Вопреки прошлому

Хельга Даин, 2023

Мия обычная девушка, которая не может забыть своё трагичное прошлое. Её закрытость и неуверенность в себе, мешают жить дальше. Но, что если однажды, в её жизни появиться симпатичный незнакомец, который вновь заставит её поверить в себя?

Глава 1.

Мир огромен и это ни для кого не секрет. Стоит только открыть любую социальную сеть и ты увидишь жизнь людей с разных уголков планеты. Ещё секунду назад ты смотрел, как племя в Африки добывает воду, чтобы прожить ещё один день, одно движение пальцем и вот на тебя с экрана уже смотрит кинозвезда, у которой пять машин, но водить она не умеет, а покупает их для того, чтобы фотографировать. Какие чувства это должно вызывать? Мия лежала и смотрела в телефон уже два часа и от такого контраста, у неё возникало чувство тревожности. Казалось весь мир живёт, плохой или хорошей жизнью, не важно, и лишь она одна просто существует. С тех пор как она перебралась в маленький городок на окраине страны, её не покидало чувство, что это попытка спрятаться, укрыться от всех. Конечно, в этом была доля правды, она бежала от прошлого. Нет, не так, она пыталась убежать от него. И этот груз из воспоминаний, не давал ей расслабиться и получать удовольствие. А наслаждаться было чем. В первые в жизни, у неё была отдельная квартира, маленькая и скромно обставленная, зато своя. Работа, не самая престижная на свете, но любимая. Даже друг, о котором многие мечтают. Тот самый, который в беде не бросит, разделит радости и просто будет рядом. Но каждый день, просыпаясь она невольно вспоминала и всё вокруг окрашивалось в серый цвет. Мия хотела избавиться от этого и искренне верила, что смена места обитания поможет ей в этом, но как бы не так. Не помню, кто именно сказал «от себя не убежишь», но изречение верное. Есть ещё более глубокое «не стоит начинать с чистого листа, если чернила те же и почерк не изменен», правда оно какое-то слишком заумное, а такое не подходит под описание жизни Мии. Нужно что-то попроще, поэтому остановимся на первом высказывании.

Отложив телефон в сторону и накинув на себя зимнее одеяло, хотя на дворе стояло лето, Мия начала рассматривать люстру, которую купила на барахолке. Это была её первая покупка в этом городе, не считая самой квартиры. Приехав в пустую однокомнатную квартиру, которую она приобрела, ещё находясь в своём старом городе, ей захотелось света. Рядом был небольшой базар, где люди продавали свои старые, никому ненужные вещи. В их глаза была надежда, что хоть кто-то купит их товар и они смогут поесть горячего супа на вырученные деньги. Мия проходила сквозь ряды и была смущена повышенным вниманием, было видно, что это место не пользовалось успехом, а потому каждый смотрел на Мию с неподдельным интересом и желанием «втюхать» свой товар. Лишь одна женщина, которая затесалась между двумя мужчинами, один из которых продавал ботинки, а второй непонятные детали, то ли для компьютера, то ли для машины, смотрела исключительно на свою люстру и казалось даже не моргала.

–Простите, а сколько стоит?

Мия вывела её из задумчивости и протянула руку, дабы пощупать нежно розовые плафоны, которые выцвели, но всё равно отдавали свои былым шиком.

–Прошу Вас не трогать! Если покупаете, но кладите деньги, забирайте и уходите.

В глазах женщины стояли слёзы, можно было подумать, что эта люстра слишком дорога ей как память и сама мысль о том, что кто-то дотронется до неё приводит её в ужас. Но история этой женщины не была так трагична. Всё было просто. Муж оставил её и не просто ушёл, а сбежал с лучшей подругой. Было много слёз, переживаний, а потом пришла гениальная мысль. Она заключалась в том, что нужно было избавиться от всех вещей, которые напоминали о нём. И как бы смешно не было, но люстра находилась внизу списка. Её продажа означала освобождение и начало чего-то нового. Но стоя там, на базаре, она поняла, что план был ужасен. В нём не было никакого смысла. Боль от предательства никуда не ушла, а воспоминания всё так же свежи. И теперь видя, как кто-то хочет забрать последнюю вещь, связанную с человеком, который когда-то был дорог, женщина злилась на себя и не могла позволить себе смотреть, как незнакомый человек трогает эту вещь. Ей хотелось как можно скорее избавиться от неё, получить хоть какую-то выгоду, в виде денег и уйти домой.

–Вы не назвали стоимость?

–Сколько не жалко.

–Я не понимаю.

Женщина заправила за ухо свои потускневшие волосы и обогнув столик, подошла к Мии.

–Знаете, девушка, забирайте бесплатно.

Она ушла, а Мия так и осталась стоять возле люстры, не зная историю женщины с грустными глазами, но с ярко красной помадой на губах. Было неловко уходить ни с чем и оставлять, некогда красивый предмет в окружении двух явно выпивающих мужчин, которые продавали некрасивые и никому ненужные штуки. Поэтому лёгким движением руки Мия подхватила люстру и быстрым шагом вернулась в пустую, но новую квартиру. Повесив её, она поняла, что люстра идеально смотрится, несмотря на свою потёртость и старость. С этого момента, квартира Мии начала заполняться исключительно вещами, которые, как ей казались имели историю. Кухонный гарнитур, шкаф и стол в спальню, тумбочка в прихожей, диван в гостиной, все эти вещи были куплены с рук. Истории им она придумывала сама. Это её успокаивало и немного отвлекало. В те моменты, когда воображение производило для неё историю тумбочки, мир снова окрашивался в яркие цвета, но длилось это не долго. Стоит отметить, что кровать она купила новую. В этом случае, она решила, что место, где человек спит слишком интимное и личное и потому, должно иметь только одну историю.

