Серый рыцарь. Книга 2

Тайниковский (2023)

Что делать гениальному магу, душа которого была изгнана из его родного мира и волею случая попала в тело молодого паренька из самого бедного знатного рода? Ответ прост: прокладывать себе путь на вершину, попутно пытаясь обрести знания, чтобы вернуться домой и отомстить своим обидчикам.

Глава 2

* * *

— Думаю, на сегодня хватит — донесся до меня сквозь видение голос Седрика. — Для первого раза, думаю, достаточно, — добавил мой друг, протягивая мне руку и помогая подняться.

— А что, есть какие-то противопоказания? — удивился я.

— Ну ты же подпитываешь эту технику магической энергией, которая имеет свойство расходоваться, — усмехнулся Седрик.

«Он прав. Я ощущал, как она плавно исчезала», — послышался в голове голос Гилла.

— Много?

«Нет».

— Это радует, — ответил я внутреннему голосу. — Тогда возвращаемся на пары? — обратился уже к Седрику.

— Да. Уроки по современному оружию мне нравятся, — произнес он и направился к выходу из кельи. — Кстати, что насчет Турнира Леди Озера?

— А что с ним?

— Собираешься шляться по лабиринту один или в команде?

— Пока не знаю… — Я пожал плечами. — Нас же всех раскидают в разные точки, разве нет?

— Ну не сказал бы, что для меня это проблема, — усмехнувшись, уверенно заявил Седрик. Для него, видимо, в этой жизни ничего не проблема…

— И что ты предлагаешь? — поинтересовался я.

— Опознавательный знак, например, — предложил он.

— Какой? У меня в арсенале нет ничего интересного и зрелищного. Так высоко, чтобы ты увидел, я свой свиток не подкину, — усмехнулся я, глядя на него.

— Ты забываешь про меня. Поверь, если я захочу, то все увидят, где я нахожусь! — На лице моего друга появилась лукавая улыбка.

— Кто бы сомневался, — скептично ответил я.

— Так что, будем развлекаться в группе или по отдельности?

— Думаю, по отдельности. Помнишь, я же обещал дуэль одному невеже?

— А, ты про того мафиози дель Кантонэ? — спросил Седрик, и я кивнул. — Да забей на него! — махнул рукой он.

— Нет, я же пообещал. Как-то трусливо получится.

— Тоже верно, — задумчиво ответил мой друг. — Надо будет узнать, что это за тип. Мне кажется, неспроста он так с тобой себя повел.

— Разумеется, неспроста, — усмехнулся я. — Все явно было спланировано. Вопрос только — зачем? Неужели будет мстить за сломанный нос одного из его семьи?

— А! Точно! Ты же в баре одному из них нос сломал! Точно! А я-то думаю, чего ему от тебя надо?! Ты же, вроде, говорил, что этот вопрос должен быть улажен.

И я так думал, вот только, видимо, мистер Тайд меня подвел…

Седрику я ничего не стал говорить об этом загадочном мужчине, а просто пожал плечами в ответ.

— Ладно, сам с этим разберешься. Раз победил самого будущего императора, то уж с каким-то членом мафии явно справишься! — ответил он в тот момент, когда мы подошли к аудитории. — О! Сегодня будет урок про ракетницы! — воскликнул Седрик, видя фото, которые были приклеены к доске. — В меня, кстати, из той штуки стреляли. — Он кивнул на фото, которое было в середине. — Называется «Требушет». Убойная штука!

— И?.. Дай угадаю! Даже не почувствовал? — послышался язвительный голос, и обернувшись, мы увидели Азалию, которая стояла за нами.

Как она к нам подкралась? Я даже шагов ее не услышал…

— Нет. Это было пару лет назад, и тогда я был слабее. Было больно. Сломано несколько ребер, а доспех треснул и практически лопнул, — ответил Седрик.

Ничего себе! Видимо, и правда, очень сильная штука.

— Садитесь на места, урок скоро начнется, — произнес учитель, и мы начали рассаживаться по местам.

Видимо, занятие и впрямь обещало быть интересным!

* * *

«Гилл, хватит!» — послышался обеспокоенный голос в голове, и я закончил визуализировать бой против Азалии.

— Что случилось? — спросил я у внутреннего голоса.

«Слишком много магической энергии потратил. Если продолжишь, до завтра можешь не восстановиться».

А ведь он прав!

— Спасибо, Гилл, — поблагодарил я своего невидимого «надсмотрщика», после чего поднялся с пола и потянул затекшие мышцы.

