Джамби, духи леса

Трейси Батист, 2015

Коринн Ла Мер ничего не боится. Ни скорпионов, ни вредных мальчишек, ни джамби. Духи леса – это просто выдумка, чтобы пугать детей. Но однажды вечером Коринн забирается в чащу махагонового леса – самого древнего и дикого на острове. А на следующий день в деревне появляется подозрительная женщина: неземная красавица со странными глазами. Все поражены таинственной незнакомкой. Одна лишь Коринн чувствует: с ней что-то не так. И когда красотка внезапно является домой к Коринн, девочка понимает, что всем жителям острова грозит страшная опасность.

5. Женщина в зеленом

Седая ведьма и ухом не повела, продолжая раскладывать свой магический товар на покрывале.

— Мне кое-что нужно от тебя, старуха, — низким голосом проговорила джамби.

Ведьма фыркнула. Короткие белые косички на ее затылке всколыхнулись.

— Прошлой ночью ты забрала из моей хижины все, что хотела. Гляжу, ты воспользовалась зельем, чтобы обмануть всех этих людей и заставить их думать, что ты — обычная женщина. Так что еще тебе от меня нужно?

Ведьма выложила на покрывало очередной флакон с пахучим снадобьем.

— У тебя было недостаточно того, что мне требуется.

— Неужели? — сухо спросила ведьма.

— Я планирую долгий визит.

Эти слова заставили ведьму поднять голову.

Джамби улыбалась.

— О да, очень долгий визит.

— Я не могу помочь тебе, — сказала седая ведьма. — Не могу помочь одной стороне в ущерб другой.

— Ты уже делала это прежде, — напомнила ей джамби.

Старуха покачала головой. Ее косички разметались во все стороны.

— То было другое. Обе стороны получили с этого выгоду. А просто так я вмешиваться не могу. Если помогу одним — должна буду помочь и другим. Для равновесия.

— Ты помогала другой стороне годами! — Джамби указала на мешочки и бутылки на покрывале ведьмы.

— Этим? — засмеялась старуха. — Ты не хуже меня знаешь, что эти составы делают отнюдь не так много, как о них воображают.

Из горла джамби вырвался рык. Голос стал грубее.

— Ты поможешь мне, старуха.

Ведьма обнажила в улыбке немногочисленные оставшиеся желтые зубы.

— Возвращайся в ту дыру, откуда пришла. Подожди там, а я посмотрю, смогу ли как-нибудь тебе помочь.

Джамби повернулась, чтобы уйти, но на прощание угрожающе бросила через плечо:

— Ты поможешь мне или будешь страдать.