Литературный герой. Читай и пей чай

Хелен Джонс

Табби всегда хотела стать знаменитой писательницей. После многочисленных неудачных попыток заявить о себе, девушка сдается, потеряв всякое желание писать. Но ее жизнь резко меняется, когда она встречает Юниора – парня, в точности похожего на героя последнего ею написанного романа.

© Хелен Джонс, 2020

ISBN 978-5-4498-2191-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Чистый лист.

«И что писать?» — Табби недовольно скривила губы и напечатала: «Глава 1». Еще раз зашла на страницу прошедшего больше года назад конкурса для писателей. Еще раз просмотрела список победителей, словно ее имя должно появиться, она его просто случайно пропустила, но нет. Табби Промберк не было в списке. И вот еще одна попытка заявить о своем творчестве провалилась с жутким грохотом в душе девушки.

Посмотрела почту. Так, на всякий случай. Может, ее рукописи просто не дошли до издательств? Может, случайно попали в спам? Нет. Такого не могло быть. Табби посылала свои творения по три раза в каждое из двадцати двух издательств с четырех разных аккаунтов. Дальше идти просто не было смысла.

«Ты ужасный писатель, Би», — говорила себе девушка, когда решилась выложить роман в интернете, и, спустя год, число читателей едва ли перевалило за десять, — «если бы твои книги действительно чего-то стоили, их бы заметили. Да. Несомненно, заметили».

Снова села за ноутбук, пытаясь себя хоть чем-то мотивировать. Пустой чистый лист. Нет ни идей, ни вдохновения, ни желания.

«Так, Би, соберись. Тебе нужно написать хоть маленький рассказик, знаешь, такой малюю-ю-юсенький. Буквально, на пару страниц», — девушка демонстративно приподняла пальцы над клавиатурой, — «давай».

От грохота посуды, девушка вздрогнула. Молодая официантка уронила поднос с двумя чашками, одна из которых разбилась, и осколки долетели до столика Табби.

— Прошу прощения, ради Бога, извините, — лепетала девушка, собирая их с пола, — вас не задело?

— Нет, все нормально, — Табби вытащила из-под столика отлетевшую ручку чашки и протянула девушке. Та с благодарностью кивнула и побежала за шваброй.

«Так, Би, теперь тебе…» Ее взгляд остановился на парне, сидевшим за самым последним столиком возле окна.

Он выглядел так же, как она и задумывала. Большие карие глаза, настолько темные, что, казалось, в них не было зрачков. Сплошной смертельно-коричневый цвет. Когда парень поднял взгляд на молодую официантку, его уголки губ слегка дрогнули. Темные густые ресницы и чересчур лохматые черные брови.

«Ваш латте, пожалуйста»

Табби встревожено вытаращила глаза. Она убрала вспотевшую ладонь с мышки, оставляя на ней заметный след сырости.

«Он пил исключительно латте», — прошептала девушка, быстро листая страницы давно напечатанного текста, с силой нажимая на затертую клавишу, — «вот оно», — девушка сказала это так громко, что сидящая за соседним столиком парочка тут же недоумевающее посмотрела на нее, а после снова принялась обсуждать свои дальнейшие планы а сегодняшний вечер.

Глаза Табби волнительно забегали по строчкам на экране. Девушка снова и снова невольно посматривала на парня, боясь упустить его из виду, но он спокойно сидел за одноместным столиком, читал книгу и изредка поглядывал в окно.

«Если он читает „Скотный двор“ Оруэлла, я сойду с ума прямо здесь», — мысленно произнесла девушка. Она трижды вскольз прочитала строчки: «Каждый вечер Юниор шел в кафе попить кофе и насладиться запахом свежеиспеченных пончиков с шоколадом. Он пил исключительно латте и надевал излюбленный зеленый свитер с растянутыми рукавами. И он растягивал рукава еще больше каждый раз, когда в книге описывалось что-то, что заставляло Юниора волноваться».

Парень кинул мимолетный взгляд на Табби, и та тут же опустила глаза. Кровь мгновенно прилила к щекам. Девушка аккуратно, стараясь, чтобы никто не заметил, вытерла потные ладошки о джинсы.

На улице было безветренно, но прохладно. Именно в такую погоду лучше пишутся книги, когда все вокруг кажется таким безрадостным и тусклым. Наверное, все писатели любят печаль. Есть в ней что-то по-своему волшебное.

Только когда парень принялся надевать черное драповое пальто, Табби ожила. Она громко захлопнула крышку ноутбука, второпях затолкала его в рюкзак и, накинув на плечи куртку, вылетела из кафе. Девушке удалось заметить, как парень скрылся за углом, и тут же, не думая, последовала за ним.

«И что я ему скажу?», — думала Табби, продолжая преследовать, — «привет, ты выглядишь абсолютно также, как герой из моей книги? Чушь. Полная при чем».

Едва успевая, но стараясь держаться на расстоянии, девушка проследовала мимо магазина с продуктами, цветами и мимо телефонной будки, и, когда парень присел на деревянную лавочку под крышей автобусной остановки, замерла. Он открыл книгу. Оруэлл, «Скотный двор».