Далее, приняв водные процедуры, я решил, что перед сном, неплохо было бы пробежаться, так как телу, в котором находилась моя душа, физические нагрузки были просто необходимы. Поэтому, переодевшись в спортивную форму, я вышел из комнаты и нос к носу столкнулся с Азалией, которая, видимо, хотела ко мне зайти.

— Гилл, — удивленно произнесла она, когда я открыл дверь, в которую она хотела постучать.

— Привет, — улыбнулся я ей. — Что-то хотела?

— Да… — неуверенно ответила она. — Можем поговорить?

— Да без проблем! Пробежаться, кстати, не хочешь? — предложил я.

— Думаю, можно, — ответила Азалия. — Сейчас только переоденусь, — добавила она и пошла к себе в комнату.

Ну а через несколько минут мы уже бежали по дорожке от общежития в сторону парка.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросил я, поскольку Азалия почему-то не решалась заговорить первой.

— Во-первых, я тебя так нормально и не поблагодарила за то, что ты для меня сделал, — опустив глаза, произнесла она. — И я…

— Я рад, что смог тебе помочь, — перебил я её. — Разве это не долг рыцарей — выручать прекрасных дам из беды? — улыбнувшись, спросил, глядя на свою собеседницу, и она залилась краской.

— Ты странный, — буркнула она.

— Почему? — удивился я.

— Ведешь себя совсем не так, как остальные.

— И это плохо?

— Нет, я такого не говорила. — Азалия пожала плечами.

— Вот и славно! И да, я ведь правильно понимаю, что ты не только это хотела мне сказать? — поинтересовался я, и девушка кивнула.

— Да. Гилл, скажи, что ты думаешь о Седрике? — спросила она.

«Ну наконец-то!» — подумал я, радуясь за друга.

— Он не без недостатков, но парень он хороший, — честно ответил я. — А что?

— Не знаю…Мне кажется, я ему нравлюсь… — неуверенно ответила Азалия.

— А он тебе? — прямо спросил я.

Азалия тяжело вздохнула.

— Честно говоря, не знаю… — произнесла она. — Он…Он…Я не знаю…

Ну ее было нетрудно понять: Седрик Лионхарт был довольно специфической личностью.

— Почему ты решила обсудить это со мной?

— Ты же его друг, с кем мне еще говорить на эту тему? — ответила Азалия.

И то верно!

— Так я, правда, ему нравлюсь? — спросила она, глядя на меня исподлобья.

— Прямо мне он этого не говорил, но я уверен, что да, — честно ответил я, и Азалия улыбнулась.

— Понятно… — задумчиво проговорила она.

— Это все?

— Нет. Что ты думаешь насчет завтрашнего Турнира Девы Озера? — вдруг спросила Азалия.

— Что ты имеешь в виду?

— Почему именно в этом году администрация Академии решила, что в нем должны принять участие первокурсники? Ты не считаешь это странным? — спросила она.

На самом деле я уже задумывался над этим вопросом и был уверен, что это точно не случайное совпадение.

— Патриция же сказала, что в этом году прост, много сильных первокурсников, — ответил я.

— И ты думаешь, это все?

— У тебя есть другие предположения?

У меня, конечно, были, но делиться ими с ней были слишком опасно — во всяком случае для нее.

— Не знаю, но моя интуиция подсказывает мне, что нам что-то недоговаривают, — ответила Азалия и странно посмотрела на меня.

Хм-м… а ведь она умная девочка и наверняка понимала, что это может быть связано со мной.

— Может быть, но узнаем мы это только тогда, когда окажемся на турнире, — ответил я.

— Гилл, а ты не хочешь быть со мной в команде? — вдруг спросила Азалия.

«Для нее это может быть опасно».

— Знаю, — ответил я внутреннему голосу. — Извини, но не получится, — сказал я уже Азалии. — Недавно, один из второкурсников изъявил желание сразиться со мной, и, дабы не занимать место на арене, я предложил все решить на турнире и пообещал, что буду один, — добавил я, и Азалия нахмурилась.

— Снова дуэль? И как ты умудряешься делать это? — Она смерила меня недовольным взглядом.

— И это говоришь мне ты? — усмехнулся я.

Азалия явно хотела мне что-то возразить, но вдруг передумала.

— Извини, — буркнула она себе под нос.

— Да все нормально! — улыбнулся я. — Я тебя не виню.

— Но…

— Вопрос закрыт. Ты извинилась, я принял твои извинения, думаю, что нет смысла больше возвращаться к этому моменту. Идет? — спросил я, глядя на свою собеседницу.

— Хорошо. Спасибо, — снова буркнула она, отводя взгляд.

