Черные чернила

Хельга Петерсон (2024)

Артур звезда. Он гитарист в рок группе, которому девушки бросают свое белье на сцену. Он зазвездился настолько, что не читает сообщения даже от красивых девушек. И именно поэтому Келли слала ему тупые эсэмэски и не ждала ответа. До тех пор, пока сам Артур не решил, что хочет увидеть в лицо сумасшедшую девицу, завалившую его списками покупок и странными заметками про стриптиз. И теперь он собирается с ней встретиться. Сюрприз!

Глава 5

Måneskin «Niente da dire»

Пора уже купить жалюзи.

Солнечный свет убивает вампиров. Это базовое знание.

Келли поморщилась, натянула на голову одеяло и свернулась креветкой. Луч солнца, попадавший ровно в правый глаз, исчез. Стало темно и уютно. Всё вокруг снова заволокло туманом, тело ослабло, сон, не успевший отступить окончательно, снова стал медленно затягивать в себя…

И в мозг врезались тяжелые, громкие удары. По позвоночнику прошла отрезвляющая дрожь. Удары оборвались так же внезапно, как заполнили собой всю студию, и стало тихо. Келли распахнула глаза и напряглась. В глазах заплясали мушки, остатки сна улетучились, в ушах зазвенело от тишины.

Приснилось? Так натурально?

Она задержала дыхание и уставилась в одну точку невидящим взглядом. В горле забилась паника. Если это сон, то из тех, от которого хочется скорее проснуться… Но тут комната снова сотряслась от адского стука. Дерьмо!

Келли резко села в кровати, одеяло упало на колени, а волосы завесили лицо. Нет. Не приснилось. Это реальность, и это ее дверь. Ограбление? Налет? Какого хрена?!

— Келли! — раздался приглушенный голос Марго за дверью.

Из груди вырвался долгий вздох облегчения. Холодный пот единственной капелькой прокатился по позвоночнику. Келли рухнула обратно на подушку и зажала пальцами веки. И в этот момент очередная очередь ударов врезалась в мозг. До боли.

Она ненормальная.

— Келли Райан, если ты не откроешь, я вынесу эту сраную дверь! — Истерические нотки проникли даже через деревянное дверное полотно. — Если ты там, я сотру тебя в порошок, клянусь рыжей бородой своего зятя!

Это ее саму нужно стереть в порошок.

Келли поморщилась, отбросила одеяло и с трудом поднялась с матраса. Все суставы и кости захрустели, мышцы заныли. Вот они, последствия первого энергичного спорта за несколько лет. Она с трудом подобрала с пола вчерашний просохший свитер, надела на голое тело и двинулась к двери. Прямо в тот момент, когда та снова сотряслась от одного мощного удара как будто бы ногой.

Совсем поехавшая?!

Келли щелкнула замком, резко открыла и наткнулась взглядом на кулак Марго, который замер прямо в замахе. Ну прекрасно.

— Ты долбанулась? — Келли хмуро уставилась в напряженное бледное лицо напротив.

Подруга будто на мгновение окаменела. Ее взгляд судорожно метнулся вверх по телу, с голых ног перешел на едва прикрытые бедра, пробежал вверх по свитеру и к лицу. И тут Марго встрепенулась, втолкнула Келли в квартиру и сгребла в объятия.

— Ты жива! — пропищала она в самое ухо.

К звону в голове добавился еще и этот писк. Келли зажмурилась, но не смогла двинуться с места. Самостоятельная дверь захлопнулась. Что за доброе, мать его, утро? А Марго резко отстранилась.

— Все хорошо? Ты не ранена? Руки целы? — затараторила она, а ее холодные пальцы изучающе прощупали локти и запястья. — С ногами все нормально? — Марго согнулась и решительно промяла Келли сначала колени, потом голени.

Массаж подъехал.

— Что ты делаешь? — Келли нервно вырвалась из назойливых рук и отступила вглубь комнаты.

