Душегуб

Татьяна Линг, 2022

Будущее оказалось не настолько радужным, как нам хотелось. Привычный мир расколот и ввергнут в пучину тоталитарного строя, который хоть как-то сдерживает нас от полного разрушения. И вот среди всего этого сумасшествия живу я, Станислава Никитина, частный сыщик Объединенной Земли. Моя жизнь относительно мирно текла ровно до тех пор, пока шеф полиции не привлек меня к расследованию череды необычных убийств. Против воли я стала напарницей странного типа из секретного Комитета. Душегуб, как и я, оказался не готов к такому развитию событий, а мир снова оказался под угрозой уничтожения…

Глава 5

Из головы не выходил Душегуб. Интересно, имя характеризует его или служит для запугивания врагов? Какую должность занимает этот тип?

Практически все данные про Комитет засекречены. Я никогда не видела, чтобы кто-нибудь из кадетов, учащихся со мной, или на параллельных курсах зачисляли в секретное подразделение после окончания. Поэтому как туда попадают на работу оставалось тайной.

Конечно, все студенты мечтали выбиться в лучшие из лучших и получить однажды приглашение занять пост в самом Комитете. Эх, это были наивные фантазии молодых людей и мои когда-то. О чем подобном можно мечтать, если я даже отказалась от полицейского поста, на который меня зачислили автоматически, по результатам государственных экзаменов? Теперь о Комитете, секретной жизни их агентов и прочих дум молодости следует забыть. Душегуб наверняка лучший, раз его туда приняли.

Интересно, почему Комитет заинтересовался в убийстве какой-то женщины. В моем понимании они занимались делами, что могли подорвать государственный строй Объединенных Земель, ну или чем-то более глобальным, таким как восстания, запланированные эпидемии, да что угодно, кроме убийства, даже такого…хмм…колоритного… Что-то здесь было нечисто.

Ладно, вернемся к расследованию. Из того, что я обнаружила, мне удалось собрать скудную картину, хотя если поразмыслить и добавить красок, то вот что в остатке.

Женщина, достаточно обеспеченная, возможно, содержанка. Это объясняло, почему спальня уже готова, а первым этажом никто не пользовался, хотя не распакованные коробки, говорили, что планировалось этот дом заселить в дальнейшем.

Действительно, обеспеченные люди заезжали с помощью специальных клининговых компании, что готовили и организовывали переезды. Расставляли все по местам, делали небольшой ремонт, даже закупали продукты. Богатеи заезжали в готовенькие дома под ключ.

Поэтому наличие слишком дорогих лимитированных духов и бардака с переселением я отнесла на счет того, что у женщины имелись подарки, которых она себе лично позволить не могла, следовательно, есть кто-то кто их дарил. Мужских вещей я тоже не заметила, поэтому вывод напросился сам собой.

Вероятнее всего кто-то напал на жертву в доме, об этом свидетельствуют странные полосы на стене. Женщина выбежала на улицу, но там ее предположительно и настигли… Тут я задумалась. Тело жертвы чем-то раздавило, измельчило, предварительно лишив крови. В самых моих смелых фантазиях я не могла предположить, как произошло само убийство, а странный способ избавиться от тела прямо посередине дороге вообще ставил в тупик. Можно было использовать кислоту, например, или выкинуть ко Второму Солнцу…брр…

Я потерла уставшие глаза. Надо дождаться заключения экспертизы, которая подскажет причину смерти. А вот с выяснением имени и фамилии пострадавшей придется повозиться. Первого подозреваемого, любовника женщины, можно попытаться найти и несколько иным способом. Еще оставался информатор СМИ, ведь нас приглашают автоматически, если произошла утечка.

Потянулась, широко, некультурно зевнула и вышла из кара на внутреннюю парковку. Дом, где я жила представлял собой свечку в триста этажей. Постройка не относилась к элитному жилью и предназначалась изначально для среднего класса, теперь же, когда экономика пошатнулась, нас называли зажиточными, а квартиры занесли в класс экстралюкс.

