Сердце Ники. Сказка-притча

Таня Бушмелева

Каков он – этот мир? Что есть любящее, живое сердце? Что есть настоящая дружба? Какие ценности настоящие, а какие – мимолетные? Как узнать, кто ты на самом деле? Для этого стоит отправиться в путь… В путь по дороге жизни. Перед вами – сказка-притча о вечных ценностях и настоящей дружбе; о выборе, который мы делаем в жизни, – какими нам быть. Главной героине предстоит решить: быть верной своему сердцу или предать его.

Глава вторая

в которой Ника знакомится

с хозяевами Пряничного домика

Ника проснулась. Солнечный свет заливал комнату. Легкий плед укрывал ее, а от подушки нежно пахло луговыми травами. Было светло, тепло и свежо. Ника поначалу решила, что уснула, заслушавшись бабушкиной сказкой, и вся история с собаками ей только приснилась. Но стоило девочке открыть глаза — и она увидела незнакомую комнату.

Ника встала и оделась. «Где это я?» — подумала она. Приоткрыв дверь, она оказалась в большом коридоре: стены — бревенчатые, под потолком — мощные балки, чуть дальше — лестница. Ника осторожно спустилась.

— А!.. — заслышав шорохи на лестнице, воскликнул Марк. И, вытирая руки о фартук, бросился к девочке. — Как же я рад снова тебя видеть! — воскликнул он и заключил Нику в свои объятия. — Ты проспала целые сутки. Наверное, ты очень устала.

— Марк! Но ты даже не представился! — пытался остановить его Джованни. — Ведь Ника с нами не знакома!

Конечно, это были вчерашние встречные, да только выглядели они совсем иначе.

Марксбури, или проще Марк, — статный джентльмен с длинными ушами, выразительными, очень умными глазами, с невероятно сердечной и жизнерадостной улыбкой. Джованни — обаятельный молодой человек небольшого роста. Повисшие уши, так же как и живые глаза — все по-прежнему было при нем. Однако они не были псами! Они были людьми.

— Вы собаки? — пролепетала Ника. Она была немного растерянна.

— Да! Вот, видишь — она нас узнала! — радостно воскликнул Марк и снова заключил ее в объятия.

— Марк! Угомонись. Она же не уверена! — твердил Джованни. — Мы псы. Но здесь мы… Здесь мы люди. Собственно, мы — кондитеры. И ты в объятиях шеф-повара Марка, он — владелец Пряничного домика, нашей кондитерской, — виновато улыбаясь, закончил Джованни.

— Но как же так получается?.. — в недоумении спросила Ника и присела на стул.

— Мы ответим на все твои вопросы. Но давай сначала выпьем чаю. — предложил Джованни.

— Да! — засуетился Марк. — Я только что испек замечательные слойки с яблочным джемом. Они прекрасны утром с чашкой травяного чая.

Друзья направились в гостиную. Пекари усадили Нику за стол, покрытый белой кружевной скатертью, принесли чашки, пирожные и чайник. Марк разлил чай. Он с тревогой ожидал расспросов о Волшебнице и волшебной стране. Однако Ника наслаждалась заварными пирожными с творогом и слойками с яблочным джемом. Да и чай был превосходный.

В это время раздался стук в дверь.

— Посетитель, — извинился Джованни и вышел открывать.

В Пряничный домик вошел стройный молодой человек. Он был одет в темно-синий костюм, на руке блестели дорогие часы, глаза закрывали темные очки. Он слегка поклонился.

— Доброе утро. Как дела? — отчеканил он.

— Здравствуйте, все хорошо.

— Я пришел за моими булками.

Джованни взял бумажный пакет с хлебом и пирожными и передал посетителю. Тот извлек несколько монет и отдал Джованни, поклонился и вышел.

Опустив монеты в кассу, Джованни вернулся за стол:

— Наш клиент.

— Итак, — осторожно начал Джованни, — что тебя привело на маковое поле, где мы встретились?

— Я шла к Волшебнице. Моя тетя-швея посоветовала мне сходить к ней. Она говорит, что только Волшебница может ответить на все мои вопросы. Дорога к Волшебнице идет через Темный лес. А начинается дорога на маковом поле, где мы с вами и повстречались, — разумно и последовательно объяснила Ника.

— А что же у тебя за вопросы такие, на которые может ответить только Волшебница?

— Я бы хотела Понимать… — потупившись, пробормотала девочка.

— Понимать что?

— Я бы хотела понимать, почему люди поступают так, как они поступают? Почему люди не понимают друг друга? Почему на свете есть страдание? — здесь она замолчала и посмотрела на Марка и Джованни.

Они переглянулись.

— Да, — вздохнул Марк. — Понимать полезно. Часто люди путают, забывают истинный Смысл. Вот, например, чашки. Они созданы для того, чтобы мы пили из них чай. Чашки — вещь. А Джованни — мой друг и товарищ. С Джованни я могу искренне говорить, советоваться. Людей мы должны любить, а вещи — использовать. Но мы забываем об этом. И часто любим вещи, а используем — людей. Таков этот мир. Впрочем, все зависит только от нас. — Марк улыбнулся Нике и продолжил. — Мы же люди, а значит, мы можем выбирать, какими нам быть. Вот, например, сейчас мы с Джованни можем по-дружески помочь тебе. Давай попробуем вместе найти ответы на твои вопросы.

— Да, — подхватил Джованни, — ведь чтобы ответить на твои вопросы, вовсе не обязательно идти к Волшебнице. А правильно поставленный вопрос — половина дела. Марк прав, я думаю, тебе стоит остаться у нас. Будешь нам помогать. Заодно познакомишься с жителями Предгорья Темного леса, понаблюдаешь за ними, сможешь увидеть, как живут люди. Ты посмотришь на них со стороны. Услышишь их слова и увидишь поступки. Может быть, так ты и найдешь ответы на свои вопросы. А если нет — сходишь к Волшебнице. Договорились?

— Я согласна, — ответила Ника. — Мне у вас нравится. Вы искренние и добрые.

— Хорошо. Но тогда давай не будем терять время зря.

— Но… Вы мне так и не объяснили, как вы превратились в людей, — напомнила Ника.

— Предгорье Темного леса и Темный лес — это заколдованный мир со своими законами, — начал объяснять Джованни и посмотрел на Марка.

— Да, — осторожно продолжил Марк, — по дороге мы прошли сквозь арку. Это не простая арка — это ворота в наш мир. Проходя под ней, мы превращаемся в людей — в пекарей. Знаешь, у нашего мира свои законы. И со временем мы тебе про них расскажем…

— А сейчас помоги нам. Отнеси этот пакет с хлебом нашему Профессору. Поможешь? — спросил Джованни.

— Да, я готова.