Жемчужина для кумихо

Татьяна Ткачук, 2023

Жила-была девушка. Самая обыкновенная. Жила себе, работала. Как все. Ну, или как многие. Пока однажды подруга не вытащила ее в картинную галерею… И после этого размеренная спокойная жизнь закончилась.Волшебные существа… Существуют ли они? Хорошо ли мы знаем мир, который нас окружает? И почему вдруг внезапно кто-то из самых обычных людей оказывается в самом центре странных, непонятных, мистических событий? И как реагировать на них? Как относиться к тому, о чем раньше не то что не задумывалась, а вообще – не подозревала, что такое может происходить в принципе…Самостоятельный однотомник, вне циклов

Глава 7

Рита крепко зажмурилась и заорала, не в силах преодолеть липкий страх. И тут же чужая большая ладонь легла на ее рот, заглушая крик, и, приблизив лицо так близко, что его дыхание, пахнувшее почему-то сосной и лимоном, защекотало ее кожу, странный незнакомец раздраженно рявкнул:

— Перестань орать, женщина! И открой уже глаза! Бесишь! — а потом он издал что-то, отдаленно напоминающее тихое рычание, и свободной рукой с силой встряхнул обмякшую в его руках девушку. — Ну! Смотри на меня!

Она задавленно всхлипнула и распахнула увлажнившиеся глаза.

А мужчина уже спокойнее произнес:

— Я не причиню тебе вреда, если перестанешь шуметь. Только не визжи больше! — он скривился, отчего идеально-красивое лицо на миг стало казаться более… человеческим, что ли. — Ты поняла меня? Кивни, если поняла!

Она механически кивнула, подумав: «Это сон! Я сплю и вижу такой вот необычный сон! Это просто кошмар! Обычный кошмар!» Однако боль в раненой ступне и тяжесть тела мужчины, навалившегося на нее, подсказали, что для сна это все слишком уж реалистично.

Он отпустил ее лицо, однако и не думал вставать, придавив ее к матрасу.

— Т-ты кто? — снова спросила Рита, уже больше не делая попытки вырваться. — Косплеер? Поклонник этих… эльфов?

— Не понимаю, о чем ты, — ответил мужчина, наконец, поднявшись и даже отойдя от кровати на пару шагов.

Маргарита тоже села и, схватив плед, бесформенной кучей брошенный на кровати, принялась лихорадочно кутаться в него. Незнакомец скептически посмотрел на нее, хмыкнул: мол, что я там не видел?! Но так девушка почувствовала себя более-менее в безопасности.

— Как ты попал в квартиру? — стараясь совладать с дрожащим голосом, спросила она.

— Это было несложно, — последовал ответ.

— Я что, не заперла дверь?.. Бли-и-ин! — прикрыла она ладонью глаза.

— Меня не остановит никакая дверь.

— Ты что — взломщик? Грабитель?! Ой! — одернула девушка себя, боясь вызвать злость незнакомца, и опять зажала рот ладонью.

— Я — кумихо, глупая! — недовольно бросил он, с презрением глядя на сгорбившуюся на кровати девичью фигурку.

— Кто?..

— Ку-ми-хо, — по слогам произнес он. Словно разговаривал с маленьким, несмышлёным ребенком.

— А… Ну да… Кумихо!.. — повторила она и нажала двумя пальцами на переносицу. «Что еще за кумихо такое?!» Непонятное слово прозвучало как-то… знакомо.

Все ясно! Ей не повезло попасть на сбежавшего из психушки больного! Господи, Рита! Что ж ты такая невезучая-то?! А с сумасшедшими нужно вести себя очень осторожно. И, главное, спокойно, чтобы не вызвать приступ агрессии с их стороны.

— А… Послушай, может, я помогу тебе? Отвезу в больницу? Можно вызвать такси.

— Я не болен! А помощь твоя мне, действительно, нужна!

— Но… тебя ведь, наверное, уже потеряли там?

— Где — там? — раздельно произнес сумасшедший. Ноздри его тонкого прямого носа затрепетали, словно мужчина сдерживал свою ярость из последних сил.

— В больнице… Ты ведь оттуда пришел ко мне?.. — последние слова она произнесла уже почти шепотом.

— Нет! — отрезал незнакомец. — Я пришел из… Это место. Как же оно называется? Ну, ты знаешь! Ты была там… С этой своей… Шумной такой… Даже еще более шумной, чем ты сама! Там. Висят. Картины. Вот!

— Ты… имеешь в виду «выставочный зал»?! — Рита воззрилась на него, словно мужчина изрёк какую-то совсем уж несусветную чушь.

— Да, — наклонил он голову.

— Картины… Боже!.. — она вдруг все поняла. — Ты!.. На той иностранной картине… С выставки!..

— Да! — он медленно и самодовольно наклонил голову.

— Господи! — обронила девушка. — Скажи мне, что я сплю! И все, что вижу, мне снится! И ты снишься мне!..

Он хмыкнул и одним широким шагом опять очутился у кровати и, схватив ее за предплечье, рывком поставил на ноги, так что Рита испуганно пискнула.

— Нет. Ты не спишь. И я — настоящий. И мне нужна твоя помощь, человечка!

— Что? «Человечка»?! Ты что, блин, эльф из этих фэнтези-книжонок?! — всхлипнула девушка.

— Что ты все время твердишь про каких-то… эльфов? — досадливо поморщился незнакомец… кумихо?..

Где-то она уже слышала это слово. Причём, совсем недавно. И даже, вроде бы, ей объясняли его значение.

Господи, Рита! Кажется, поход в ночной клуб был совершенно лишним, потому что после него тебе окончательно и бесповоротно отшибло память! Но прежде, чем ее мозг успел осмыслить это, губы уже произнесли сами по себе:

— Да потому что ты ведешь себя, как они! Высокомерно, нагло и с презрением ко всему миру! Да еще и человечкой меня называешь!! — от возмущения она сложила руки на груди и даже ногой притопнула, совершенно забыв о ране на ней. И тут же снова вскрикнула, плюхнулась задом на кровать и, вцепившись ладошками в подошву, заверещала от боли:

— Уй-юй-юй-юй-юй! — и принялась баюкать поврежденную ногу, раскачиваясь из стороны в сторону. Слезы брызнули из глаз девушки, и она совершенно по-детски разревелась.

— М-м-м! — промычал, как от зубной боли, «эльф». — Ох уж, эти женщины! Ну, чего ты ревешь?!

— Бо-о-ольно! — протянула она, заливаясь слезами.

Он присел рядом на край кровати и вздохнул:

— Слушай… Вот чего всегда терпеть не мог — так это женских слёз! Заканчивай, а?

Но Марго опустила ногу на пол и, закрыв лицо руками, заплакала еще горше. Тогда он, помявшись, вдруг протянул руку и, приобняв ее за плечи, неловко привлек к себе:

— Ну, ладно… Поплачь, если так хочется… Но только недолго, слышишь, человечка?

Ответом ему были только громкие всхлипывания.