Повелитель тьмы. Том второй

Т. Антон, 2022

Сменив страну и заведя новых друзей, принц Арас стал авантюристом. И вроде как у него началась новая жизнь, появились новые враги и новые приключения. Но старая цель осталась! Некуда не делась! Осталось лишь найти способ достигнуть её!

Глава 1. Интересное предложение

Приехав в Черноград, Арас с девушками сразу направились в гильдию авантюристов. Собственно, куда им ещё было ехать, если они собирались в первую очередь проредить задания в это городе.

Ехали неспеша, несмотря на снегопад и мороз улицы были заполнены народом. Киа чему-то научала Пявку, не забывая вести повозку, та в свою очередь тихо слушала свою старшую подругу, которой та успела стать за несколько дней пути. Собственно, так и добравшись до гильдии. Арас помог девушкам со решить все вопросы, связанные с устройством, после чего направился к главе отделения Глину Айсу. В то время как сами девушки пошли в трактир перекусить.

— Здравствуй Глин. Как и обещал, приехал помочь с высокоранговыми заданиями, — произнёс Арас зайдя, после того как его пригласил хозяин кабинета.

— Здравствуй Арас, рад видеть. Как дорога?

— Прохладно стало, хорошо, что тёплую одежду взяли.

— Да этот год нас порадовал ранними холодами.

— Подскажешь, где можно будет остановиться на постой? Пока задания выполняем.

— Та есть одно место. Кстати, это ещё и с заданием будет связано.

— Странно звучит. Расскажи подробней.

— Да есть одно задание. Я его даже с доски снял. Сильно много жертв было. Любители лёгких денег пытались выполнить, но у них не опыта неумений… салаги, но ребят всё же жалко.

— А меня не жалко?

— Не ровняйся с ними. Ты элита, а они так… массовка.

— Хорошо говоришь, в чём суть?

— Барышня одна есть. Сдаёт квартиру. Как-то к ней заехал один авантюрист, так поле этого он пропал. Его друг дал запрос выяснить куда пропал его друг. Собственно, всё сводится на эту барышню, но нам просто нечего ей предъявить… Городская стража тоже разводит руками. В результате мы попытались ловить на живца, вывесили задание, объяснили ситуацию. Ребята устраивались жить у этой женщины, и пропадали.

— Неужто совсем без следа? И что женщина говорила?

— В том-то и проблема, что не единой зацепки. Был человек, раз и нету его. А женщина эта руками разводит, говорит: «я то что? Хозяйка им, собрались и уехали, сама не знаю куда.»

— И некто не видел, что уезжали?

— В том-то и дело, что видели… А толку? Авантюристы выезжали из города и больше их некто негде не видел. Мы специально запросы рассылали по всем отделениям…

— Интересное задание. Тем более помочь обещал. Какая награда?

— Хорошая, сто золотых. Но там ещё город доплатит. Сам понимаешь, дело не шуточное, люди пропадают…

— Сколько стоит постой у неё?

— Десять серебряных сутки.

— С человека? И какие условия?

— Ты не один? Ну это даже лучше. Она берёт за половину дома.

— Скромно.

— Ты главное жив останься.

— Не переживай, останусь.

— Вот когда разберёшься с этим делом, тогда переживать не буду. Знаешь, какая заноза, это дело? Даже заказчик успокоился, но вот глава авантюристов по Лендилу воду продолжает мутить…

— Хм, возьмусь за это дело. Есть ещё что не вывешено на доску?

— Только это. Остальное просто не берут… там то фактическая опасность, а не гипотетическая.

— На эту ночь мы в гильдии остановились. Так что детали занеси в номер.

— Хорошо. Спасибо.

— Та не за что. Мне это заданием очень к месту.

— Всё равно.

— Я пошёл. Не забудь про детали. Надеюсь, там всё описано подробно.

— Да, целый роман получился. До встречи.

Когда Арас вышел Глин чуть расслабился. Он и сам не понимал причин, но перед этим молодым пареньком он почему-то напрягался. Возникало ощущение, что перед ним кто-то очень опасный. Все его инстинкты сигнализировали, что Арас опасен. С другой стороны, в какой-то степени так оно и было, и он это прекрасно понимал.

