Ключи от тайн. Книга 2

Эвелина Тебенкова

Жизнь забрасывает Ланесси тер Лин в другой уголок мира. Новые друзья, знакомства и ещё больше приключений. Когда же Несси уже удастся пожить нормальной жизнью?! Ну точно не скоро, ведь она близка к разгадке великого Огненного замка, по вине которого ей пришлось покинуть свою родину…

Глава 1

Казалось бы, не прошло и трех часов отсутствия Ланесси, а её любимая Керлинция так сильно изменилась! Пролетая над городом, она увидела парочку новых домов, которые не встречала до этого. А может, она просто забыла об этом? Всё-таки, Керлинция — город большой, всё и не запомнишь!

Вот Несси уже подлетает к входу во дворец, где стоят двое низших стражника. Это означало то, что сегодня какой-то праздник, и Высшая со Средней стражей находятся на нем. Вот уж будет сюрприз им — увидеть «умершую» рендиалку.

Ланесси решила потихоньку обойти стражников, которые были ей очень даже знакомы. Как же ей повезло, что она знает все тайные ходы дворца и обвести вокруг хвоста этих двух оболтусов — как спасти Джаса из передряги. Труда не составит, в общем.

Когда девушка проникла внутрь, нэезес снова уменьшился до своих привычных размеров и улегся на шею хозяйки.

Перед тем, как явиться на праздничек, Ланесси тайком пробралась в свою комнату, чтобы сменить эти лохмотья на что-нибудь приличное.

Каким было удивление девушки, когда вход в её комнату заложили её любимыми цветами! Слава Небесам, все вещи хоть на месте.

— Похоронили уже меня! — усмехнулась девушка, но в глубине души хотела расплакаться от такой вести.

Она достала из шкафа бордово-голубую кофту с широкими до локтей рукавами, золотой вышивкой на животе и расширенным низом. К кофте девушка подобрала черные брюки с золотым поясом и красные, короткие сапожки.

Несси хотела уже выходить из комнаты, как вдруг мельком взглянула на зеркало. Сначала она не поверила своим глазам, после чего прильнула к зеркалу, ошарашенно глядя в него.

— Что за… хрень?!

Казалось, что перед девушкой совершенно другой рендиалец (хотя, рендиальцем её теперь не назовешь!). Во-первых, у Несси укоротились уши, побледнело лицо, а скулы ещё больше заострились. Во-вторых, длинный, нежно-розовый волос, стал на тон темнее и короче, чуть ниже лопаток. Также оказалось, что хвост… ХВОСТ ПРОПАЛ!

— Какого черта?! Что со мной творится?!

Ну, и в-третьих, самое главное: черный рисунок с изображением цветов, что всегда красовался на щеке девушки, просто исчез! От него не осталось и следа, будто никогда его там и не было!

Ланесси ещё час покрутилась возле зеркала, смотря, что ещё могло в ней измениться, но она до сих пор не верила в это.

— Вроде бы, все остальное на месте. — Убедилась Несси. — Это и есть то условие, о котором говорил голос в замке? Поменять мне внешность?! Сделать из меня… НЕ ЗНАЮ! человека?! Да нет, у людей, вроде, не розовые глаза… демона? Точно нет! Антеми… ну, догадка глупая! Кто я теперь?! Как мне показаться друзьям и дядюшкам, если я теперь… такая?!

Вдруг Ланесси подумала, что её мысли сейчас может читать Владыка, ведь на ней золотой браслет Выс… А, нет, этого браслета нет. Как это нет?! Его же невозможно снять без помощи Владыки!

— Я влипла! Ланесси тер Лин — не Ланесси тер Лин! — девушка нервно усмехнулась, продолжая разглядывать себя.

Вдруг в коридоре послышались чьи-то шаги и голоса. Несси запрыгнула в шкаф, чувствуя, что кто-то идет именно сюда. И она не ошиблась! Дверь в комнату открылась, внутрь вошло три стражника во главе с Лэнклером. Признаться, парень очень изменился. Белые волосы стали немного короче, взгляд выразительнее, кожа смуглее, но не сильно темная. Лэнк был одет в обычную, темно-синюю рубашку и брюки.

— Мы точно слышали чей-то голос отсюда! — сказал один малознакомый Несси стражник.

— Как видите, никого здесь нет! — в привычной, грубой манере речи, ответил Лэнклер. — Вы отвлекли меня во время праздника! Чёрт бы вас побрал! — после этих слов рендиалец скрылся, на прощание, сердито дернув длинными ушами.

— Тоже мне, праздник! — хмыкнул один из стражников.

— Ты поаккуратнее со словами, Дик, всё-таки полгода с победы над Огненным замком прошло. — Серьезно предупредил второй, первым выходя из комнаты.

— Да уж. Пойду туда, чтобы помянуть ту рендиалку, что живьем пошла в это жуткое место. Бр-р. — ушел за ним и второй.

— Да кого там помянуть! напиться ты хочешь! — последнее, что послышалось из коридора.