И только теперь подруга будто очнулась. Оставшись без объекта внимания, она покачнулась и устало привалилась спиной к двери.

— Господи-божечки мой, ты жива… — Стукнулась затылком о деревяшку и закрыла лицо ладонями. — Жива… — повторила, как сумасшедшая, и громко протяжно выдохнула.

И тут ее руки безвольно упали. А в лицо Келли впился теперь уже острый, осознанный и очень злой взгляд.

— Какого хрена?! — рявкнула она. — Где твой телефон?! Я звоню тебе всё, мать его, утро!

Здесь явно что-то не так. И это уже даже не забавно. Келли закатила глаза.

— Не будь как мой папа. — Она бегло осмотрела комнату. А правда, где мобильник?

— Я как раз собиралась звонить твоему папе и говорить, что ты пропала! — тем временем выпалила Марго.

Келли замерла. Звон в ушах разом схлопнулся. На смену ему пришла гнетущая тишина. О-о-о, только не это.

— Что? — Келли нашла сумку на полу и метнулась к ней. — Ты совсем ненормальная?!

Марго даже не смутилась.

— Ты не отвечала на звонки!

— Сейчас не больше одиннадцати утра!

— Я волновалась! Ты впервые за три года ушла на встречу с незнакомым парнем и исчезла!

Келли рывком подняла сумку, нащупала в ней мобильник, выдернула наружу и лихорадочно влезла в журнал вызовов. Так и есть, половина одиннадцатого утра. И к этому времени в журнале накопилась целая очередь пропущенных звонков.

По позвоночнику прошел холодок.

Как так вышло? Звук включен, и телефон должен был пиликать. Неужели она спала настолько крепко? Вот прямо настолько?! Келли с силой потерла глаза. Прокрутила экран и пересчитала вызовы.

Ма-а-ать ее!

— Одиннадцать пропущенных? — Келли круто развернулась и уставилась на Марго. Ну, что ж, можно мысленно поблагодарить Красивого Артура еще и за здоровый крепкий сон. — Надеюсь, ты все-таки не позвонила папе?

Но подруга только невыразительно пожала плечиком.

— Он мне тоже не ответил. — Она отвела взгляд.

В груди полыхнуло. То есть она все-таки позвонила. И если бы он ответил, здесь уже стояли бы полиция, скорая, а пожарный разбивал окно.

— Господи, Маргарет… — Келли бросила мобильник на матрас и снова зажала пальцами веки.

Во рту растеклась горечь. Это ведь никогда не закончится, да? Стоило один раз в жизни ошибиться, и теперь до конца дней нельзя будет сделать и шагу без вмешательства близких. Отлично. Просто отлично. И будто в доказательство этих мыслей по студии пронесся резкий звонок. Келли поморщилась и устало двинулась к кухонной зоне. Этому утру нужен кофе.

— О, черт. — Марго достала из кармана мобильник и посмотрела на него. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, кто звонит.

— Это папа? — Келли взяла чайник и подставила под кран.

Подруга вскинула голову.

— Да. — Ее взгляд наконец сделался виноватым.

Но эмоций, чтобы порадоваться этой вине, уже не осталось.

— Прекрасно. — Келли флегматично дернула бровями, поставила чайник на платформу и щелкнула кнопкой. — Просто превосходно.

Телефон так и продолжил вибрировать в руке Марго. Та прикусила губу и уставилась на экран.

— Надо ответить. Если не ответить, он решит, что с тобой что-то не так.

Бинго. Раньше она об этом не подумала.

— Конечно решит. — Келли открыла холодильник и вытащила стаканчик йогурта. — Ты же никогда не звонишь ему, чтобы просто поболтать.

Со стороны двери раздался тяжелый вздох. Так звучит принятие неизбежного. Звонок оборвался, Марго набрала полные легкие воздуха и преувеличенно-радостно выпалила:

— Здравствуйте, мистер Райан! Как дела?

