Сдавайся

Хельга Петерсон (2025)

Выйти замуж на спор? За самого несносного на свете мудака? Ну уж нет, это может сделать только сумасшедшая… Примерно так думала Марго, пока не увидела сумму, стоящую на кону. Так что… почему бы и не да? Но если принять этот спор, назад уже не повернешь. Нужно выиграть, нельзя всё потерять. Нельзя сдаваться. Не в этот раз.

Глава 3.3

Однако она, конечно же, не смутилась. Только прихватила двумя пальчиками стакан и отсалютовала.

— Ты первый начал. — Короткий глоток латте. — Но сейчас как раз тот момент, когда можно сжать зубы и потерпеть друг друга.

Потерпеть? Это так называется? Сэт коротко фыркнул.

— Звучит, как бред.

— Звучит, как план.

Он нервно скрестил руки на груди.

— И ради этого ты даже готова наступить себе на горло?

— Я гибкая. — Она беззаботно пожала плечами и снова приложилась к стаканчику.

По венам пробежал импульс и осел в паху. Память снова услужливо подбросила образ в красном костюме, а затем и все другие кадры, когда приходилось видеть это чёртово красивое тело на выступлениях университетской труппы.

Чёрт, да. Гибкая. Как ртуть. Так что пора отсюда сваливать.

Сэт подхватил с дивана косуху и рванулся из-за стола.

— Я ухожу.

Но ему в руку вцепились крепкие пальчики.

— Стой. — Острые ногти впились в тыльную сторону ладони.

Дерьмо. По венам снова прошёл разряд. Сэт рухнул обратно. И пальцы тут же разжались.

— Я понимаю, что ты любимый сынок в адвокатской семье, и тебе эти шесть-семь тысяч не нужны. — Маргарет тут же спрятала руку под стол, будто дотронулась до змеи. — Но моя семья самая обычная, а мне нужны деньги на стартап.

Звучит даже почти адекватно. Почти. Кажется, ее подружка ночью в раздевалке что-то говорила про хореографическую студию. В каком нужно быть положении, чтобы прийти за помощью к врагу? Сэт потёр губы двумя пальцами.

— Я тебе не спасатель. В банках всё еще есть кредитование. — Он изломил губы в скупой ухмылке.

— Меньше всего я хочу влезать в долги. — Маргарет отмахнулась и поморщилась. — Подумай, Риган. Я не собираюсь быть твоей женой до конца жизни. — Она обняла ладонями стаканчик. — Заберем деньги и разведемся. Если тебе не нужна твоя доля, спустишь её на шлюх и пиво, или как ты там проводишь свободное время.

Очередной порыв подняться и уйти сжал тело тисками. Но Сэт удержался на месте. Мысли, которые до сих пор не хотели разгоняться, вдруг принялись метаться в голове со скоростью бешеного хомяка в колесе. Пульс забился в висках. Идея вдруг начала оживать.

Отсутствие денег — это всё, что держит его в Бристоле. «Спенсер-анд-Спенсер» из Сити уже прислали имэйл, они серьезно готовы взять его на стажировку. Боже, это же Лондон! Все возможности там! Нужны только деньги на первые месяцы, пока не появится заработок. Аренда, счета, еда… Деньги, которые отец никогда и ни за что не даст. С вероятностью девяносто девять процентов не даст.

В горле застрял шершавый камень, не желая растворяться.

Всё это бред. Чистый бред.

Если отец всё-таки даст денег на переезд, то уезжать нужно уже через месяц. И тогда…

— Ничего не выйдет. — Сэт выпустил усталый вздох и растёр лицо ладонями. — У меня начинается стажировка, я уезжаю через несколько недель.

Но ведь на несколько долгих секунд показалось, что всё реально…

— А сколько времени нужно, чтобы расписаться? — Маргарет непонимающе сдвинула брови.

Такая простая, божечки. Он хмыкнул и покачал головой.

— Сначала подаётся заявление, а потом нужно выждать минимум двадцать девять дней до свадьбы.

— И откуда ты это знаешь?

Губы сами собой изломились в саркастичной ухмылке. А действительно, откуда бы ему знать?

— Я магистр права, Мэгги. — Он прищурился. — И уже заканчиваю профессиональный курс барристера.

Её это задело? Ни капли. Только стальные глаза расширились, а сочные губы забавно округлились.

— Так во-о-от как называется тот адский котёл, в который падают все юристы… — комично протянула она.

Стерва.

— Боже… — Сэт устало посмотрел в потолок.

— И что, мы не успеем пожениться до твоего отъезда? — Она выгнула одну бровь.

— А у тебя уже всё готово? Заявление подано? Зал росписи арендован?

Она секунду пристально смотрела на него. Но вот выражение ее лица стало решительным. Она прикусила губу, рывком достала из кармана толстовки мобильник и принялась что-то настукивать на экране. Чёрт, это нехорошо. Очень нехорошо. Какая пуля теперь влетела в эту платиновую голову? Сэт настороженно уставился на движение её пальцев. А Маргарет перестала набирать текст и начала быстро бегать взглядом по экрану.

Сэт рванулся вперед и попытался заглянуть в её телефон. Аромат фруктового шампуня забился в нос.

— Что ты делаешь?

Но она тут же отшатнулась. Вот настолько ей, бедняжке, противно?

— Гуглю правила подачи заявления. — Она на секунду подняла взгляд от экрана. — Нам надо записаться на приём онлайн. Просто так мы не можем заявиться в офис…

Он криво ухмыльнулся.

— Нам придётся целоваться. Рот в рот. Ты же в курсе? — Его голос упал в нижние частоты. — А ты обещала никогда этого не делать…