Вышла из шкафа Несси с широко распахнутыми глазами, на которых появились горячие слёзы. Руки начали дрожать, а ноги подкашиваться.

— Прошло… полгода?! Это ложь! Не верю! — шептала она. — Я пробыла в замке полгода?! Да быть того не может! — она выглянула в окно и только сейчас заметила, что где-то на траве виднеется тающий снег. Уже начало весны!

Еле успокоившись, девушка плюхнулась на кровать, крутя обсидиановое кольцо, которое снова туго сидело на пальце, не снимаясь с него.

Нэезес лежал на коленях хозяйки, довольно мурча, словно маленький котенок. Это понемногу успокаивало Ланесси, пока она не вытерла слёзы, гордо выпрямившись.

— Да, может, я пробыла в замке столько времени, но это ничего не значит! Я хочу вернуться к своей старой жизни, но сначала нужно поведать о… себе… друзьям и родным!

Девушка слезла с кровати, подхватив Керж на руки, зверек тут же перекочевал за спину Несси, забравшись прямо под кофту.

«Праздники обычно проходят в Центральном крыле. Главное, не вызвать подозрений у своих знакомых»

Ланесси легко сориентировалась во дворце и быстро вышла к Центральному крылу, которое было таким же, как и раньше. Девушка сбежала по синему ковру, который расстелился на белокаменной лестнице, и тут же попала к огромной, черной двери с золотыми узорами.

За ней слышалась музыка, которой так не хватало Несси. Звонкие мелодии скрипки вмести с фортепиано! Ну, что может быть лучше?

«Встреча с друзьями! Вот, что может быть лучше!» — подумала Ланесси, приоткрыв двери.

В зале с мраморными стенами и полом, собралась куча рендиальцев разного пола и возрастов. Многие из них сидели за длинными столами, покрытыми красной, бархатной скатертью, а некоторые танцевали в середине.

Вся семейка зенд Орель разместилась за главным столом. Несси сразу же увидела знакомые лица фиолетововолосого Владыки с щетиной, любимого дядюшки Лейрока, который так и не изменился, правда, немного зачесал короткие, белые волосы назад. Также за столом сидела Кэссице, от вида которой Ланесси скорчилась (очень уж не любила она эту самовлюбленную девицу) и её мать, которая была отчасти похожа на состаренную копию Шайди. Ну, различия, конечно, есть, но всё же…

Несси двинулась влево и тут же врезалась в спину какого-то широкоплечего парня. Подняв голову, она увидела Джаса. Девушка не сдержала широкой улыбки при виде любимого, глупого шалуна!

— Вы не ушиблись? — улыбнулся тот, после чего скептично осмотрел девушку и добавил. — Эй, а Вы не отсюда…

«Так не привычно видеть замарашку Джаса в ухоженных, белых кюлотах и таком же кафтане с золотой вышивкой!» — подумала она, тихо усмехаясь.

— Да, Вы правильно заметили, милорд. — Сделала важное лицо девушка, чуть вскинув брови. — Я наследница… э-э… человеческой расы. Прибыла по обмену.

— С трудом верится. — Изогнул одну бровь парень, держа в руках бокал с шампанским. — Стра…

— Замолчи, придурочный! — накинулась на парня Несси, закрыв его рот руками. — Следуй за мной. Подальше отсюда. Ах, и да, захвати с собой Шайди и Кайр… — вдруг девушка осеклась, вспомнив, что больше никогда не увидит подругу. К глазам снова подбежали проклятущие слёзы, но она вовремя ответила. — Точнее, Шайди Фегеин. Жду под лестницей через две минуты.

После этого девушка поспешила покинуть зал, захватив с собой бокал с красным вином. Она разом влила в себя крепкий напиток, прижавшись спиной к прохладной стене.

— Прости, Кайрин, что я так быстро забыла о тебе… — сдерживая слёзы, прошептала она. — Ты ведь знаешь, я тебя всё равно люблю! Просто… не помню… не помню, что было после того, как я вошла в Огненный замок.

Постояв минуту, девушка двинулась в сторону лестницы, думая, как бы начать разговор с друзьями.

— Не просто же сказать: «приветики, а я умершая Ланесси! Вы рады?» — усмехнулась рендиалка, прислоняясь боком к стене.

Джас всё-таки пришел, приволочив с собой Шайди, которая была одета в милое, синее платье, чуть ниже колен. Девушка вообще не изменилась. Сейчас Несси увидела, что волосы подруги такого же тона, как и у неё сейчас!

«Глаза бы ей не белые, а розовые, и всё — вылитая Ланесси тер Лин» — подумала про себя Нес, наблюдая за приближающимися друзьями.

Только девушка хотела начать разговор, как вдруг к её горлу представили клинок. И не просто кто-то, а сам Джас! У него был хмурый, серьезный взгляд, коим Нес никогда не видела парня!

— Эй, ты чего? — изогнула одну бровь Несси, отталкивая в сторону наконечник сабли. — Я тут чуть не померла, а вы добить удумали?!