Папа ни за что не поведется на этот счастливый голос. Келли закатила глаза и хлопнула дверцей холодильника.

— Ты звонила, Марго. — В комнате на громкой связи звучал внушительный отцовский бас. — Что случилось?

Подруга заметно вздрогнула. Где-то в глубине души поднялась волна злорадства. Ну, пусть теперь сама выгребает.

— Э-э… да-а-а… — Она растерянно почесала шею и двинулась к кухонному островку с высокими стульями. — Простите, что так рано побеспокоила. Не могла дозвониться до Келли, думала, может, она решила съездить к вам в Кливдон…

— Ее здесь нет, — тут же перебил папа.

Келли хмыкнула, достала из сушилки ложку и вскрыла йогурт.

— Всё хорошо, мы уже встретились, — нарочито веселым тоном затараторила Марго. — Мне очень жаль: я вас, наверное, разбудила…

Папа не идиот, папа видел жизнь.

— Где Келли? — Его бас стал глубже и страшнее. — Что случилось?

Марго, как пришибленная, опустилась на стул. Нет, одна она не выгребет. Этот бас пугает людей. Келли сделала шаг к острову и плюхнулась на соседний стул.

— Я здесь, пап. — Задница в одних трусах прилипла к кожаной обивке. — Мы ждем, когда закипит чайник, будем пить кофе. Чего ты такой нервный? — Келли оперлась локтями на стол и запустила ложку в йогурт.

Марго положила телефон на середину столешницы. В динамике на секунду стало тихо. А так звучит замешательство. И маленький триумф.

— С тобой всё нормально? — наконец поинтересовался отец.

Келли поморщилась. Ну никакого доверия в семье!

— А что со мной может быть не так?

— Вот ты мне и скажи.

У него будто радар встроен в сердце. Словно чувствует, что в жизни кое-что изменилось. Как он это делает?

— Я ем йогурт. — Келли запихнула в рот полную ложку. — Если он окажется просроченным, ты узнаешь первым…

— Келли, — опасно буркнул динамик.

— Да? — Она придала голосу всю возможную легкость.

Врать папе — что-то вроде хобби, но за последние пару лет она прокачалась и стала в нем кандидатом в мастера. В трубке снова наступила настороженная пауза. Марго напряженно уставилась на экран, Келли сунула в рот еще ложку йогурта и от скуки постучала ею по зубам. А по ту сторону динамика раздался пораженческий вздох.

— Ладно, прости, — примирительно прозвучал бас. — Как твои дела?

Теперь в нем проступили теплые нотки. Сразу слышно, что успокоился и выдохнул. Келли снова зачерпнула йогурт.

— Прекрасно. — Она машинально дернула плечом, будто он может ее видеть. — А твои?

— Всё нормально, если не считать того, что у моего старшего ребенка гвоздь в заднице.

Вообще-то, как раз гвоздя в ней и не бывало. Зато несколько штифтов и пластин еще не так давно пикали на рамках в аэропорту. Келли поморщилась.

— Понятия не имею, о чем ты.

Пора сворачивать этот разговор. И, снова будто почувствовав это, папа тихо усмехнулся.

— Ну, раз всё решилось, ко мне больше вопросов нет? Я могу идти работать?

И только сейчас притихшая и едва дышащая Марго опустила напряженные плечи.

— Простите еще раз… — Она устало закрыла глаза рукой.

— Всё в порядке, Марго. — Папа будто отмахнулся. — Ты знаешь, что можешь звонить мне в любое время.

— Конечно, мистер Райан.

Заговорщики! Келли со стуком забросила ложку в стаканчик и подняла палец над экраном.

— Пока, пап. Нам нужно поболтать о мужиках и их причиндалах, — перебила эти расшаркивания и вдавила палец в «отбой».