— Славно! Это все, что ты хотела со мной обсудить?

— Да, — ответила Азалия и вдруг спросила: — Можно я побегаю с тобой? В комнате тошно, и я почему-то места себе найти не могу. — Произнеся это, она с надеждой в глазах посмотрела на меня.

— Да не вопрос! — усмехнулся я.

— Спасибо. — На губах Азалии появилась милая улыбка, и оставшееся до ужина время мы бегали и общались. Собеседником, к слову, она оказалась очень занятным.

* * *

Закончили пробежку мы около девяти.

— О! Это же Кэт! — произнесла Азалия, когда мы подбежали к общежитию, указывая рукой на одноклассницу, которая сидела на лавочке и читала какую-то книгу.

«Хм-м… интересно, что она тут делает?» — задался я вопросом.

— Кэт! — Азалия помахала рукой, привлекая внимание одноклассницы, и та, оторвавшись от книги, в ответ помахала ей рукой и улыбнулась.

Мы подбежали к ней.

— Что ты тут делаешь? — удивилась Азалия.

Кейтлин посмотрела на меня и смутилась.

— Мы с ней встречаемся, — спокойно произнес я.

— Чего?! Ты серьезно?! Или ты плохому юмору от своего дружка научился?! — смерив меня подозрительным взглядом, произнесла Азалия.

— Нет, я говорю правду, — все в той же спокойной манере ответил я.

Азалия посмотрела на Кэт, и та, кивнув, опустила глаза.

— Ого! Дела! — усмехнулась Азалия. — Ладно, тогда не буду вам мешать. Воркуйте, голубки! — Она снова усмехнулась и зашла в общежитие, оставив нас наедине.

— Ты бы хоть предупредила, что придешь — я бы раньше пробежку завершил, — произнес я, когда Азалия скрылась за дверью.

— Это произошло спонтанно. Просто захотелось тебя увидеть, — скромно произнесла Кейтлин.

— А, ладно! — улыбнулся я. — Может, тогда подождешь, а я быстро сбегаю в комнату, приму душ и спущусь? Просто я после пробежки, и сама понимаешь… — произнес я, намекая на то, что после пробежки я не в лучшем состоянии для романтики и прогулок.

— А меня пустят? — вдруг спросила Кэт.

«Хм-м… а вот это интересный вопрос».

— Пойдем, попробуем, — усмехнулся я. — Отношения с Анри Сарк у меня, вроде, хорошие. — Я кивком указал в сторону общаги и, взяв Кейтлин за руку, пошел вместе с нею к двери.

Оказавшись внутри, мы сразу же попали под пристальный взгляд вахтерши, который, казалось, видел тебя насквозь.

— Моя одноклассница Кейтлин де Нокс, — представил я девушку.

— И?.. — холодно спросила Анри Сарк.

— Могу я с ней пройти в комнату? — поинтересовался я.

Мисс Сарк смерила девушку подозрительным взглядом.

— Она просто одноклассница или…

— Мы встречаемся, — спокойно произнесла Кэт.

«Такое в нашем мире называется фейспалмом», — усмехнулся Гилл.

— И что это?

«Это, когда ты ударяешь ладонью в лицо, если в общих чертах», — пояснил внутренний голос, и, кажется, я понял, что он имеет в виду.

— Девушка, значит… — Вахтерша окинула Кейтлин изучающим взглядом. — Мне нравится ее честность. Можете подниматься, но только без…

— Мы знаем, — заверил я Анри Сарк.

— Знает он! — недовольно буркнула она, но все же улыбнулась. — Идите. — И кивнула в сторону лестницы. Мы с Кэт спокойно поднялись на мой этаж и вошли в комнату.

Стоило двери закрыться, как Кейтлин сразу же обхватила мою шею руками и впилась в мне в губы жарким поцелуем.

«Ого! Ничего себе!» — немного удивился я ее напору, но сопротивляться, разумеется, не стал. Обхватив ее за талию я еще крепче прижал ее к себе, и Кейтлин охнула.

— На тебя это не похоже, — произнес я, разорвав поцелуй.

— Гормоны, наверно, — улыбнулась Кэт и провела рукой по моей щеке. — Мне надо с тобой поговорить. — Она вдруг стала очень серьезной.

— Хорошо, но сначала я умоюсь, — ответил я и, отпустив её, отправился в душ. — Открыв дверь в ванную, я остановился и посмотрел на Кейтлин. — Спинку не потрешь? — усмехнулся, глядя на неё.

— Может, в следующий раз, — ответила она и подмигнула.