Звонок телефона вывел Мию из транса и заставил сесть. Кровь тут же прихлынула к голове и потому стало немного дурно. Смотреть на экран не имело смысла, она уже знала, кто может звонить в такую рань, в её выходной. Ленивым движением, она смахнула значок зеленой трубки наверх.

–Роби, это уже не смешно!

Мия постаралась сделать голос хоть немного строгим, но получилось скорее устало.

–Знаю, прости. Через сколько сможешь прийти?

Мия посмотрела на часы, которые висели напротив кровати. Они показывали без пяти девять утра.

–Минут через тридцать.

–Отлично! С меня булочка.

–И кофе.

–Само собой.

Подниматься с кровати было очень сложно. Тело принципиально не желало принимать вертикальное положение. Но ради булочки и кофе, Мия сделала над собой усилие и встала. Подсознательно она понимала, что это утро начнется именно так. Наверное поэтому её мозг заставил проснуться так рано, чтобы она уже была готова к выходу и не тратила время на раскачку.

Кто ей звонил, спросите вы? Это был тот самый друг, о котором я говорила раньше. Его звали Роберт. Он был на полгода старше Мии и по всем законам жанра, должен был быть более умным, ответственным, но к сожалению или к счастью это было не так. Мия и Роберт познакомились ещё в детском саду. Она была единственным ребёнком, который не смеялся над Робертом за любовь к розовому цвету, а он в свою очередь разделял её любовь к приготовлению «блюд» из грязи, камней и палок. Шли годы, а они становились всё дружнее. Постепенно их дружба переросла в нечто большее. Но речь идёт не про ту любовь между и мальчиком и девочкой, о которой вы могли подумать. Нет. Мия и Роберт стали братом и сестрой. Если один из них падал, то второй подхватывал. Проступок? Ошибка? Никакого осуждения. Только помощь и поддержка. Ссоры? Конечно! Но быстрое примирение. В общем желание разделить горе, радость, быть всегда рядом.

Когда произошло, то что произошло, именно Роберт подтолкнул Мию на продажу квартиры и переезд в другой город. Более того, он сделал тоже самое. К тому же его квартиру купили по очень выгодной цене, что позволило купить не одну, а две уютные квартирки в этом городке. А когда они поняли, что деньги ещё остались, то Роберт потратил их на открытие маленькой кофейни. Он всегда мечтал иметь свой бизнес, но в глубине души понимал, что сделал это скорее ради Мии. Здесь она могла заниматься тем, что любила больше всего — готовить выпечку и постоянно пить кофе. Собственно именно этим она и занималась на протяжении уже двух лет.

Быстро собрав волосы в пучок и надев джинсы с серой футболкой, Мия посмотрела на себя в зеркало. На неё снова смотрела девушка с уставшими, но уже более ясными глазами. Правильно говорят «время лечит». Заправив на ухо выпавшие локоны, она схватила сумку и вышла из квартиры.

Путь до кофейни был довольно трудным физически. Но Мия успокаивала себя тем, что не надо ходить в спортзал. Дело в том, что квартира находилась в верхней части города. В прямом смысле. Для того, чтобы дойти до место работы, приходилось спускаться по очень длинной лестнице. Но это ещё полбеды. Вот подниматься по ней после рабочей смены, было настоящей катастрофой. Иногда Мии приходила идея, лечь прямо на ступеньках. Правда спустя два года таких упражнений, она была благодарна за накаченную попу и пару сброшенных килограммов.

Преодолев 360 ступенек, Мия перевела дыхание и достала пачку сигарет. Ей было намного легче, когда между пальцев была зажата отрава. Дым успокаивал. Те три минуты, которые она позволяла себе два раза в день, помогали немного отвлечься от всего вокруг. Всего три минуты утром и три минуты вечером. Только она и запах табака.

Мия уже приближалась к кафе и увидела Роби, сидящего на перилах. Он разговаривал с постоянным посетителем, который уже явно привык к тому, что его любимая булочная открывается не совсем по расписанию. Дело в том, что Роберт был очень рассеянным, несмотря на то, что ему легко удавалось создавать новые вещи с нуля, в бытовом плане на него нельзя было положиться. За два года существования кафе, он постоянно терял ключи и сегодня это произошло в восемнадцатый раз. Мия злилась на него, ведь каждый раз ей приходилось жертвовать своим выходным, но по крайне мере, в такие дни она не просто лежала дома, а выходила на улицу.

–А вот и наша постоянная спасительница,-Роби подмигнул Мии.

–Спасительнице нужна самая большая кружка кофе и булочка со взбитыми сливками.

В те дни, когда Мия была выходная, Роберт выступал в роли пекаря. Ему не сразу удавалось сделать что-то похожее на приличную выпечку, но под чутким руководством Мии, посетители уже не видели разницу, кто именно готовит их любимые сладости.