Стоянка для флайкара у каждого жителя находилась непосредственно под его квартирой, таким образом я фактически занимала территорию в два собственных этажа. Оставила аппарат на подзарядку и поднялась по лестнице в небольшую, но уютную студию.

В огромных окнах, во всю стену, можно любоваться обрывом, начинающимся сразу за домом и стихией, что разыгрывалась сейчас на улице: тяжелые тучи, тоскливое завывание ветра в вентиляции и ярость электрических вспышек.

Я приглушила освещение. Пара ночников распространяло мягкий желтоватый свет, приятный глазу. Щелкнул чайник, оповещая, что готово кофе. Я налила себе в огромную кружку горячего и вытянулась в отцовском кожаном кресте.

Старая, темно-коричневая фактура потрескалась местами, но до сих пор выдерживала все мои выкрутасы. Возле этого кресла и курсировала моя домашняя жизнь. Предмет мебели до сих пор наполнен духом сильного и уверенного папы. Каждый раз, погружаясь в его мягкие недра, я оказывалась в теплых и надежных объятиях отца.

Имитирующее камин устройство потрескивало и дарило гудящим ногам тепло. Я осторожно отхлебнула ароматного кофе и зажмурилась. Как же хорошо в такие мгновения!

Я обожала свою холостяцкую берлогу. Купленное на фиктивное имя, оно нигде не значилось в отчетах, а это гарантировало приватность во всех отношениях.

— Станислава! — поздоровался женский голос, доносившийся из наручных часов.

— Привет, Вирус! — губы растянулись в улыбке.

Мой друг и невидимый напарник — интеллектуальная программа. Разработана одним гениальным ученым, что пытался создать искусственный разум. Когда из-за его объекта исследования, правительство добралось до него, мужчина обратился за помощью ко мне, чтобы доказала его невиновность.

Смысл состоял в том, что ученый действительно не занимался запрещенными опытами в области человеческого тела или его частей, но искусственный интеллект независимый суд признал имитацией деятельности головного мозга, то есть причислил эксперименты гения к запрещенной сфере. Участь клиента предрешилась за несколько часов заседания.

Старик отдал правительству все разработки, кроме одной — Вирус, программу, которая удивительным образом владела не только собственным разумом, способным к обучению или простой имитации поведения человека, она обладала уникальным, стоит отметить зачастую скверным, характером.

Ученый относился к ней, как к собственному ребенку и, потому что у последнего совершенно не было ни родственников, ни друзей, которым он мог доверять, его посмертной просьбой была забота о его детище.

Смерть отца, так называла его Вирус, потрясла ее настолько, что программа, в попытке остановить исполнение приговора, вывела из строя системы безопасности нескольких тюрем. Жаль, но у нее не вышло спасения. Антивирусная защита и дополнительный генератор не подчинялись управлению через интернет.

Неудача подкосила Вирус и она в буквальном смысле, «заболела». Очень долго программа, теперь поселившаяся в моем сервере, не появлялась. Я дала ей возможность прийти в себя и не беспокоила.

Через месяца два, когда я вручную пыталась отсортировать данные по одному делу, Вирус неожиданно объявилась в моих часах и, обозвав меня посредственным компьютерным пользователем, нашла за минуту необходимые доказательства.

В общем, так мы и стали жить вместе, она помогала мне с технологиями, поиском информации в огромной мировой сети, а иногда действовала еще более рискованно, как сегодня, когда я незаметно подключила ее под куполом, Вирус взломала Наблюдателя.

— Какие у нас успехи?

— Дрона вскрыла, часть файлов успела скачать. Проблема в том, что данные подчищены, поэтому машина тебе представила действительно всю информацию, которой обладают полицейские. Но когда я взламывала сеть, то увидела куда слили необходимые тебе данные.

— И?

