Игра на вылет

Холли Брикс (2024)

Нелепая случайность познакомила меня с будущим игроком национальной сборной Канады. Его имя, Теодор, было на губах у каждой второй девчонки в стране, но почему-то именно мне не повезло стать объектом его внимания. Как бы я ни избегала встречи с ним, вселенная то и дело сталкивала нас. Его настойчивость, его цепкий взгляд и то фото без футболки не оставили мне шанса. Ни к чему не обязывающая интрижка с красавчиком хоккеистом показалась мне не такой плохой идеей. Однако стоило лишь раз поддаться соблазну, как я поняла: мне нужно больше. Мне нужно еще. Мне нужен Теодор. Весь без остатка. А ведь я прекрасно понимала, когда началось мое падение в бездну…

Джин

— Джи, да не волнуйся ты так! — Брит орала мне в трубку, а точнее, в наушники, пока я шла к нашему стадиону. Я уже почти оглохла за те двадцать минут, пока разговаривала с ней. — Все будет хорошо! Я так рада, что ты решилась! Теодор, я уверена, клевый парень с кубиками на прессе, огромными руками, широкими плечами, сильными ногами, большим…

— Да, да, да, Брит, я поняла, ты гуглила его полуголые фотки, — я покачала головой и улыбнулась. — Это мое первое свидание за последние два года. И нельзя сказать, что я сама на него согласилась. Была, так сказать, вынуждена, — я ворчу, чтобы хоть как-то восстановить свою гордость после вчерашнего проигрыша. Ох, и получил же у меня Стейси за столь подлое предательство!

— Могу предположить, что по-другому ты бы не согласилась! — она без остановки кричала мне в трубку, хотя я прекрасно ее слышала. — А если серьезно, Джин, то подумай сама. Ты слишком сильно ушла в себя, в проблемы и работу, закрылась от нас. Нужен был как раз такой человек, как Теодор, упертый, красивый, настойчивый и, главное, невосприимчивый к твоему сарказму и вспышкам причинно-беспричинной агрессии. Этой игрой ты дала себе разрешение наконец-то продолжить жить.

— Мне сейчас перевести тебе двести баксов за психологическую консультацию или после свидания? — Подруга засмеялась, а я невольно с ней согласилась. Она права.

— Тео, он просит называть его Тео… — на автомате поправляю Брит и слышу смущенное «ох» и следом за ним визг.

— А ты, ты просила его называть себя Джи?

— Я не просила, он сам начал.

Пока моя подруга верещала, как фанатка на концерте любимого исполнителя, я свернула за угол, увидела стадион и посмотрела на часы. Минута в минуту пришла. Вот надо чтобы все так совпало? На всех моих подработках выходной. Это случалось так редко, что я уже и вспомнить не могу, когда такое было в последний раз. Буду расценивать это как знак от Вселенной. А слова Брит не выходили из головы. По-другому или с другим не вышло бы. Тео кружился вокруг меня последние несколько дней и вел себя до отвращения обходительно и сексуально. Ему идут кепки, а еще больше идет, когда он срывает их и волосы так красиво обрамляют лицо. Тео красив, я поняла это и без описаний Брит. Я хорошо знаю их команду, но все равно залезла в Гугл. Кореец во втором поколении, со странной фамилией. Он также, в отличие от товарищей по команде, не стеснялся сниматься для журналов и быть «лицом» их клуба. И еще каким лицом! Те фотографии из «Calvin Clien» уже никогда не покинут мою память. Ему двадцать пять, и в какой-то момент мне показалось, его полуголых фоток в интернете больше, чем информации о его жизни. Словно показать лицо, тело, почти неприкрытое одеждой, ему легче, чем душу.

— Джи, если ты замолчала из-за жаркого поцелуя с Тео, то прощаю, а если опять закопалась в переживаниях, мигом брось это занятие! — Брит вновь заорала, и я убавила звук в наушниках. — Что не так? Ты подошла к стадиону?

— Да, я подошла к стадиону, поэтому давай потом поговорим? — я уже тянусь к телефону, чтобы закончить разговор, как замечаю что-то розовое впереди.

— Джи, если ты мне не позвонишь сразу, как выйдешь со стадиона, клянусь богом, я приду к тебе домой и устрою скандал с допросом! Ты идешь на свидание с самым сексуальным хоккеистом на земле! Ну ладно, я немного преувеличила! Но…

— Пока, Брит! — я заканчиваю телефонный звонок.

