Академия Алых песков. Проклятье ректора

Татьяна Кошкина, 2022

Вас когда-нибудь проклинали? Если нет – завидую! Мне досталось по полной: магия привязала к принцу, который умчался за красоткой-преподавателем в Академию Алых песков. А я что? Верхом на верблюда и следом за суженым-ряженым-проклятьем-навязанным расширять горизонты. Расширила. Здравствуйте, ректор! Теперь я – ваше проклятье.

Глава 3

Реймонд Эйр Хан

Я знал, что взять в академию эту парочку — большая ошибка. Но мне и в голову не могло прийти, что придется рискнуть жизнью раньше, чем мы переступим порог замка.

Глупая девчонка! Сбежала, а потом умудрилась оскорбить Алую пустыню. В моих ушах до сих пор стоял гневный шепот песков, они не прощают дерзости. Что было дальше, помню с трудом. Кажется, она частично справилась с хаосом, мы продержались достаточно долго, но потом все пошло прахом. А на что я рассчитывал? У нее нет даже базовых знаний и способности отступать тоже.

А дальше? Всплеск силы. Я не мог отдать эту несуразную девчонку пустыне, просто не мог. Она слишком напоминает мне её. Такая же порывистая, немного нелепая и с полным отсутствием инстинкта самосохранения. Одна дурочка уже канула в пустыне, но на этот раз я был рядом. Знает ли невеста принца, Эвика де Азнавер, как ей повезло? Вряд ли. С любым другим магом она бы уже погибла.

После всплеска магии тело будто закаменело, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Сознание возвращалось медленно, приходилось прорываться в реальность сквозь тину зачарованных болот востока Орманского королевства.

— Что с ними? — озадаченный голос наследника престола.

— Выброс магии. Ректор очень хотел защитить вашу невесту и сделал единственно возможную вещь: направил всю силу в защитное заклинание. Теперь пока он не очнется, его не снять, — встревоженная Шанталь.

Судя по тишине вокруг, буря улеглась. Значит, нас спасли. Мне удалось. Будь я сейчас один на один с собой, то непременно бы улыбнулся. Но увы, обстановка не располагает, да и тело отказывается слушаться. Я все еще статуя.

— Нет, все отлично! — звонкий голос совсем рядом. — Но мне что, так и лежать, пока он не очнется?

Жива. Натянутая нить внутри ослабела и позволила дышать ровнее. Отлично, просто отлично. Вот только голос слишком близко, а мои руки чувствуют тепло. Долбанный откат, даже выругаться нельзя. Мы застряли под моим защитным полем в той же позе, в какой лежали среди песков.

— Потерпишь, — привычно огрызнулась Шанталь. Вряд ли ей нравится видеть наши очень тесные объятия. — Я послала весточку в Академию, скоро к нам придет помощь.

— Может, мне его укусить? — поступило новое звонкое предложение.

Спасай после этого прекрасных леди от пыльной бури. Никакой благодарности, сплошное членовредительство. Жаль, что тело все еще мне не принадлежит, очень жаль.

— Наслаждайся, Эвика. Хоть один мужик тебя пощупает, — тут же съязвил Дитрих Орманский.

— Пошел к хрулевым бесам!

Какие высокие отношения. Даже интересно, кто кого в первую брачную ночь прикончит первым. Ставлю на рыжую, с учетом того, что она чуть не прикончила меня — у нее есть все шансы.

— Прекратите! — одернула “голубков” Шанталь. — Дитрих, помогите мне собрать второй шатер. Здесь мы все равно ничем не поможем.

— Эй, а как же я? — возмутилась леди Азнавер. — Вы бросите меня здесь одну?

— Эви, он сейчас как булыжник. Я могу не переживать за твою честь. И ты же знаешь, я буду поблизости, — добил невесту наследник. — Шанталь, любовь моя, подожди!

В шатре повисла блаженная тишина, только моя нечаянная добыча обиженно сопела куда-то в район шеи. Я чувствовал ее горячее дыхание через ткань куфии, это было уютно и даже приятно. Сколько лет я не спал ни с кем вот так, просто обнимая? Много, очень много.

Не прошло и четверти часа, как я начал ощущать себя не только сознанием, но и физически. Кончики пальцев неприятно кололо, но я уже мог их чувствовать. С этого момента оцепенение начало спадать быстро, буквально пять минут — и я мог двигаться.

Приоткрыл один глаз и увидел рыжую макушку. Леди Азнавер задремала, ожидая, пока я очнусь. Вокруг нас все еще серебрилось защитное поле, вытягивая из меня силы. Хорошо, что мой магический резерв больше, чем у большинства, а на территории Алой пустыни практически безграничен. Придется пару дней помучиться с откатом и все будет в порядке.

Коротким движением пальцев убрал щит.

— Леди Азнавер, проснитесь.

Девушка вздрогнула. Через мгновение на меня уже смотрели испуганные карие глаза.

— Ну слава богам! — выдохнула она, искренне улыбаясь. — Я думала, вы не очнетесь!

— Меня не так легко убить, как вам кажется, леди. Вы в порядке? — хотел казаться бодрым, но голос звучал хрипло и слабо.

— Да, благодаря вам. Только небольшая слабость.