–Привет,-Мия старалась не смотреть на молодого человека, с которым разговаривал Роби, но правила приличия никто не отменял.

–Ага.

Постоянный посетитель, имени которого не знал ни Роберт, ни Мия, появился впервые в заведении полгода назад. Впервые он зашёл в январе, прямо перед закрытием и небрежно кинув промокшие от снега купюры на стойку, заказал кружку кофе на вынос. Затем добавил сахар и оставив надорванные пакетики прямо перед носом у Мии, даже не сказав спасибо. Тогда она надеялась, что он больше никогда не появиться. Но как бы не так. Этот странный парень стал заходить каждый день и хотя его поведение с каждым разом улучшалось, Мии он всё равно не нравился. А вот Робби наоборот проникся к нему симпатией. Он говорил, что «красивые люди с загадочными глазами» его слабость. Мия же считала, что этот посетитель неотесанный грубиян с плохим воспитанием, но отвергать тот факт, что незнакомец был симпатичен не стала. За полгода Роби уже имел некоторое представление о всех постоянных посетителей. Ему легко удавалось разговорить даже самых замкнутых. Мия же напротив, старалась избегать лишних разговоров и просто выполняла свою работу. Наверное за это люди в городке и любили их маленькое и уютное кафе. Сюда можно было прийти и попить кофе в тишине или же наоборот, провести несколько часов за приятной беседой с работником.

Вот и сегодня незнакомец снова дал понять, что ему абсолютно безразлично появление Мии и вообще всё, что происходит вокруг. Но её это нисколько не смутило, главное, что она проявила вежливость.

Передав ключи Роберту, она сделала шаг назад и дала возможность ему самому открыть дверь. Теперь она стояла рядом с неприятным типом и узнала для себя, что от него пахнем лимонами. Этот факт заставил её улыбнуться. У Мии была страшная аллергия на цитрусовые и теперь она с уверенностью могла занести его «лимонный аромат» в список его неприятных качеств.

–Мия верно?,-его голос как всегда был безразличен.

–Верно,-ответила она немного с вопросительной интонацией от удивления, что этот странный клиент решил начать беседу.

–Хотел спросить. На моей памяти он уже в седьмой раз забывает ключи. Кто потом закрывает кафе?

–В смысле?,-Мия уже зашла внутрь и села за стойку. Незнакомец сел рядом.

–В смысле, ты снова приходишь вечером?

Мия не понимала его интереса к такой незначительной детали.

–Нет, обычно я здесь провожу весь день.

–Робби, мне как обычно!,-он закончил разговор, так же как и начал, весьма неожиданно.

–Будет сделано.

Робби уже скинул свою джинсовую куртку и надевал фартук. Он двигался быстро и плавно, его кофе любили абсолютно все, даже те, кто был к этому напитку раньше равнодушен. Никто не знал его секрет, никто, кроме Мии. Он обучил её, так же как она обучала его выпекать хлебобулочные шедевры. Что за секрет спросите вы? Никакой магии и волшебства. Всего лишь капелька кленового сиропа, и под капелькой я подразумеваю действительно капельку. Такую чтобы вкус кофе не менялся, но аромат притягивал.

–К чему был этот странный вопрос?

Мия решила что последнее слово будет за ней. К тому же незнакомец выглядел сегодня немного по другому. Например волосы, если раньше они торчали в разные стороны и создавали притягательный хаос на голове, но сейчас они были уложены. И куртка, кожаная куртка, в которой он приходил каждый день, не важно солнце палило на улице или шёл снег, сегодня её не было. Обычная чёрная толстовка и такие же черные джинсы.

–Он не странный. Просто хотел убедиться насколько сильно ты его любишь, что готова приходить в свой выходной на работу.

Мия приподняла брови. Обычно незнакомец разговаривал с Робби. С чего вдруг такой интерес к её персоне и её отношениям с Робби?

–Это не твоё дело, но да, я его люблю. И это не просто работа, это наше совместное дело.

Робби слышал весь их странный разговор, ему хотелось вмешаться, потому что чувствовал некую насмешку в голосе незнакомца, но он не стал этого делать. Мии нужно было хоть иногда поговорить с кем-нибудь кроме Роберта.

–Интересно, если ты забудешь ключи, он так же придёт к тебе на помощь?

Мию начинал злить его тон. Высокомерие, вот, что от него исходило.

–Я никогда не забываю ключи,-её хотелось сказать другое, но более умного и остроумного ответа она не придумала.

–Твой кофе,-Робби поставил стаканчик перед незнакомцем.

–На мой вопрос ты так и не ответила,-незнакомец подмигнул и передав деньги нагнулся прямо к лицу Мии, — Надеюсь завтра ещё поболтаем.

Его дыхание было свежим и мятным, а лицо вблизи казалось идеальный, словно фарфоровым. Мия подумала, что он, наверное много времени проводит, ухаживая за собой. Мия считала, что люди физически не могут рождаться с такой внешностью, у всех должны быть изъяны. Даже Роберт, не смотря на его смазливую внешность и кудряшки, имел маленькую щербинку между передними верхними зубами. Конечно, это маленькая деталь даже добавляла ему шарма, но всё равно напоминала о том, что не бывает идеальных людей.