Связь оборвалась. В кухне стало тихо. Марго выждала секунду, две, три…

— Фу-у-ух. — Она сложила руки на столешнице и уткнулась в них лбом.

Так ей и надо. Будет знать, как сеять панику. Келли поджала губы, поднялась со стула и подошла к чайнику, который давно закипел и отключился. Молча взяла две чашки, всыпала кофе и влила кипяток… Но нет. Молчать невозможно.

— О чем ты думала? — Она круто развернулась и присела на край рабочей зоны. — У него и так башка наполовину седая.

Но подруга так и не подняла голову.

— По нему не заметно… — раздался ее голос, приглушенный столешницей.

Отличный аргумент, мать ее!

— Марго! — Келли скрестила руки на груди.

— ЧТО?! — Та резко выпрямилась, и на ее лице проступило возмущение. — Я волновалась за тебя! Думала, ты уже валяешься в какой-нибудь канаве!

— Да я просто крепко спала! Мне нельзя поспать?!

Ее голос прозвенел в воздухе и будто заморозил его. Взгляды встретились, как смертоносные лазеры, по глотке растеклась обида. Неясно на что. На недоверие? Да, наверное. Будто одного жизненного урока недостаточно, чтобы больше не вступать в то же дерьмо.

Обе замолчали. Келли поджала губы, глядя в лицо напротив, и сглотнула плотный ком… Марго ведь и правда волновалась. Готова была поставить на уши весь дом, весь Бристоль. Если бы и в самом деле случилось что-то плохое, эта гиперопека очень помогла бы.

Боже, как к этому относиться?

От этой мысли пружина, сжимавшая легкие, начала медленно расправляться. И только сейчас Келли опустила взгляд. Все-таки не всем так везет с близкими. Нужно радоваться, что они есть. Без них вся жизнь могла вообще сложиться иначе.

Келли глубоко втянула носом воздух и протяжно выдохнула.

— Ладно. Проехали. — Она развернулась, подхватила чашки и выставила их на столешницу. Потянулась к светлой голове Марго и чмокнула ее в макушку. — Ты хороший друг, а я неблагодарная дрянь.

Или показалось, или та шмыгнула носом. Мастер-класс, как почувствовать себя сволочью за три секунды.

— Не говори так. Ты нормальная. — Марго вытерла нос рукавом и потянулась за своей чашкой. — Но я бы не выдержала, если бы пришлось второй раз соскребать тебя с асфальта.

Никто бы не выдержал. В первую очередь сама Келли.

— Второго раза не будет. — Она снова плюхнулась на стул и взялась за стаканчик с йогуртом. — Но, вообще, в чем-то ты права. Артур ведь мог оказаться психом и маньяком.

Магическое имя пронеслось по комнате и оставило в воздухе странный, тягучий осадок. Марго встрепенулась и подняла взгляд. Будто только сейчас вспомнила нечто важное.

— Ну и как с ним вчера всё прошло? — В глазах зажегся огонь.

А казалось, она никогда не спросит. Келли хмыкнула. В голове мгновенно возник четкий, яркий образ: взлохмаченные черные волосы, сильное тело, крепкая задница, и всё это на фоне окна, подсвеченного уличными фонарями. Хороший образ. Слишком хороший. Как сон, который развеялся в дневном свете.

И видимо, что-то такое отразилось на ее лице, потому что Марго округлила глаза и выгнула брови.

— О-о-о… — Ее губы сложились в забавную трубочку. — Что? Что вчера произошло?

Тело мгновенно отозвалось нытьём в мышцах. Как самое явное напоминание, что всё произошло на самом деле. Келли зачерпнула йогурт и сунула его в рот.

— Ну… мы пообщались. — Она пожала плечами и облизала ложку. Что тут еще сказать? — Он оказался простым, милым парнем. Нереально красивым, но вообще без понтов. — Она отодвинула опустевший стаканчик и подвинула к себе кофе. — Предложил мне коктейль, но я наврала, что у меня с утра сеанс, и отказалась.