Не сказать, что я удивлена розовым светодиодным полосам, выложенным во фразу «Джи, тебе сюда» и приклеенным к двери. Я далеко не в первый раз на стадионе и знаю куда идти, но все же пошла, следуя указателям Тео. Они, как и обычно, ведут меня по гостевому холлу, потом по буфету с напитками и далее к местам. Мы не потрудились включить свет, поэтому я шла, ориентируясь на розовую ленту, до какого-то особого места. Наш стадион крытый, и я ни разу не была здесь, если не шла игра. Сейчас, без зрителей, он показался мне еще больше. Я посмотрела по сторонам в поисках Тео. Неожиданно раздался хлопок, и я посмотрела вниз. В паре метров от меня сидел Тео в футболке своей команды и джоггерах. Я заметила, что два сиденья демонтированы, а на их месте установлен небольшой стол с закусками, а хлопок был от открытой бутылки шампанского. Интересно, он смотрел, пока я шла на ощупь, как слепой крот, или гипнотизировал лед? Он встал и развернулся ко мне. Между нами два ряда сидений, и я, решив удивить его, полезла через сиденья в своих шортах. Благо я надела их, а не юбку. Как знала!

— Джи, стой! Навернешься!

Тео перешагивал спинки сидений так легко и быстро, что я застыла: одна моя нога на полу, другая уже заброшена через сиденье. С его ростом я бы тоже сделала это без каких-либо трудностей. Он протянул мне руку, и я осторожно вложила свою ладонь в его, будто доверяла ему нечто хрупкое и драгоценное, а он поступил чересчур опрометчиво, но, черт возьми, так горячо. Тео намеренно резко потянул меня на себя, чтобы я споткнулась и упала прямо в его руки. Его огромные ладони схватили меня за талию и сжали чуть сильнее, чем было необходимо. Я подняла на него взгляд, пытаясь различить оттенки тьмы в его глазах, прочитать мысли, однако Тео просто поднял меня и взял на руки. Не дай бог, он поскользнется, и мы полетим вниз по рядам. Тогда наше свидание продолжится в больнице и продлится дольше предполагаемого. Он посмотрел куда-то вперед, перед тем как шагнуть. Его волосы было уложены профессионалом на одну сторону и блестели даже в этой темноте, в профиль он был красив так же, как и с любой другой стороны. Линия челюсти резко очерчена, а из-за подбородка его лицо казалось треугольным. Узкий разрез глаз вместе с выделяющимися скулами, и не смотреть на него невозможно. Особенно, если он держит тебя на руках. Тео, не меняя положения головы, опустил на меня взгляд, не двигаясь, не говоря ни слова, кивнул вперед. Я оторвалась от созерцания его профиля и приоткрыла рот от удивления.

— Какая красота… — слетело с моих губ.

На противоположной стороне стадиона часть сидений загорелась розовым цветом.

«Джи».

— Заставил бедных уборщиков надписи выводить, — почему-то шепчу я, пока Тео все же перешагивал через сиденье. Слышу его смешок.

— Ну, вообще-то я сам все это сделал. Приготовления заняли пару часов, но твоя реакция стоила каждой потраченной секунды. — Он опустил меня на пол, но ощущение такое, будто с небес на землю, так мне было хорошо на его руках. — Какой смысл звать на свидание, где все за тебя сделали другие люди? Так можно вместо себя и уборщика посадить. — Я видела, как ему от неловкости хочется запустить руку в волосы, но он резко отдернул ее и широко улыбнулся. Мой скептицизм насчет этого свидания таял с каждой минутой. —  Джи, настало время познакомиться поближе, — он протянул мне руку и как настоящий джентльмен провел к месту. Красиво, ничего не скажешь. Я не рассчитывала на нечто особенное от хоккеиста, в голове которого один лишь секс, но Тео полностью ломал все мои стереотипы и предубеждения. — Присаживайся. Прости, тренер не разрешил мне притащить сюда более удобную мебель.

— Тот факт, что тебе вообще разрешили использовать стадион для свиданий, уже неплохо, — я посмотрела на пузырьки в бокале шампанского. Тео зажег две свечи, разгоняя вокруг нас тьму, придавая общению некую интимность. — Если честно, впервые вижу этот стадион пустым. Поражает.

— Я тоже не часто таким его вижу, — он гипнотизировал пузырьки шампанского, а потом посмотрел на арену. — Наши товарищеские матчи скоро подойдут к концу. За весь сезон ни одного достойного соперника, надеюсь хоть в финале по — потеть.

Он усмехнулся.

