в голове, как у тебя.

— Извини, — прервали его, — откуда ты знаешь, что у меня болела голова?

— Я прочел твои воспоминания, прости, мне нужно было понимать, кто ты такая. Конечно же, это для того, чтобы восстановить твой паспорт, — он уже не смог сдержать ехидную улыбку.

— А ты знаешь, что я в этой жизни ходила в душ и смотрелась в зеркало… Может быть, кто-то что-то скрывает от меня? — прищурив глаза, спросила Элл.

— Ну… возможно, и так, я не смотрел так далеко, — Розефф чуть не засмеялся. — Давай я лучше продолжу рассказ, с твоего позволения.

Девушка задрала нос и слегка кивнула.

— После падения метеорита я не мог найти места, я не испытывал голод, не хотел спать. Меня приютила та семья, где жила моя невеста, но мое мировоззрение слишком сильно изменилось, и спустя несколько дней я отправился в дорогу. Я просто шел прямо, на юг. Ну а что мне будет? Проходя по какому-то лугу ночью, я остановился от того, что услышал, как ко мне кто-то подкрадывается. Представь, Элли, я иду по мартовскому лугу и услышал, как ко мне подкрался туранский тигр! Он хотел есть и решил, что я буду крутой ночной закуской. В итоге я одолел тигра голыми руками. До сих пор стыдно за это, скорее всего, можно было просто убежать от него, ведь сейчас этот вид тигра вымер. Что удивительно, он меня царапал и кусал несколько раз, но мне его удары были нипочем. Сразу скажу тебе: ты так сейчас не можешь, видимо, мне просто повезло остаться без увечий… В эту ночь я увидел ту самую комету Галлея, о которой говорил отец, жаль, что они с матушкой не могли ее наблюдать. Ну да ладно, — Элли пристально смотрела на Розеффа и внимательно слушала. — Я немного сменил курс и пошел дальше на восток. Через несколько месяцев я уже был в Китае и, если долго не затягивать рассказ, нашел там одного пожилого человека, его звали Чан. С ним случилось то же самое, что и со мной. На тот момент ему было 367 лет и, как оказалось, на всей Земле похожих на нас было чуть больше десяти человек, двое из них жили с ним и были его учениками. Меня он тоже обучал, объяснял природу способностей, как вообще это работает. Честно сказать, возможно, я бы и дошел до этого, но я бы быстрее состарился, а способность вечной жизни достаточно сложна для контроля. Он же отказался ей пользоваться, а на вопрос, откуда все это знает, учитель всегда отвечал: «Сама Вселенная меня обучила этому искусству». Мужик был странный, но умный. Все его ученики отказались от вечной жизни, кроме меня. Спустя долгие годы обучения я начал путешествовать по миру, развиваться, узнавать что-то новое, участвовал во всех войнах, но как человек, а в последней, после определенных событий, я решил уйти. Надел себе на безымянный палец серебряное кольцо и вернулся на родину. В Лондоне я нахожусь с 1956 года и начал заниматься кофейным бизнесом, так как в одно из своих путешествий ну очень понравился кофе. Да, бизнес не особо прибыльный, особенно когда работаешь исключительно на персонал и гостей, но зачем мне прибыль, если я могу делать деньги, прямо говоря, из ничего. Ну как-то так и живу, это моя короткая история.

— Удивительно, — пытаясь скрыть страх, сказала Элли.

— Спасибо, что выслушала. Ну, теперь ты знаешь правду об этом мире и чуть обо мне.

— А как ты используешь эти способности? И ты правда можешь жить вечно? — с горящими глазами спросила девушка.

— Я думаю тебе достаточно информации на сегодня, обработай хотя бы эту, — Розефф улыбнулся, глядя на нее.

— Пожалуй, да, ты прав.

— Ты будешь есть? Я в последнее время редко ем мясо и заказал овощи.

— Слушай, я лучше пойду к тебе во второй дом, прилягу и все же воспользуюсь твоим советом — переварю информацию. В следующий раз поужинаем, хорошо?

— Нет проблем, Элл. И я уже сказал, это твой дом, — твердо ответил мужчина.