— У вас тоже магическое истощение. Вы молодец, Эвика. Если будете учиться, вас ждет большое магическое будущее. Вытащить хаос из этого заклинания может не каждый третьекурсник, а вы сделали это без подготовки. Думаю, профессор Эйр Фор должна вам сразу поставить зачет за первый семестр.

Я ожидал в ответ какой-нибудь колкости или хотя бы смущения из-за похвалы, но девушка молчала. Смотрела глаза в глаза и не говорила ни слова несколько минут. Шок у нее, что ли?

— Зачем? — спросила тихо. — Зачем вы меня спасали?

— А вы хотели, чтобы я бросил вас погибать в пустыне? Как-то это не по-мужски, не находите? Бросить леди одну в трудной ситуации.

— Но не рисковать своей жизнью ради моей, — нахмурила красиво изогнутые брови.

— Я и не рисковал. Не придумывайте, леди Азнавер. И, — чуть сильнее сжал руки, — вам удобно?

Это напряжение хотелось стереть с её лица, что я и сделал. Эвика вздрогнула. Да, я сам не сразу осознал, что мы так и лежим вплотную друг к другу, а мои руки очень красноречиво обнимают её за талию, хотя в этом нет никакой надобности. Щит я убрал сразу.

Ждал смущения, но прогадал. Благородная леди изволила улыбнуться:

— Вполне. Считайте это подарком за спасение жизни. Не каждый мужчина в королевстве может прикоснуться к невесте принца. Это большая честь! — заявила гордо. — И еще, положено же.

Девушка хитро прищурила карие глаза и дернула вниз ткань, закрывающую мое лицо. Сухие губы коснулись щеки, обжигая кожу огнем. Что за?.. Не успел ничего сказать, как леди Азнавер, смеясь, вывернулась из моих рук и с криком: “Я свободна!” — убежала прочь из палатки.

Несколько минут смотрел ей вслед, чувствуя, что начал игру и потерпел сокрушительное поражение. Коснулся ладонью обожженной поцелуем щеки. Что-то мне подсказывает, леди еще устроит встряску Академии Алых песков.

Знал бы я, что будет дальше — запасся бы успокоительными зельями!

Эвика де Азнавер

— Я свободна!

Вскочила и рванула к принцу. Еще никогда в жизни я к нему так радостно не бежала! Мне уже все равно к кому, главное подальше от палатки, где лежит мой спаситель.

В голове набатом мысль: “Я поцеловала ректора!”. Чокнуться можно! Щеки пылали, в голове ни одной здравой мысли. Я сумасшедшая, да? Закусила губу до боли, чтобы хоть как-то прийти в себя. Нет, он сам виноват. Хотел меня смутить? Пусть знает, что Эвика де Азнавер так просто не сдается. Мой опыт — девятнадцать лет при дворе. Меня так просто не смутить!

Но целовать-то его зачем было? Да, невинно и пристойно, вот только он все же ректор академии, а не мальчишка-студент. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Что со мной? Раньше на частое сердцебиение не жаловалась, даже придворные целители говорили, что я еще всех во дворце переживу.

Спустя полчаса палатки были собраны, верблюды запряжены, а мое сердце более-менее вошло в ритм. В общем, мы отправились в путь. Больше я не решалась бросать пустыне вызов, даже на бескрайние барханы смотрела уважительно и заискивающе. Нет-нет, уважаемая Алая пустыня, я убедилась в твоей силе, отныне не посмею сомневаться в ней.

— Дура ты, Эвика, — протянул принц, хмурясь на своего верблюда. — И какого хруля тебя в пустыню понесло??

Захотелось огрызнуться. Честно хотелось! Ведь все из-за него! Если бы не он, я бы не вспылила, не побежала бы куда глаза глядят, а так… вышло как вышло. Хвала небесам, ректор оказался рядом и чудом смог нас спасти. Но чувствовала я себя от этого не менее виноватой и до сих пор немного смущенной, а потому не ответила колкостью на выпад принца.

— Если я в чем и виновата, так это в том, что недостаточно далеко убежала от тебя, — заявила я.

— А вот это самое интересное, Эви, — заговорщицки продолжил Дитрих, прищурившись. — Вас нашли достаточно далеко от лагеря. На полсотне шагов точно!

Я замерла, недоверчиво глядя на Дитриха. Он шутит? Как такое возможно? За столько лет я хорошо успела изучить своего горе-жениха. Не шутит. Вот именно сейчас он не шутит, смотрит с интересом, изучающе и явно ждет, какую из версий выдвину я. А у самого явно на этот счет сложилось несколько теорий. Каких, интересно?

Но отвечать я не собиралась, прикусила язык и стала размышлять про себя. Вокруг пески, пески Алой пустыни. А ведь все знают, что именно здесь рождаются великие маги, способные подчинять себе пространство. Говорят, они слышат шум песков, который зовет их в дальние дали. При помощи своей магии они могут переместиться в любую точку пространства без помощи порталов. Захотел и, оп, ты в горах или на берегу дальнего океана! В общем, путешествовать они любят и делают это весьма умело. Порталы, которыми мы перемещаемся на короткие расстояния — их разработка. Увы, магов пространства рождается удручающе мало, часто они скрывают свои способности, чтобы избежать службы государству и сохранить свободу. Завидую им. Я всю жизнь привязана к одному месту и к одному, чтоб ему пусто было, человеку.