— Сейчас я позволяю себе расслабляться, но стоит тренеру дать отмашку, и со льда я сойду или победителем, или мертвым, третьего не дано, — он посмотрел на меня. — А что тебя так связывает с хоккеем? Любишь поглазеть на горячих хоккеистов? — он подвигал бровями, пытаясь пошутить.

— Это можно сделать и в интернете, Тео, — я сделал глоток шампанского, и оно приятно закололо на языке. — Мой отец настоящий фанат хоккея. До моего совершеннолетия мы часто приходили на игры. Не поверишь, но он фанат вашей команды. Я не стала ему говорить, что иду на свидание с вашим нападающим. Он напросился бы со мной.

— Знакомиться с родителями на первом свидании довольно странно, но я не против. Особенно если он начнет рассказывать забавные истории про тебя. То, что ты упала на лед в первый день нашего знакомства, доказало: таких историй полно.

Я одарила его мрачным взглядом, а Тео лишь засмеялся.

— Ты совсем меня не пугаешь. Скорее наоборот.

Ой, мне это точно было известно, что раздражало.

— А ты в тот день подумал, что девушке, упавшей на лед, в первую очередь понадобится пара искрометных шуток? — я наклонила голову, чтобы усилить свой сарказм. Он отзеркалил мой жест все с той же противной сексуальной улыбкой.

— От искрометных шуток становится теплее, — он гордо приподнял голову, и мой взгляд упал на его адамово яблоко и гладкую кожу. У него невероятная кожа, стоило поблагодарить генетику или косметолога за нее. Так и хотелось прикоснуться и проверить, настолько ли она нежная. Я отпила еще шампанского, чтобы не наделать глупостей. Раньше положенного.

— Ты вообще понимаешь, что каламбуры не только сплошной позор, но еще и прошлый век? — я закатила глаза и взяла кусочек сыра. — Я думала, чтобы впечатлить, ты поведешь меня в какой-нибудь корейский ресторан. А тут вот французский набор.

— Сырная тарелка — это не французская кухня, — он с наигранным раздражением нахмурил брови. — Подумал, что из корейского буду только я. — Тео вздохнул и посмотрел на лед. — Хочу признаться только тебе… Я абсолютно вне всей «корейской» культуры. Единственное корейское во мне — это внешность. Я даже не знаю, как правильно поздороваться по-корейски.

— Я гуглила, что ты кореец во втором поколении…

— О, малышка Джи проводила исследования? — он усмехнулся и взял виноград со стола.

Нарочито медленно зажал спелую ягоду идеально белыми ровными зубами и раскусил. А я смотрела, как в тусклом свете свечи бицепс его правой руки вздулся до пугающих размеров и так откровенно-пошло показались вены. Неудивительно, что он отправил того мужика в нокаут одним ударом. Как с такой комплекцией сочетались аккуратность и грация? Он, словно художник, с возбуждающей плавностью двигал кистью, возвращая ее на стол.

— Конечно. Вдруг ты насильник и замешан в чем-то…

— Греховном?

Он вновь говорил со мной, не повернув лицо, а лишь направив на меня свой взгляд. Тео изучал меня. Я ощущала его взгляд всем своим телом. Мурашки и пламя одновременно обожгли кожу и заставили выпрямить спину. Я с вызовом и без страха смотрела в языки пламени, что танцевали на дне его черных ониксовых глаз? и молилась не сдаться им слишком быстро. Он, словно самый искусный факир, играл и управлял моим вниманием. Интересно, оказываю ли я такой же эффект на него? Уголок его губ приподнялся и превратился в усмешку, от которой все внутри сжалось.

— И ты все равно пришла? Это говорит о тебе больше, чем обо мне, — сказав это, он все же решил повернуться ко мне. — Джи, я, к сожалению или к счастью, никак не связан с корейской культурой. Поэтому вместо корейского ресторана мы с тобой сходим как-нибудь в один из европейских, — он сказал это небрежно, но с явным намеком на продолжение наших встреч. — Что думаешь?

— Что ты самонадеян, — я улыбнулась и с усмешкой отпила шампанское.

Чертов Тео. Почему все так сложно? Почему ты такой мужественный, но без всей этой токсичной маскулинности, от которой тошнит? Даже сидя с широко разведенными ногами в джоггерах и свободной спортивной футболке, ты — эталон сексуальности. Вся эта небрежность в сочетании со свободным стилем в общении и одежде дурманит мозг. Я свела ноги, борясь с возбуждением. Если подумать, Брит права, я сто тысяч лет уже не была на свидании, а на хорошем свидании еще дольше… Без понятия, чего Тео добивается от меня и что ему действительно надо. Я могу расценивать его как парня на одну ночь. Однако эти установки дрожали, как здание при девятибалльном землетрясении, стоило ему улыбнуться или расслабленно прикрыть глаза и выдохнуть. Я обратила внимание на эту его привычку. Слишком много внимания, Джин, слишком много. Как хорошо, что мы на стадионе и прохлада касается моего румянца и шеи. Я выдохнула.