Он покинул кафе так же, как обычно и заходил в него. Расслабленной походкой, с высоко поднятой головой, излучающий уверенность.

Как только за ним закрылась дверь и колокольчик перестал звенеть, Мия повернулась к Робби с широко распахнутыми глазами.

–Что это было?

–Ну сначала мне показалось, что он тебя задирает, а потом, что флиртует.

Мия издала смешок.

–Ты его видел? Это же ходячая реклама модельного агентства. Скорее просто ему было скучно, поэтому решил развлечь себя разговором с простушкой.

Роби закатил глаза и начал готовить кофе.

–Прости, я помню, мы договаривались.

Мия поняла, что снова сказала, то, что дико расстраивает Роби. Он потратил много сил и времени на то, чтобы Мия снова начала любить себя или хотя бы просто принимать. Но все его попытки были тщетны. Поэтому они заключили пакт, по которому Ми хотя бы перестанет плохо про себя говорить. Иногда у неё вырывались не самые лестные комментарии в свой адрес, но последние две недели прошли на ура. И вот снова, отсчёт «себялюбия» начался с нуля.

–Ты же понимаешь, что не должна так говорить про себя, не потому что боишься меня расстроить, а потому что ты прекрасна?

Мия ничего не ответила. Она знала, что Роби говорит от чистого сердца, но всё равно не могла ему верить в этом вопросе. Она была ему слишком дорога и он не мог объективно на неё смотреть. А она сама могла. Толстые бёдра, которые всё равно оставались такими, не смотря на «тренировки» по лестнице, рыжие волосы, которые кудрявились в разные стороны, маленькая грудь, непропорционально большой рот и лопоухость. Вот она «прекрасная» по мнению Роберта.

–Может всё-таки я запишу тебя к психологу,-Роби протянул ей кружку и улыбнулся. Он уже знал её ответ, но попытка не пытка или как ещё говорят «за спрос денег не берут».

–Нет, нет, нет и ещё раз нет. В моей голове разрешено копаться только тебе.

–Что ж, тогда придётся получить диплом психолога и наконец то взяться за тебя по серьезному.

На этом они и закончили этот разговор. Мия целый день провела, сидя за стойкой, наблюдая за тем, как Роби держит улыбку и действительно рад каждому гостю. Она съела пять булочек со сливками и выпила три кружки крепкого кофе.

А тем временем, на другом конце города, грубый и неприятный незнакомец, а для друзей просто Лео вернулся в свою квартиру и обнаружил там не приятный сюрприз.

На диване, развалившись, как хозяин, сидел мужчина лет тридцати. Его лицо было отдалённо похоже на лицо Лео, но на нём явно прослеживались следы алкоголя и не очень здорового образа жизни. Возле глаз виднелись маленькие морщинки, а взгляд излучал неуверенность и злобу. Скулы обросли небрежной щетиной, что придавало ему устрашающий вид.

–Братишка,-Лео поставил стакан на тумбочку у входа и двинулся в сторону дивана,-давно приехал?

–Где-то час назад,-мужчина встал. Он был немного выше Лео, поэтому обняв его он слегка приподнял своего младшего брата, но тот не ответил ему взаимностью.

–Ты чего не предупредил?

–Брось, я всего на недельку.

Лео был не особо рад, но хотя бы в такие моменты он наконец-то мог почувствовать себя не таким одиноким в пустой квартире. Марк был старше его на два года и не поддерживал с ним связь. Даже те годы, что они провели вместе под одной крышей, они провели, не обращая друг на друга внимания.

–У меня остановишься? Или опять снял номер?

–У тебя? Так то, это наша квартира. Но сейчас не об этом. В этот раз я решил быть поближе к тебе, поэтому перекантуюсь здесь.

Лео напряжённо вздохнул. Ведь, в последнее время Марк приезжал не так часто, последний раз это было чуть больше двух лет назад. Тогда он забирал мамино кольцо и собирался жениться, но что-то пошло не по плану и целых два года, он больше не появлялся и вообще не выходил на связь. Лео не понимал его, как можно уйти в себя из-за девушки, но знал, что Марк действительно любил её и потому не лез с расспросами. Сказать по правде, они никогда не интересовались личной жизнью друг друга, это было негласное правило, которое они не нарушали. Даже приехав за кольцом, Марк ясно дал понять, что познакомит брата и будущую жену лишь на свадьбе. Им обоим было достаточно время от времени обмениваться сухими фактами или просто давать знать, что всё в порядке и другой жив.

–В это раз снова приехал по своим делам?

–Во-первых хотел посмотреть как поживает мой младший братишка,-он потрепал Лео по голове и разлохматил его уложенную прическу,-Ну и заодно наверстать время, когда мы не общались.

–Не знал, что мы упустили какое-то время.

Лео был сильно удивлён. Марк практически оставил всё после смерти родителей.

–Я тоже так думал, но видимо старею и стал оглядываться назад и понял, что так не годиться. Мы же в конце концов братья.

–Ладно, садись, я разогрею нам поесть.

