Купленная невеста дракона

Терин Рем (2024)

Пойти в супермаркет, а очутиться на рынке невест в качестве товара — вот это называется попала, так попала! Я думала, что хуже быть не может, но меня купил не загадочный властелин и даже не прекрасный принц, а верховный маг, вынужденный жениться по приказу короля. Что значит, роди мне сына и будешь свободна?! Так мы не договоримся, дракон!

Глава 13. Угроза

Лайен Блэк

Сегодня был очередной погожий летний день. За открытым окном кабинета повелителя раскинулся роскошный дворцовый сад с фонтанами и диковинными птицами, собранными со всего Фелума. Кто-то из пичуг заливисто пел, тихонько журчал водой фонтан, а мы были вынуждены сидеть перед разгневанным повелителем и выслушивать новую порцию упрёков.

— Я не хочу слушать эти отговорки, Ясфер! В твоём подчинении находятся поисковики всего королевства, а вы не можете найти того мага, что устраивает бардак на территории нашего государства, — гневно стукнул по массивному деревяному столу повелитель, вымещая свое негодование из-за очередного ритуального убийства, произошедшего возле небольшого портового городка.

Это уже третий подобный случай за год. Какой-то монстр стал промышлять кровавыми ритуалами. В местах их проведений часто образовывались зоны мощнейшего магического возмущения, последствия которых мы устраняли с огромным трудом.

— В том-то и вопрос, что злоумышленник или злоумышленники являются сильными магами. На местах преступлений стандартные методы поиска ничего не дают. Артефакты не работают из-за нестабильности фона, ройверы²-ищейки след не берут, свидетелей нет, — оправдывался министр безопасности.

— Лайен, что твоим экспертам удалось выяснить? Чего добивается этот маг? — обратил свой взор на меня разгневанный повелитель.

— Это больше всего напоминает ритуал, но конечная цель его пока не совсем понятна. Как говорил министр Ясфер, в местах жертвоприношений образуется аномальная зона. Выявить остаточный след практиковавшего мага или магов невозможно. Жертвы все молодые женщины призванные иномирянки. Все трое были куплены на рынке невест в течении последних пяти лет. Опрос мужей ничего не дал. Мужчины пребывают в шоке от ужасной потери, постигшей их, — сказал я, с сожалением и некоторым страхом, вспоминая изуродованные тела девушек и потухшие, полные тоски и боли глаза их мужчин.

От ярости, одолевавшей короля, даже воздух в кабинете, стал тяжелее. Мужчина привстал в кресле и вперил в нас свой раздражённый взгляд.

— Замечательно! Просто чудесно! — с ядовитым сарказмом произнёс Эдуард и ударил в очередной раз по столу с такой силой, что фарфоровый чайный сервиз громко дзынькнул. — У нас и так дефицит женщин, а кто-то планомерно вырезает тех, благодаря кому возможно восстановление баланса между женским и мужским населением Фелума. И что характерно, что никто ничего не видел, не знает и не понимает. Подождём следующего убийства? Я слышал, что вы, Лайен, тоже стали счастливым супругом именно такой девушки. А что, если ваша жена станет следующей? — задал коварный вопрос повелитель.

Не могу сказать, что сам не задумывался об этом и не боялся за свою не похожую ни на кого другого женщину. Хорошо, что почти все мои слуги в той или иной степени владели боевой магией. Им всем строго-настрого приказано не спускать глаз с Тальи и всё равно мне было неспокойно. Именно поэтому я приставил к ней ещё и своего ученика Гайлена. Парень хоть и был молодым магом, но был силён не только в артефакторике, а главное — был предупреждён об опасности и мог защитить Талью, пока меня не было дома.

— У меня есть только предположение, но делать официальные заявления пока рано. Специалисты моего министерства сейчас проводят проверку теории, — осторожно сказал я.

— Я слушаю. Сейчас мне кажется, что любой бред — это лучше, чем вообще ничего, — устало сказал король, опускаясь назад в своё кресло.

— Как мы все знаем, все жертвы объединяет только то, что они иномирянки и прибыли на Фелум сравнительно недавно. Все три жертвы были представительницами тех миров, девушки которых лучше всего подходят нашим мужчинам. Первая женщина была с Аурэна. Преступление произошло почти год назад и по сводкам от храмовников, занимающихся призывами, за это время ни одной новой переселенки из этого мира притянуть больше не получилось, хотя раньше статистика насчитывала до двадцати девушек в год. Снижение есть и по миру Логер, откуда была вторая пострадавшая, — донёс я свои наблюдения.

— Ты хочешь сказать, что ритуал нацелен на то, чтобы закрыть возможность привлечения новой крови на Фелум? Кто-то целенаправленно закрывает возможность осуществлять призывы? — побледнел от ужаса Эдуард.

— Звучит весьма логично. Недавно призванные девушки хранят остаточный магический фон своего мира. Вот только кто мог на такое решиться? Это же… — Илиас взмахнул рукой, не находя слов, чтобы описать весь кошмар нашего положения.

Миров, чьи девушки нам подходят и так известно не более двух десятков, а если мы лишимся притока новых переселенок, то велик риск того, что через несколько поколений ситуация с женщинами на Фелуме станет критичной и мы просто вымрем.

— Лайен, отправляй своих спецов по всем храмам. В ближайшее время мне нужно подтверждение, а ещё лучше — опровержение твоей теории. О прошениях о брачном отпуске вам обоим пока придётся забыть. Ясфер, займи своих охраной рынков невест и предупреждением всех мужчин, чьи жёны попадают в группу риска. И ищите! Из-под земли достаньте мне того урода, который это творит, — выдал указания король, отпуская нас.

— Сочувствую тебе, Блэк. Неудачно получилось с нашими отпусками, — сказал ирлинг, как только мы вышли из кабинета.

— Верно. Взаимно, Ясфер, — отозвался я.

— Моя Яла — крайне разумная девушка. Она поймёт эти затруднения, а вот тебе с твоей хм… оригинальной иномирянкой придётся непросто, — непонятно, то ли посочувствовал, то ли поехидничал приятель.

— Переживай о своей жене, Илиас. С Тальей мы разберёмся сами. Эта женщина далеко не так глупа и взбалмошна, как тебе могло показаться, — огрызнулся я, испытывая раздражение от того, что этот ирлинг видел тот концерт, что моя уникальная во всех смыслах супруга устроила в день нашего знакомства.

Притираться с Тальей нам и правда было непросто, но с ней мне не было скучно, а ещё моя жена оказалась настоящей шкатулкой с загадками. Мне действительно требовалось время, чтобы наладить наши отношения. Не стоило забывать и о споре, который требовал поторопить события…

— Я так и не думал. Яла тоже очень тепло отзывалась о твоей супруге. Кстати, я приглашаю вас завтра к нам на ужин. Думаю, девочкам будет приятно снова встретиться, — примирительно сказал ирлинг.

— Мы придём, — отозвался я, когда мы оба уже дошли до своих магикаров.

Думать о работе сейчас хотелось меньше всего, но король Эдуард был прав — нужно срочно остановить того монстра, который угрожал нашему будущему, а ещё я должен обезопасить свою Талью.

Примечания

2

Животные, используемые на Фелуме в качестве дрессированных собак