Но сейчас не об этом. Может, все не просто так и в Алой пустыне как-то иначе воспринимается пространство? Может, именно здесь я обрету свободу, смогу преодолеть силу проклятья и быть подальше от Дитриха? Да я душу готова продать, если это действительно будет так! Готова построить себе домик среди песков, защитить его магией и жить там до конца своих дней, лишь бы подальше от этого недоразумения!

Вскоре стали видны зеркальные купола академии, солнце отражалось от них, создавая слепящие блики. Я читала об этой технологии. Новейшая разработка артефакторов, актуальна только для южных регионов. Она позволяет преобразовывать солнечную энергию в магическую и подпитывать защитные и бытовые заклинания не от сил магов, а из природного источника. Купола возвышались над зелеными шапками деревьев. Один из крупнейших оазисов Алой пустыни встретил нас шумом листвы и журчанием воды, бьющей из нескольких родников рядом с высоченным забором, оплетенным лианами неизвестного мне растения.

Забор казался сплошным, никаких ворот. Но, когда мы подъехали вплотную, ректор спешился и прикоснулся ладонью к одной из лиан. Энергетический поток сверкнул и пробежал по переплетенным стеблям. Они что, живые? Я видела разную магию при дворе, но такую красивую — никогда. Толстые стебли извивались будто гигантские змеи, открывая нам высокий проход-арку.

— Рот закрой, — ехидно посоветовал Дитрих.

Я не ответила, все еще восхищенно глядя на ректора и вход в академию. Переключилась на магическое зрение. Ого! Вот это пестрота! Вокруг академии был возведен защитный купол из, как минимум, сотни заклинаний. Теперь понятно, зачем им столько зеркальных куполов-накопителей. Кажется, мы попали в одно из самых охраняемых мест в мире. Интересно, зачем так охранять простых студентов? Неужели Алая пустыня настолько сурова?

В просторном дворе Академии к нам тут же выбежали горбатый старичок с длинным носом и несколько плечистых парней, явно старшекурсников, которые под четким руководством горбуна разгрузили верблюдов.

— С возвращением, ректор, — поприветствовал Эйр Хана сухонький старичок. — Как вы добрались?

Ректор бросил на меня короткий взгляд и ответил:

— Сносно. Позаботься о верблюдах. Ах да, и еще о наших новых студентах.

Это он сейчас нас на один уровень с верблюдами поставил? Я не обидчивая, но верблюжий помет на стул за это подложу.

— Будет исполнено, магистр, — кивнул мужчина и развернулся к нам с принцем, попросив следовать за ним. Верблюдов увели его помощники.

Вещи наш провожатый ловко подхватил заклинанием. Леди Эйр Фор без лишних слов и прощаний направилась в академию, будто поскорее хотела избавиться от нашего общества. Когда я проходила мимо ректора, тот остановил меня. Я подняла на него растерянный взгляд.

— Леди Азнавер, я бы попросил вас в будущем придерживаться рамок этикета, — напомнил он мою неудачную попытку его отблагодарить и одновременно поставил на место, — а также не распространяться о случившемся. Надеюсь, вы усвоили урок.

— Не успела войти в академию, а уже лекции читают, — пробурчала я и, улыбнувшись, четче добавила: — Разумеется, магистр. Подобного больше не повторится. Теперь вы для меня не просто лорд, которого можно пригласить на танец и случайно обступать ноги, а уважаемый ректор академии. С этой минуты нас с вами ничего не связывает. Я понимаю, и не заинтересована в нашем дальнейшем общении где-либо помимо учебной аудитории.

Субординация, Эвика, субординация! Как ты могла про неё забыть? И будто в насмешку из распахнутых дверей замка с воплем “Рей!” выбежала девушка и бесцеремонно повисла на шее у ректора. Я едва успела отбежать в сторону, иначе меня бы просто снесло этим ураганом. Ах вот как, да? Мне, значит, держать дистанцию и “не забываться” (хотя это всего лишь поцелуй в благодарность и ответ на провокацию!), а ей — прямо у академии можно обниматься с ректором?!

Магистр осознал свою ошибку, по крайней мере, бросил на меня виноватый взгляд и аккуратно отодвинул счастливую девушку. Вьющиеся черные волосы упали на спину, она подняла голову вверх и полными обожания глазами цвета грозового неба посмотрела на мужчину.

Интересно, туда ли я попала? Это точно Академия Алых песков или личный гарем Реймонда Эйр Хана? Хм, а зачем ему Дмитрих? Евнухом пойдет?

Тут девушка заметила меня, смерила мой помятый, в паре мест испачканный костюм, оценивающим взглядом. Судя по тому как она поджала губы, оценку мне выставили так себе. Не очень-то и хотелось, я не конфета, чтобы всем нравиться.

Меж тем Дитрих, который уже успел пройти к крыльцу, развернулся и тоже встал рядом со мной. Еще и улыбнулся незнакомке так сладенько, что врезать захотелось! Ладно, я себя обманываю: врезать ему хочется всегда.