Да, они были немногословны и практически не общались, но в этом мире, как бы пафосно это не звучало, у Лео был только Марк, а у Марка только Лео. После гибели родителей, они поняли, что остались одни и каждый из них принял непростое решение. Марк собрал вещи и уехал в «большой город». Он хотел получить достойное образование, а затем прибыльную работу. Так оно и получилось. Лео же наоборот принял решение никуда не уезжать и ничего не менять в своей жизни. Кажется, что это самое простое решение, но нет. Для того, чтобы остаться в том месте, где произошло самое ужасное событие в твоей жизни, нужна смелость и у Лео она была. Он полностью отремонтировал квартиру, оставив нетронутой лишь спальню родителей, и продолжил семейное дело. Несмотря на то, что ему было всего двадцать лет после, когда родителей не стало. Дела шли хорошо и за последний год, он открыл ещё две маленькие палатки с цветами.

Временами, он злился на брата, но гнев быстро менялся на жалость. Он понимал, что убежать это слабость, а каждый человек имеет право поддаться искушению и пойти по лёгкому пути. Он не имел права злиться на брата, ведь каждый борется с горем, так как умеет и если Марк пошёл по пути бегства, то это его выбор и его стоит принять. По началу, Лео старался наладить отношения, всё-таки они оба пережили утрату, но Марк ясно дал понять, что ему не нужна поддержка и всё снова стало, как раньше.

Убирая тарелки со стола и поглядывая на Марка, Лео решил задать тот вопрос, который висел в воздухе.

–Так значит, всё в порядке?

–В каком смысле?,-Мрак отвлёкся от телефона и понял взгляд на брата.

–Приглашение на свадьбу я так и не получил, а значит ты пережил расставание.

Марк молчал. Когда всё произошло, он просто перестал выходить на связь.

–Расставание? Это неправильное слово. Скорее болезненный отказ.

–Прости, если ты не хочешь говорить об этом, то не обязан.

–Всё нормально. Я взрослый мальчик. Прошло много времени, я уже пришёл в себя.

Лео облегченно вздохнул. Ему действительно было важно состояние брата. Но несмотря на то, что Марк говорил, Лео чувствовал фальшь в его голосе. Возможно он просто не хотел загружать младшего брата, но скорее всего он сам верил в то, что всё в порядке. И на это раз Лео снова позволил ему проявить эту слабость.

–Покажешь завтра наши цветочные магазины?,-Марк сделал то, что умел лучше всего, просто перевёл тему.

–Наши? Прости но ты последние шесть лет вообще не интересовался ими. С чего вообще решил, что я ещё этим занимаюсь?

–Смешно! Я так то по городу прошёлся и видел вывески.,-Марк улыбнулся,-Слушай, я устал, немного посплю, а вечером можем прогуляться и ты мне всё покажешь.

–Хорошо.

Марк отправился в свою старую комнату, оставив чемодан и большую сумку у входа. Только сейчас их заметив, Лео подумал, что слишком много вещей для одной недели. Но задавать вопросы было не в его стиле. Если брат что-то скрывает или не хочет говорить, значит на это есть причины. Лезть в душу человеку, кем бы он не был, даже если это твой родной человек, Лео считал дурным тоном. Каждый сам решает что и кому рассказывать, а самое главное в какой именно момент.

Домыв последнюю чашку, Робби ещё раз окинул взглядом кафе и, убедившись, что всё в полном порядке, вышел вслед за Мией.

–Может завтра устроим выходной?

–Читаешь мои мысли.

Мия рылась в сумке и пыталась найти пачку сигарет.

–Можешь не искать. Я выкурил последнюю, пока ты была в туалете,-Роберт подмигнул и снова запрыгнул на перила.

–Ладно, сиди здесь, я быстро.

Мия направилась через дорогу, чтобы купить яд для лёгких. Ей приходилось делать это одной, ведь Робби никогда не носил с собой документов, а на вид ему было не больше семнадцати, хотя на самом деле ему было уже двадцать пять.

Сидя у своего кафе и болтая ногой, Роберт задумался, что живёт той жизнью о которой мечтают многие его ровесники. У него есть деньги, притягательная внешность и самое главное свобода. Если он решил, что завтра у него будет выходной, значит так тому и быть. Он и Мия устраивали такие дни довольно часто, просто закрывали булочную, вешали табличку «по техническим причинам закрыто» и целый день смотрели сериалы и ели вредную еду. В такие дни, он и она отгораживались от всего мира. Мия переставала думать о прошлом, а Роберт не зацикливался на настоящем. А зацикливаться было на чём. Дело в том, что несмотря на все его плюсы, девушки никогда не рассматривали его в качестве серьезного партнера. И вот в свои двадцать пять, он никогда не состоял в отношениях и даже никогда не был влюблён. Просто потому что, как только девушки узнавали про близкую подругу, они понимали, что всегда будут на втором месте, и их это не устраивало. Но Роберт никогда даже не рассматривал вариант отстраниться от Мии или бросить её ради кого то. Иногда он задумывался, что проблема как раз заключалась в его неумении правильно расставлять приоритеты, но потом смотрел на Мию и не мог представить свою жизнь без этой грустной, но очаровательной особы.

–Надо же, думал вы уже закрылись!-голос Лео вывел Робби из мыслительного процесса.

–Немного задержались, одна пожилая дама слишком увлеклась нашими ягодными корзинками.

–Надо же, какая клиент ориентированность. А где твоя девушка?

Роберт чуть не подавился, но потом понял, что со стороны он и Мия действительно выглядели как пара.

–Это конечно не твоё дело, но она не моя девушка, она мой друг. И она в магазине, покупает сигареты.

