Капелька жизни

Татьяна Михайловна Дульцева, 2022

Капелька жизни – вторая книга из цикла добрых волшебных историй «Тринадцать сказок Тихого леса». После чудесного спасения зверятами своих родителей из плена на инопланетном корабле, Дин, Рикки и Жужа встречают маленькую пуму и серебристого ирбиса, так отчаянно ищущих Тихий лес. Зачем, почему и что же принесут с собой на кончиках пушистых хвостов эти две такие разные и такие похожие друг на друга кошки?

ГЛАВА 3

Трин, прищурив глаза, недобро смотрел на удаляющуюся в сторону Поляны Советов процессию. Выглядывавшие из-за его спины енот с кабанчиком недоуменно переглядывались.

— Это еще кто? — почесав затылок, спросил Тимка, глядя вслед мелькнувшему серебром хвосту удаляющейся гигантской кошки.

— Не знаю, — протянул росомаха, — Я таких раньше не видел.

— Думаете, опасная? — кабанчик поежился.

— Не дрейфь, Пятак! — ухмыльнулся Трин.

Кабанчик насупился, но на обзывалку возразить не посмел. Горький опыт научил его, что выступать против Трина не только бессмысленно, но и вредно для здоровья. Можно пендель отхватить, да и насмешкам потом не будет конца и краю. Енот сочувственно покосился на приятеля, но тоже промолчал. Наученные уже!

Росомаха довольно оскалился и свистнув приятелям направился вслед ушедшим к Поляне Советов. Он желал знать, что за новые звери появились тут. И чем это может грозить лично ему, Трину…

***

— Ну вот мы и пришли, — объявил Дин, вступая на Поляну Советов. — А это наш Дуб, который вы искали. На самом деле, это не просто дерево! Это хранитель, который просыпается в сложные для леса времена. Он очень старый и мудрый! Его зовут Дубень.

Яра и Мила настороженно осмотрели поляну и дуб. Здесь никого кроме них не было. Мила вприпрыжку доскакала до подножия дерева и уселась меж узловатых корней. Она так стремилась найти Тихий лес и этот дуб, прошла через столько препятствий, трудностей и бед, что немного растерялась, когда наконец-то достигла своей цели. Пума беспомощно взглянула на Яру, с пониманием следившую за малышкой.

— И что теперь?

— Нужно позвать твоего брата и его семью, полагаю, — ответила Яра.

— Я сбегаю! — вызвался Рикки. — Хочу первым увидеть реакцию Рычика!

Дин шумно вздохнул. Ему тоже хотелось посмотреть на то, как воспримет эти известия семейство рысей. Впрочем, в том, что они будут рады гостям, лисенок не сомневался. Но не бросать же их здесь одних ради собственного любопытства? Жужа улетела спасать свой драгоценный мед, а Боря ушел отмываться в ручье. Они тут никого не знают, еще случится что-нибудь…

— Давайте пока отдохнём, — предложил он. — Рикки быстро вернется. Рыси живут совсем рядом.

Мила тревожно глянула на снежного барса. Она волновалась все больше и больше. Яра, поняв ее без слов, подошла и уселась рядом, обняв малышку своей большой пятнистой лапой.

— Спасибо, — вздохнув, маленькая пума боднула ирбиса головой. — Хорошо, что ты со мной…

— Все будет хорошо, маленькая. Не бойся! — Яра чмокнула ее в ушко.

— Конечно, все будет хорошо! — подтвердил Дин. — Наши рыси очень хорошие! Они тебе понравятся!

— А если я им не понравлюсь? — Мила прикрыла глаза лапками, боясь расплакаться.

— Это кто у нас тут такой стеснительный? — на тропинку, довольно жмурясь вступила мама Рычика. Из-за нее с любопытством выглядывал маленький рысенок.

— Здравствуйте, — Яра выпрямившись внимательно оглядела рысей и расслабилась. Они явно были настроены дружелюбно.

— Привет! — робко прошептала маленькая пума.

— Здравствуйте! — дружно ответили Рычик с мамой. — Добро пожаловать в Тихий лес! — переглянувшись они рассмеялись.

— Какие вы синхронные! — на ветку старого дуба уселась Тетушка Сова. — Добро пожаловать в Тихий лес, гостьи! Тем, кто приходит к нам с добрыми намерениями, мы рады всегда! А с чем пожаловали вы?

Большая серая кошка вопросительно взглянула на маленькую песчаную. Та ответила ей робким взглядом, судорожно вздохнула и решилась: «Вы, наверное тетя Рысена и мой брат Рычик?»

Рыси переглянулись, а Дин ошеломленно уставился на Рикки: «Ты им не сказал?» — прошептал он. Бельчонок на ветке развел лапками: «Решил, что тебе тоже захочется это увидеть!». Лисенок, улыбнувшись другу уставился на разворачивающуюся перед ними сцену. Мама Рычика мягко ступая, подошла к гостьям и внимательно осмотрела их. Вглядевшись в малышку, она спросила: «Ты, наверное, пума?»