— А это кто? — спросила девица совершенно бестактно.

— Знакомьтесь, леди Азнавер, — почему-то обратился сначала ко мне ректор, — это Тассилия Фавер, первая головная боль академия, но вы, леди Азнавер, вполне можете лишить её пальмы первенства, поэтому не печальтесь. Тасс, это леди Эвика де Азнавер. Рядом с ней — её жених, лорд…

— Ди Ор, — просто представил парень, чем вызвал удивление у всех присутствующих. Ди Ор, серьезно? Нет бы что поумнее придумать! Хотела прокомментировать, но не успела. Женишок врубил режим “кобель”. — И наша помолвка лишь формальность, договорной брак, — Дитрих обольстительно улыбнулся. — Я совершенно свободен для вас сегодня вечером.

Щеки девушки, что недавно обнимала ректора, порозовели. Началось.

— Вы сегодня вечером совершенно заняты, студент, — немного ревниво отозвался ректор и обратился к девушке. — Они уже торопятся. — И вновь нам: — Им еще предстоит разобрать вещи, уладить дела с документами, а также получить расписание и учебники. Всего доброго, студенты.

И вам не хворать, ваше ректорство. Обменявшись со жгучей брюнеткой долгими взглядами, я направилась к крыльцу, подхватив под руку и Дитриха. Если его так колбасит от первой попавшейся девицы, боюсь представить, что будет дальше! Пояс верности на него надеть, что ли? Есть ведь мужская версия? И чтобы замочек потяжелее!

Комнаты нам выделили на третьем этаже. Не дворцовые покои, но тоже весьма достойные апартаменты. Просторная общая гостиная в светлых тонах с ворсистым ковром в центре, низким резным столиком и изящными диванчиками, наводящими на мысль о дамском салоне. Дитрих при взгляде на них поморщился, но от комментариев отказался. Две спальни располагались друг напротив друга и, моему счастью не было предела, к каждой примыкала отдельная ванная комната. Делить один душ на двоих с Дитрихом — вот он самый страшный кошмар моей жизни, ну после первой брачной ночи с тем же Ди.

— Располагайтесь, — сказал наш провожатый, когда мой последний чемодан, повинуясь легкому движению руки, перекочевал в комнату. — Всё по приказу ректора: общие апартаменты. Обычно их используют для гостей, но личным указом магистра Эйр Хана вас было велено поселить здесь.

Он посмотрел на нас с интересом, ожидая продолжения разговора. Кажется, кто-то умирает от любопытства, вот и пытается вывести нас на чистую воду. Только мы с Дитрихом давно привыкли к такому, поэтому даже ухом не повели. Рассказывать кому-либо о нашем проклятье мы не собирались.

— Благодарю, — лаконично ответила я, и завхоз разочарованно вздохнул.

— Что ж, ежели что, обращайтесь.

Он вышел, а мы с Дитрихом переглянулись и молча разошлись по разным комнатам.

Плотно закрыв за собой дверь, я облегченно вздохнула. Свобода! Свобода от Дитриха! Всего три стены, а какое счастье!

Хм, а может именно здесь, в Академии Алых песков меня ждет полная свобода от кронпринца? Было бы неплохо это проверить. Я подошла к окну, раскрыла ставни и огляделась: передо мной во всей красе предстал внутренний двор академии с небольшим живописным парком и виднеющимся среди деревьев стадионом. Оценила высоту до первого этажа — нет, прыгать не вариант, а связывать простыни и вылезать через окно — еще хуже. Придется выходить через дверь, чтобы отдалиться от Дитриха более чем на десять шагов и проверить догадку. А вдруг? От одной мысли, что у меня получится, сердце радостно затрепетало, а воздуха в груди становилось как будто больше.

Закрыв ставни, я оглядела свои апартаменты: обои нежно-голубого цвета, белый потолок с лепниной, двуспальная кровать, бюро у правой стены и шкаф. Я присела на банкетку у подножья кровати и вздохнула. И куда меня затащил Дитрих? Здесь ведь даже служанки не будет! А что скажут наши однокурсники? Заранее чувствую на себе пренебрежительные взгляды, ведь мой жених уже положил глаз на ту кудрявую брюнетку.

— Эй, леди Азнавер, давай-ка на выход, — после трех стуков в дверь я услышала голос Дитриха. — Пора идти в административный корпус, чтобы предоставить все документы.

Подхватив с кровати подушку, я дождалась, пока мой бестактный жених раскроет дверь, и запулила ею в принца. Тот подхватил её и вернул мне. Также в полете.

— Вот нет в тебе никакого уважения к девушкам!

— Так то к девушкам, а то — к тебе, — ухмыльнулся парень и подошел ближе.

— Ди, если ты не видишь во мне девушку, не значит, что и другие тоже, — протянула я и поднялась на ноги. — Когда-нибудь ты застанешь в моей спальне другого мужчину.

Теперь мы с Дитрихом стояли совсем рядом, нас разделяла всего лишь подушка, которую я продолжила держать в руках. Я выгнулась, запрокинув голову назад, и призывно, предвкушающе улыбнулась. Обижаться на него бессмысленно, дуться тоже, а вот хорошенько достать — это отличная месть за равнодушие. Его высочество неотрывно смотрел на меня, слегка улыбаясь. Молодые, красивые, влюбленные.

