Разбойница

Фрост Кей (2022)

Возвращение с войны оказалось не таким, каким Робин представляла. Став хозяйкой поместья, она отказывается от брака по расчету с юношей, который пытается отобрать земли ее семьи. Когда люди герцога нападают в лесу на семью Оборотней, Робин присоединяется к сражению и получает помощь от необычного союзника. От дракона. Вот только за добрые дела тоже приходится платить. Робин не планировала становиться разбойницей. Она также не планировала влюбляться в дракона, желающего схватить ее и отнести в свое логово. Попав в ловушку между двумя мирами, Робин должна сделать сложный выбор: долг и честь или же любовь и семья?

Frost Kay

The Hood

* * *

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Copyright © 2022 by Frost Kay

All rights reserved

© Старикова О., перевод на русский язык, 2024

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2024

Пролог

Тринадцать лет назад

— Папа, так нечестно, — пожаловалась Робин, смахнув с лица длинные черные волосы. Они всегда падали ей на глаза, но стричься мама не разрешала. — Я тоже хочу быть лордом Локсли!

Она посмотрела на брата-близнеца, который улыбался ей со своей кровати.

— Я старше Джона!

Отец поднял дочь на руки и, поцеловав ее в щеку, которая тут же зачесалась от прикосновения его бороды, уложил в постель.

— Знаю, дорогая, но закон предельно ясен. Земли и замок переходят к старшему наследнику мужского пола.

— Глупый закон, — фыркнула она, скрестив руки на груди. — Девочки ничем не хуже мальчишек.

— Ты права, — пробормотал отец. — Вот только при маме таких слов не употребляй.

Робин кивнула и натянула одеяло до подбородка. Отец подошел к кровати Джона и поплотнее его укутал. Он поцеловал ее брата в бледный лоб. Джон всегда болел.

— Папа, а почему мы подчиняемся законам, если они заставляют страдать таких людей, как Сисси? — спросил Джон.

Вздохнув, отец присел на край кровати Джона. Он посмотрел на Робин, а затем снова перевел взгляд на ее брата.

— Я сейчас скажу нечто важное, поэтому, дорогие мои, слушайте внимательно.

Робин перевернулась на бок и широко раскрыла глаза. Он расскажет им какой-то секрет?

— Знаешь, почему Робин иногда ходит в твоей одежде, Джон? — спросил он.

— Потому что людям необходимо видеть здорового мальчика, тогда они могут быть уверены, что нашей земле ничего не угрожает и… — Джон сморщил нос в попытке вспомнить остальное. — И что наше правление не подлежит сомнению.

— Но почему им это необходимо?

— Потому что плохие люди попытаются захватить нашу землю, — прошептал Джон.

— Верно, любовь моя. В таком мире вы родились. Равенство между мужчинами и женщинами существует только в этом доме. В королевстве, в котором мы живем, преобладают совсем другие взгляды. Считается, что мужчина имеет бо́льшую ценность, чем женщина.

— Глупости, — вставила Робин. — Мы с Джоном оба произошли от мамы.

Отец улыбнулся.

— Какая ты проницательная. Вы оба одинаково важны в наших глазах, но большинство думает иначе.

— Тогда они тупицы, — пробормотал Джон.

— Следи за языком, — мягко отчитал отец.

— Прости, папа.

— Все в порядке, сынок. — Он похлопал Джона по ноге. — Ко всем нужно относиться с уважением и любовью. Именно этого хотел наш создатель. Все люди равны.

— Почему люди думают, что девочки хуже мальчиков, папа? — спросила Робин.

— Большинство людей учат лжи с младенчества, и поэтому они продолжают в это верить, когда вырастают. — Его серьезный взгляд остановился на Робин. — Знаешь, почему я заставляю тебя тренироваться во дворе с мечами?

— Потому что иногда Джон не может, — ответила Робин. Она знала, что мама терпеть не могла, когда дочь участвовала в спаррингах.

— Не поэтому, любимая. Я не могу избавиться от предубеждений против твоего пола. Хочу, но не могу. Твоя жизнь всегда будет тяжелее, чем у Джона. Это неправильно, и мне очень жаль. Но я могу научить тебя быть жестче, умнее и сильнее любого, кто встанет у тебя на пути.

— Я могу быть жесткой, папа, — прощебетала Робин.

— Знаю, что можешь. — Он перевел взгляд на Джона. — Вы должны присматривать друг за другом. У тебя только один брат. Когда мы с мамой покинем этот мир, у вас останетесь только вы двое.

— Да, папа, — в унисон ответили близнецы.

— Я очень сильно люблю вас обоих. Спокойной ночи. — Он встал с кровати и задул свечу на комоде рядом с сыном. — Сладких снов.

Он закрыл за собой дверь.

Робин услышала, как Джон перевернулся на бок. Лунный свет пробивался сквозь щель в занавесках, освещая его лицо, полностью повернутое к ней.

— Мне жаль, что ты не можешь быть лордом Локсли, — пробормотал он.

— Все нормально. Ты не виноват.

— У нас много земли и большой дом. Даже когда папы и мамы не станет, я не хочу, чтобы ты уходила. Ты можешь помогать мне с нашими людьми, и мы всегда сможем жить в одной комнате!

Она улыбнулась брату.

— Обещаешь? — спросила она, потянувшись к нему и выставив вперед мизинец.

Джон широко улыбнулся и обхватил ее мизинец своим.

— Обещаю.

Но он солгал.

Жизнь никогда не была справедливой.