***

Спустившись в трактир, Арас обнаружил, что с Киа и Пявкой за столом сидели ещё три человека. Они о чём-то увлечённо беседовали. Верней Киа с ними о чём-то разговаривала, в то время как Пявка кушала и лишь поглядывала за новыми знакомыми.

— Смотрю Киа ты быстро находишь новых друзей, — произнёс принц, подойдя к столу.

— О, а вот и ты, — произнесла Киа, — знакомьтесь ребята, это Арас, наш третий компаньон.

— Рад вас видеть. Меня зовут Фенор, — представился молодой гном, после чего добавил, — а это мои спутники Стэла и Рафаэль,

— Ребята тоже недавно приехали сюда и решили попробовать себя в высокоранговых заданиях. Вот предложили объединить усилия. — Коротко объяснила всё гномиха.

— Мы не хотим понапрасну рисковать… но вот незадача, местные почему-то все отказываются, — посетовал гном.

— Арас, что думаешь? Мне кажется это хорошая возможность подзаработать, — в глазах гномихи читалось непередаваемая надежда и азарт. Сразу было видно, что для неё это было долгожданным приключением.

— Приятно с вами познакомиться ребята. Но я для начала закажу кушать. — После чего Арас надиктовал подошедшей официантке огромный заказ.

— Ну так что? — сразу налетела Киа, как только Арас закончил.

— Пявка, эта скверная женщина достаточно заказала тебе? — спросил Арас проигнорировав гномиху. В тоже время замечая, что новые знакомые немного поникли, как будто ожидая отрицательного ответа.

— Не беспокойтесь, Киа сказала мне самой выбирать.

— Киа, ты забыла, что Пявка ещё плохо читает? — с укоризной спросил Арас у гномихи.

— Э-э-м… извини, что-то совсем вылетело из…

— Вот сначала будь добра заниматься тем, для чего я согласился тебя брать с собой!

Теперь на лицах новых знакомых вырисовывалось смешанность и непонимание. Они-то думали, что главой группы является гномиха. Подумали они так, потому что заметили, как она предъявила свой жетон шести звёзд регистраторше, когда регистрировала девочку как авантюристку. Теперь же они даже не знали, что думать. Парень выглядел очень неоднозначно, хотя им почему-то показался богатеньким мальчиком, решившим поиграть в авантюриста. А такие чаще оказываются проблемными. Но как говориться, заднюю втыкать уже поздно и Фенор с компанией, задним умом уже надеялись, что этот парень им откажет. После чего они преспокойно поищут ещё кого-то.

— Кстати, ты зарегистрировала Пявку? — продолжил допрос Арас.

— Да, — произнесла, чуть поникши, Киа, которая теперь уже подумала, что Арас откажется от предложения, из-за высокого ранга задания. По какой-то причине, она упускала его фактический статус в гильдии и даже не интересовалась им. Что самого принца очень даже устраивало.

— Извините, что заставил вас ждать с ответом. Но всё же хотелось бы прежде всего узнать детали, — обратился Арас к новым знакомым. Для себя он уже принял решение, но хотел уточнить пару деталей.

— А, да извините, мы всё рассказали вашей напарнице, и что-то не подумали об этом, — произнёс Фенор, про себя же он подумал, — вот ведь вляпался, теперь перед ним распинаться придётся.

— Меня интересует что за задание? И как будет делиться награда?

— Только это? — чуть удивился гном.

— Этого хватит, детали я могу и сам узнать. — В этот момент принесли заказ, аккуратно расставив его, после чего Арас добавил, — не стесняйтесь, заказывал с расчётом и на вас.

Последнее совсем сбило с толку как Фенора, так и его спутников, на что некто из них даже не знали, что ответить. Для них такое радушие было немного непривычным.Многие авантюристы были достаточно прижимистыми в расходах и поляну могли накрыть только для друзей.

— Не забивайте себе голову, это за знакомство, постоянно кормить вас не собираюсь. Но давай к делу Фенор.

— Да, конечно. Задание не простое, на северо-западе от города есть небольшая деревня, в её округе недавно появились следы гоблинов.

— Хм, серьёзное дело. Когда заметили следы?

— Недели две назад.

— Хорошо. В запасе ещё должно быть время.

— За задание обещают триста золотых. Делить будем поровну, всё же каждый будет рисковать одинокого.

— Согласен поровну правильней будет. — Ответил Арас, после чего спросил, — сумма довольно внушительная, неужто город помогает?

