11
Следующие полтора дня прошли спокойно и без происшествий. Мы много работали, то есть учились, полностью на этом сосредоточившись. Не осталось никаких подколов, язвительных шуток, пикировок и прочего. Просто рабочие разговоры и полное равнодушие. Никто из нас не вспоминал произошедшее на уроке межличностных отношений.
Лишь на следующий день между парами по межвидовому праву и растительному миру Черного леса Иргар бросил равнодушно:
— Я разговаривал с ректором. Профессор Зоил сказал правду, ему действительно позволено все.
— Ясно.
На этом тема была закрыта. Мы оба уткнулись в учебники, продолжая игнорировать друг друга. Сейчас все силы следовало направить на учебу, чем и занялись. В результате за полтора дня мы с летуном перебросились лишь несколькими десятками фраз и то исключительно по делу.
С одной стороны, все, вроде, шло хорошо. Такие отношения идеально нам подходили. Но с другой, я испытывала ужасный дискомфорт. Такой холодный и равнодушный Иргар раздражал меня гораздо сильнее.
И вот час икс наступил. В расписании снова стояло занятие по межличностным отношениям.
Переодевшись в широкие штаны и теплый свитер с высоким горлом, я накинула сверху короткую куртку с меховой опушкой, повязала шарф и отправилась к северной башне. Выйдя на площадку, тут же уцепилась за металлический поручень. Ветер здесь гулял убийственный, того и гляди сорвет вниз.
— Ой! — с трудом переводя дыхание, прохрипела я и зажмурилась от снежинок, которые крохотными иголками впивались в кожу.
— Стабилизируй, — раздался рядом равнодушный совет летуна.
Кое-как приглядевшись, я заметила, что вокруг него мерцал и переливался воздух. Он явно использовал какое-то защитное заклинание. Однако я никак не могла вспомнить, какое именно. Сложно сосредоточиться, когда тебе в лицо с силой бьет ветер вперемешку с крохотными колючими снежинками. Было как минимум больно и неприятно.
А потом внезапно все кончилось. Да так резко, что заскользив ботинками по льду, я едва не упала. Хорошо хоть за поручень держалась, а то бы точно растянулась в ногах летуна. Отдышавшись, я осмотрелась. Вокруг меня мерцало. Точно так же, как и вокруг Иргара.
— Тебе стоит освежить знания по простейшим заклинаниям, — заметил он.
— Может, для вас, азгаров, заклинание стабилизации и является простейшим, но у меня на родине оно применяется крайне редко. У нас не так много снега и уж точно не бывает такого ветра, — проворчала я, стряхивая снежинки с мехового воротника, шарфа и шапки.
Но вскоре у меня взыграла совесть. В конце концов, летун ведь помог, хотя мог этого не делать, поглядывая со злорадством на мои мучения.
— В любом случае спасибо.
Ответом мне стал лишь равнодушный кивок, от которого я едва не заскрежетала зубами.
«И зачем я поблагодарила? Ему же все равно. Только нос задрал еще выше».
— Все готовы? — подал голос профессор Зоил, который стоял в стороне, наблюдая за нами.
— И что мы должны делать? — спросил летун.
— Подходите сюда.
Мои ботинки, были хоть и теплые, но явно создавались не для таких прогулок. Из-за гладкой подошвы ноги то и дело разъезжались.
— Помочь?
— Я сама, — процедила сквозь зубы, медленно продвигаясь вперед.
— Как хочешь.
Мы встали у края башни. Внизу разверзлась черная пустота. Где-то там должна быть земля. Вот только разглядеть ее не получалось. Осторожно посмотрев вниз, я тут же отшатнулась.
«Жуть какая!»
— Ваше задание на сегодня. Ивилин прыгает вниз, а Айран…
— Нет! — Я даже дослушивать не стала. Потому что это был бред! — Нет! И еще раз нет! — упрямо повторила я.
Парень молчал. На холодном лице не отражалось ни единой эмоции. Хотя что взять с ледышки?
— Это совершенно безопасно, бояться нечего. Вокруг замка специальное защитное поле, оно не даст упасть и разбиться.
— Нет, — процедила я, отступая еще на два шага.
«Не заставите!»
— Ты прыгнешь, а Айран тебя поймает, — закончил профессор, покосившись на парня.
— Поймаю, это совсем несложно, — согласился Иргар.
