Ритмы дьявола

Сьюзен Рэй МакКлайн (2024)

Если выйдешь ночью — тебя обглодают адские псы. Если будешь перечить учителю — отправят в лабиринт, полный чудовищ. Если пойдешь против правил — Дьявол найдет тебя. Эти три правила Фрэй Диспари запомнила, как только попала в Огненную академию. Но быстро выяснила, что сменяющиеся коридоры, опасность на каждом шагу, полтергейсты — еще не самое страшное, с чем могут столкнуться воспитанники. Пока ее сверстники бесцельно прожигают время или вовсе пытаются сбежать, Фрэй кидает все силы на учебу. Она одурманена мыслью стать лучшей ученицей и прилежной послушницей Дьявола, как и свойственно настоящей Гордыне. И это не просто фигура речи: все в академии воплощают разные смертные грехи. Однако обычным учебным будням наступает конец, когда на пути Фрэй появляется профессор Эндел Эстор. Он само олицетворение Вожделения. Эндел зловеще обворожителен, а еще скрывает массу тайн…

V

— Ненавижу чертей, — сказала я, закрывая дверь комнаты. Моя одежда и обувь все еще были мокрыми, и я ничуть не удивилась, когда заметила под ногами небольшую лужицу. Наверняка Дьявола забавляла моя неуклюжесть, и он предпочел оставить меня в живых. Пока что.

Кессади изумилась, осматривая меня. Она восседала в моей комнате и, вероятно, ждала, пока я приду и объяснюсь. Похоже, ей было до жути интересно, где же я пропадала до самого вечера.

— Что произошло? — Грех осмотрела меня и поморщилась, учуяв смрад. Однако это не остановило ее от очередной трапезы: она откусила от булочки, посыпанной розовой стружкой, и фыркнула. — Ну и вонь! А я только выбросила твою соседку, а тут ты… И вообще, могла бы сама это сделать!

— А ты могла бы пойти в свою комнату, — проворчала я. — По-моему, мы не в Содоме, чтобы занимать пустующие жилища.

— Ты права, прос…

— Нет! — Я пригрозила Кессади пальцем. — Не говори это слово!

— Хорошо. — Она нелепо улыбнулась и опустила взгляд на кусочек плоти, повисший на моей футболке. — Все же где ты была?

— Я хотела проследить за Эстором, но попала в передрягу. Глупые черти напали на меня.

— Ты следила за ним? — изумилась она, словно не веря в это. — Зачем?

Я опустилась в кресло и услышала влажный звук, когда мои бедра соприкоснулись с твердой обивкой. Кессади смеялась, но не переставала таращиться на меня, ожидая ответов. Я не хотела посвящать ее в абсурдные подробности моей жизни, но выбора не было. Она все равно бы выпотрошила из меня всю правду, судя по ожидающему взгляду.

— Я увидела, что его почерк совпадал с тем, что был на записке. А еще он вел какой-то учет, и мне захотелось разузнать об этом больше.

— Ты же понимаешь, что, если вторгаться в личное пространство преподавателей — можно огрести?

— А я и не знала! Ты такая умная, Кессади.

— Правда?

— Я соврала. — Я нахмурилась, взглянув на нее. — Ты думала, что я умерла, и решила притащиться сюда?

— Я ждала тебя! Честно! Если я тебя обидела, то мне очень жаль! Прос…

— Нет! — я зарычала. — Забудь это слово!

— Ох, мне так неловко. Это нормально, что мне неловко? Кстати! Я же так и не спросила, как ты себя чувствуешь? Ты не истекаешь кровью? — Грустное выражение лица Кессади сменилось на озабоченное. Она пересекла комнату и наклонилась над столом, чтобы получше рассмотреть меня. — Эти ублюдки могли сожрать тебя, и вряд ли бы кто-то помог.

— Вполне. — Как только я убедилась, что кресло впитало немного воды с одежды, я стянула футболку и джинсы, вздрагивая от холодка. — Ах, да, потом я упала в трупное озеро.

— А я думала, ты описалась.

— Не в этой жизни, — выплюнула я, затем скинула вещи в корзину около кровати. Вряд ли я займусь ими в ближайшую неделю. А вот когда они отсыреют, начнут благоухать плесенью, то задумаюсь о стирке. — Я не боюсь чертей.

Разве что иногда…

— А где был Эндел? — скрестив руки, знакомая нахмурилась. — Ты же шла за ним. Почему он не помог тебе?

— Помог, — вырвалось у меня, отчего Кессади ахнула.

— Ты попросила его?

— Нет. Он сам.

— Профессор спас… тебя? — Она прикрыла рот ладошками, словно это было невероятным событием. — Не может быть! Ты точно его не просила?

— Посмотри на меня и сделай выводы. А еще я полностью пропиталась ароматами трупов.

— Надо было идти с тобой — было бы хоть какое-то веселье. Пары по боевому искусству и Контролю Сил прошли неимоверно скучно. Ты не пропустила ничего, кроме нудного вступления и восхваления Короля…

— Лучше бы уж я осталась на учебе, — призналась я, вспоминая цепкий взгляд профессора. — Эндел смотрел на меня как на девушку. Он ненормальный…

— О-о-о, — она щелкнула пальцами, — ты приглянулась Вожделению.

Я оторопела.

— Профессор — Вожделение?

— Я думала, ты знаешь. Все первачки трещат о сексуальном преподавателе.

— Теперь понятно, почему он так таращился, — прошептала я и упала на кровать.

Эндел Эстор был Вожделением — одним из влиятельных Смертных грехов. Я не часто встречала Вожделенцев, но читала, что их сила могла совратить даже коллегу по цеху. Как и остальным Грехам, профессору нужна была подпитка силы, которую все черпали из своей принадлежности. Грубо говоря, Эстор должен был с кем-то спать ежедневно, чтобы оставаться в форме.

Я все еще пребывала в шоке, даже в то время, когда Кессади ушла в свою комнату. Мне не верилось, что я впуталась в заварушку с Вожделением, который положил на меня глаз. Наверняка Эндел делил кровать со студентками, ведь из преподавательского состава было не так много молодых и привлекательных особ. Как правило, Вожделенцы были полигамны и не выбирали кого-то одного. Но они цеплялись за красивых и сексуальных.

Конец ознакомительного фрагмента.