Бровки Марго недоуменно сдвинулись к переносице.

— Почему?

Какая недальновидность! Келли прищурилась.

— Потому что я не идиотка, чтобы дать незнакомому парню себя напоить. Сама же собиралась искать меня в канавах, где твоя логика?

Подруга открыла было рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула. На лице проступил мыслительный процесс. Вот так-то.

— Ну… да. — Она задумчиво пожевала губу. — Точно. Молодец.

Келли хмыкнула и обняла чашку ладонями.

— Мы пили мятный чай, как престарелые моралисты. — Она сделала короткий глоток и тут же поморщилась. Горько. На эмоциях переборщила с порцией. — Потом Артур вызвался подвезти меня домой, чтобы я не промокла под дождем.

И снова это имя, произнесенное вслух, прозвучало особенно, придало реальности произошедшему.

— И ты согласилась? — Марго пригубила кофе и тоже скривилась.

Келли поднялась со стула. Нужно разбавить эту нефть.

— Хотела отказаться, но ты не оставила мне выбора. — Она взяла чайник и плеснула воды в обе чашки.

— При чем здесь я?

— А кто выгнал меня из дома без куртки?

Подруга снова схватила ртом воздух.

— Я не… — Она захлопнула рот и задумалась. — Ладно, засчитано… — Нервно отмахнулась и снова обняла чашку. — И что было дальше?

Сказать ей сразу? Или помучить?

— Он подвез меня, вел себя как паинька. Проводил до дома, развернулся и ушел… — Келли отставила чайник и двинулась к шкафу с распахнутыми дверцами — голые ноги уже начали мерзнуть, да и скоро действительно сеанс.

Марго недовольно фыркнула.

— Ну прямо король Артур…

–…Но отошел он всего футов на десять. — Келли вытянула из шкафа спортивные штаны. — Потом развернулся, прибежал назад и засосал меня так, что у меня уши заложило.

За спиной чашка стукнулась о столешницу. Сюрприз.

— О боги… — Голос Марго забавно осип.

— Ну и у нас случился секс. — Келли натянула штаны, спрятав забитую терном ногу и замерзшую задницу.

Прозвучало даже как-то обыденно. Будто она каждую неделю находит себе такого мальчика на один раз. Но подругу этот тон не обманул.

— О боги… — снова выдохнула она, а ее лицо обалдело вытянулось.

Вот теперь точно сюрприз. Всего секунду она смотрела в одну точку. В следующую подскочила со стула, подлетела к Келли и схватила ее в объятия.

— Уи-и-и!

Келли сдавленно охнула. У танцовщиц на пилоне сильные руки.

— И как он? Как ты? — Марго резко разомкнула объятия и отступила. — Он был прямо здесь?! — Развела руки в стороны и растерянно осмотрелась. — О, мать твою, рассказывай быстрее, хитрая ты задница!

Эффект достигнут. Келли криво ухмыльнулась и полезла в ящик за махровыми носками.

— Ну, как ты заметила, после него я спала так, что не слышала телефон. — Вытащила пару и двинулась к креслу в углу.

— И это всё, что ты можешь сказать? — Марго уперла кулаки в бока. — Серьезно?!

— Мне описывать звезды в глазах? Или как меня трясло?

— Келли!

— Ну что? — Она рухнула в кресло, продолжив одеваться. — Да, он был как боженька. Профессиональный бабник. Такого секса у меня никогда не было. Достаточно? — Келли вопросительно выгнула брови.

Память охотно подбросила видение: загрубевшие пальцы с аккуратными ногтями скользят по коже и обрисовывают контур терна на ребрах. От этих невесомых движений дыхание сбивается, хочется схватить ртом воздух и сжать колени…

— Он был лучше, чем… ну-у-у… — Осторожный голос Марго развеял мираж.