— Это задание на доверие. Оно очень важно.
«Доверие? ДОВЕРИЕ?! Серьезно? Да я не позволила летуну взять себя за руку, чтобы не упасть на льду. О каком доверии может идти речь?»
— Никого задания не будет! — выкрикнула я. — Я не стану прыгать! И мне все равно, что тут есть защитное поле! Я этого не сделаю. И точка.
— Боишься? — невинно уточнил летун.
Решил меня задеть? Я была не в том настроении, чтобы играть в эти игры.
— Да, боюсь. И прыгать не стану. Знаете что? Можете ставить мне незачет, но больше в этом беспределе я не участвую! Ректору я сообщу сама!
После чего развернулась и быстро поспешила прочь с площадки. Лишь с трудом заставила себя не бежать, а идти. Перед глазами до сих пор стояла черная бездна. Сама не знаю, откуда взялся этот жуткий, животный страх, пробирающий до самых костей. Никогда не испытывала ничего подобного. Но одна только мысль о том, что придется шагнуть в эту чернильную пустоту, заставляла цепенеть от ужаса.
Впрочем, я знала, что делать и куда сейчас идти.
Секретарь возле ректорского кабинета отсутствовал. Подумалось, что так даже лучше, не придется ничего объяснять и рассказывать. Я сейчас была не в том настроении и могла ляпнуть что-нибудь неподобающее.
Оставалось надеяться, что ректор будет на месте.
Пойдя к кабинету, я решительно постучалась. Но ответа ждать не стала. Поэтому просто взялась за ручку и повернула ее. Она с легкостью поддалась.
«Отлично, не заперто. Хоть в чем-то мне повезло сегодня».
— Господин ректор, мне нужно с вами поговорить! — громко объявила я, входя внутрь. — Вот только грозный Ворпар здесь оказался не один. — О-о-о, профессор Кайни, и вы здесь!
В кабинете обнаружилась куратор целителей. Она стояла у окна, повернувшись ко мне спиной, и нервно поправляя волосы и воротник темного платья.
— Торбург, вы ведь сейчас должны быть на занятиях, — прокашлявшись, произнес мужчина, который вот уже несколько секунд бездумно перекладывал бумаги из одной стопки в другую, создавая еще больший беспорядок.
Зря он так. Упоминание о занятиях вновь подхлестнуло боль и отчаяние, которые за время пути сюда немного утихли.
— Вот о занятиях я с вами и хотела поговорить! Мне известно, что в целях добиться нашего примирения вы разрешили профессору Зоилу абсолютно все. Но довожу до вашего сведения, что я отказываюсь выполнять его требования!
— Ивилин, в чем дело? — перестав топтаться у окна, осторожно спросила куратор и подошла к нам.
Выглядела русалка весьма подозрительно. На ее голове вместо аккуратного пучка красовалось множество прядей, которые торчали в разные стороны, обрамляя бледное лицо с блестящими глазами и малиновыми щеками.
— Вы нормально себя чувствуете? — тут же забеспокоилась я, на мгновение позабыв о злости.
— Почему ты спрашиваешь? — нервно проговорила она, вновь пытаясь поправить воротник платья.
— Вид у вас странный. Глаза блестят, щеки красные. Вы не заболели случайно?
Все-таки куратора я любила и не желала, чтобы она простудилась в этой холодной и негостеприимной академии.
— Н-нет, — отозвалась Кайни, покраснев еще сильнее. Да и в сторону ректора она бросала непонятные взгляды. — Здесь просто очень жарко.
— Да? — пробормотала я растерянно. — Наверное.
В помещении мне действительно было душно, но я понимала причину. Я Будучи одетой в штаны, свитер и куртку с мехом, я к тому же быстро шла сюда, почти бежала. Тут кому угодно станет жарко.
— Так что вам понадобилось в моем кабинете, студентка Торбург? — неожиданно резко потребовал ректор. — И почему вы прогуливаете важный урок? Что значит — вы отказываетесь выполнять его требования?
— А вот так! Отказываюсь. И спешу сообщить, что ваш профессор Зоил ненормальный.
— Торбург! — тут же прикрикнула на меня куратор. — Выбирай выражения.
— Я как раз и выбираю. Ваш профессор Зоил велел мне прыгнуть с башни! С северной башни! Прямо в пропасть!