— Что и? Это сервера Комитета! — Иногда Вирусу нравилось темнить или притворятся, так она считала себя более человечной. — Стася, я туда не полезу! Это страшно…

— Ого! — Присвистнула я.

Обычно Вирус принципиально, без разбора, вскрывает все необходимое ей. Напарница считает, что интернет — исключительно ее пространство, дом родной. А как те, кто пользуется ее вотчиной может что-то скрывать от хозяйки?

Однажды, благодаря «беспринципности» Вируса, мы обнаружили и стерли подложную информацию, которую, без нашего уведомления, принял к рассмотрению подкупленный арбитр (да, и такое случалось).

Я страшно поскандалила с ним: судья вынужденно вынес справедливое решение и незамедлительно ушел в отставку — это было ценой моего молчания и спасением его жизни. В общем, мы с Вирусом не настолько кровожадны — в правительстве о должностном проступке судьи так никто и не узнал.

— Ты мне ничего не хочешь рассказать, трусишка? — я подтрунивала над ней, но дело в том, что соваться в Комитет и правда было рискованно, даже в его виртуальную сеть. — Давай, признайся, что наконец столкнулась с тем, что неподконтрольно великой и могущественной Вирус?

— Нет, — резко выкрикнула программа, — и вообще, у тебя телефонная линия.

— Зловредина, — задела я искусственный интеллект, та же в отместку подключила входящий вызов к колонкам домашнего кинотеатра.

— Станислава? — проорала во все децибелы стереоустановка знакомым голосом.

Я подскочила, разливая не остывший кофе прямо себе на штаны, рванула вперед и, с шипением, выдернула провод звуковой системы из розетки питания, оставляя только динамик часов-телефона.

— Слушаю, — я скривилась и помахала кулаком в воздухе, устрою я этой гадине отключение сервера, будет «дома сидеть», посмотрим тогда.

— Станислава, это Душегуб, вы в порядке?

— Вполне, — пробормотала я, может мой голос и отличался от обычного, но малознакомый человек вряд ли определит, что мне больно, лишь по тону.

Я поскорее освободилась от запачканных брюк и майки заодно, скинула грязное белье в стиральную машину, которая тут же начала очищение сухим воздухом, через несколько минут одежда будет готова к использованию, — Вы что-то хотели?

— Я желаю увидеть письменный отчет о проведенных вами розыскных действиях в доме…

У меня кровь отхлынула от лица. Душегуб молчал, а я уставилась на кожаное сидение, по которому растеклась сладкая жидкость. Вздохнула, прошла на кухню, взяла тряпку и с упорством начала вытирать кресло, на ходу придумывая объяснение.

— Я все еще ожидаю на линии, — напомнил начальник.

Хотя его голос был абсолютно спокоен, тем не менее он вызывал в моем организме странную реакцию, я волновалась и не последнюю роль в этом играло его непосредственное отношение к Комитету, неверное движение и бац, я на виселице рядом с ворами и дармоедами.

За окном в очередной раз сверкнуло, и я подпрыгнула от неожиданности на месте. Не к черту нервы, не к черту…

— Никаких розыскных действий я не производила! — упрямо заявила я, пусть докажет. — Пока!

— Чем же, позвольте, вы занимались в доме, находящемся напротив места преступления? — Его голос стал еще тише, принуждая прислушиваться, и заставлял тело вздрагивать, хотя климат контроль я не меняла в студии. — Передо мной письмо, в котором два сыщика утверждают обратное.

Я закатила глаза, вот же уроды, сдали все-таки:

— Позвольте заметить, товарищ Душегуб, я не осматривала дом напротив места преступления, я лишь исследовала само место преступления, а это законом разрешено! Мало того входит в мои прямые обязанности. — Надо срочно вывернуться из этой щекотливой ситуации.

— Хочу возразить и напомнить, что место для вас ограничивалось полицейским пологом! — выделив «для вас», Душегуб перешел в наступление. — Николай с Фредериком мертвы! Сразу после того, как они написали докладную на вас, сыщики отправились внутрь и буквально через час я обнаружил их мертвыми!