— Да, вроде бы это нормально. Задание разместил город. Ведь гоблины действуют как зараза, вначале они пожирают деревни, и если их не пресечь, то,как только становятся сильными переключаются на города.

— К сожалению не везде это понимают, — произнёс Арас, чуть недовольный положением дел в его родном Мидласе. Братья много что рассказывали о своих странствиях, из их рассказом принц понял, что у его родины очень серьёзные проблемы, решение которых опасно откладывать на долго.

— Так что вы согласны? — спросил гном.

— Почему мне быть не согласным? В хорошей компании всегда веселей. Но выдвигаться придётся как можно раньше.

— Действительно, это задание довольно срочное. Даже несмотря на то, что в деревню и близлежащие ей поселения отправили стражу, — вступил в разговор эльф, который до этого почему-то молчал.

— Более чем, — произнёс Арас, барабаня недовольно пальцами по столу, после чего добавил, — ладно, о деле уже всё сказано, сегодня отдыхаем, а завтра после обеда предлагают выдвигаться. Вы как?

— Прекрасно, — произнесли эльф и гном одновременно.

— Вот и чудно, — ответил им принц.

***

Глин передал документы по делу пропажи людей вечером того же дня, так что когда Арас вернулся, то мог обнаружить приятный сюрприз в виде просунутой под дверь папки с подробным описанием дела. Самое приятное в ситуации было в том, что ему не кто не помешал бы прочитать в этот вечер этот документ. Киа было хорошо, и она сразу же завалилась спать, а Пявка была достаточно послушной, чтобы сделать тоже самое.

***

В тоже самое время несколькими комнатами далее новые знакомые Араса и девчат собрались на блиц совещание.

— Ну что? Не совершаем ли мы ошибку? — спросил гном у своих товарищей.

— Если так волнуешься, можем попросить Араса показать свой жетон авантюриста, — равнодушно произнёс Рафаэль.

— Ты же знаешь, это будет выглядеть отвратно.

— Вот и что предлагаешь теперь, просто жалеть, или вообще отказаться от совместного здания.

— Тоже будет неправильно… тем более, не каждый день так угощают.

— Это тоже. Но, ты заметил, Арас пил не меньше других, но как будто и не пил.

— Тоже показалось странным. Стэла, а ты что думаешь? — обратился гном к девушке.

— А-а…, простите, задумалась… Странный этот Арас… он меня пугает…

— Опять твои ощущения? — спросил эльф.

— Да.

— Плохо, но внешне дурного о нём не скажешь… — задумчиво пробубнил гном, как будто себе под нос.

— Может дело не в нём…

— А в чём тогда? — удивлённо произнёс эльф.

— Плохо, что мы не понаблюдали за ними, — проговорил гном.

— Но на счёт девушек то ты уверена? — задал вопрос эльф.

— Да. Гномиха довольно добрая, хотя не раз отнимала жизнь… противоречиво конечно…

— Ха, в наше то время и добрым приходится действовать жёстко, — произнёс гном.

— А что с девочкой-то? — спросил эльф.

— Её долго истязали, больше особо нечего сказать…Не злая, не добрая… просто немного забитая…

— Эх ну это тоже могу сказать, — произнёс эльф, — хотя сразу видно, что на Араса она смотрит как на спасителя… Что же там, у ни такое случилось? — задумчиво проговорил эльф.

— Может как-нибудь узнаем, — пожал плечами гном.

— Ладно, Стэла прости за расспросы, — чуть спохватившись проговорил эльф. После чего добавил, — давай иди спать, мы тоже ложиться будем.

— Хорошо. Спокойной ночи ребята.

— И тебе спокойной.

— Приятных снов.

***

Утро началось как обычно с тренировки и завтрака, в общем нечего особенного, как, впрочем, и дальше. Арас отправился договариваться о постое к подозреваемой, а Киа готовиться к походу на гоблинов.

Прежде всего подойдя к нужному дому, принц обошёл его со всех доступных сторон. Дом был довольно типичным для Чернограда, и собственно, нечем не выделялся, разве что, был он чуть побольше некоторых, хотя далеко и не самым большим.

Хозяйка дома открыла минут через пять после того, как Арас постучался пару раз в ворота. Внешне она была достаточно красивой и ухоженной женщиной.