— Кто ты такая? Уж точно не рендиалка!

— Джас, а тебе кто-нибудь говорил, что существуют полукровки? — усмехнулась Несси, складывая руки на груди.

— Откуда ты знаешь моё имя?!

— Дорогой, мне кажется, что она самозванка. — Вмешалась в диалог Шайди, скептично осмотрев девушку.

— Д… дорогой?! — но глазах рендиалки появились слёзы. Она не сдержала смех и на весь коридор громко засмеялась, держась за живот. — Так вы теперь вместе?! Ха-ха-ха!!! Всю жизнь гоняли друг друга то палками, то оружием, а теперь вместе?! Ой, не могу!!! ха-ха-ха!!!

— Откуда ты знаешь?! Кто ты такая?! — ошарашенно вздернула брови Шайди.

— Прошу, ребят, не пугайтесь… — наконец, успокоилась девушка. — Это я — Несси.

К горлу рендиалки приставили наконечник новенькой шпаги. Только уже не Джас, а Шайди.

— Да как ты смеешь?! — скривилась девушка.

— Да у меня дежавю! — закатила глаза Несси, после чего пнула подругу по руке, и шпага быстренько перекочевала в руки рендиалке. — Говорила же! крепче держите свои клинки!

— Не… не может… не может быть… — отпрянула от девушки Шайди. — Это не может быть правдой! Ланесси мертва! Я своими глазами видела, как её избрала стрела, как она пропала, как она… — рендиалка впала в истерику, вытирая слезы с щек.

— Ну-ну, Шайди. Это не Несси! — обнял девушку Джас. — Я не знаю, откуда ты знаешь всё, что нам когда-то говорила Ланесси, но ещё раз назовешь себя её именем — я лично отправлю тебя в темницу!

— В той, что мы с тобой и Лэнклером пробыли три дня? — изогнула бровь девушка, повергнув парня в шок.

— Откуда ты знаешь?! Об этом знают лишь единицы!

— Я — Ланесси тер Лин! Племянница Лейрока и, как выяснилось, Шальзена зенд Ореля! Та, которая добровольно ушла в Огненный замок, тем самым пожертвовав собой, чтобы спасти ваши шкуры! Ах, и да, по пути в замок я также спасла вас от нападок нечисти и наследника антеминайцев от разбойников! — вдруг в глазах девушки пробежала нотка печали, она склонила голову и добавила. — Только одну я не смогла спасти…

Шайди кинулась на шею подруги, заключив её в крепкие объятья. Несси также ответила, прижав к себе подругу. Как же ей не хватало этого… обычных объятий… тепла… дружеского внимания.

— Я верю тебе! — прошептала спустя минуту девушка.

— Шайди, но эту информацию можно было узнать у кого-нибудь, кто был с нами! — всё ещё сомневался Джас.

— А то, что у тебя на заднице большая родинка — тоже можно узнать у того, кто с нами был? — усмехнулась Ланесси, хитро взглянув на парня.

— Ладно, верю. — Вздохнул парень. — Только наша Нес может так некультурно выражаться и даже не стесняться собственных слов!

— А с каких это пор мы такие правильные стали? — сощурилась девушка, ответив на объятья друга. — Шайди, ты испортила мне Джаса!

Они ещё недолго разговаривали, после чего парня осенило, и он выдал:

— Нужно рассказать остальным о тебе!

— Подожди, Джас. Посмотри на меня. — Девушка рукой быстро провела от головы до ног. — Ты поверишь, что светловолосая РЕНДИАЛКА, которая должна иметь хвост и длинные уши — это я?

— Нет… — вздохнул парень. — Не зная твоего характера, точнее! — поправился он тут же.

— Несси, но ведь есть что-то такое, что никогда не отнять у тебя? — спросила Шайди. — Я имею в виду, что-то материальное!

— Браслет Высшей стражи пропал, кельпель имеют многие рендиальцы… — задумчиво свела брови девушка, вспоминая, что же есть в ней такого отличительного.

— Может, Керж? — указала на выглядывающего из-за спины зверька Шайди. — Я думала, этот нэезес пропал, когда ты… кхм… в общем…

— Похожего нэезеса можно найти и в парке. Дядюшкам понадобятся более вещественные доказательства. То, чего не найти у других!

Парень почесал лоб. За его движением проследила Несси и, заметив на пальце нефритовое кольцо, которое вещает о принадлежность рендиальца к Высшей стражи, взглянула на своё и чуть не подпрыгнула на месте.

— Обсидиановое кольцо!

— А что с ним? — усмехнулся Джас.

— Точно! Оно ведь одно в своем роде! Все сразу же поймут, кто ты такая! — улыбнулась Шайди.

— И кто же? — послышалось сверху. Несси запрокинула голову и увидела ухмыляющегося Лэклера.

И как давно этот назойливый рендиалец тут? что он слышал? Как отреагирует на появление Несси во дворце?