Как бы не так!

— Ах, вот как, — с ухмылкой протянул Дитрих и наклонился ко мне. — Эви, если кто в тебе увидит девушку, то лишится зрения, уж я это гарантирую. Сам лично выжгу ему глаза!

— Вот так, да?

— Да, вот так!

Взяв подушку, я стукнула ей Дитриха. Тот со смехом попытался у меня её отобрать. Я не отдавала, попутно пытаясь огреть его всем, что попадалось под руку. Ишь, что он удумал! Собственник хрулев! Верблюд на отбивной! Я ему сейчас…

— Ай!

Я оступилась, и мы с принцем полетели на кровать. Парень навис надо мной, завел мои руки над головой и откинул в сторону подушку. Ну прям прекрасный принц-соблазнитель. И улыбается так очаровательно.

— Эви, если ты не знала, то сообщаю, я питаю к тебе искреннее уважение, — сказал его высочество. — Терпеть меня столько времени — многого стоит. Я ценю это.

— Неужели? — я попыталась освободиться, прогибаясь и толкая Дитриха ногами, но куда там — спеленал меня намертво!

— Честно, — искренне ответил парень и наклонился ко мне.

Я застыла. Наши губы разделяли буквально два сантиметра… Это что он собирается делать, а? Жених смотрел мне прямо в глаза, а потом… внезапно чмокнул меня в нос и поднялся на ноги. Я забыла как дышать и вообще забыла, что следует встать, а не продолжать лежать перед принцем в призывающей к действиям позе.

— Идем, Эви, — позвал меня принц и направился к выходу. — Раз мы временно выяснили наши отношения, то пора заняться насущными вопросами. Быстрее закончим — быстрее освободится сегодняшний вечер.

— Дитрих, а Дитрих, — обратилась я к нему, поравнявшись и восстановив дыхание, — а ты что это задумал? Неужели так быстро отказался от леди Эйр Фор, судя по взглядам на эту… как её…

— Тассилия Фавер, — подсказал он мне.

Ну вот как на женские имена память — так он лучший!

— Именно, — подтвердила я. — Так что с ухаживаниями за леди Эйр Фор?

— Эви, ничего-то ты не понимаешь. Прежде чем достичь главной цели, нужно решить поэтапные. Так вот, Таиссия Фавер — этапная цель.

— Смотри, чтобы по пути к главной цели тебе не оторвали кое-что важное, без чего этой самой цели не достичь, — хмыкнула я.

Кронпринц ничего не ответил, зато мы вполне мирно покинули наши покои. Очередная ссора перегорела, как хорошо просушенные дрова. Сколько было таких ссор? Сотни? Тысячи? Как бы я ни хотела прибить Дитриха, а он меня — рано или поздно мы всегда миримся.

Административное крыло располагалось в центральном здании академии. Во владениях кругленькой госпожи Раджмари мы оформили все нужные документы, забрали расписание, карту академии, а также пропуск в библиотеку, где нам должны выдать все необходимые учебники.

Библиотека, что располагалась тремя этажами выше, оказалась поистине огромной, не уступающей по размерам королевской. Тут-то я и попала в свою стихию! Начала носиться от одного стеллажа к другому, проверяя драгоценные фолианты — были даже те, о которых я только слышала, но никогда не читала! Это сколько же мне нужно времени в сутках, чтобы все успеть? Кажется, я уже начинаю влюбляться в эту академию! Ведь путь к сердцу девушки лежит через книги.

— Эй, книжный червь! Я не собираюсь торчать с тобой тут весь вечер! — рассмеялся Дитрих и вытащил меня из библиотеки.

Но я все равно умудрилась стащить пару интересных томов.

А еще нам выдали форму. Форму! Темно-синюю. Моя состояла из платья с длинными рукавами, мягких сапожек и шляпки. Дитриха — рубашки, камзола, также сапог и плотных прямых брюк. Ко всему прочему уже знакомый нам старичок-горбун, что оказался завхозом академии, принес снаряжение для фехтования.

— Нам придется фехтовать? — удивленно спросила я.

— А вы как думали? Маги должны быть в прекрасной физической форме, — ответил завхоз.

Градус любви к академии возрастал. Фехтование я обожала, и нет, совсем не из-за приглашенного симпатяги-педагога во дворце. Совсем нет. Почти. Разве что чуточку.

Полчаса спустя, окрыленная размерами библиотеки и предчувствием первых занятия по фехтованию, я сидела в комнате и внимательно изучала карту академии. Всего было четыре здания, соединенных между собой узкими галереями: студенческое общежитие, преподавательское, складское помещение, где мы забрали форму, и главный корпус, в котором проводились лекции.

За учебниками просидела до позднего вечера, едва не забыв, что завтра первый учебный день и пора ложиться спать. Хотела проверить, во сколько у нас начинаются занятия, но нигде не смогла найти листок с расписанием.

— Да где же оно? — недоуменно шепнула я и перебрала повторно все врученные в администрации бумаги.