— Здравствуй. Чем могу помочь? — произнесла хозяйка дома, осмотрев Араса с головы до ног.

— Приветствую, хочу снять половину, на месяц.

— Даже и не знаю, — задумчиво произнесла женщина, — последнее время постояльцы мои куда-то пропадают… Ищут себе приключенцы приключения на свою беду, а ко мне потом стража хаживает как к себе домой. Нужно ли мне это?

— Больно цена за жильё хороша, сложно пройти мимо.

— А не боишься? Некоторые поговаривают, что я их всех… того, — слушая женщину Арас немного даже удивлялся, хорошей актёрской игре, если бы не всевидящее око, то он бы мог даже поверить ей. Но когда чувствуешь, что тебе лгут, то сложно проникнуться к человеку доверием.

— Не беспокойтесь, я с товарищами не пропаду.

— Товарищами?

— Да, со мною будут ещё две девушки.

— Тогда скорей подругами.

— Нет, если так, то скорей компаньонками.

— Не суть… Ладно, Гильос бери. Будь по-твоему, сдам я тебе половину, — довольно неожиданно согласилась женщина. После чего добавила, — но смотри плата вперёд. У меня совершенно нет желания разбираться со всеми этими проблемами бесплатно.

— Хорошо, за двадцать дней, получается два золотых. Нормально?

— Да, пойдёт.

— Тогда, если всё хорошо, давай с договором разберёмся, и я поеду.

— Ишь, какой шустрый, — улыбнулась женщина, — спешишь куда-то?

— Да задание взяли.

— Опасное?

— Нет. Но пару дней в городе нас не будет.

— Без проблем. Но за эти дни всё равно придётся заплатить.

— Хм, естественно.

— Кому естественно, а кому не очень.

— Может что-то важное мне нужно знать?

— Вроде всё сказала.

— Тогда давай закругляться.

Договор был стандартный, поэтому Арасу достаточно было только удостовериться в этим и подписать его. После чего рассчитавшись за двадцать дней на перёд он поехал к гильдии. Где его уже ждали.

Чтобы не тратить время, вещи было решено оставить на хранение в гильдии. Пока принц договаривался о съёме жилья, Киа отвезла телегу в мастерскую, где её должны были переделать в сани. Процесс был не сложным, но Арас не собирался заниматься этой ерундой. Тем более, что за всё про всё нужно было заплатить каких-то три золотых, и это с полозьями.

В тоже время Киа не забыла и сняла готовые сани, так как гоблины хоть и опасные ребята, но на них неплохо можно было разжиться всякой всячиной. И это не считая того, что сами гоблины были довольно полезны в алхимии и ритуальной магии. Но главное, что на них ходили довольно редко, даже крупные компании авантюристов часто избегали этих полуросликов. Что, поделать не любил народ напрасно рисковать, что в целом не удивительно.

— Ну что нашёл дом? — с улыбкой спросил Фенор, который уже неделю нечего не мог найти по приемлемой цене.

— Да, мне Глин подсказал одну женщину, которая сдаёт пол дома.

— Классно, а за сколько?

— Десять серебряных за день.

— Не сказал бы что дёшево, — задумчиво произнёс гном, перебирая в голове варианты того, кто же этот Арас на самом деле, коль может себе позволить вот так спокойно тратить деньки. Собственно, они втроём умудрялись обходиться пятьюдесятью серебряными в день, и это с жильём, питанием и мелкими расходниками. Но про свои размышления он, естественно, умолчал.

— Что базарим то, — возмутилась Киа, — все в сборе, вперёд.

— И то верно… — ответил Фенор, и переведя взгляд на Араса спросил, — Арас, а ты на коне?

— Так мне привычнее.

— Ну на вкус и цвет товарища нет, — произнёс гном и тронул свои сани, внутри которых уютно устроились Стэла и Рафаэль.

Путь предстоял не близким, поэтому некто не хотел особо тянуть. Но выехать быстро не получилось. Сначала пришлось неспешно ехать по городу, потом, хоть и быстрый, осмотр на воротах. Ну а дальше здравствуй заснеженный тракт. И если возле города он был ещё кем-то протоптанный, то дальше нужно было быть особо аккуратными, чтобы ехать всё же по дороге. Всё это предвещало, что до чуть удалённой деревни придётся довольно долго добираться.