Та робко кивнула в ответ.

— А как тебя зовут? — с любопытством спросил Рычик, подойдя к ним.

— Я — Мила, а это — Яра. Она — ирбис с гор Тянь-Шаня. А я из Аргентины. Мама мне рассказывала про вас. Ну до того… как пришли охотники… — малышка зажмурилась, пытаясь сдержать слезы.

Снежный барс снова обняла ее и утешающе лизнула в черный носик: «Всё уже позади, маленькая. Теперь все будет хорошо, не плачь!»

Рысена с Рычиком тревожно переглянулись и не сговариваясь шагнули к дрожащей, беззвучно плачущей малышке. Рысена обняла ее, а Рычик погладил по голове и сказал: «Не плачь, сестренка!»

— Что бы ни случилось в прошлом, теперь это уже позади, — раздался сверху голос Тетушки Совы.

— Добро пожаловать в нашу семью, Мила! — мягко произнесла Рысена и лизнула ее в маленькое ушко.

— Вот, выпей этих капелек, сразу успокоишься! — неся пузырек с настойкой корня валерианы к ним подошла огромная медведица.

Ирбис ошеломленно уставилась на все прибывающих на поляну животных. Вот пушистая белка подскочила к пуме со стаканом в лапках: «Попробуй мой молочный коктейль, вмиг забудешь все свои горести!».

— Лучше мою овсяную кашу! — это зайчиха уже несет кастрюльку. — Детям нужно есть кашу, чтобы расти здоровыми и сильными!

— Это же кошки, зачем им твоя каша? — мама Ланы с улыбкой взглянула на ирбиса и пуму. — Добро пожаловать в Тихий лес!

— Добро пожаловать в Тихий лес! — эхом понеслось со всех сторон приветствие от лесных жителей.

Мила с Ярой ошеломленно переглянулись. Они, конечно, надеялись на тёплый прием, но совсем не ждали, что их встретят так радушно.

— Спасибо вам большое за ваше гостеприимство и дружелюбие, — от всей души поблагодарила Яра. — Мы давно отвыкли от такого отношения и бескорыстной помощи.

— Мне не хотелось бы снова расстраивать тебя, Мила, но нам нужно знать, что с вами произошло и почему вы оказались так далеко от дома? Почему тебе пришлось искать родственников не просто в другой стране, а в другой части планеты? — Тетушка Сова была очень серьезна. — Возможно, мы сумеем помочь?

— Ты нам расскажешь? — вытерев слезинку, скатившуюся из зеленых глазок Милы, спросила Рысена. Всхлипнув, та кивнула.

— Может быть я расскажу? — спросила ирбис. — А ты лучше выпей капелек, успокойся.

Медведица подала ей тёмный пузырек с настойкой: «Вот, возьми!». Открутив крышечку, она поднесла успокоительное. Пума потянулась за капельками.

— Ой, чем это пахнет? — округлила она глазки. Ирбис тоже внимательно принюхивалась к незнакомому запаху и довольно жмурилась: «Какой аромат… Я бы тоже попробовала!»

Медведица довольно улыбнулась: «Я знала, что вам понравится. Это валериана, все кошки ее обожают!». Мила взяла маленькую бутылочку, прикрыла глазки и с упоением вдохнула. Яра тоже потянулась. А с ней и Рычик. Рысена отошла немного в сторону: «Рычик, отойди. Не отбирай у сестренки валериану. Ей нужно успокоиться». Все вокруг улыбались, глядя на облизывающихся кошек, влюбленно глядящих на маленький пузырёк. Рычик виновато попятился. Яра с усилием воли отодвинулась: «Тебе сейчас нужнее, маленькая». Мила, вдохнув еще раз, сделала маленький глоточек: «Ой, закончилась!». Она огорченно потрясла опустевший бутылек. Медведица, забирая его сказала: «Это лекарство, его нельзя пить в больших количествах. Сейчас ты успокоишься. Хотя вам, кошкам, даже запах помогает!»

— А я мяту люблю, — выступая вперед сказала Лана — маленький олененок.

— А я сыр! — это Дин не утерпел.

— А я мед, — Боря, протиснувшись в первые ряды, прижался к маме. — Свежий, луговой… Мммм, вкуснятина!

Вся поляна загудела. Малыши наперебой доказывали друг другу, что их любимый запах или лакомство самые — самые! Взрослые посмеивались. Олененок гонялся за рысенком. Зайчонок барабанил лапками по пеньку, а вокруг сидели лисенок, волчонок и маленький барсучок, с интересом слушая ритм. Бельчата, хихикая, перепрыгивали через медвежонка, кидая друг другу желудь, а тот пытался его поймать. А Мила с Ярой удивленно на все это таращились и переглядывались. Непривычно было видеть столько зверей в одном месте. Где все относятся друг к другу дружелюбно, где никто не пытается напасть или обидеть. Разве так бывает? Оказывается, можно жить в мире, дружить со всеми и наслаждаться жизнью без опаски. Снежный барс немного растерянно оглянулся… Пума, довольно вздохнув, прикрыла глазки и привалившись к Яре тихонько засопела. Уснула? Ирбис осторожно погладила малышку по голове: «Спи, Милочка, спи, теперь можно…»

Сова, тоже заметив, что маленькая гостья заснула, цыкнула на разыгравшихся зверят: «Тихо!»