— Договорились. — Я закрыл дверь и, скинув пропитанную потом одежду, через несколько секунд уже стоял под горячими струями воды, а спустя несколько минут услышал звук открывающейся двери.

В ванную вошла Кэт, абсолютно голая.

— Я передумала, — застенчиво произнесла она, в то время как я не мог оторвать взгляд от ее прекрасного тренированного тела без малейшего изъяна.

«Как же я тебе завидую!» — услышал я голос Гилла.

— У тебя еще будет время всем этим насладиться. Как я уже говорил ранее, я не собираюсь оставаться в этом мире надолго, поэтому, как только найду способ, я вернусь в свой мир, а ты вернешь себе это тело. Во всяком случае, я сделаю все зависящее от меня, чтобы это случилось, — пообещал я Гиллу. — Это ты хорошо передумала, — улыбнулся я Кейтлин, открывая дверь душевой кабины. — Прошу. — И протянул ей руку.

Прошло несколько секунд, и моя одноклассница приняла мое приглашение и вскоре оказалась в моих объятиях.

* * *

В этот раз на душ я потратил гораздо больше времени, чем обычно, и, разумеется, ни о чем не жалел.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросил я Кэт, когда мы оба оделись и были готовы к разговору.

— О завтрашнем турнире, — ответила она, и в голосе её слышалась тревога.

«Ее явно что-то беспокоит», — подумал я.

— И что с ним? — спросил я.

— Отец меня попросил кое-что тебе передать, — произнесла она заговорщическим тоном, после чего наклонилась к моему уху и прошептала: — Тут наверняка камеры, — пояснила она свое поведение. — В общем, ты должен быть очень осторожен. Возможно, тебя снова попытаются захватить на турнире. Отец также просил передать, что лучше бы ты держался поближе к Леоне и Седрику. Они сильные, и если что, могут тебя защитить, ну, или выиграть время, если вдруг что-то случится, — добавила Кэт, после чего поцеловала меня в щеку.

— Ясно, — задумчиво ответил я. В принципе, чего-то такого я и ожидал.

— Спасибо, — поблагодарил я её и улыбнулся.

— Гилл, я за тебя переживаю! — произнесла она, глядя мне в глаза.

«Неужели у нее, и правда, есть какие-то чувства ко мне?» — подумал я: слишком уж искренне прозвучали ее слова.

— Все будет хорошо. — Я провел рукой по ее волосам и улыбнулся. — Я поговорю с Седриком и попрошу его присмотреть за мной, — соврал я, так как делать это не собирался: подвергать друзей опасности было не в правилах семьи Грейвордов.

— Правда? — спросила она, с надеждой смотря на меня.

— Да. — Мне снова пришлось соврать. — Это все, что ты хотела мне сказать?

— Вообще-то да, — произнесла Кэт, и на ее губах появилась лукавая улыбка. — А вообще… — Она начала расстегивать верхние пуговицы блузки и уже дошла практически до середины, когда в дверь кто-то громко забарабанил.

От неожиданности Кейтлин подпрыгнула, словно ее ужалили, и снова начала застегивать пуговки.

Я подошел к двери и открыл ее.

— Время. — Мисс Сарк постучала пальцем по часам.

А, точно! Посещения же разрешены до десяти!

— Забыл, — улыбнулся я и, открыв дверь, повернулся к Кейтлин. — Я тебя провожу, — произнес я, и девушка, щеки которой были красны, как помидоры, резко встала с кровати и зашагала к двери.

Вахтерша усмехнулась, но ничего говорить не стала.

Мы вышли из комнаты и столкнулись с Азалией, которая шла в компании какого-то незнакомого мне парня.

Бедный Седрик!

— Идем. — Я взял Кэт за руку и повел ее к выходу, не обращая внимания на Азалию и парня.

Оказавшись на улице, я немного сбавил скорость.

— Что-то не так с Веностеррой? — спросила Кейтлин.

«Хм-м… а она довольно догадливая!»

— Вроде того, — уклончиво ответил я.

— Вы же, вроде, подружились после дуэли с Эленелем Лионхартом, — спросила Кэт, и я кивнул.

— Тут вопрос немного в другом, — произнес я.

— Слушай, а ты ведь заметил, что твоему другу она нравится? — вдруг спросила Кэт.

«Еще и наблюдательная!»

— Да.

— Не понравилась, что она шла с другим парнем? Мужская солидарность и так далее?

— И снова в точку!

Я кивнул.

— Тогда можешь не париться: это ее брат. Он учится на втором курсе, — улыбнулась Кейтлин.