— Спасибо за то, что поделился со мной. И спасибо за прогулку в парке. Увидимся завтра, если я опять не впаду в спячку на шесть дней.

Розефф улыбнулся и спокойно проводил ее до двери, пожелав доброй ночи.

Элли решила идти до дома пешком. Налитый лунный шар был единственным спутником, который пытался пробиться сквозь яркие фонари ночных дорог и скрасить одиночество девушки. До дома лежал путь в три мили, и всю дорогу Элл думала о словах Розеффа. «Почему никто не говорит об этом, я отказываюсь верить, что ни один человек не заметил, как люди появляются из ниоткуда. Или, может, это уже не люди? А что, если и я перестала быть человеком?». Девушка была недалеко от дома и шла по одной из зеленых зон. На секунду она остановилась и направилась к рядом стоящему дубу.

— Если я не человек, то это дерево точно должно разлететься в щепки, — уверенно сказала вслух глупая леди. Она собрала волю в кулак и без страха с размаху ударила в вековой дуб. После удара последовали крики и жалобное мычание. Дуб не пострадал, чего нельзя было сказать о девушке. Элли содрала кожу на правой кисти. Осознав проигрыш, она еще немного покряхтела и продолжила путь домой.

— Эй, девочка? — мужской голос прозвучал за ее спиной в десяти ярдах.

— Красавица, зачем ты бьешь деревья и гуляешь одна по этому замечательному парку в такое позднее время? — жутким басом промямлил мужик.

— Ааа… здравствуйте, просто день на работе не задался, домой иду, — пытаясь не показывать страха, ответила Элл. Из темноты выползло еще два силуэта по обе стороны от говорящего.

— Ты знаешь, что, по статистике, богатые и влиятельные девушки не ходят ночами по паркам, значит, ты обычная нищебродка, еще и психованная.

— Парни, можно я просто пойду домой, я правда устала сегодня, — женский голос становился все слабее.

— Конечно, пойдешь, но сначала ты отдашь мобильный телефон, выйдешь из аккаунта и сбросишь к заводским настройкам. Точно, еще и наличку. Только после этого ты пойдешь домой в свою теплую кроватку, — мужчина начал медленными шагами приближаться к Элли.

— Я в детстве ходила в хор и могу очень громко кричать, — смелее сказала она.

— А у меня есть ствол, — парень приподнял толстовку и показал пистолет, — и твои крики тут не помогут.

«Черт его побрал, может быть, реально отдать ему телефон, или…»

— Ты и правда будешь угрожать беззащитной девушке пистолетом? Или, может, ты возьмешь свою мелкую смелось в руки и попытаешься забрать телефон? Да, забыла сказать: у меня есть банковская карта с безлимитным счетом — пользуйся не хочу. Код 0206, — прищурив глаза, смело выкрикнула она.

— А ты реально долбанутая. Парни? — с неестественно фальшивой улыбкой сказал бандит и кивнул в сторону Элл.

«Вот появляешься, когда не нужно, появись сейчас, я знаю, ты можешь, чертов волшебник!»

— Розефф, — шепотом сказала девушка.

Ничего не произошло.

«Черт, точно бежать нужно», — подумала она. И побежала. Бандиты тут же погнались за девушкой, крича что-то позади, но Элли не слышала и бежала со всех ног вперед в сторону жилых домов. «Как же банально встретить тупых грабителей в парке в центре Лондона. Я точно не умерла». Раздался выстрел, пуля просвистела рядом с плечом девушки. Элл не остановилась и продолжила бег, однако через мгновенье ее остановил резкий синий мерцающий цвет. Машина полиции заехала на газон, и из нее выбежал сотрудник. Девушка ринулась за спину полицейского.

— Вооруженное нападение, Грин-парк, трое преступников скрываются в сторону Ланкастер-хаус, конец связи. Мисс, вы целы? — девушка переводила дыхание, сидя на корточках.

— Да, спасибо вам огромное, вы меня буквально спасли, — задыхаясь ответила Элл.

— Это второе нападение за неделю в этом месте, нас вызвал охранник парка, видимо, они его не заметили. Благо мы были рядом, мисс, потому что в прошлый раз девушку обокрали и избили. Вы далеко живете? Может, нам вас подвезти? — вежливо сказал полицейский.