— Может отнести ее к нам домой? — предложила Рысена.

— Давайте, я понесу, — пробасил огромный медведище. Осторожно приподняв спящую кошку, он двинулся к дому рысей. За ними потянулись Рычик с мамой и Яра.

— Возвращайся, когда отнесете малышку, все-таки нужно понять, что с вами произошло. И если ей не придется это рассказывать, будет лучше. Мне кажется, хватит с нее переживаний! — обратилась сова к снежному барсу. Яра, согласно кивнув, покинула поляну.

***

Грустный ежонок Фил сидел дома, вздыхал и смотрел в окно. Мама уже который день не выпускала его гулять. После героического и триумфального возвращения с космического корабля, оказалось, что Фил повредил заднюю левую лапку. Он даже не заметил, когда это случилось! Сидеть дома было невыразимо скучно. Друзья, конечно, навещали его каждый день. Они старались порадовать Фила: рассказывали новости и приносили гостинцы. Сегодня Рикки притащил ему большую спелую грушу. Она была как раз такая, какие ежонок любил больше всего. Желтая с красным бочком и чудесным ароматом. Но сегодня его не радовало даже любимое лакомство. Фил опять горестно вздохнул, и глядя на грушу тоскливо произнес: «Сидеть дома, когда твои друзья гуляют, ужасно скучно. И нечестно!». Груша согласно кивнула. Он задумчиво покивал тоже, погладил лапкой грушу и посмотрел в окно. Даже груша согласна с ним… Стоп! Чтооооо? Он уставился на странную грушу. Та спокойно себе стояла на столе и признаков жизни не подавала. «Показалось…» — выдохнул ежонок. Груша качнулась влево, потом вправо.

— Не показалось? — спросил неизвестно у кого ошарашенный ежик. Наверное, у груши.

Груша снова качнулась в его сторону, как будто кивнула. Фил во все глаза уставился на аномально активный фрукт. Тот замер, будто и не беседовал тут с ежонком вовсе. Что такое??? Наполненные напряженным вниманием мгновения утекали одно за другим. Фил смотрел на грушу. Груша на него. Ничего не происходило.

— Наверное, просто воображение разыгралось. Вредно столько дома сидеть! Вон, уже мерещится, что с едой разговариваю!

Груша накренилась вправо, хрумкнула, качнулась влево и снова вправо.

— Не мерещится! — Фил в восторге уставился на общительный плод. Медленно протянул лапку, чтобы взять его и рассмотреть, как следует. Груша отклонилась назад, словно не желая быть объектом столь пристального внимания. Приподнялась слегка над столом и отбежала в сторону. Ежонок так и замер с протянутой лапкой. Вот это да! Живая груша!!! Прижав лапки к груди, он не сводил глаз с желто-красной недотроги. Наконец, решившись Фил сполз со стула, забыв про больную лапку и крадучись сделал махонький шажок поближе к удивительному феномену. Осторожно подняв лапки, он склонился над грушей, готовясь схватить капризную красавицу, чтобы изучить ее всесторонне. Та, хрумкнув, отрастила ножки и резво побежала по столу прочь от обалдевшего ежика. Ног у груши было чрезвычайно много.

— Стой! — вскричал пришедший в себя Фил и попытался ухватить шуструю беглянку. Не тут-то было. Груши просто так не сдаются! Вильнув вправо, она выскользнула из почти настигших ее ежиных лап и помчалась к открытому окну.

— Ну уж нет! Мне тебя Рикки подарил! — рассердился Фил и изловчившись цапнул непокорный фрукт. Прижав его к столу, он перевел дыхание и услышал знакомый хрумк. Обеими лапками крепко держа пленницу он приподнял ее и потянул к себе. Хрумк! В конец заинтригованный ежонок повернул бунтарскую грушу и уставился на длинную коричневую гусеницу, нагло вцепившуюся в его подарок. Многоногая мохнушка таращась на него сочно откусила кусочек груши: «Хрумк!» и моргнув задергалась, пытаясь отобрать добычу у ежонка.

Оторопевший Фил разжал лапки и гусеница, не отрывая от него взгляда, потащила добычу к окну. Добравшись до края подоконника, за которым шумел листвой росший рядом куст калины, наглое создание оторвало пару правых лапок от груши и ткнуло в Фила, потом на себя и снова на него. Фил интерпретировал это как «Я за тобой слежу!». Скрестив лапки на груди, ежонок обескураженно следил за тем, как пушистая наглюка тащит прочь его подарок.