© Тита Марс, 2022
ISBN 978-5-0056-7292-6
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
2000 год
— Артем! Артем!
Мальчик восьми лет по имени Артем сидел у себя в комнате и играл в машинки. В военные машинки. Он расположил на ковру целую армию. Танки солдатики вертолёты корабли. Мальчик обожал военную технику. Ему нравилось создавать стратегии.
Вообще все, что было связано с армией, его сильно интересовало. Вся его комната была увешана плакатами с оружием и танками. Его любимый герой был солдат.
Артем мечтал, что когда вырастет, обязательно станет военным.
Почему это была его мечта?
Он сам не знал. Семья у него была простая. Со средним достатком. Мама Светла Родионова работала в институте ректором. Преподавала философию. Отец Руслан Родионов был бизнесменом. Владел небольшой фирмой. Продавал автозапчасти.
Военных у них в роду никогда не было.
То, что мальчик хотел стать военным родителям не очень нравилось. Но они и не делали попытки его отговорить. Надеялись, вырастет и сам передумает.
— Артём! — снова раздался голос матери. — Спустись, пожалуйста, вниз.
Мальчик положил игрушки послушно пошел вниз.
Спустился по широкой лестнице и оказался в просторном холле. На пороге стояла молодая симпатичная блондинка. Его мама Светлана. Рядом с ней стоял отец. Тоже довольно симпатичный мужчина. Он был старше своей жены на несколько лет. Они любили друг друга еще с института и сразу поженились по его окончанию.
— Сынок иди сюда, — позвала мать. Она была радостная. Глаза светились от счастья.
Артем подошёл.
— Да мама, — сказал он и поцеловал ее в щеку. — Ты сегодня рано вернулась. И ты пап. Что-то случилось? Мы куда-то идем?
— Нет, Артём, — сказал отец. Он выглядел серьёзней мамы. — Нам надо с тобой поговорить.
— Помнишь, ты спрашивал, — начала мама, — будет ли у тебя сестра?
— Да, — закивал Артем. — Помню, конечно. А что?
— У нас для тебя сюрприз, — сообщила мама и посмотрела в сторону гостиной. — Вероника иди сюда. Не бойся.
Артем повернулся. Из гостиной вышла маленькая девочка в зелёном платье и белых колготках. Волосы у нее были черные длинные и собраны в хвост. Глаза большие и зелёные. Очень не обычное сочетание.
Глядя на нее, Артем догадался, что она боится. Но продолжает послушно идти.
— Вот знакомься Артем, — сказала мама, беря девочку за руку. — Это Вероника. Она будет жить с нами. Она младше тебя на три года. Так уж вышло, что ее родители наши близкие друзья погибли в автокатастрофе. Других родственников у нее нет. И мы с отцом ее удочерили.
— Она теперь твоя так сказать сестра, — добавил отец. — Ты должен о ней заботиться и оберегать. И тут ещё кое-что. Иди сюда, — он взял сына за руку и отвёл в сторону. — Тем. Тут такое дело, что когда ее родители погибли, и она об этом узнала, то перестала говорить. Стресс и все дела. Отнесись к этому с пониманием.
— Да пап, — кивнул Артем. Он видел нечто подобное по телевизору. Потерять родителей было просто ужасно. Он даже представить себе не мог подобную ситуацию.
— Отлично.
Они вернулись обратно к матери и девочки возле нее.
— Ну что скажешь? — спросила мать. Она не знала, как ее сын воспримет нового члена семьи. Побаивалась его реакции. Не всегда дети радуются пополнению.
Но Артем ее удивил.
Он приветливо улыбнулся, протянул Веронике руку и сказал:
— Привет. Я Артём. Добро пожаловать в нашу семью.
Теперь взрослые ждали, как поведет себя девочка. Вероника сперва посмотрела на взрослых, а потом на Артема.
Неожиданно для всех она тоже улыбнулась. Наверное, впервые с момента гибели родителей.
Протянула руку в ответ и пожала руку Артёма.
— Привет Артем. Я Вероника.
Взрослые даже рты открыли от радости и удивления.
— Приятно познакомиться, — сказал Артём. — Можно я буду звать тебя Ника? Так удобнее.
— Хорошо. А я тебя Тема. Можно?
Мальчик закивал.
— Пошли. Я покажу тебе свою комнату, — он потянул Веронику за руку.
Та еще больше обрадовалась и побежала следом за мальчиком.
Светлана и Руслан переглянулись. Муж обнял жену и поцеловал.
— Вот видишь! Родная моя, — сказал он. — Я же говорил, что мы все правильно делаем.
— Надеюсь, ты прав, — Света прижалась к мужу. — Будет здорово, если они поладят.
— Артём у нас умный ребёнок. Я в него верю.
***
Артем привел Веронику и в свою комнату и стал показывать ей свои игрушки.
— Мне нравится твоя комната Тем, — призналась Ника. — У меня была похожая. Только там были куклы.
Она села на полу и стала рассматривать его армию.
— У нас есть еще одна свободная комната, — Артём сел рядом с ней. — Думаю, родители отдадут ее тебе.
Вероника сразу поникла. Артём это заметил.
— Ника ты что расстроилась? У тебя будет своя комната. Это классно, — он хотел ее подбодрить.
— Я не хочу пока спать одна. Мне страшно, — призналась девочка. На ее щеке появилась слезинка. — Я темноты боюсь.
Артему стало ее жалко. Он сел поближе и заботливо обнял ее.
— Не плачь. Я поговорю с мамой и попрошу поставить мне сюда ещё одну кровать. Будешь спать со мной. Согласна?
— Да, — Ника тоже обняла Артёма. — Спасибо.
В комнату заглянул отец. Он увидел, как они сидят в обнимку и улыбнулся.
— Ну как у вас дела? — спросил он, заходя в комнату. — Почему Вероника расстроена?
— Она не хочет спать одна. Темноты боится, — сообщил Артем. — Пап можно она будет спать со мной? Хотя бы временно.
Отец обвел взглядом детскую сына и ответил.
— Думаю да. Сегодня поставлю сюда вторую кровать. Ты мне поможешь?
— Конечно, — ответил Артём.
— Здорово. Тогда я сейчас съезжу по делам, а как приеду, мы с тобой этим займёмся.
Он ушел и закрыл за собой дверь.
Вероника к этому времени уже отлипла от Артёма.
— Спасибо, — сказала она. — Ты настоящий друг.
— Нет, Ника. Я теперь твой брат, — поправил ее Артем. — Названный, но брат. Поняла. Я всегда хотел себе сестру. Все мои одноклассники имеют или брата или сестру. А у меня никого не было. Теперь есть. Я, правда, рад, что ты будешь жить с нами.
Вероника прямо засияла.
— Тем ты хороший.
— Ты так же можешь на меня во всем рассчитывать. Я всегда приду тебе на помощь.
— Всегда?
— Да.
Вероника достала из маленького кармашка платья две верёвочки, на которых весели одинаковые кулоны в виде колечек.
Одну она отдала Артёму.
— Вот возьми. Это будет означать, что мы теперь связаны. Мне мама дала. Перед тем как… — она прервалась. Но собралась с духом и продолжила. — Давай носить их и нас никто не разлучит.
Артём сразу надел кулон на шею и помог то же самое проделать Веронике.
После этого они обнялись. Как две родственные души. Одновременно они поняли, что всегда будут вместе. Они нашли друг друга.
