Золото Шеренгёра

Тиана Тон (2024)

По воле случая в свои восемнадцать лет, Вероника осталась одна с ребенком на руках. Недавно муж поведал ей страшную правду, после которой она перестала верить в лучшее. Ее сердце разбилось. Но может, молодую женщину развеет тепло камина, аромат сосновых поленьев и новая местность? Ведь наследство давнего знакомого пришлось кстати. Вероника уцепилась за возможность жить с чистого листа и уехала из родных мест довольно далеко. Казалось бы, вот теперь можно жить, воспитывать сына, думать о будущем. Но судьба не обещала легкого пути. Опасные события вынуждают одинокую женщину искать помощи. И это не самое худшее. Главная сложность — Он…

Глава 3

Сидя на лавочке и баюкая сынишку, Вероника невидящим взором осматривала детскую площадку за домом, а сама теперь вспоминала любимую бабушку. Та в свое время заменила ей мать, и отдала всю свою нежность.

Безграничные доброта и забота бабули помогли девочке справиться с обидой на мать, которая была в постоянном поиске мужа. И даже тогда, когда та сообщила о долгожданном замужестве, Ника стойко выдержала эту новость, а после, до глубокой ночи проплакала у бабули на плече.

Ника уважала и обожала бабулечку, а та отдала ей всю себя без остатка. Когда только мать развелась с ее отцом, у бабушки появился кавалер. Добрый, обходительный и отзывчивый дядя Игорь — полковник в отставке. Он сделал бабушке предложение, уговаривал уехать с ним, но она отказалась. Ника видела и слышала, как та плакала долгими темными ночами, а утром прятала от внучки покрасневшее лицо, но ничем помочь бабушке она не могла. Кавалер куда-то уехал.

Точно так же впоследствии прятала от бабушки заплаканные глаза и Ника, когда поддалась уговорам Макара и отказалась от поступления в институт. Ее лучшая подруга Ангелина отговаривала тогда ее от поспешного замужества, но Ника была непреклонна. Она не понимала, отчего это все вокруг приняли в штыки известие о желании выйти замуж за взрослого и состоятельного мужчину.

За неделю до свадьбы ее любимой бабушки не стало. Коварная астма застала пожилую женщину, когда та была дома одна, а как выяснилось позже, лекарство закончилось. Она поспешила за помощью. Только вот затяжной приступ обессилил ее. Женщина попыталась дойти до соседей, но упала с лестницы. Но даже столь трагическое событие не остановило Нику, и в назначенный час она вышла замуж за Макара. Поскольку их заявление о заключении брака принимала его двоюродная сестра, то препятствий никаких не возникло, тем более стычек по закону.

Вероника вернулась с сыном с прогулки, продолжая вспоминать дела минувших дней, уложила малыша в кроватку, а сама пошла в подъезд за коляской. Как только она заперла дверь и занялась привычными делами, мысли о прошлом словно остались за порогом квартиры.

Вечером, как только молодая мать выкупала сына, накормила его и уложила спать, снова подошла к окну. Туманные сумерки медленно окутывали округу. В окно еще доносились веселые крики детей, но возле подъезда уже не сидели старушки. В этот момент во двор въехал красивый темный автомобиль, остановился под раскидистой липой, после чего затих мотор.

Ника усмехнулась, задернула занавески и отошла от окна. Она заварила чай, но вдруг почувствовала головную боль.

— Невозможно душно пахнет эта цветущая липа. Голова разболелась, — буркнула молодая мать. Она подошла к окну, чтобы закрыть форточку. — Надо же, опять! Кто же такой любвеобильный из нашего подъезда, что никого не стесняется?! Эх, вот характер.

Ника резко отошла от окна и мысленно отругала себя за то, что превращается в брюзгу, осуждая всех и вся.

— Тебе-то какое дело? — Возмущенно шепнула она. — Любовь у людей, имеют право.