— Не может быть, — ахнула Кайни, прижав руку к груди и сразу забыв, что надо отчитать меня за нелестное замечание о преподавателе.
А вот ректора пронять оказалось намного сложнее.
— И что? — равнодушно поинтересовался Ворпар, вцепившись пальцами в высокую спинку стула. — Вокруг академии защитное поле. Нельзя упасть и разбиться. Вам ничего не угрожало.
«Мужчины!»
— Вы издеваетесь?! Скажите, как прыжки с башни в пропасть могут помочь нам с вашим летуном стать дружнее? Это же форменное издевательство!
— Повторяетесь, — заявил ректор.
Но тут пришла помощь оттуда, откуда не ждали.
— Ивилин права! — вмешалась куратор, сверкая глазами цвета моря. — Это жестоко.
— Peб… кхм… Реббека Кайни, — странно запнувшись на ее имени, произнес Ворпар, — Это просто игра. Скорее всего, это задание на доверие. Вы бы прыгнули, а Иргар поймал. Все просто. Такое иногда проводится, чтобы улучшить доверие между студентами.
Меня аж трясло от одной мысли о таком доверии.
— Простите, господин ректор, но я больше не буду посещать занятия по межличностным отношениям. Можете ругаться, ставить мне незачет, отчисляйте, если хотите, но я отказываюсь! Всему есть предел. И я его достигла!
— Полностью тебя поддерживаю! — сказала куратор. — Это ужасно.
— Не надо так драматизировать. Говорю же, это безопасно.
— И страшно! — возразила она, бережно взяв меня за руку. — Испугалась?
Я позволила себе немного расслабиться и пробормотала чуть слышно:
— Немного… я знала, что не люблю высоту, но не думала… не думала, что это будет настолько ужасно. Смотреть в бездну и…
Голос все-таки сорвался. Пришлось замолчать, чтобы не дать воли эмоциям.
— Вы боитесь высоты? — удивился ректор.
— А что вас удивляет? Это вы, азгары, летаете, где хотите, и страх перед высоткой вам неведом. А я… я боюсь.
— Кхм…
— Бедная, — вздохнула Кайни, обнимая меня за плечи и мягко ведя в сторону выхода. — Пойдем со мной, напою тебя чаем. Посидим, поговорим.
— Профессор Кайни… — попытался вмешаться Ворпар.
— А с вами мы поговорим позже, господин ректор, — уничижительным тоном добавила она, бросив на ректора предупреждающий взгляд.
— Хорошо, — вздохнул тот неожиданно покорно. — Поговорим потом. Я сам найду вас, профессор Кайни.
Куратор действительно отвела меня в свой маленький кабинет, расположенный двумя этажами ниже. Посадив меня на стул, она быстро приготовила чай и накрыла небольшой столик, украшенный белой скатертью с тонким кружевом.
Откуда-то взялась вазочка с ароматным хрустящим печеньем и даже коробочка шоколадных конфет в форме мышек. Я таких никогда не видела. По крайней мере, у нас дома такие точно не водились. Значит, местные.
— Да вот… подарили, — смущенно произнесла она, поймав мой удивленный взгляд. — По случаю начала нового курса подготовки. Ты угощайся, они вкусные.
«Действительно вкусные. Шоколад, а внутри нежная сливочная начинка и крупный орешек».
— Спасибо.
— Сильно испугалась? — Кайни поставила передо мной чашку с горячим ароматным чаем и присела напротив.
— Простите… мне не стоило так себя вести, — пробормотала я, грея руки о чашку. — Сама не знаю, что на меня нашло.
Теперь-то я понимала, как глупо поступила. Нахамила профессору, сбежала, дав повод Иргару лишний раз поиздеваться, еще и ректору ультиматум поставила. И это менее чем за полчаса. Мой своеобразный рекорд тупости!
— Не извиняйся. Этих азгаров давно следовало поставить на место! — неожиданно пылко воскликнула куратор.
Я даже растерялась. Не ожидала я таких речей от профессора.
— Простите?
— Ничего-ничего. Ты пей чай, — забормотала Кайни, пряча от меня взгляд. — Он поможет тебе прийти в себя.
Я послушно сделала пару глотков, наслаждаясь теплом и терпким вкусом.
— Меня снова накажут? Простите, профессор, мне не стоило так себя вести, но посещать уроки по межличностным отношениям я больше не буду. Вы имеете полное право отстранить меня от занятий и даже отправить назад, но я… я не смогу. Это издевательство какое-то.