Лео приподнял брови и слегка наклонил голову.

— Надо же, как бы странно это не звучало, но кажется это уже моё дело. Раз она не твоя, я могу пригласить её на свидание.

Роберт молчал. Он старался расслышать вопросительную интонацию в голосе, но слышал лишь утвердительную. Лео не спрашивал разрешения, а ставил перед фактом.

–Подождём её вместе.

Вот тут Роберт пришёл в себя.

–Слушай, я не думаю, что стоит это делать сейчас.

–Почему?

–Не могу сказать.

–Значит я спрошу её сам.

Роберт спрыгнул с перил и подошёл поближе. Лео даже не моргнул глазом и продолжал высматривать Мию.

–Эй, не надо!,-его голос уже не был таким дружелюбным.

–Судя по твоей реакции, не похоже, что она не твоя девушка.

–Не в этом дело.

–А в чём?,-Лео игрался и это было видно.

–Что ты вообще здесь делаешь?

–Просто гулял.

–Вот и гуляй.

Роберт уже выходил из себя. Он понимал, что Мия скоро вернется, а этот странный незнакомец, может здорово напугать её своей навязчивостью.

–Я не хочу неприятностей, поэтому давай, ты просто и дальше пойдёшь гулять,-Роберт сменил тактику и теперь говорил немного мягче.

–Видишь ли, она мне нравиться и я не уйду отсюда, пока не приглашу её.

Роберт нервно поглядывал на дверь магазинчика и уже видел рыжие волосы Мии.

–Давай, завтра мы встретимся здесь в десять утра?

–Я хотел пригласить её, а не тебя,-Лео перевёл взгляд на Робби и подмигнул.

–Придурок. Завтра я иду к ней в гости. Прихвачу и тебя. Я её знаю, ей будет намного комфортнее, если всё произойдёт в знакомой для неё обстановке, то есть дома.

Лео натянул ухмылку и поправил волосы.

–Странная вы парочка, ну ладно.

–А теперь иди и быстро. Если тебя увидит сразу заподозрит неладное.

Лео не надо было уговаривать, он умел эффектно появиться и незаметно уйти. Мия не заметила ничего странного, разве, что растерянный взгляд Роберта.

–Всё хорошо?

–Да,-невпопад словам замотал головой Роберт, но вовремя опомнился и остановился,-просто ужасно хочу сигарету.

–Держи,-Мия протянула ему пачку,-а я пожалуй пойду домой.

–Я думал мы погуляем,-Роберт всеми силами старался заставлять Мию гулять чаще.

–Прости, я устала. Завтра жду тебя.

Она ушла, а Роберт стоял на месте и не мог поверить, что завтра позволит незнакомцу пробраться в их жизнь. Он успокаивал себя, что делает это для Мии, ей давно пора выбраться из кокона и начать жить дальше, но ему не нравилось, что для этого ему приходиться её обманывать. Иногда враньё может быть во благо, но кто решает, что такое благо. Для Роберта это, если Мия заживёт как прежде и будет снова жизнерадостной девчонкой, для Мии же это если её оставят в покое и она проживёт всю жизнь в одинаковых днях и одиночестве.

Вторник, одиннадцать часов утра. Время, когда люди находятся на работе. Время, когда весь город замирает в ожидании обеда. Мия стояла напротив открытой двери и не могла произнести ни слова. Всего двадцать минут назад Роберт написал ей, что придёт с другом, но не стоит беспокоиться. Мия всё равно переживала. За два года в этой квартире гостем был только Роберт, да и что уж тут скрывать, Роберт был единственным человеком с которым Мия общалась последние два года. Его сообщение заставило задаться её вопросом «с каких пор у Роберта есть друзья, кроме неё?». Нет, конечно он был общительным, у него было много знакомых, но только Мию он считал другом. Теперь же, стоя и смотря на грубого незнакомца из кафе, Мия поняла, что он использовал это слово нарочно, дабы исключить отказ с её стороны.

–Может всё-таки пригласишь?,-незнакомец протиснулся в проём между Мией и дверью, — Не надо, я уже вошёл.

Мия непонимающе смотрела на Роберта и старалась не сорваться на него прямо сейчас.

–Я всё объясню,-Роби произнёс это полушёпотом, боясь, что «незваный» гость услышит.

–А у тебя тут здорово. Это ретро стиль?,-никого не стесняясь и почувствовав себя как дома, Лео сел на кухне.

–Да, она любит собирать старые вещички,-Роберт тоже переступил порог квартиры. Он знал, что идея непроработанная и ему наверняка будет неловко, но он не мог представить, что Мия будет стоять в шоке и не произнесёт ни слова,-Слушай, ты пока располагайся, а мы сейчас подойдём.

Роберт практически силой выволок Мию на лестничную площадку и слегка тряханул за плечи.

–Ты зачем его сюда привёл?, — наконец произнесла она.

–Знаю, выглядит всё супер непонятно. Но я вчера встретил его на улице и он сказал, что ты ему нравишься и он хотел с тобой познакомиться, вот я и подумал, что пригласить…..

–Стой!,-Мия остановила слишком быстрый поток слов, — Я ему нравлюсь?!

–Ну да, он сам мне сказал.

–А тебе не пришло в голову, что это всё шутка, причём злая шутка.