Усевшись за стол, она съела печенье и залпом выпила остывший чай. Смахнув со стола в ладонь крошки, она вымыла чашку и отправилась к сыну. Погладив его по щеке и поправив плед, молодая женщина не успокоилась и снова направилась к кухонному окну. Муж задерживался на работе часто, но именно сегодня ее охватила тревога. Она пробежала вдоль позвоночника вверх-вниз, после чего поднялась до затылка и сдавила его ледяными пальцами. Вероника выключила свет и выглянула в окно. Со второго этажа хорошо было видно всю площадку перед домом, а при желании можно послушать чужие разговоры.

Из автомобиля вышел мужчина и направился к подъезду, где его силуэт хорошо осветил фонарик, прилаженный к козырьку над дверью.

Вероника шумно выдохнула и подалась вперед, опираясь ладонями о подоконник. Она замерла, во все глаза глядя на мужа, которого окликнули из машины.

Макар резко обернулся. К нему спешила высокая женщина лет тридцати с распущенными длинными волосами, которые находились в некоем беспорядке. Она подошла к мужчине и подала ему кожаную папку.

Ника тихонько приоткрыла окно и прислушалась.

— Макар, милый, ты сегодня такой рассеянный, — ласково пожурила любовника красавица в приталенном платье до колен. Ее стройной фигурке можно было только позавидовать, и Ника сразу же с горечью вспомнила, как накануне муж упрекнул, что после родов она подурнела. Хотя она лишь слегка располнела, ее формы округлились, а черты лица стали менее резкими.

— Ах, это. Да, милая, с тобой не только о работе забываешь, но и себя мало помнишь, — улыбаясь, произнес Макар, и поцеловал женщину в губы. — До завтра, кошечка моя.

— Мур! — ответила любовница и, развернувшись, медленно пошла к машине.

Макар сразу же скользнул в подъезд, а Вероника бросилась в комнату к сыну, плюхнулась на диван, укрылась пледом и притворилась спящей. Ей требовалось время, чтобы осознать случившееся. Сердце больно билось в груди, а дыхание перехватил удушающий спазм.

«Предатель! — бился пульс, и сотня фраз колола взрывающийся от отчаяния мозг. — Как он мог так со мной поступить? Я ради него оставила мечту выучиться и выбиться в люди. Я дышала им. Я только им жила, пока не родился сын. Ну конечно, у нее вон какие каблуки, а я в кроссовках. Она машину водит, а я свою разбила, и его заодно. Она дает ему прямо в машине под окнами, где находимся мы с Мишей, а я в последнее время избегаю его. Значит, я сама во всем виновата?!»

Самобичевания обманутой жены прервались, когда Макар заглянул в комнату, но обнаружив жену и сына спящими, тихо прикрыл дверь и направился в ванную комнату.

Как только раздался шум воды, Ника соскочила с дивана и метнулась к двери. Так и есть, Макар разговаривал с ней по телефону, признаваясь, что уже соскучился. Опустив голову, она вернулась к сыну, легла на диван, подобрала под себя ноги и укрылась с головой.

Утром обманутая жена не вышла проводить мужа, да он в этом и не нуждался. Наспех выпив кофе, Макар покинул квартиру.

Вероника на негнущихся ногах пошла к окну. Муж бодро шагал в сторону остановки, а ее гнуло от боли из-за предательства. Отведя взгляд, она посмотрела на сына. Миша проснулся и улыбался ей, махая ручонками. Подскочив к малышу, Ника взяла его на руки и крепко прижала к груди.

— Сейчас, мой любимый мальчик, мама тебя покормит, — сквозь душившие ее рыдания, проговорила молодая мать. — Мой родной, мой славный сыночек!

В кухне на столе Вероника обнаружила несколько купюр. Покосившись на деньги, она достала из холодильника бутылку молока и выронила ее. Вздрогнув, она отнесла ребенка в кроватку и вернулась в кухню. Мысленно поблагодарив себя, что плотно закрыла крышечку, подняла бутылку и вылила молоко в ковшик. Поставив его на плиту, она подошла к столу, пересчитала деньги и, закусив губу, убрала их в карман.