От неожиданности я присела. Мозг лихорадочно пытался вспомнить, чувствовала ли я в доме чужое присутствие? Однозначно! Значит убийца все это время мог находиться там! Я чудом избежала смерти, а вот ребятам не повезло…

— Как их убили? Я могу осмотреть тела?

— Вы сейчас издеваетесь надо мной? — Сарказм неприкрыто сквозил в голосе Душегуба. — Конечно же, нет! Вы последняя, кто виделся с погибшими!

— На что это вы намекаете? — возмутилась я.

— Лишь на то, что из-за вашего чрезмерного любопытства и нежелания соблюдать порядок, вы находитесь в опасности! По правилам Комитета, под моей охраной, пока как свидетель! Открывайте вашу гребаную дверь, я приехал за вами! — Звонок отключился.

— «Ха-ха!» — я позволила себе мстительно улыбнуться, надеюсь, его не сильно разозлит то, что проживаю я не в том месте, где комитетчик рассчитывает меня застать, но ухмылка слетела с лица, когда я услышала переливы звонка входной двери.

— Вирус, это кто? — слабая надежда на избавление от Душегуба таяла, словно первый снег.

— Ты только не ругайся… я сама нахожусь в некотором недоумении… — промямлила программа.

Договорить ей не дали, с жутким треском дверь вылетела. Следом сработала охранная сигнализация. Мгновение и вой сирены приглушили. Хотя я бы не торопилась делать этого, лучше уж ко мне приедет наряд и заберет в участок, подальше от проблемы, что взирала на меня с разъяренным взглядом.

Душегуб окинул помещение и хмуро уставился на… А я, надо сказать, немного шокирована и не особо готова к приему гостей — стояла перед начальником в одном нижнем белье.

Душегуб замер, мне показалось или он хмыкнул?

В этой мизансцене, стиральная машина издала лаконичную мелодию, оповещая, что одежда чиста. Единственное, что я смогла при этом сделать, с гордо поднятой головой прикрыть то, с чем кружевное белье не справлялось.

Мужчина молча прошел мимо меня, достал чистые вещи из машины и швырнул их прямо в голову.

— Одевайтесь и за мной!

— Я арестована? — задохнулась от возмущения.

— Нет… — комитетчик подошел вплотную, я почувствовала, как его рука коснулась моей и стрельнуло статическим электричеством. Больно. Душегуб же, мало обращая внимание на разряд между нами, проникновенно прошептал, — Пока еще нет.

Затем блондин по-хозяйски прошелся по моим волосам, убирая пряди с лица. Осмотрел плечи, задержал взгляд на ворохе чистого белья, судорожно прижимаемым мною в попытке прикрыться.

— Вы теперь лично будете находиться под моей охраной, круглосуточно, — не без удовольствия выговорил здоровяк и отвернулся, чтобы дать время одеться.

Такое демонстративное поведение взбесило и я взвилась, да что он себе позволяет?

— Вы не имеете права! — схватила мужчину за рукав плаща, развернула к себе и тут что-то пошло не так…

Лицо Душегуба перекосило, комитетчик навис надо мной, вынуждая отступить на шаг. В комнате потемнело, дергано замигали лампочки, техника разом решила свихнутся. Не знаю, как объяснить то, что происходило, но энергетика мужчины в буквальном смысле сшибала с ног, такого я раньше никогда не испытывала. Душегуб подавлял, угрожал и подчинял. Мне стало страшно.

Сталь в его глазах настолько почернела, казалось, сама бездна протягивает мне руки. И этому невозможно сопротивляться, он притягивал. О, Господи, что я такое говорю, притягивал! Я силой разорвала зрительный контакт, отметив, что Душегуб вскинул брови. Не знаю отчего его злость переросла в странное удивление, но сделала еще один шаг назад.