— Не переживай. Мы с… ректором все обсудим и решим, — быстро ответила она, неловко поправляя выбившиеся из прически волосы.
Удивительно, но сейчас куратор выглядела гораздо моложе своего истинного возраста. Такая неожиданно юная, свежая и красивая. С загадочным блеском в глубине глаз цвета моря и мимолетной улыбкой на губах.
— Знаешь, я хотела сказать, что очень довольна твоей работой, — продолжила Кайни. — Я всегда знала, что ты умная девочка и окончательно в этом убедилась.
— Надеюсь, вы не будете благодарить за это Иргара? — кисло усмехнулась я, взяв еще одну конфету и отправив ее в рот.
— Думаю, не стоит, — улыбнулась она, прежде чем сделать осторожный глоток. — Я же понимаю, что дружбы между вами нет. И никакие уроки этому не помогут.
— Нет, — кивнула я.
— Тогда почему такие изменения?
— Вы тоже решили, что я стану ему мешать? Что отыграюсь за прошлое?
— А почему нет? Ты не подумай, я не обвиняю тебя. Но это было бы логично.
— Это подло, — спокойно объяснила я. — Мне все равно, что будет дальше, после диплома. Сами знаете, что на защиту от Черного леса меня точно не призовут. Мой удел — работа в каком-нибудь саду. Так как я первая за много лет дриада, то сад будет весьма богатой и уважаемой особы. Скандал с Иргаром и испорченный диплом никак на мне отразятся. А о нем я этого сказать не могу. Для летуна учеба и высший балл — это вся жизнь.
— И отличный шанс отомстить.
«Что ж они все об одном и том же! Словно кроме мести нет ничего важного».
— Не такой ценой. Я не стану ломать кому-то будущее! Даже в угоду собственному эго.
Кайни довольно улыбнулась и, протянув руку, сжала мою ладонь.
— Я горжусь тобой, Ивилин. Ты настоящая умница.
— Просто очень упрямая и принципиальная.
— Я поговорю с ректором. Уверена, мы что-нибудь придумаем, — пообещала куратор.
Допив чай, я засобиралась назад. Нервное потрясение все-таки негативно сказалось на моем состоянии. Я жутко устала и больше всего хотела вернуться в свою комнату, упасть на кровать и не двигаться до самого утра.
Однако моим желаниям не суждено было сбыться. Стоило покинуть кабинет Кайни, как я наткнулась на летуна, который молчаливой тенью стоял у окна, явно меня поджидая.
— Извиняться не стану! — резко заявила я, вставая напротив и скрещивая руки на груди.
— А я и не ждал, — спокойно отозвался он, как-то очень пристально и странно меня рассматривая.
— Что? — тут же насторожилась я.
— Ты в порядке? — огорошил летун следующим вопросом.
— Э-э-э, а чем вызван твой интерес?
— Ты сбежала с занятий.
— И что? Ректор уже в курсе. И не только ректор. Так что стучать поздно.
— Слушай, Торбург, — с досадой произнес Иргар и даже слегка поморщился. — Может, хватит подозревать меня во всех грехах? Мы же вроде как напарники. Я обязан за тебя… волноваться.
— Надо же, какая честь, — фыркнула я.
А у самой сердечко забилось быстро-быстро.
«Волнуется… он за меня волнуется. И пусть только потому, что так надо, мне все равно приятно».
— Ты действительно боишься высоты? — вывел меня из задумчивости следующий вопрос.
— И что? Решил поиздеваться?
— Ясно. Разговаривать с тобой бесполезно, — неожиданно резко бросил летун. — И почему я вдруг решил, что ты нормальная? Забудь.
— Что значит «забудь»?
— То и значит! Я пытаюсь как-то наладить отношения, а ты…
— Не надо ничего налаживать. У нас нет отношений. И не будет! Всего три недели работы и все, — быстро ответила я.
— Отлично. Надо лишь пережить.
— Да.
— Всего три недели.
— Точно!
— Отлично!
Мы застыли друг напротив друга, тяжело дыша.
Иргар явно собирался сказать еще что-то, но не стал. Лишь махнул рукой и ушел так быстро, что я даже сказать ничего не успела. Так и стояла, хлопая ресницами с ощущением, будто только что совершила непоправимую ошибку.