–С чего вдруг?,-Роберт хлопал глазами и был похож на первоклассника которому объясняют условия задачи.

Мия набрала в лёгкие побольше воздуха и уже пожалела, что выкурила утреннюю сигарету. Доза никотина ей сейчас бы не повредила.

–Ты его видел?

–Да, и что?,-всё ещё не понимал Робби.

–Я понимаю, что ты не мастер оценивать мужскую красоту, но он практически Аполлон.

–Ну вот, значит, он тебе нравится?,-Робби не понимал к чему клонит Мия.

–Нравится, чисто внешне, хотя речь сейчас не об этом. Ты, правда, думаешь, что он здесь, потому что ему нравлюсь я? Я?,-Мия сама не заметила, как перешла на крик.

Роберт потёр переносицу.

–Боже, ты опять за своё?

–Да, и сейчас мне плевать на наш уговор. Я скажу тебе, что думаю. Этот парень,-Мия указала рукой на свою дверь, — безумно красив и самоуверен. Поэтому либо он сошёл с ума и нам надо звонить в дурдом, либо это какой-то дурацкий план, чтобы поднять меня на смех.

–А что если спросить его напрямую?,-Робби знал, что от части Мия права. Но не в том, что она не подходит ему по своим внешним данным, а то что всё это выглядит странным. Этот незнакомец приходил в кафе каждый день, на протяжении полугода, но только сейчас решил сказать, что Мия ему нравится. Он не похож на человека, который долго решается сделать первый шаг или того, кто пристально приглядывается к будущей пассии.

–С ума сошёл? Я не буду его ничего спрашивать. Ты эту кашу заварил, ты её и расхлёбывай. Сиди теперь и развлекай его. И спасибо, что испортил мне выходной.

–Ну прости. До этого момента, мне казалось, что это хорошая идея.

–Забыли. Просто постарайся сделать так, чтобы его внимание было направлено на тебя.

Роберт понимающе кивнул.

–Отлично.

Мия зашла в квартиру и обнаружила, что незнакомец стоял прямо у двери, вешая свою куртку. Зажмурив глаза и надеясь, что он не слышал их разговор, Мия быстро прошла в комнату.

Лео развернулся и прошёл в комнату вслед за Мией.

–Я только, что понял, что вы вдвоём до сих пор не знаете моего имени. Я Лео.

–Очень приятно,-Мия выдавила из себя лёгкую улыбку и делала вид, что тщательно взбивает подушку на диване.

–Что будем делать?,-Лео потёр руки и оглядел комнату.

–Вообще мы собирались смотреть фильм.

–Отлично! Надеюсь какой-нибудь ужастик.

Роберт уже находился в комнате и теперь точно пожалел, что позволил незнакомцу попасть в квартиру Мии. Он видел, как ей было некомфортно, она то и дело поправляла вещи и старалась избегать любого зрительного контакта.

–Мы хотели посмотреть сериал, а не фильм. Так что если ты его не видел, то тебе будет трудно понять, что происходит. Мы не обидимся если ты уйдёшь.

Мия посмотрела на Роберта. Ей не нравилось присутствие Лео, но выставлять его в такой грубой форме, ей казалось не совсем правильным. В конце концов, он ничего не сделал.

–А что за сериал?,-Лео сделал вид, что не слышал последнюю реплику Робби.

–Очень странные дела,-Мия всё ещё смотрела на Роберта и пыталась взглядом показать ему, что «расхлёбывать» нужно более вежливо.

–Вам повезло. Я уже посмотрел его полностью, но с удовольствием освежу свою память,-Лео подмигнул Робби и сел посередине дивана, не давая выбора Мии. На какое бы место она теперь не села, всё равно будет сидеть рядом с ним.

Сев аккуратно рядом с гостем и подтянув к себе ноги, Мия обхватила коленки двумя руками и уставилась в экран. Ей казалось, что она сможет вытерпеть пару часов, если будет занята исключительно тем, что наблюдать за персонажами. Но дискомфорт и желание поскорее закрыться в спальне нарастали с каждой секундой. Она периодически, незаметно посматривала на Роберта и видела, что он тоже был напряжён. Его осанка стала идеальной, он постоянно облизывал губы и было видно, что он давно уже не понимает, что происходит на экране. Лео же напротив, сидел слишком расслабленно, в какой то момент он даже перекинул руку через спинку дивана и теперь походило на то, что именно он был хозяином ситуации. Он смеялся, удивлялся, даже иногда пугался, не обращая внимания на то, что двое людей рядом испытывают явный дискомфорт. Но от его внимания не ускользало то, что любой его взгляд или лёгкое движение в сторону Мии, сопровождался тяжелым вздохом со стороны Роберта.

Дождавшись конца второй серии, Лео понял, что нужно немедленно сменить обстановку или предложить сменить деятельность, иначе всё станет окончательно грустным и не комфортным. Но Мия его опередила.

–Я курить.

Она встала с дивана, стараясь не задеть Лео и поправив свои домашние штаны ушла. Несмотря на то, что утренняя сигарета уже была выкурена, Мия понимала, что не продержится без ещё одной дозы никотина.

–Я бы тоже не отказался от сигаретки.

–Пошли,-Роберт встал.

–Брось, дай мне побыть с ней наедине хоть пару минут. Что по твоему я могу сделать?