Но расписания нигде не было! Может, остались среди документов Дитриха? С этим вопросом я направился к принцу в комнату, но его там не оказалось. Дитриха то есть, хотя и расписания тоже. Судя по плеску воды, его высочество изволил принимать ванну.

Хм, а это идея. Решив, что сейчас прекрасный момент проверить, насколько работает заклинание (если его перенесет ко мне, то вся академия увидит его голое тело в белой пене! Это будет номер!). Остановилась уже по пути к выходу. А если перенесет меня? Это я к нему на руки упаду? Представила этот момент.

Впрочем, впервой, что ли? Вид голого Дитриха меня уже давно не шокирует. К тому же я хорошо помню, как там все было лет десять назад, смех да и только. Но что выросло, то выросло.

Уверенно схватилась за дверную ручку и вышла в коридор. С каждым моим шагом, удаляющим меня от Дитриха, я чувствовала некое спокойствие и победу над проклятием. Неужели академия и, правда, сможет нас освободить?! Я уже спускалась на первый этаж, когда услышала голоса ректора и Тассилии. Ого, неужели ректор её провожает даже в общежитие? Или сразу у неё в комнате ночует? А почему не в преподавательском крыле?!

–…непозволительное поведение, Тасс, — донесся до меня голос магистра, и я быстро спряталась за поворотом.

— Я все поняла, — раздраженно ответила девушка. — Твои бесконечные нотации сведут меня в могилу! Прости, я спешу, у меня еще остались незаконченные поручения от госпожи Раджмари. Спасибо тебе за наказание!

— Надеюсь, ты меня услышала, Тасс.

Девушка не ответила и начала стремительно подниматься по лестнице. Меня укрыла тень. Что сейчас было? Ссора влюбленных? Да-а-а, с количеством пассий ректору любой шах позавидует!

Как только Тассилия поднялась по лестнице, я начала спускаться. К тому же, хлопнула дверь общежития — ректор вышел. Я поспешила за ним, замерев у стены. Долгожданная свобода близко!

— Студентка, далеко направляетесь?

Едва не подскочила от испуга. Осторожно развернулась и обворожительно улыбнулась. Передо мной стояла высокая худощавая женщина с крючковатым длинным носом и прилизанными волосами. Она пренебрежительно скривила губы, оглядывая меня с головы до пят. Видимо.

— Студентка, а вам не объясняли, что выходить из общежития после десяти вечера запрещено?

— Простите, — сделала быстрый книксен, — я новенькая. Не смогла найти расписание среди выданных мне бумаг, — оправдалась я. — Должно быть, потеряла его где-то по дороге. Решила отправиться на поиски.

М-да, оправдание выглядит нелепо, сама понимаю!

— За мной в кабинет, студентка, — бросила женщина и развернулась.

Я уже собиралась сделать шаг ей вслед, когда почувствовала неприятные покалывания в районе спины и шеи, как я их ненавижу! Щупальца моего проклятья. В следующей момент пространство вокруг подернулось дымкой, меня с силой дернуло назад, и я переместилась… в ванную комнату. Судя по мокрому полу и еще не осевшему теплому пару, мой жених недавно отсюда вышел.

— Хрулево проклятье! — ругнулась я и вздохнула.

Ну вот что за несправедливость?! План был практически идеальным! Я так надеялась на могущественные силы песков! Но почему тогда в пустыне сработало? Может, именно на оазисе силы песков ослабевают? Или защитная магия их как-то блокирует? Не удивлюсь.

А это что еще за ерунда? Прислушалась. Из спальни принца доносились голоса: мужской и женский. Я притихла, чтобы лучше расслышать разговор. Комплименты! Дитрих едва успел вылезти из ванной, а уже раздает кому-то комплименты! Вот негодник! Ну я ему покажу, я ему устрою! А ведь пару часов назад таким милым был, думала, между нами установилось некое перемирие, а нет же!

С нехорошей усмешкой я начала раздеваться. Причем как можно быстрее, пока эта сладкая парочка за дверью не дошла до самого важного. Голос девушки я слышала слабо, а вот Дитрих заливался соловьем! И глаза у нее красивые, и губки-коралл. Сейчас я ему покажу!

Оставшись в одних трусах, я распустила волосы, слегка смочив их, и повязала вокруг тела белое полотенце. Подошла к помутневшему зеркалу и покрутилась. Да, мои ноги в купе с коротким полотенцем смотрятся как преступление против морали. То, что нужно. Грудь надежно спрятана, тяжелую артиллерию оставим на другой случай.

Поправила волосы и с самой коварной улыбкой вышла из ванной.

— И я совершенно не мог его найти… — Дитрих осекся на фразе, увидев меня.

Он сглотнул и глянул на меня так обреченно-обреченно. С влажных еще волос на шею принца упала прозрачная капля, скатилась и спряталась за воротом идеально-белой рубашки. Да, дорогой, перемирие закончено. Девушка, стоявшая ко мне спиной, медленно развернулась. Еще по черной вьющейся гриве я начала догадываться, кто передо мной, но теперь убедилась точно — Тассилия Фавер собственной персоной.

