Добро пожаловать в бакалею «Надежда»

Таша Истомахина

Кто согласится помочь призраку? Лишь Та, которая их видит. Кто поможет Той, что не знает покоя от невидимого? Лишь Тот, кто с детства приучен скрывать свой дар. К кому обратятся Птахи в случае крайней нужды? Лишь к этим двоим, доверившим друг другу свои тайны…

4

Малуша снова обманула Сударя — на самом деле она очень боялась призраков.

Ночью их пришло достаточно, чтобы ни минуты не сомкнуть глаз. В какой-то момент она не выдержала и вслух огласила расписание мертвой толпе возле кушетки. Сказала, что артефакты показывает исключительно днём, а в остальное время, чтоб ноги их в киоске не было.

— Этот твой апотропей ничего не работает! — таким заявлением Малуша встретила Сударя на следующее утро. — Я им и трясла, и предъявляла призракам как ксиву, даже ко лбу некоторым прикладывала — и хоть бы что.

Тимофей усомнился:

— Не может такого быть. На него нанесены сильные обережные знаки.

Малуша привела последний аргумент:

— Один из призраков освоил полтергейст.

Сударь согласился сразу:

— Я проверю, в чем проблема. Возможно, нужно добавить ещё одно имя. Мы тебя вписали как Фетинью, а ты отзываешься на Малушу.

К вечеру, выдавая новую охранную грамоту, Тимофей признался, что даже со скидкой вышло дорого:

— Не вздумай потерять. Стоит целое состояние, потому что я прикупил дополнительную опцию. Теперь, если сжать оберег в кулаке и направить туда все внимание, то образовавшийся импульс откинет от тебя призрака. Но не переусердствуй. Потренируйся для начала на улице, чтобы не порушить стеллажи. Скоро ты научишься им управлять.

— Точно? — усомнилась Малуша.

— Конечно, — неуверенно ответил начальник.

В тот же день он отписал на неё консервы, сладости и лапшу быстрого приготовления в ассортименте, но лишь в отношении одного товара Тимофей проследил поштучно по описи, выложив на прилавок бесценный раритет вперемешку с дешевой бижутерией. Инструкция была предельно проста: живым людям не продавать ни в коем случае, ссылаясь на то, что ценников нет — мол, не успели учесть товар. Эти бусики, колечки и безделицы предназначены исключительно для призраков. Малуше следовало внимательно следить за тем, что им понравится.

— Всё остальное лишь для прикрытия, — начальник обвел рукой полки с малочисленным товаром.

— Мне, что, еду не продавать?

— Как хочешь. Главное, следи за предметами из этой коробки. Поняла?

— Не поняла. Разве не проще нанять медиума, чтобы тот провел экспертизу и отсортировал хлам от ценного?

— Не проще, потому что все врут. Одни о том, что различают качество вещей, а на самом деле не обладают такими способностями. Другие обманывают затем, чтобы завладеть артефактом. Только лишь призраков тянет к по-настоящему магическим предметам.

— А если мертвяки захотят забрать у меня какое-нибудь изделие?

— Тогда применяй апотропей по прямому назначению.

Малуша вздохнула над сверкающей грудой:

— Кто же всё так перемешал?

— Августа постаралась.

— Вы с ней родственники?

— Нет.

Следующей подробностью Тимофей озадачил Малушу:

— Она досталась мне по наследству от бабули. Та была эксцентричной женщиной. Слышала когда-нибудь про Вильгельмину?

— Нет. Никогда не слышала, — очень уверенно соврала Малуша.