— Знаете, я сегодня уже нагулялась, но, к сожалению, я живу в пяти минутах отсюда. Спасибо вам за заботу… и еще раз, за то что спасли.

— Это наша работа, будьте осторожны и не гуляйте одна. Доброй ночи, мисс, — полицейский сел в машину, и они с напарником быстро скрылись под свет проблесковых маячков.

Переведя до конца дыхание, Элли дошла до дома и зашла в квартиру. Рухнув на кровать, девушка в надежде поспать закрыла глаза. Десять минут, двадцать, час — ее попытки не увенчались успехом. «Хорошо, если я не буду спать, то что мне тогда делать?» — с кислой миной на лице подумала она.

До самого восхода солнца Элл читала историю и конспирологические теории, а около шести утра она собралась идти на работу. Путь до нее составлял тридцать минут в душном метро, благо было слишком рано и вагоны поезда не были набиты битком.

— Доброе утро, Джозеф, — устало поздоровалась Элли с охранником. Мужчина, который всегда отвечал взаимностью, вдруг выпучил глаза и с открытым ртом смотрел на «призрака».

— Джозеф? У тебя все хорошо? — хмуро спросила она. Мужчина резким движением кивнул головой. Девушка, пожав плечами, направилась на свое рабочее место. Ее вещей там не оказалось, а до прихода работников оставалось около получаса, и она отправилась дожидаться к кабинету Джейн. На удивление первый, кто пришел в офис, была наставница Элл. Девушка встала и помахала ей рукой, а та начала визжать во весь голос. «Да что со всеми произошло, у меня что, тушь размазалась?» — опустив махающую руку, девушка нахмурилась.

Спустя несколько минут они сидели вместе за одним столом.

— Я была у тебя на похоронах… Ты понимаешь, что я сама сейчас чуть кони не двинула?! — Сабрина взялась за голову. — Как только ты не вышла в первый день на смену, мы стали дозваниваться до тебя. После в инете появилась новость, что упал метеорит и в том доме выживших нет. Мы открыли твое личное дело и увидели тот же адрес… Почти весь отдел пришел проститься с тобой, и какой-то светловолосый мужик с щетиной, сказал, что он родственник из Канады. Богатый тип, сразу возместил нам все затраты и заказал другой ресторан. А знаешь, что сделала Джейн? Она пришла сразу в ресторан и молча жрала, ах да, и уволила в день новости о смерти. Коза. Да, это правильно, но она все равно коза.

— Да уж, жаль я не была на своем погребении. Все же хотят это увидеть, правда? — задумавшись, спросила девушка.

— Может, и так. Все равно, Элл, не шокируй других людей, уходи. Мне ты можешь позвонить в любой момент, я чем смогу — помогу.

— Хорошо. Прощай, Сабрина, спасибо, что всегда помогала, — вставая, ответила девушка. — Жаль, что не проработала больше с тобой.

— Я с тобой уже попрощалась. Удачи тебе.

Словно призрак, Элли покинула офис компании. Ее интересовал другой вопрос: почему Розефф не сказал про похороны. Она достала телефон и позвонила ему, ответ не заставил долго ждать.

— Спишь? — спокойно спросила она.

— Нет, что-то случилось?

— Я хочу побывать на своей могиле, могу я заказать такси?

Розефф бросил трубку и спустя пять секунд девушка увидела, как его машина припарковалось в нескольких метрах от нее. Не удивляясь стремительному появлению, она села.

— Ты козел.

— Не буду спорить. Но что подвигло тебя на это заявление? — повернув голову и прищурившись, спросил мужчина.

— Для начала на меня вчера напали, а ты не пришел. После, как оказалось, меня заживо похоронили! — с вызовом ответила Элли.

— Не я распустил слух о твоей смерти. А ты, уж извини меня, валялась в кроватке, пока твои коллеги сами все организовывали. Насчет нападения… Позволь к тебе прикоснуться? — не дожидаясь ответа, он сделал это. — А, ну да. Я же всевидящий и слышу каждый твой шепот… — грубо сказал мужчина.

— Ты опять прочитал мои мысли?