— А ты не училась на филолога? Чего такими фразами разбрасываешься? Говоришь так красиво иногда… Я бы слушал и слушал… и слушал тебя… — Тео запрокинул голову и посмотрел на потолок, а потом медленно, как змея в засаде, вновь развернулся ко мне. — Я даже не знаю, сколько тебе лет, а ты уже погуглила… Нечестно!

— Мне двадцать три, — я усмехнулась, но от вопроса Тео мое сердце остановилось. Плохие воспоминания резко застучались ко мне в голову, но с некоторым усилием я проигнорировала их. — Я нигде не училась. Хотела в свое время поступить на журфак… Очень хотела стать спортивным журналистом. Да вот только…

— М? — он приподнял бровь и ждал продолжения. Интересно, ему хватит наглости расспрашивать или… — Ну, сказать откровенно, этот небольшой перекус и три километра светодиодной ленты не все, что я приготовил на сегодня, — он хитро сузил глаза и растянул губы в довольной улыбке. — Решил дать тебе второй шанс зайти на лед! Если хочешь, вон там есть коньки, шайба и все необходимое. Хочешь…

— Хочу, конечно, хочу!

Я так быстро согласилась, что чуть не упала с сиденья и не опрокинула бутылку с шампанским. Отец не поверит, когда расскажу! Я просто обязана взять в руки клюшку и прокатиться по льду. Тео тоже удивился моей реакции, поэтому распахнул глаза и засмеялся. А мне вовсе и не стыдно. Я без преуменьшения мечтала однажды выйти на лед как гость или как человек, связанный со спортом. Тео встал и потянулся, запрокинув руки за голову и поворачивая корпус вбок. А я что? А я бессовестно, пока он не видит, пялюсь на полоску кожи между футболкой и краем его джоггеров. Ну что за издевательство? Нельзя быть таким идеальным. Покажи мне, черт возьми, хоть какую-нибудь отрицательную черту характера! Живо!

— Ну, тогда пошли!

Я, уже не стесняясь, встала и пошла прямиком к проходу. Уже спустившись по лестнице на два пролета, я заметила, что Тео стоит с недовольным видом и смотрит на меня. Его рука протянута вперед в предложении за нее взяться. Он даже не пошевелился, показывая всем видом, что не собирается двигаться с места, если я не отвечу ему взаимностью. Выругавшись и променяв последнюю гордость на коньки, я пошла обратно.

— В туалет тебя тоже под ручку водить?! — Я фыркнула, взяла его за руку и потянула на себя, но Тео даже на дюйм не сдвинулся. Сложилось впечатление, будто я попыталась сдвинуть гору.

Он, придурок, наоборот, потянул меня на себя, и я, конечно же, запуталась в своих ногах. Знала же, что настанет момент позора, но упасть мне никто не позволил. Тео ловко поймал меня в свои объятия и посмотрел сверху вниз. Ментоловое дыхание, внимательный взгляд, непроницаемое выражение лица, крепкое кольцо из рук — все это я запомню надолго. А еще то, как быстро-быстро билось мое сердце… Он отпустил мою талию, сделал шаг назад, наклонил голову, закусил губу и сжал руку сильнее. Тепло превратилось в жар и поползло вверх по коже к моей груди. Тео судорожно замялся, провел по лбу и шее и кивнул вперед, призывая двигаться вниз.

Мы шли в тишине, потому что, как я поняла, возбуждение резко дало обоим по мозгам. И чем больше мы молчали, тем сильнее оно становилось. Я боялась смотреть на Тео, ибо отдавала себе отчет, что не смогу оторвать взгляд от его джоггеров. И никто не имеет права меня осуждать, у меня не было секса два года. Однако мы дошли до последнего ряда. Там лежала защита, клюшка и целая куча коньков, потому что Тео не знал мой размер. Подготовился. Неужели со вчерашнего дня торчал здесь? Я пробежалась по всему и не нашла футболки с каким-либо номером. Жаль. Пока я сокрушалась по поводу отсутствия футболки, Тео уже успел надеть коньки, взять клюшку и встать рядом с недовольным видом. Сейчас я была ему чуть ли не по пупок.

Конец ознакомительного фрагмента.