Комитетчик рассудил по-своему, зараз приблизился, больно схватил за руки и поднял. Вот же силища! Теперь, когда я беспомощно болтала ногами в воздухе, блондин отчеканил:

— Напоминаю, товарищ Никитина, как представитель комитета, я тебя пристрелить могу без объяснения причин! Понятно? — ну вот и он на «ты» перешел, а во всем виноват мой маленький рост.

— Понятно, чего уж там… — пробубнила я и тихо добавила, — Дайте одеться, пожалуйста.

Мужчина хмуро вдохнул-выдохнул, продолжая странным образом поглядывать на меня, как на невиданную зверушку, наконец комитетчик справился со злостью, и осторожно поставил на пол. Они там все такие невменяемые в Комитете работают?

Я подхватила вещи, мешком свалившиеся, пока Душегуб тряс меня, метнулась в ванную и закрылась, стараясь привести сумбурные мысли в порядок. В зеркале отразилась испуганная женщина. С минуту успокаивала сердцебиение, все тело горело, а глаза, казалось, стали еще больше и ярче на фоне бледной кожи.

— Дернул же черт ввязаться в расследование, ну я тебе припомню это, Том! — Пообещала себе, прежде чем оделась и собрала волосы в удобный хвост.

— Я готова! — комитетчик поднялся со стула барной стойки. Пока я отсутствовала, Душегуб удобно расположился у меня в гостиной и налил себе моего кофе! Как добрый старый друг, который заглянул на огонек.

— Так, и куда вы меня повезете? — Я старалась придать голосу деловой тон, чтобы не выдать насколько произошедшее между нами выбило меня из колеи. Впервые, за долгое время я чувствовала себя слабой и беспомощной, а это знаете не добавляет уверенности в себе.

— Давайте откровенно, Станислава, я веду свое расследование, а так как в мои должностные обязанности пополнились не очень осторожным сыщиком, то вам остается одно, следовать за мной попятам, — тут он поднял указательный палец возле моего носа, — не отходить ни на шаг и не сметь влезать в само следствие, вы просто моя тень! Понятно?

Он подождал, пока я кивну в знак согласия. Если честно, такой поворот даже обрадовал: понаблюдать за реальной работой секретного подразделения! Это же подарок!

— Оружие с собой?

Я махнула рукой на кобуру, лежащую на столе, а сама впихивала ноги в высокие ботфорты. Он посмотрел на номерной ПИ6, стандартное разрешенное оружие для сыщиков и полицейских, покачал головой:

— Возьмите эти и бронежилет оденьте, — мужчина протянул два небольших ствола, что удобно легли в руки.

Я хмыкнула. Оружие без лицензии и номеров, не отслеживаемое. Конечно, Комитет не засвечивается. Интересно после дела их заберут?

Протиснувшись в бронежилет, я подождала, пока пластины автоматически подстроятся под тело. Сверху накинула плащ. Раньше эта вещь принадлежала отцу. Ее переделали под мои размеры по просьбе Тома. Как он объяснил, такие плащи редкая разработка. Откуда его взяли простые полицейские ума не приложу. Мало того, что одежда способна приостанавливать скорость пуль, не давая получить смертельное повреждение, выдерживала порезы армейского ножа, так еще, в зависимости от внешней температуры, создавала комфортный микроклимат для тела. Не знаю, как Том организовал переделку вещи, но функциональность в ней сохранилась и по сей день.

— Отличный плащ, — Душегуб внимательно разглядел меня в полной амуниции, не удивлюсь, что его одежда с гораздо большим военным потенциалом.

— Вы тоже ничего, — не осталась в долгу я.

Теперь мы походили друг на друга, как напарники: черные кожаные штаны, бронежилеты и одинаковые плащи. Еще я заметила у него кобуру для ножей. Комитетчик выгнул бровь, проследив за любопытным взглядом.

— Если очень нравится, могу подсказать, где приобрести. — Он откровенно потешался надо мной, заметив нездоровый интерес к оружию. Я молча оскалилась улыбкой.