— Ой, дорогой, а кто это? — невинно спросила я и хлопнула ресницами для пущей убедительности. — Милый, мы не договаривались на тройничок! Ты ведь знаешь, какая я ревнивая. Но если ты хочешь, мы можем обсудить…

— Эви? — нервно дернув уголком губ, спросил принц. — А что ты…

— Милый, так как леди Фавер здесь оказалась? — сделав шаг к нему навстречу, спросила я, и сложила руки на груди. — Леди Фавер, как некрасиво с вашей стороны приходить в спальню к почти женатому человеку!

— К почти женатому? Если вы спите, это еще ничего не значит, — парировала она.

Ну знаете, это наглость! Точно такое же я могу сказать об их отношениях с ректором! У нас хотя бы помолвка! Официальная!

— А ты решила свечку подержать, да? — спросила я и вновь сделала шаг вперед, практически прижимая девушку к бюро. — Спасибо, в свидетелях не нуждаемся! Хотя если ты можешь научить нас парочке поз…

— Эви! — взревел принц и подхватил меня под локоть. — Выйдем, поговорим.

— А зачем нам выходить? Пусть вот леди Фавер и выходит, — парировала я.

Брюнетка сложила руки на груди и вот выходить совершенно отказывалась. Никак мне назло! И чем я ей не угодила? Она ведь еще не знает, с кем связалась! Дитрих — еще то зло!

Тем временем это самое зло уволокло меня из спальни в гостиную.

— Ты что творишь, Эви?! — прошипел он. — Ты вообще думаешь, о своей репутации? Мы здесь первый день! Она разнесет вот то вот, — он красноречиво глянул на мой образ, — по всей академии! Смешает тебя с грязью!

— Как заботливо с твоей стороны переживать о моей репутации! Ты не думаешь, что твои похождения вредят моей репутации гораздо больше?!

— Не думаю, — не согласился принц. — Мои похождения влияют исключительно на мою репутацию. Но ты должна остаться незапятнанной до брака.

— Ах вот как, значит?! Вот назло возьму и запятнаю!

Еще не придумала — как, но точно сделаю!

— Только если со мной.

Дитрих как с цепи сорвался. Вжал меня в стену и навис сверху, тяжело дыша. Именно в этот момент дверь в гостиную открылась… и если бы из спальни. Нет, из коридора!

— Ваше… высочество?

От удивления лицо ректора вытянулось. Он пораженно глядел на нас, и почему-то с каждой минутой его лицо мрачнело все больше. Дитрих все еще вжимал меня в стену, при этом недовольно глядя на магистра. Как бы говоря, а что? Это моя невеста, где хочу, там и зажимаю.

Магистр недовольно глядел на нас.

— Что здесь происходит? — тихим, угрожающим шепотом спросил он.

Дитрих наконец отлепился от меня, а я вовремя подхватила полотенце, которое едва не сползло с груди. Взгляд ректора прошелся по моей фигуре. И я буду дурой, если скажу, что в этом взгляде не было ничего мужского. Щеки порозовели, и мне захотелось прикрыться. При Дитрихе таких мыслей не возникало, но вот под цепким взглядом ректора… вполне.

— Рей?!

Теперь открылась дверь спальни, и порог переступила Тассилия. Все, немая сцена, герои в шоке. Занавес. Ректор переводил взгляд с девушки на нас. Казалось, он не мог понять, что его больше удивило: наличие Тассилии в покоях принца или то, что она заперта в спальне, пока принц развлекается с невестой? Сложный вопрос.

— Это не то, что вы подумали, — сказал Дитрих. — Совсем не то.

— Да что вы? — с усмешкой переспросил ректор и перевел взгляд на брюнетку. — Тасс, не потрудишься объяснить?

— Эм… ну… в общем, я зашла сюда, чтобы отдать расписание, которое студенты Азнавер и Ор забыли у госпожи Раджмари. Ди Ор позвал меня за собой, чтобы кое-что уточнить по плану академии. Я начала рассказывать про академию, а потом из ванной вышла студентка Азнавер… в одном полотенце.

Про академию она рассказывала? План ей показывали? Едва не хмыкнула. Хуже отмазка была только у фрейлины, которую ее величество королева застала в постели сына пару лет назад: “Ой, я только чай принесла!”. Ага, голая и с засосом на шее.

Взгляд ректора вновь прошелся по мне. И не было в этом взгляде ничего хорошего. Да чего он такой мрачный? Радоваться должен, что никто на его пассию не заглядывается! Подумаешь, завлекли в спальню. Со всеми бывает.

— Вот как, — вновь протянул ректор. — Тасс, иди к себе в комнату.

— Да, Рей, — кивнула девушка и рванула к выходу из комнаты. Потом одумалась, положила расписание на стол в гостиной и вышла. Ректор проводил её задумчивым взглядом и вернулся к нам.

— Вот значит, как вы помолвлены? — спросил он. — Его величество уверял меня, что между вами лишь платонические отношения. Говорил, что вы, Дитрих, блюдете честь невесты до брака. Он ошибается насчет вас или же меня дезинформировали?

— Все не так, — вздохнул Дитрих и плюхнулся на диван. — Все совсем не так!

— Я немедленно прикажу расселить вас в разные комнаты.