«Ох уж этот молодежный сленг!»

— Это радует, — честно ответил я.

— А ты хороший друг! — Кейтлин улыбнулась.

— Может быть… — Я пожал плечами. — А парень?

— Мне нравится! — Она обхватила мою руку и прижалась ко мне.

«Спросить или не спросить?» — подумал я, глядя на Кэт, которая, кажется, действительно была счастлива.

«Не буду», — все же решил я, и оставшуюся часть дороги до ворот Академии мы просто шли, мило общаясь на разные темы, благо, Гилл был со мной и помогал мне в тех вопросах, в которых я совершенно не разбирался — например, в современной музыке, фильмах и даже играх, в которые я вообще ни разу не играл.

На следующий день

Собрали нас всех ранним утром в одном месте, а именно, на вертолетной площадке, где уже стояло несколько военных вертушек, как их называл Гилл, в которые нас начали распределять, причем не по классам, а вразнобой, да еще и с другими курсами.

Разумеется, благодаря своему «везению» я попал в вертолет с Бернардо дель Кантонэ.

— Надеюсь, ты не испугался и не передумал? — усмехнулся он, садясь рядом со мной.

— Нет, — спокойно ответил я. — Но, может, объяснишь причину конфликта? — прямо спросил я.

— Не нравишься ты мне, вот и все! — усмехнулся представитель мафиозной семьи.

— Хм-м… ладно. Какие-то правила будут, или…

— Никаких правил! — перебил меня Бернардо.

— Значит, деремся до того, пока с кого-то не слетит броня?

— Типа того, — уклончиво ответил дель Кантонэ.

«Не нравится мне все это!» — послышался в голове голос Гилла.

— И мне, но что делать?

«Отменить дуэль!»

— Нет, я так не могу, — ответил я и тяжело вздохнул.

— Где будет происходить дуэль? Я так понимаю, лабиринт огромный, — спросил я парня, который крутил в руках какие-то бусы.

— Сейчас всем карту раздадут, — нехотя, ответил Бернардо дель Кантонэ, который явно знал о турнире гораздо больше, чем я, что, в принципе, было неудивительно, учитывая мое положение в этом мире.

И действительно, вскоре нам раздали не только карты, но и рюкзаки со всем необходимым для выживания.

Дальше же начался инструктаж, в ходе которого я выяснил, что «А» — цель всех студентов как можно скорее добраться до определенной точки. «Б» — убивать никого нельзя, и в случае смерти одного из участников от рук другого, виновного сразу же приговаривают к смертной казни (о том, что можно травмировать других, ничего не говорилось). Ну а «С» — в зависимости от того, сколько противников победит тот или иной студент и как быстро он доберется до конечной точки, будет зависеть итоговый рейтинг, от которого будут отталкиваться при распределении по классам.

«Жестко!» — прокомментировал Гилл.

— И не говори! — ответил я ему, поскольку испытание, уготованное нам, действительно обещало быть не из легких.

«Главное — не нарваться на каких-нибудь сильных третьекурсников, например, на того, что с доспехом из молний».

— Лайтнинга?

«Ага. Он тебя мигом раскатает».

— Спасибо за веру в меня! — усмехнулся я, раскрывая карту, на которой было отмечено несколько точек. Первая — конечная, где нужно было оказаться, вторые — так называемые «сейфзоны», где нельзя было сражаться и студенты могли перевести дух и восстановиться, ну а третьи — зоны-сюрпризы, в которых, по словам инструктора, действовали различные уникальные условия; при выполнении этих условий можно было заработать очки, которые тоже учитывались в рейтинге.

Я внимательно осмотрел карту.

— Слышь! Встречаемся тут! — Бернардо ткнул пальцем в мою карту. — Рядом с этим знаком вопроса.

«Выглядит как ловушка,» — сразу же подумал я, оглядывая местность, которую пересекал огромный шрам ущелья.

— Нет. Я сам назначу место, — спокойно ответил я. — Ты же мне дуэль предложил, — добавил я, и мой собеседник нахмурился.

Вот только возразить мне он ничего не мог: это было одним из правил дуэлей, которое мог использовать тот, кому бросили вызов.

— Ладно! — Он недовольно цокнул языком.

Так как я не знал в какой части карты окажусь, то счел лучшим вариантом назначить встречу рядом с конечной точкой.

— Тут! — Я указал пальцем на карту, где, судя по всему, должна была быть довольно большая лужайка.

— Ладно, — ответил он и, встав, пересел на другую лавку, а буквально через несколько минут с нами заговорил пилот.

Турнир Леди Озера начался!