Ад пуст. Все бесы здесь. Часть 1

Таня Ждан, 2023

Что вам известно о Рае и Аде? Вернее, что вы читали в древних религиозных постулатах, заурядных статейках, теориях сумасшедших ученых или видели в двухчасовых, а то и больше, опошленных до безумия кинолентах? В общем и целом – неважно, вы все равно окажетесь не правы. Рай и Ад – это не конечная точка существования человека, вовсе никакой не пункт назначения или как вы привыкли его называть. Наши три мира – Каелум, Инфернум и Терра давным-давно жили бок о бок друг с другом. И, как бы это было не прискорбно, нигде из этих миров мне нет места. Кто я? Бессмертное существо без рода и племени, которое по умолчанию делают виноватой во всех бедах, доходя до абсурда. Гонимая здесь, не нужная там, и только среди смертных я нашла себе мнимую родную обитель. Веками проживая среди людей, водя тесную дружбу с великими светлыми умами, я все еще пытаюсь найти свое место. Но, боюсь, что однажды все добро, которому я научилась на Терре, канет в лету. Если для всех ты – зло, однажды ты им станешь…

Пролог

Собор Нотр-Дам-де-Пари полыхал адским пламенем. Монументальная, величественная постройка с гигантскими колоннами и шестилопастными сводами крыши с чуть ли не тысячелетней историей, долгое время служившая своеобразным символом Франции и всего христианства в целом, занялась огнем быстро и бодро. Весь мир с первобытным ужасом и придыханием наблюдал за безуспешными попытками пожарных расчетов потушить деревянные перекрытия. Балюстрады, пилястры, древние фрески и витражи сдавались под натиском беспощадного пламени. Сотни лет трудов архитекторов, строителей и реставраторов планомерно и неотвратимо превращались в пепел.

Горел собор, а казалось, что вместе с ним сгорают и надежды человечества на светлое будущее. Словно этот пожар — не просто чья-то ужасная ошибка, не проблемы старой проводки, а нечто зловещее, пугающее, как символ грядущих страшных времен.

Никто не мог знать и не смел даже предположить, каким образом все известные входы и выходы из собора Нотр-Дам-де-Пари оказались забаррикадированы автомобилями, перенесенными туда словно по взмаху волшебной палочки. Все самые смелые предположения меркли на фоне горя от падения одного из столпов общества.

Но могли ли простые смертные предположить, что не так далеки от истины, когда искали в причинах пожара какой-то мистический смысл? Когда робко предполагали, что неспроста именно этот религиозный символ, да и символ целой эпохи, стал жертвой злого умысла или разборок? И не чьих-либо разборок, а извечной ссоры между Раем и Адом, итогом незатихающего ни на день конфликта между ангелами, демонами и всеми, для кого истории о крылатых созданиях из Каелума и пылающих адским пламенем существ из Инфернума — не просто сказки и россказни давно умерших пророков?

Быль или не быль, но человечество само предпочло игнорировать очевидное, ссылаясь на право людей самостоятельно выбирать, во что им верить. Смертные сами интерпретировали историю на свой лад, не без участия всех сторон конфликтов, но не мудрено, что теперь, когда никто не в безопасности, когда Великая война между Раем и Адом снова готова разгореться с новой силой, только на этот раз полем сражения может стать уже мир людей, жители Терры начинают задаваться вопросом: а так ли прост мир, в котором они живут? Есть ли хоть какая-то вероятность, что ангелы и демоны давным-давно живут среди нас, и, стоит довести одну потерянную, несчастную и одинокую, с виду обычную барменшу одной из забегаловок Лондона до ручки, как шаткий мир затрещит по швам, и спасения ждать уже будет неоткуда?

Что, если окажется, что спасать все три мира — Каелум, Инфернум и Терру от ее ярости просто некому?