— Нет, я же всевидящий Розефф, — отвернувшись, ответил он.

Машина была заведена, но не трогалась с места. Спустя недолгое молчание Элл заговорила уже мягким голосом.

— Ты прав, прости меня…

— Забей… И один факт обо мне: я ценю личное пространство человека и не слежу за ним, хоть у меня и есть такие возможности, — мужчина ненадолго замолчал. — До кладбища около часа езды, сейчас утренние пробки.

— Погода солнечная, не очень хочется стоять в пробках, — грустно пробубнила Элли.

Розефф проехал два квартала и остановил автомобиль на парковке. Выйдя из машины, он открыл девушке дверь.

— Дай мне руку, — протягивая свою, сказал мужчина. Девушка, не сопротивляясь, протянула ему кисть. Как только она встала, пара оказалась на кладбище.

— Эм, что? Мы телепортировались? — не понимая, что произошло, возбужденно сказала Элл.

— Верно. Именно так я и оказываюсь у тебя за спиной. Как ощущения?

— Полное замешательство хорошо описывает мое состояние?

— Если тебе интересно, только что я контролировал плотность воздуха и твое тело. Ну и себя.

— Ты мне обещал этот разговор, я все помню, — с хитрой, но слабой улыбкой пробормотала она.

— Да, верно. Вечером могу тебя забрать, откуда нужно, и поболтаем.

— Так получается… это моя могила? Достаточно красиво все сделано, свежие цветы, мраморная плита, лавочка даже стоит. Молодец.

— Я просто заплатил. Ну а вообще, спасибо… И прости что не пришел ночью тебе помочь.

— Ты не виноват, Розефф. Это просто случайность, не нужно было идти по парку. И вообще, как бы это глупо ни звучало… — девушка посмотрела на надгробную плиту, — я все же умерла. Я была на работе, и мне там уже не рады. А почему? Потому что я мертва. Для всех. Это очень странное чувство, когда ты живешь, что-то делаешь, и привычный мир для тебя меняется.

— Нужно всегда выходить из зоны комфорта, — мягко ответил Роз.

— А что с Томасом? Я не вижу его плиты, — Элли начала оглядываться по сторонам.

— Его родители из Манчестера не смогли приехать по состоянию здоровья. Они похоронили его на родине, — с легкой грустью ответил он.

— Слушай, ты и так многое сделал… но не мог бы ты им помочь материально? Я потом тебе верну, как начну работать.

— Хорошо, я переведу им средства к вечеру. Анонимно.

— Спасибо тебе, — Элли направилась к нему и обняла. Розефф нахмурил глаза и стоял столбом.

— Я оставлю тебя одну. Вечером я заеду за тобой в десять, — после этих слов мужчина исчез, оставив ее стоять и обнимать воздух посередине кладбища.

Элли еще долго сидела на траве рядом с растущими ромашками, встречая восходящее утреннее солнце.

* * *

Добравшись домой, Элли размышляла о будущей встрече с Розеффом и о том, какие сумбурные последние два дня произошли в ее жизни. Какие вопросы задать, какой он может дать совет, и самый главный — что ей делать дальше. Имея безлимитную карту, она заказала на вечер немного еды, несмотря на ценник. Лондонская доставка всегда была пунктуальна и привезла заказ точно ко времени. Девушка не хотела есть, но почему-то старые инстинкты, а может, просто нежелание лежать и пялиться в потолок заставили ее перекусить. Она все также чувствовала насыщение и вкус еды, но что-то было другим. Чувство голода пропало, но как? Этим вопросом она задавалась, не спеша поглощая нежнейшую отбивную.

Розефф приехал за ней ровно в десять часов вечера. Элли надела только что купленную бежевую легкую блузу, коричневые брюки и красные туфли с невысоким тонким каблуком. Выйдя из дома, она обратила внимание на внешний вид своего кавалера — черная хлопковая футболка, поверх которой была черная рубашка, светло-синие джинсы и изумительно белые, словно новые, кроссовки.

— А почему у водителя такси нет пиджака и брюк? — с улыбкой на лице спросила Элл.