«Все. Это точно он», — произнесла мысленно Табби и вновь опустила глаза, когда парень посмотрел на нее.

«Не привлекай внимание, Би, хватит на него пялиться», — она уткнулась в мобильник, словно что-то читала очень важное, перелистывая картинки.

Табби успела изрядно замерзнуть и дважды передумать, прежде чем автобус, наконец, подъехал к остановке. Она демонстративно помедлила, искоса глядя, как парень зашел в автобус и сел на заднее сиденье.

«Пора действовать, Би», — сказала себе девушка и села напротив парня. Он, не отрываясь, смотрел в книгу, иногда похмыкивая, хмуря густые брови, а иногда и вовсе немного открывал рот, скользя взглядом по строчкам. И только когда его задумчивый взгляд оторвался от книги и нацелился на нее, Табби прекратила так нагло его разглядывать.

Парень едва улыбнулся, заметив смущение девушки, и снова вернулся к чтению.

Каждый раз, когда автобус наскакивал на кочку, густые черные волосы парня подскакивали, как на пружинках и снова ложились в исходное положение так аккуратно, будто их хозяин только-только вышел из салона.

«И эти торчащие волосы, будто его ударило током», — вздохнула мысленно Табби, снова бесцеремонно разглядывая своего незнакомца, — «не может же это быть совпадением?». Она невольно нахмурила лоб, все также мысленно продолжая себя убеждать, что такого в жизни просто не может быть и женщина, сидящая рядом с Юниором, удивленно посмотрела на девушку.

Табби всегда мысленно разговаривала с собой, представляя, что беседует с лучшей подругой, и была чересчур эмоциональна в разговоре. Когда она была согласна с предположениями, то кривила губы и кивала, а при явном несогласии тут же мотала головой, чтобы выкинуть противные мысли. Она могла резко приподнять бровь или испуганно выкатить глаза, если в ее голову закрадется что-то ужасное, а могла расплыться в блаженной улыбке, когда мысли ей придутся по душе.

Каждый раз, когда автобус делал остановку, Табби смотрела на парня, сидящего напротив, боясь упустить его. Но тот неподвижно сидел, уткнувшись в книгу, больше ни разу не взглянув на окружающих.

До конечной остановки они добрались спустя тридцать минут, и к этому времени Табби уже начало клонить в сон, несмотря на недавно выпитый кофе. Парень, не торопясь, аккуратно уложил книгу в рюкзак, ожидая, когда можно будет свободно выйти из автобуса, и еще раз бросил настороженный взгляд на девушку, словно понял, что она следит за ним.

Табби делала вид, что ищет что-то в кармане, и именно по этой причине не выходит из автобуса, и только когда парень ступил на мокрый от дождя асфальт, девушка тут же вылетела из автобуса.

Дождь закончился быстро. Табби даже не заметила, что он вообще шел, всю дорогу глядя на Юниора. По крайней мере, она была убеждена, что его так зовут.

— Да, привет! Я уже на месте, а ты где? — девушка прислонила телефон к уху, из которого не доносилось ни единого звука.

Парень стоял немного поодаль, оглядывая местность, словно приехал сюда впервые.

— Да, конечно, объясняй, как идти, — нарочно громко произнесла девушка, когда парень двинулся вдоль дороги с магазинами. Он шел быстро, держа руки в карманах пальто, и пару раз за всю дорогу оглянулся, от чего Табби почувствовала себя неловко.

Так они проследовали мимо маленькой кофейни, мимо парка, завернули за угол и оказались в жилом районе с маленькими аккуратными домиками.

Табби тревожно потерла руки от той гробовой тишины, что тут же врезалась ей в уши. Ни единой души. Не было слышно ни гудение автомобилей, ни лай собак, ни разговоров. Девушка замолчала, машинально убирая мобильник в карман.

Парень все так же быстрым шагом шел вперед, и Табби чуть не упустила его из вида, пока ошеломленно разглядывала красивые ухоженные дома. В том месте, где жила девушка не было таких кукольных домиков с аккуратно подстриженными газонами. Они походили друг на друга, словно кто-то просто скопировал один из них, а затем сделал копию.

Парень более ни разу не обернулся. Когда улица с красивыми домами резко оборвалась, Табби проследовала за парнем по деревянному подгнившему мосту над речкой, после которого начинался лес.

Девушка остановилась, судорожно оборачиваясь, в надежде найти хоть одно живое существо помимо них двоих. Идти в лес, пусть даже днем, за незнакомцем не было никакого желания, да и в животе начало урчать так, что, казалось, рев было слышно на всю округу.

«Что ж, Би, дальше ты не пойдешь», — уверенно сказала она себе едва слышным шепотом, и с сожалением проводила парня взглядом далеко вглубь леса, — «по крайней мере, не в этот раз. Ты ведь не взяла с собой перцовый баллончик».

Девушка круто повернулась на пятках и снова зашагала по деревянному мостику и улице с кукольными домиками.