— Нет! — вместе воскликнули мы с Дитрихом. И дальше продолжила я: — Пожалуйста, не делайте этого! Обещаем, что больше подобного не повторится. Мы просто немного увлеклись. Понимаете, отношения платонические, но страсть иногда так захватывает! Вы же взрослый мужчина, должны понимать, — картинно прижала руки к груди и закусила губу.

Хрулевая из меня актриса!

Реймонд Эйр Хан

Снова эта парочка. И суток в академии не пробыли, а я уже иду в их покои, чтобы вытащить оттуда свою племянницу и по совместительству головную боль. Сколько раз я хотел отправить Тассилию в другую академию? По-моему тысячу, но она одаренный Разрушитель, и я обещал сестре, что не брошу её дочь. Как же мне тебя не хватает, Сесиль!

Чертова ответственность!

По дороге к покоям на меня фурией налетела Риона Фон Трон, магистр астрономических влияний.

— Ректор, как хорошо, что я вас встретила!

И как ужасно, что я встретил вас. Разумеется, вслух я этого не сказал.

— Что-то произошло, магистр?

— Новая студентка! Бродила по коридорам в запрещенное время. Я приказала ей следовать за мной в кабинет, чтобы получить наказание, а она, — женщина выдержала драматическую паузу. — Сбежала!

— Как её имя? Я разберусь.

— Имени не знаю, но девушка приметная. Волосы насыщенного рыжего цвета.

Интересно, если я сейчас взвою, она сразу вызовет психо-целителей или позволит мне пару раз приложиться головой об стену? Эвика де Азнавер. Мы знакомы с этой юной леди всего сутки, а она уже успела оттоптать мне ноги, едва не лишить жизни и влипнуть в неприятности с преподавателем моей академии. Что будет дальше? Даже представить страшно!

— Я знаю эту студентку, магистр. Уверяю вас, она получит взыскание за свой поступок! Вы свободны, магистр фон Трон.

— Благодарю, ректор.

Через несколько минут я рывком открыл дверь в покои его высочества и на секунду лишился дара речи.

Я смотрел на замершую у стены парочку с удивлением и никак не мог понять, что с этими двумя не так. То мальчишка смотрит на мою племянницу таким взглядом, что готов прямо сейчас затащить её в постель, то прижимает к стене свою полуголую невесту, когда, опять же, моя племянница находится в его комнате.

Полуголая невеста. Интересно, как ей удалось за несколько минут оказаться в своих покоях и лишиться, кхм, одежды? Но вопрос вылетел из головы, когда взгляд против воли скользнул по едва прикрытому полотенцем телу. Стоит признать, что оно у леди Азнавер восхитительно. Каждый изгиб на своем месте, настоящее произведение искусства. Везучий Дитрих Орманский, что б его! Другой на моем месте пустил бы слюну, но я так много видел в своей жизни восхитительных тел (взять ту же Шанталь), что мне давно этого мало.

Однако именно на леди Азнавер хочется смотреть бесконечно, как на танцующий в камине огонь. Она — сама страсть, пламя в самом прекрасном его проявлении — теплом и согревающем.

Одернул себя. Не стоит ректору академии пожирать глазами студентку. Мне просто нужна разрядка, придется на днях пригласить Шанталь на ужин с завтраком.

Эти студенты меня с ума своими выходками сведут. Но хорошо, что я заметил это безобразие раньше. Идиот, поверил монарху, что его сын не будет развратничать и приставать к девушке. К такой девушке, признаюсь честно, сложно не пристать. Будь я студентом…

Снова одернул себя. Я не студент! Я ректор и злой дядя, который получил сигнал от артефакта, что племянница не там, где ей положено находиться.

Во всем виновата Тассилия. Так и знал, что пойдет она не в свои комнаты! И почему я должен беречь честь этого сорванца, когда она эту самую честь беречь не хочет? Если бы не ответственность перед сестрой, давно бы забил на Тасс. Пусть развлекается, как хочет и где хочет. Но хрулева ответственность…

Я ожидал увидеть Тасс в объятиях принца, пока бедная влюбленная невеста убивается слезами в своей комнате. Но что я вижу? Убивается в комнате (пусть и не слезами) моя ненаглядная племянница, а вот принц довольно хорошо проводит время с собственной невестой!

Так что здесь творится? Будущие правители королевства решили повеселиться втроем? Еще чего! Не в моей академии, не с моей племянницей и вообще:

— Я немедленно прикажу расселить вас в разные комнаты, — пожалуй, это было искреннее желание.

— Нет! — вместе воскликнула парочка. И дальше продолжила леди Азнавер: — Пожалуйста, не делайте этого! Обещаем, что больше подобного не повторится. Мы просто немного увлеклись. Понимаете, отношения платонические, но страсть иногда так захватывает! Вы же взрослый мужчина, должна понимать.

Еще и закусила свою пухлую губу так невинно и одновременно порочно. Такое чувство, что искуситель в этой паре не принц.

Но как бы то ни было, ей действительно нравится терпеть похождения собственного жениха? Нравится, что за стенкой принц развлекается с другой девушкой?

Да что же с ними не так? Эта парочка точно не так проста! И я докопаюсь до истины.

С другой стороны, это их личное дело, а у меня своих по горло.