— Пиджак и брюки — это слишком официально. Да и у нас с тобой не свиданка, хоть и выглядишь ты достаточно хорошо. Присаживайся, — он открыл дверь. Девушка с грацией села в машину. Двигатель зарычал и был готов показать все свои силы, но второй раз за день его эксплуатировали не по назначению.

— Как часто ты гоняешь?

— Всегда, когда есть возможность. В далеких шестидесятых я купил себе обычную машину, которая ничем не выделялась среди остальных, но мне понравился сам процесс вождения. Потом была еще одна машина, чуть посвежее, и в конце я заменил ее на более мощную модель в 1984 году, которая имела около двухсот восьмидесяти сил. С этого момента я жаждал снова выехать на дорогу. Это сейчас обычная машина среднего комфорт-класса имеет около двухсот сил, а раньше это было невероятно солидно. Время идет, как и технологии, и у меня уже около шестиста лошадиных сил, а разгон до первых шестидесяти меньше трех секунд. — Заметив, что Элли не особо понимает, о чем идет речь, он быстро сменил тему: — Кстати, дождь начинает моросить.

— С недавних пор мне не нравится дождь, — отворачиваясь к окну, сказала девушка.

— Нельзя судить по одному плохому моменту, да и хороших, я уверен, куда больше. — В ответ он получил молчание. Розефф заметил, что ей все еще неприятно вспоминать о том вечере. «Нужно перевести тему, иначе всю дорогу будет с кислой миной», — подумал он. Дорога отражала огни вечерних желтых фонарей, горстка людей с зонтами бежали домой.

Дождь усиливался, а до места, куда держал курс мужчина, оставалось пару миль.

— Слушай, Розефф, я тут подумала… — неуверенно сказала Элли.

— О чем?

— О способностях, которые, скорее всего, как я поняла, у меня есть… — Мужчина молчал. — Не буду их развивать. Я уже могу жить долго, точнее, дольше, чем обычный человек, а большего мне не нужно. Продолжу жить обычной жизнью, найду работу, но теперь буду смотреть на небо с опаской, — улыбнулась девушка.

— Это полностью твой выбор. Если нужна работа, — слегка застенчиво начал Розефф, — то мне нужен управляющий в кофейню, я хочу открыть вторую. Ты можешь занять место старой, правда, сначала ты будешь обучаться с самых низов карьерной лестницы.

— Хорошо, если у меня вообще не останется вариантов, то я обязательно прибегу к тебе, — со смехом сказала Элл.

До места, куда собирался мужчина, оставалось около мили. На очередном плавном повороте у Розеффа закололо правое плечо. Он сразу почувствовал знакомые колебания в воздухе, вот только он не успел сказать об этом Элли. Глядя в дождливое окно, девушка, прищурившись, разглядела знакомый силуэт стоящего человека.

— Розефф! Останови! — Машина резко остановилась на обочине. Девушка быстро открыла дверь и выбежала на тротуар.

— Элли, стой. Держись только за моей спиной.

Ливень затруднял обзор, но девушка отчетливо увидела Томми. Она хотела бежать к нему, но на старте ее резко схватил за плечо Розефф.

— Элл, это не Томас. Стой на месте, — потребовал мужчина.

— Элли? Это ты? Ты жива? — неуверенно сказал человек в желтом дождевике.

— Розефф! Ты издеваешься надо мной?! — крикнула Элли. — Отпусти меня!

— Еще раз повторю. Это. Не Томас. Стой на месте, — таким же грубым голосом ответил он.

— Прошу тебя, Отпусти… молю… Роз… — покрываясь незаметными из-за дождя слезами, она застонала. Мужчина отпустил плечо девушки и злобно посмотрел на самозванца, его радужка глаза загорелась красно-желтым цветом.

— Томми, — девушка бежала в объятия человека в желтом дождевике.

Она обняла его.

— Ты не поверишь, я так рада тебя увидеть, я так рада, что ты жив.

— Я тоже, — бесчувственным голосом сказал Томас.

«Повреждение системы, срочно связаться с господином Розеффом».

Из живота девушки полилась кровь, в руке у мужчины был нож.

— Томми… — Девушка за мгновенье рухнула на асфальт. Яркая вспышка — и блеск металла отпечатался в ее глазах. Это последнее, что она смогла увидеть.