Робби посмотрел на кухню и увидел, как Мия стоит у окна, закрыв глаза и выпуская дым. Возможно он и пожалеет о том, что пытается втиснуть в её жизнь нового человека, но сейчас, видя её замкнутость, он очень хочет вернуть прежнюю Мию.

–Хорошо,-в голосе была безысходность, а в голове крутилась только одна мысль «это для её же блага».

–Ты прям как её телохранитель,-с этими словами Лео зашёл на кухню и закрыл за собой дверь.

После этих слов Робби задумался и снова уселся на диван. Действительно ли он был телохранителем Мии. В последнее время он очень много думал о том, что бы такого сделать, чтобы ей было комфортно, старался уберечь её от лишнего стресса. Не считая, конечно, этого случая, когда он привёл в её дом незнакомца. Но у каждого человека есть лимит терпения. И у Робби он был на пределе. Наблюдать за тем, как Мия рушит свою жизнь и запирается от всего мира, становилось невыносимым. Она даже не старалась, что либо с этим делать. К психологам она относилась враждебно, оборвала все свои старые связи, перестала даже выходить на улицу лишний раз и превратила свою жизнь в день сурка. Ничего нового, ничего спонтанного, просто дом-работа, работа-дом, а в перерывах разговоры или просмотры сериалов с Робби. Он чувствовал, что Мии сейчас не очень приятно находиться с Лео одной, но Роберт держал себя в руках и не позволял себе вмешиваться. В конце концов, не смотря на внешний вид Лео, он не казался плохим или грубым, только немного самоуверенным.

–Ну так что, может оставим твоего беспокойного друга и сходим прогуляться?,-Лео закрыл за собой дверь и сел на стул.

Мия молчала. Не то, чтобы она не знала что сказать, напротив, слов было предостаточно. Но ей так не хотелось начинать разговор, который навряд ли сможет закончить.

–Ты всегда такая молчаливая?

Мия развернулась к нему лицом. Солнце падало на волосы Лео и теперь они не казались такими тёмными, скорее шоколадными, а его глаза оказывается были медовыми, а не карими. Она смотрела на него и испытывала раздражение. Лео выглядел слишком ненастоящим, особенно на этой кухне, где каждый предмет пережил много событий и не мог конкурировать с его идеальностью.

–Может уже закончишь свой спектакль одного актёра и пойдёшь домой?

Мия сама удивилась тому, как грубо это прозвучало. Но Лео её тон не смутил, скорее удивил.

–Спектакль?

–Забудь!,-Мия потушила сигарету и налила себе стакан воды.

–Нет, продолжай. Я правда не понимаю о чём ты говоришь.

Лео выглядел заинтересованным, он пристально смотрел Мии в глаза, стараясь найти ответ. Собрав последние силы и понимая, что лучше высказать всё сейчас, чем сидеть непонятно ещё сколько часов в компании этого человека, Мия решила объясниться.

–Я понимаю, городок маленький, развлечений практически нет. Но это некрасиво и бесчеловечно играть с людьми. Я не глупая и всё сразу поняла. Так что можешь сказать своим друзьям, что тебя раскусили и найди себе новую жертву.

–Стоп, стоп, стоп,-Лео встал и подошёл по ближе,-О чём речь?

Мию начинал злить его невинный вид. Он стоял так близко, что ей пришлось приподнять голову, чтобы продолжать видеть его лицо.

–Лео сделай шаг назад, а ещё лучше покинь мою квартиру.

Но он не двинулся с места.

–Мне не нравиться, когда меня в чём-то обвиняют, так что тебе лучше по нормальному объяснить. Какая жертва? В чём бесчеловечность?

–Ну всё!,-Мия оттолкнула его от себя.

–Да что происходит?!,-теперь начинал злиться Лео,-Я правда не понимаю на что ты сердишься? Ты мне понравилась, я решил познакомиться с тобой поближе. В чём проблема?

Мия засмеялась.

–Понравилась?! Ты давно себя в зеркало видел?

–А это тут при чём?!

Лео тоже решил говорить громче, но не переходить на крик.

–При том! У тебя наверное что-то со зрением. Как тебе,-Мия показала на него пальцем,-могла понравиться я?!-теперь она указывала на себя.

–А что не так?

–Начнём с того, что всё!

Лео свёл брови на переносице. Он оглядел её с головы до ног. Постепенно пазлы в его голове начинали складываться.

–Ты считаешь, что я решил с тобой познакомиться, потому что поспорил с кем-то? Здорово же ты судишь о человеке по внешнему виду,-он снова сел на стул и запустил руку в волосы.

–Другого объяснения почему ты здесь, я не вижу.

–Я же сказал. Ты. Мне. Понравилась, — Лео выделил каждое слово, в надежде, что так до неё быстрее дойдет.

–Ладно, может с друзьями ты и не спорил, но что-то ты явно замыслил, и я тебе этого не позволю. Уходи.

–Серьёзно?

–Да!

Лео встал и сделал два шага навстречу к ней.

–Не знаю, что твориться у тебя в голове. Но я не закончил. Увидимся завтра в кафе.

Он улыбнулся и ушёл, в то время как Мия стояла прижавшись к столешнице и вдыхала последние нотки лимонного аромата, который он оставил после себя.