В комнате сразу будто стало холоднее. Но этот вопрос был неизбежен, и от этой темы не избавишься до конца жизни. Келли моргнула, возвращаясь в реальность, и снова поднялась.

— Лучше, чем Гриффин? Ты это хотела сказать? — Она снова метнулась к шкафу, на ходу стаскивая с себя вчерашний свитер. — Даже не сравнивай Артура и этого сторчавшегося ублюдка. — Вытащила теплую толстовку и надела. — Артур шикарен. А Гриф…

Келли запнулась. Что тут еще сказать, боже? Как можно сравнивать? Она отмахнулась, застегнула молнию и, больше не глядя на Марго, вошла в ванную. Через час на татуировку придет парень, сеанс с которым в прошлый раз пришлось перенести: он явился поддатым, вонючим, и его кожа сочилась кровью так, будто ее режут ножом, а не колют тончайшими иглами.

Келли открыла кран, набрала в ладони воду и нырнула в них, задержав дыхание. Холодные капли потекли в ворот толстовки. Келли отерла лицо, и в этот момент в дверном проеме материализовалась Марго.

— И что теперь? — Она оперлась плечом на откос. — Вы еще увидитесь? В смысле с Артуром, а не с Гриффином.

Да уж ясно, что не с Гриффином. Лучше бы он вообще сдох под той фурой.

— Нет. — Келли вытащила из держателя щетку и пасту.

— Почему?

— А зачем? — Она выгнула брови. — Нам было классно, но обоим больше ничего не нужно друг от друга. Ты все правильно сказала вчера: давно стоило найти себе кого-то такого легкого, милого и одноразового.

— Я сказала не так. — Марго недовольно нахмурилась.

— Неважно. — Келли засунула в рот щетку.

Всё. Обсуждение можно считать закрытым. Она отвернулась к зеркалу, но в голове мелькнуло еще одно воспоминание: зонт, падающий из рук и ударяющийся об пол… Вот же черт! Келли мгновенно нашла Марго в отражении зеркала.

— Кштати, ты не видела мой жонт, когда шла сюда? — прошуршала она с набитым ртом.

Подруга уже развернулась, чтобы скрыться в комнате, но остановилась.

— Твой бирюзовый зонт? — Она обернулась через плечо.

— Угу.

— А где я должна была его видеть?

Келли махнула рукой в сторону выхода.

— Внижу, где-то вожле лешнишы. Я его уронила, когда Артур зашунул яжык мне в рот.

Марго закатила глаза и снова уперла кулаки в стройные бока.

— Не говори так, иначе я заставлю тебя снова ему написать. Всё это звучит слишком хорошо, чтобы просто так отказаться от продолжения. — Она всё-таки исчезла из виду. — И нет, зонта там не было. Если бы я еще и твой зонт увидела валяющимся возле лестницы, точно снесла бы дверь с петель.

Из груди вырвался сдавленный смешок, паста брызнула на зеркало.

И Марго в комнате тоже прыснула. Да уж, действительно. Только зонта ее нервам и не хватало. Но это значит, что кто-то его украл. Какой-нибудь бомж зашел в дом, чтобы спрятаться от дождя, а нашел себе подарочек… Даже обидно. Хотя это не такая уж и большая плата за шикарного парня. Ведь за все же нужно расплачиваться, да? И хорошо, если только дурацким зонтом.

Келли снова набрала в ладони воды и на миг погрузилась в них лицом. Затем прочесала волосы мокрыми пальцами и принялась закручивать их в высокий, строгий узел. Насколько бирюзовый цвет вообще может соответствовать строгости… Келли нашла возле раковины растянутую резинку, закрепила узел и мельком осмотрела свое отражение.

Теперь придется найти себе такой же зонт. Артур сказал, что он ей идет. А Артур умеет повысить самооценку, оставить после себя хорошие воспоминания и ничего не усложнять. Каждой девушке хоть раз в жизни нужен такой Артур.

Который забудется уже через пару дней.